LA SALA DE AUTOPSIAS: MATERIAL Y MEDIOS

• Sala de autopsias clínicas

El examen necrópsico se realizará en una sala diseñada especialmente, que deberá estar ubicada convenientemente para facilitar al Anatomopatólogo la realización de sus otras actividades.

Normalmente las salas de autopsias están en el área del sótano, la cual se puede emplear siempre y cuando esté bien aislada de todas las áreas de servicio que comparte el sótano, como el servicio de cocina, lavandería y mantenimiento. Lo ideal es que el servicio de Anatomía Patológica (salas de autopsias) ocupe un lugar aislado de los demás servicios, o en un edificio anexo.

Condiciones higiénico-sanitarias de la sala de autopsias

• Todo local destinado a las necropsias estará debidamente aislado de cualquier otro ajeno a sus cometidos específicos.

• Los suelos de estos locales deberán ser impermeables, de fácil limpieza y desinfección, con la inclinación suficiente para evitar retenciones de agua u otros líquidos y estarán provistos de desagües con los dispositivos adecuados que eviten olores.

• Los paramentos verticales estarán chapados hasta el techo, siendo su color preferentemente blanco.

• Los techos serán lisos, de un material adecuado y lavable.

• Los niveles de iluminación oscilarán alrededor de los 350 a 500 lux, en las zonas de trabajo.

• Dispondrán de agua fría y caliente, debiendo existir un circuito específico para cada una de ellas, con caudal continuo suficiente para cubrir todas las necesidades.

• Sistema de depuración de residuales.

• Un sistema de climatización artificial que facilite una rápida y eficaz eliminación de olores.

• Dispondrán de vestuarios y servicios dotados de retretes, lavabos y duchas.

Asimismo, se deberá tener en cuenta:

Que todo debe mantenerse en estado de limpieza por los métodos más apropiados.

Después de cada jornada de trabajo, o cuando sea necesario, se procederá sistemáticamente a la limpieza y desinfección de todos los materiales empleados (mesa de autopsia, instrumental…)

El operador debe usar pijamas, batas, gorros, delantales de goma, gafas o máscara integral y guantes con que cubrir las manos, como si se tratara de un cirujano. Esta es la única manera de defenderse personalmente de accidentes y de evitar la propagación de infecciones fuera del local.

Mesa de operaciones o mesa de autopsias

Deben ser de diseño sencillo, de acero inoxidable, con bordes sobreelevados o de piedra.

Debe contar con un sistema de drenaje, manguera con rociador y estar provista de un reservorio para el agua y un lugar destinado al instrumental.

La mesa deberá estar diseñada con unos parámetros determinados: 2,10 m de longitud por 0,75 m de anchura para que pueda albergar cadáveres de todas las tallas. Uno de sus lados puede estar graduado en centímetros para facilitar la lectura de la talla.

Constará de:

• Conexión eléctrica.

• Lavabo ahondado para la apertura intestinal.

• Conexión para aspirador, destinado a la extracción de líquidos y limpieza de cavidades del cuerpo.

• Sistema de balanza ubicado en una mesa contigua, para la pesada de vísceras.

Mesita anexa para colocar los distintos objetos que se van a necesitar en el curso de la autopsia, cuyo tablero sea de metal o de cristal para facilitar su limpieza. También es aconsejable disponer de otra para practicar los cortes de las vísceras.

• Sala de autopsia médico-legal

La autopsia médico-legal es un tipo de examen necrópsico que se practica, a instancia de la autoridad judicial, en aquellos casos en los que se sospeche muerte violenta, entendiendo por tales las muertes accidentales, las suicidas u homicidas, y también las de tipo súbito.

Estas autopsias se realizan con la intención de proteger a la sociedad y asegurar la justicia.

Tanto a la autoridad como a la Policía Judicial les va a ser de gran utilidad el conocimiento de los datos que revele la autopsia, para el esclarecimiento de los procesos judiciales en donde existe una muerte.

Las características de las salas de autopsias médico-legales y de los espacios anexos, van a variar sensiblemente de las necesidades de las salas de autopsias clínicas, por las propias características que rodea a la autopsia judicial.

