Establecer las funciones del lenguaje equivale a dar respuesta a la pregunta ¿Para que sirve el lenguaje?. En suma, plantear que uso hacemos de la palabra. El lenguaje presenta una doble vertiente:
Su funcion primaria es ser instrumento de comunicación, es decir un codigo en el que se expresan contenidos mentales para su transmision a otros.
Pero por otra parte constituye el vehiculo del pensamiento.
Independientemente de esta doble funcion, se ha intentado introducir una precison mayor relacionando las funciones del lenguaje con los elementos que intervienen en la comunicación.
FUNCIONES DEL LENGUAJE
Funcion REPRESENTATIVA o REFERENCIAL: Es la orientada al contexto o referente. Es la funcion mediante la cual el lenguaje transmite contenidos objetivos referidos a la realidad.Es la funcion caracteristica de la exposicion del conocimiento. Es la funcion basica del lenguaje. Es exclusiva de la comunicación humana
Funcion EXPRESIVA o EMOTIVA: Es la orientada al emisor. Es la funcion que permite inferir en la subjetividad del hablante es decir su estado emocional o actitud. Cuando se da esta funcion, el mensaje aparece marcado por determinados recursos lingüísticos. La funcion expresiva es caracteristica del lenguaje coloquial.
Funcion APELATIVA o CONATIVA: Esta centrada en el receptor. Aparece cuando el objetivo de la comunicación es provocar un reccion en el oyente.Es la dominante en la publicidad y la propaganda politica e ideologica en general.
Funcion FATICA: Es la funcion orientada al canal. Es la funcion caracteristica de los mensajes cuya unica finalidad es establecer, prolongar o interrumpir la comunicación o bien comprobar que el canal funciona. Su contenido informativo es nulo y produce enunciados de alta redundancia.
Funcion POETICA: Es la orientada a la forma del mensaje. Por mensaje se entiende la secuencia lingüística exacta que el hablante hace llegar al oyente, no el contenido o significado. Esta funcion aparece siempre que la expresion utilizada atrae la atencion sobre su forma. La funcion poetica no se reduce al ambito de la poesia, aunque este sea el mas caracteristico.
Funcion METALINGÜÍSTICA: Es la funcion centrada en el codigo. Se da esta funcion cuando la lengua se toma a si misma como referente. En la funcion metalingüística se somete el codigo a analisis.
FUNCION DOMINANTE Y FUNCIONES SECUNDARIAS
Las funciones del lenguaje aparecen frecuentemente mezcladas en el discurso. Si predomina una de ellas, se habla de funcion dominante y funciones secundarias.