ANATOMÍA PATOLÓGICA MACROSCÓPICA DE LA PIEL

• Estructura de la piel

Está formada por tres capas: la epidermis, la dermis y la hipodermis:

• Epidermis: es la más externa, formada por tejido epitelial y carece de vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas.

Está más engrosada en las manos y en las palmas de los pies.

• Estrato córneo o calloso: las células epiteliales ascienden a la superficie empujadas por otras nuevas, que se forman en capas inferiores. A medida que ascienden van llenando todo el citoplasma hasta transformar las células y desprenderlas en forma de escamas.

• Estrato basal o germinativo: en él se forman las células nuevas, que se van aplanando a medida que se acercan a la superficie, donde sustituirán a las células descamadas.

A este nivel se localizan los melanocitos, células que producen melanina.

• Dermis: es una capa gruesa de tejido conjuntivo. Contiene vasos sanguíneos y linfáticos, terminaciones nerviosas, glándulas sebáceas y sudoríparas, y folículos pilosos.

• Dermis papilar: presenta unos salientes, o papilas, que se corresponden con los de la epidermis. Tienen una disposición característica en cada persona.

• Dermis reticular: más profunda que la anterior, contiene densas redes de colágeno.

• Hipodermis: llamada también tejido celular subcutáneo, es la parte más profunda de la piel. Está formada por tejido conjuntivo adiposo, atravesado por bandas de colágeno y elementos vasculonerviosos cutáneos.

• Lesiones fundamentales de la piel

Se clasifican en primarias, que son iniciales y características de la enfermedad, y secundarias, modificaciones de las primarias.

• Lesiones primarias

• Mácula eritematosa: mancha de color rojo ocasionada por una congestión local de los vasos de la dermis.

• Mácula purpúrea: mancha debida a pequeñas hemorragias en la dermis, si estas manchas son puntiformes se denominan petequias, si son algo más extensas y de tamaño irregular se denominan equimosis y si son alargadas víbices.

• Telangiestasias: finas arborizaciones vasculares visibles a través de la epidermis provocadas por dilataciones capilares denominadas “arañas vasculares”.

• Hiperpigmentaciones: se produce por depósito excesivo de melanina. En este grupo se incluyen las pecas y los lunares planos.

• Hipopigmentaciones: disminución de la melanina, como consecuencia se producen máculas blancas. Es característica del vitíligo.

• Pápula: lesión circunscrita y elevada sobre la superficie cutánea, de color variable y diámetro inferior a 1 cm.

• Roncha o habón: lesión firme y ligeramente protuberante, de forma y tamaño variables, rodeada por edema y, a menudo, pruriginosa.

• Nódulo: lesión protuberante y sólida de 1 a 2 cm de diámetro. Afecta a la dermis e hipodermis.

• Tumor: masa sólida, no inflamatoria y protuberante. Tiene tendencia al crecimiento y es mayor que el nódulo.

• Vesícula: es una elevación de la epidermis, de pared delgada, que contiene líquido trasparente, seroso o hemorrágico.

• Ampolla: lesión semejante a la vesícula, pero de mayor tamaño (diámetro mayor de 0,5 cm).

• Pústula: es semejante a la vesícula pero de color pardusco o amarillento. Se diferencia de ella por su contenido, que en la pústula es purulento.

• Lesiones secundarias

• Escama: fragmento de la epidermis que se desprende de la dermis en pequeñas láminas blanquecinas o grisáceas.

• Costra: condensación solidificada a partir de suero, sangre o pus en la superficie de la piel. Es de consistencia, tamaño y color variables.

• Fisura: hendidura lineal o grieta de la epidermis y de la dermis.

• Erosión o excoriación: pérdida de sustancia que afecta a la epidermis, y cura sin dejar cicatriz. Se produce frecuentemente por el rascado.

• Cicatriz: neoformación de tejido que repara una pérdida de sustancia.

• Úlcera: excavación de la piel debida a la pérdida de sustancia por destrucción de la epidermis y de la dermis.

• Patologías más frecuentes

Algunas de las enfermedades más frecuentes, clasificadas por su etiología, o por las estructuras que se afectan son:

• Benignos:

• Verrugas: tumores epiteliales causados por un virus. Se dan con mayor frecuencia en los niños. Suelen aparecer alrededor de las uñas de los pies y manos, en codos, rodillas, cara, cuero cabelludo y planta de pie.

• Angiomas: se originan por hiperplasia de los vasos sanguíneos o linfáticos. Suelen ser congénitos. Se les conoce vulgarmente como “antojos” y se manifiestan por manchas rojo-vinosas o azuladas.

• Nevus pigmentados o lunares: son máculas, pápulas o nódulos pigmentados, compuestos por cúmulos de melanocitos.

• Malignos:

• Carcinoma de células basales o epitelioma vasocelular, carcinoma de células escamosas o espinocelular y melanoma: aparece en formas y tamaños diferentes y es variable su poder invasor y la capacidad de producir metástasis. El pronóstico empeora a medida que progresa la lesión en profundidad y extensión.

• Melanoma maligno: es un tumor invasivo de los melanocitos. Parece que deriva de los nevos. La mayoría de los casos aparecen en adultos de aproximadamente 30 años de edad y buena complexión física, siendo más comunes en mujeres, en las que suele mostrarse en el tercio inferior de la pierna. Suelen presentar hiperpigmentación intensa con crecimiento rápido y ulceración, con infiltración de tejidos adyacentes y metástasis a otros tejidos a distancia.

• Enfermedad de Paget del pezón: cursa con alteraciones eritematosas no específicas unilaterales en la areola y el pezón y que se extienden a la piel circundante. La causa es un adenocarcinoma de los conductos galactóforos.