Respecto a las condiciones de los locales de un Instituto de Medicina Legal, lo normal es que se ubiquen en un edificio independiente y que cuenten con las mismas condiciones higiénico-sanitarias que las salas de autopsia clínica, incluidas las siguientes dependencias para los estudios necrópsicos:

Depósito de cadáveres, dotado con cámara frigorífica y sala de exposición a efectos de reconocimientos e identificación de los mismos.

Salas de autopsia con un tamaño apropiado al número de autopsias que se realicen, con antesala y vestuario y dotado de anfiteatro.

Dispondrá de 1 a 3 laboratorios para la realización de análisis anatomopatológicos, bacteriológicos y químicos.

Debe estar dotado de una sala de rayos X.

Debe constar de archivo, biblioteca, museo (para piezas de interés científico).

Podrá disponer de una sala de duelos para familiares.

Estará dotado de dependencias para servicios administrativos.

Asimismo dispondrá de almacén tanto para material de autopsias como para objetos personales procedentes de los cadáveres.

El pabellón, en su conjunto, debe estar sometido a rigurosas normas higiénicas. La ventilación estará garantizada mediante extractores que aseguran la renovación eficiente del aire. La iluminación será suficiente mediante ventanas altas, anchas y en número adecuado. En las habitaciones donde se depositan los cadáveres, las ventanas estarán provistas de telas metálicas para defenderlas de la entrada de insectos.

• Mortuorio, cámaras frigoríficas y Sala de estudio macroscópico de piezas quirúrgicas.

Diseño

En la construcción de hospitales rara vez es prioritaria la zona de mortuorio y pocas veces se pide la opinión del patólogo.

Además del bienestar relativo para familiares y funeraria, es muy importante respetar unas condiciones de construcción para prevenir la extensión de infecciones.

Plan general

El complejo de la zona mortuoria requiere de:

Espacios para:

• Recepción de cadáveres desde dentro y fuera del hospital.

• Depósito de cadáveres.

• Realización de autopsias.

• Traspaso del cadáver a los trabajadores de la funeraria.

• Estancia de familiares para ver y acompañar al cadáver.

También se requiere de entradas para depósito de cadáveres (ocultas si es posible a la vista del público), estas entradas deben ser dos:

• Una interna desde el hospital.

• Otra externa.

El complejo requiere de una zona de transición entre las áreas de:

• Depósito de cadáveres; zona limpia.

• Área de disección; zona sucia.

Despachos para manejo de documentos por parte de:

• Técnicos.

• Patólogos.

• Clínicos.

• Personal de funeraria.

Entre la zona de depósito y la zona externa encontramos:

• Los vestuarios, adyacentes a la zona de disección, sin pasillos, con otra entrada desde el área limpia. Femeninos y masculinos (ropa protectora, material de ducha).

• Barreras físicas: que marquen los límites entre zona limpia y zona sucia, invitando al personal ajeno a mantenerse en la zona limpia.

Ropa protectora

• Gorro que cubra completamente el pelo.

• Gafas protectoras con visor.

• Mascarilla quirúrgica.

• Camisa o bata quirúrgica.

• Pantalones de quirófano.

• Botas de agua o zuecos de goma.

• Protectores de plástico para los brazos.

• Bata larga.

• Delantal impermeable largo.

• Guantes de látex, con buen refuerzo en la mano no dominante (izquierda o derecha; zurdos).

Todo, salvo botas y gafas, debe desecharse o lavarse adecuadamente después de la autopsia.

Botas: se introducen en baño desinfectante al acabar la autopsia en recipiente situado entre los baños y la zona de disección.

Depósito de cadáveres

• Para unos días se recomiendan 4ºC, si han de estar más tiempo, más frío.

• Cámaras frigoríficas adecuadas con puertas a ambos extremos (disección-tanatorio), con bandejas metálicas con ruedas.

Almacén de piezas

• Separados de las otras zonas, para guardar las piezas en formol.

• Con sistema de extracción de aire para prevenir aumento de gases de formol (máximo permitido 2 ppm).

Despacho y teléfono

Línea de teléfono externo con sistema de manos libres, para hablar con clínicos, funeraria… mientras se realiza la autopsia.

Área de disección

• Superficies no porosas de limpieza fácil y con drenaje rápido.

• Actualmente, mesas de acero inoxidable (la porcelana y la cerámica se deterioran con facilidad).

• Sistema propio de ventilación y extracción de aire. Drenaje extractor para las mesas de disección.

• Luminosidad intensa adecuada, con capacidad mayor en las zonas de particular interés para prevención de infecciones o cortes para detección de lesiones sutiles.

• Para disección de órganos, tras la extracción del cuerpo, se ha usado una mesa pequeña sobre la mesa de disección. Lo mejor es una zona más amplia con:

• Mesa grande.

• Armario para instrumental.

• Agua para lavar órganos durante la disección.

• Instrumentos mínimos:

• Sierra eléctrica para cráneo con aspiración. Atención a los accidentes que se puedan producir por electricidad (cuidado con el agua).

• Costótomo.

• Escoplos de tipo osteótomo.

• Escoplo para abrir cráneo.

• Escalpelo (o cuchillo de autopsias) de hoja grande.

• Escalpelo de hoja pequeña.

• Viscerótomos (o cuchillos para vísceras).

• Cuchillos para cerebro.

• Hojas y mangos de bisturí.

• Tijeras largas y cortas de punta redonda o abotonada.

• Enterótomo.

• Pinzas de punta lisa y con dientes.

• Sonda acanalada.

• Estilete abotonado.

• Separadores o erinas.

• Sondas y tubos de plástico de distinto.

• Cinta métrica.

• Copa graduada para medir líquidos.

• Aspirador con recipiente volumétrico.

• Esponja para limpiar superficies de órganos.

• Jeringas y agujas de distintos grosores.

• Porta agujas y agujas largas e hilo de sutura (grueso y fino).

Área de observación

• Médicos clínicos, postgrado, estudiantes de medicina, enfermería, técnicos, pueden observar las autopsias que se les autorice. Suelen venir con sus ropas de hospital (limpia, pues sería un alto riesgo de diseminación de infecciones por las salas del hospital).

• Zona limpia, separada del área de disección por pantalla transparente y sistema para comunicación oral. El flujo de aire no vendrá desde la zona “sucia”.

Autopsias con “peligro de infección” conocido

• Laboratorios especiales con requisitos para patógenos peligrosos, disponen de una pequeña sala de autopsias especialmente protegida para evitar la diseminación de la infección en casos especiales, como HIV, fiebre viral hemorrágica, rabia, encefalitis y otros.

• Si se realiza en la sala habitual: se tomarán medidas preventivas.

Espacios para parientes y amigos del fallecido

• Separados de otras dependencias, con entrada aparte, sin visualizar área de disección o depósito.

• Sala de espera con servicios.

• Evitar la frialdad hospitalaria en la decoración, con respeto a todos los credos y culturas.

• Equipos, instrumental y material de autopsias

Una sala de autopsias estará equipada con los siguientes medios:

• Mesa de tallado o tabla de cortar, diseñada para que los fluidos viertan directamente al sumidero.

• Equipo de dictado accionado por pedal.

• Equipo fotográfico.

• Equipo de rayos X.

• Campana extractora para eliminación de olores desagradables.

• Congelador.

• Sierra.

• Balanza.

• Microscopio de disección.

• Depósito de formol.

• Caja de instrumental.

• Pila con agua.

• Estantes.

Material e instrumental indispensable en una sala de autopsias

El material requerido para llevar a cabo una autopsia completa es muy variado. Nos limitaremos a una enumeración del material básico.

Instrumentos para seccionar partes blandas y cartílagos:

• Cuchillos con hoja de 10 a 15 cm de longitud, para la apertura del cuerpo y la separación de los órganos.

• Cuchillo con hoja de 35 cm de longitud, para realizar cortes uniformes de las vísceras.

• Mango de bisturí con hojas desechables, para la incisión del cuero cabelludo y para la separación de la articulación esternoclavicular.

• Tijeras con hojas de punta roma y fina, para la apertura de vías biliares y de pequeñas arterias.

• Tijeras con hojas de puntas romas, incluida la utilizada para apertura del intestino (enterótomo).

• El enterótomo se utiliza para apertura de intestinos, estómago o tráquea. Para cortar con el enterótomo, se mete por el orificio por el que salga luz la punta redondeada y con el filo de la punta aguda corta. Este instrumento se utiliza para no dañar las paredes de los órganos.

Instrumentos para cerebro y médula:

• Sierra eléctrica, para cortar la bóveda del cráneo.

• Escoplo en “T”, para desprender la bóveda del cráneo.

• Tijeras de hojas curvas y largas, para cortar la médula espinal y poder extirpar el encéfalo.

• Martillo.

Instrumentos para la sección de partes duras:

• Cizallas.

• Sierra de mano.

• Costótomo, para cortar las costillas; este instrumento puede ser sustituido por unas tijeras de podar.

• Condrótomo, para desarticular las clavículas del esternón.

Instrumentos de presa:

• Pinzas de disección, con y sin dientes de ratón.

• Pinzas de hemostasia tipo Kocher, con y sin dientes de ratón.

• Pinzas de hemostasia tipo mosquito.

• Clamps.

• Separadores.

Instrumentos de medición:

• Regla graduada metálica.

• Cinta métrica.

• Compás de espesor para, por ejemplo, medir el diámetro de los orificios valvulares cardíacos.

• Cucharón para recoger líquidos (ascítico, pleural, pericárdico, sinovial…).

• Copa graduada para, por ejemplo, medir los volúmenes de los líquidos orgánicos.

• Balanza para pesar las vísceras.

• Sondas metálicas para comprobar la profundidad y la trayectoria de las heridas.

• Sonda acanalada.

• La sonda tiene un diámetro que oscila entre 1 y 4 mm. Sirve para explorar el conducto de la uretra, el conducto cístico, las arterias coronarias y el útero.

Material de sutura:

• Agujas rectas y curvas.

• Hilo de sutura (en el cierre final de las cavidades suele emplearse una aguja recta de zapatero y bramante).

• Grapas.

Material de recogida de muestras:

• Agujas y jeringas.

• Tubos de ensayo estériles.

• Asas de platino.

• Portaobjetos.

• Torundas.

• Placas de cultivo.

• Botes para recoger vísceras.

• Líquido de fijación de tejidos (ejemplo: formol).

Material accesorio:

• Zócalo de madera para situar debajo de la nuca del cadáver.

• Lente de aumento e, incluso, un microscopio de disección.

• Recipientes de plástico para material de desecho.

• Grabadora o/y atril y papel para tomar notas.

Material de protección:

• Gorro desechable.

• Mascarilla desechable.

• Pijama.

• Mandil desechable.

• Calzas (cubrezapatos) desechable.

• Guantes desechables de látex, normales y extralargos, e incluso guantes metálicos de cota de malla.

En autopsias de alto riesgo:

• Gorro quirúrgico de alto riesgo.

• Gafas protectoras, visera de protección o pantalla facial que cumplan la norma europea EN 166.

• Mascarilla específica para riesgos biológicos en su grado de protección máximo.

• Bata impermeable con mangas. Delantal de polietileno.

• Cubrepiernas impermeable.

• Calzas desechables.

• Tres pares de guantes, que han de colocarse en el siguiente orden:

• Guantes de látex o nitrilo (látex artificial) de categoría I.

• Guantes de seguridad de categoría II para cortes y pinchazos o de cota de malla.

• Guantes de látex/nitrilo de categoría III para riesgo biológico.

• Normas y procedimientos de seguridad, mantenimiento, aplicaciones y manejo

El personal que trabaja con muestras biológicas durante el proceso de obtención, transporte y procesado, está sometido a un riesgo especial de contracción de enfermedades, especialmente enfermedades infecciosas. Por este motivo, el CDC (Center for Diseases Control and Prevention -Atlanta, USA-) redactó unas normas o guías de actuación para los profesionales de la salud, con la intención de minimizar este riesgo. Estas precauciones universales, por el personal al que van dirigidas, incluyen actuaciones que se dan fuera del laboratorio pero son válidas e importantes para todos aquellos especialistas que manejan muestras biológicas para análisis. Comentamos aquí las de mayor interés para este tema:

Todos los trabajadores de la salud deben utilizar, de manera rutinaria, las adecuadas medidas de barrera para prevenir la exposición de la piel y las mucosas al contacto con muestras de sangre u otros fluidos del organismo. Siempre deben usarse guantes para el manejo de muestras orgánicas y para el contacto directo con la piel y las mucosas de los pacientes, así como cuando se realiza una venopunción (extracción de sangre). Los guantes deben cambiarse después del contacto con cada paciente. El uso de mascarillas o gafas protectoras se recomienda cuando se practican técnicas para la obtención de muestras que incluyen la posibilidad de que salpiquen gotas de sangre u otros fluidos que pueden contactar con la piel y/o mucosas de la boca, ojos y nariz. Cuando se realizan técnicas que pueden provocar salpicaduras importantes de líquidos biológicos, deben utilizarse batas o delantales adecuados.

Todas las muestras de sangre y fluidos biológicos deben colocarse en contenedores con cierre de seguridad que impidan el vertido durante el transporte. Hay que tener precaución de no contaminar el exterior del envase cuando se toma la muestra y se rellena el impreso de datos que la acompaña.

Las manos y otras superficies cutáneas deben lavarse inmediata y exhaustivamente si se manchan con sangre u otros fluidos orgánicos. También deben lavarse cuando se retiran los guantes después de la manipulación de muestras y cuando se completa la actividad en el laboratorio. Asimismo el personal debe quitarse toda la ropa protectora utilizada antes de abandonar el laboratorio.

Todos los trabajadores deben tomar precauciones para prevenir las heridas causadas por agujas, escalpelos, hojas de bisturí y otros instrumentos cortantes utilizados para la manipulación de muestras. Especialmente se aconseja no volver a enfundar las agujas después de su uso. Todos los instrumentos cortantes o punzantes desechables deben depositarse después de su uso en contenedores adecuados. El uso de agujas y jeringuillas debe limitarse a las situaciones en las que no hay alternativa y, en estos casos, minimizar los riesgos.

Para algunos estudios de rutina en infecciosos, como los análisis histológicos o cultivos microbiológicos, se recomienda el uso de cabinas de seguridad, aunque sólo será imperativo cuando la muestra que se maneja pueda generar dispersión por gotas o aerosoles. Esto incluye el mezclado y la agitación.

Para el pipeteo de líquidos de cualquier origen siempre deben utilizarse sistemas mecánicos, nunca la boca.

Los materiales contaminados utilizados para los análisis, deben descontaminarse antes de ser reprocesados o, si son desechables, deben ser eliminados en contenedores adecuados para desechos infecciosos.

El aparataje o equipamiento del laboratorio que haya podido contaminarse con sangre u otras muestras, debe descontaminarse y limpiarse antes de ser reparado en el laboratorio o de ser trasladado a talleres o servicios técnicos.

Las superficies de trabajo del laboratorio deben descontaminarse adecuadamente con un germicida químico después de vertidos de sangre u otros fluidos y siempre después de terminar el trabajo del laboratorio.

En caso de derrames o vertidos accidentales de sangre o fluidos que contienen sangre, se debe proceder de la siguiente manera:

• Ponerse unos guantes y, si es necesario, utilizar otros mecanismos de barrera (mascarilla, gafas…).

• Secar el derrame con toallas desechables y colocar estas en un contenedor para esterilización.

• Desinfectar la zona con un germicida o con lejía diluida entre 1/100 (para superficies lisas) y 1/10 (para superficies porosas o sucias). La dilución de lejía no debe tener más de 24 horas.

• Cuando el vertido es muy extenso o contiene material punzante o cortante, cubrir primero todo el vertido con toallas desechables empapadas en germicida o lejía diluida 1/10 y dejar actuar por lo menos durante 10 minutos. A partir de este momento proceder como se ha descrito anteriormente.

En el laboratorio no se debe comer, beber o fumar en las zonas de trabajo.

Las precauciones comentadas pueden hacerse extensivas a otras muestras, no necesariamente de procedencia humana, que supongan un riesgo de contaminación para el manipulador. En el laboratorio de microbiología los riesgos de manipulación son más elevados puesto que prácticamente todas las muestras se pueden considerar con capacidad infectante.