TEMA 8: LA INFLUENCIA DEL GRUPO

¿QUÉ ES UN GRUPO?

Un grupo son 2 ó más personas que interactúan e influyen entre sí; se perciben a sí mismos como “nosotros” en contraposición con “ellos”. Los grupos pueden existir por diversas razones: para satisfacer la necesidad de pertenencia, para dar información, para ofrecer recompensas, para lograr objetivos...

Esta influencia del grupo sobre sus miembros se fundamenta en 3 teorías: facilitación social, ocio social y desindividualización.

(Tendencia a que las respuestas dominantes sean más fuertes en presencia de otros. Suele presentarse cuando las personas trabajan para alcanzar metas individuales y sus esfuerzos pueden evaluarse individualmente)

• La presencia de los demás: hace referencia a que las respuestas dominantes se ven fortalecidas en los grupos por la presencia de otros. En tareas fáciles, el estímulo social favorece que la respuesta dominante sea la correcta. Pero en tareas difíciles, en que la respuesta correcta no es dominante, el estimulo provoca una respuesta incorrecta. En resumen, el estímulo social facilita las respuestas dominantes, ya sean correctas o incorrectas.

• Aglomeraciones: el efecto anterior aumenta con el número de personas presentes; las aglomeraciones dificultan el desempeño de tareas complejas. En ocasiones, el estímulo social y la atención consciente de la presencia de una audiencia grande, influye en el comportamiento, incluso en comportamientos automáticos (como hablar). Estar en una multitud intensifica las reacciones positivas o negativas. Favorece la exaltación, que facilita las respuestas dominantes. ¿Por qué nos exaltamos en presencia de los demás?:

• Aprensión por la evaluación: nos produce aprensión (y nos exalta) que nos observen porque nos preguntamos cómo nos estarán evaluando. Las respuestas dominantes son más favorecidas cuando las personas piensan que están siendo evaluadas.

• Ser llevados por la distracción: nos exaltamos porque estamos pendientes de cómo estarán actuando los demás, además de hacer nuestra tarea, y “saturamos” nuestro sistema cognitivo.

• La mera presencia: nos exaltamos simplemente por estar acompañados, aunque no nos estén evaluando, ni nos distraigamos.

• Muchas manos hacen el trabajo liviano: en contra de la creencia común de que “la unión hace la fuerza”, los miembros de un grupo pueden estar menos motivados cuando se ejecutan tareas aditivas. Al estar en grupo, las personas pueden optar por ser pasajero sin esfuerzo (beneficiarse del grupo dando muy poco a cambio) Este efecto se da porque los individuos sólo tiene consciencia de estar siendo evaluados cuando actúan individualmente; el grupo reduce la aprensión por evaluación.

• Haciendo juntos lo que no haríamos solos: los grupos pueden exaltar a las personas (facilitación social) y diluyen la responsabilidad (ocio social); ambos efectos pueden combinarse dando lugar a comportamientos sin restricción, que van desde la pérdida de la compostura al salvajismo. Esta situación es a la que da lugar la desindividualización, a través de determinadas circunstancias:

• Tamaño del grupo: el grupo no sólo exalta a sus miembros, sino que logra que sean anónimos; como “todo el mundo esta haciéndolo “ (el comportamiento sin restricción) los individuos pueden atribuir su comportamiento a la situación y no a sus decisiones propias.

• Anonimato físico: al formar parte de un grupo, se llega a lograr anonimato físico, que nos “protege” de la responsabilidad que se pudiera derivar de nuestro comportamientos.

• Actividades de exaltación y distracción: los arrebatos de agresión de los grandes grupos están precedidos por pequeñas acciones que exaltan y desvían la atención de las personas. Si los demás actúan como nosotros, creemos que también piensan como nosotros, lo que refuerza nuestros sentimientos.

• Disminución de la conciencia de sí mismo: la conciencia de sí mismo es lo contrario de la desindividualización; alguien consciente de sí mismo manifestará un mayor autocontrol y un comportamiento más acorde con sus actitudes. Por el contrario, las circunstancias que disminuyen la conciencia de sí mismo (alcohol), aumentan la desindividualización. (que disminuye a su vez en circunstancias que aumentan la conciencia de sí mismo)

POLARIZACIÓN DE GRUPO.

La polarización se refiere a que el grupo fortalece las tendencias preexistentes de sus miembros. (las tendencias promedio, no las extremistas de algún miembro)

• El fenómeno del cambio arriesgado: en contra de lo que se podría pensar inicialmente, las decisiones de grupo son más arriesgadas que las de los individuos por separado. Estas decisiones arriesgadas no se toman solamente por consenso; puede ocurrir que tras una breve discusión en las que las opiniones son contrapuestas, los individuos cambien sus decisiones y se adapten a las del grupo. Ello confirma la teoría de la polarización de grupo: la discusión típica fortalece la tendencia promedio de los miembros del grupo.

• ¿Los grupos intensifican las opiniones?: entre dos grupo con opiniones contrapuestas, la discusión dentro de cada grupo intensifica la diferencia entre ambos grupos. (Cada grupo refuerza sus opiniones con la discusión y se distancia más de las opiniones del otro grupo).

• La polarización de grupo se presenta de forma natural: por el fenómeno de la acentuación, las diferencias iniciales entre grupos se acentúan con el paso del tiempo, porque los individuos se agrupan con gente que tienen las mismas opiniones, y al compartirlas, las refuerzan.

• La explicación de la polarización: han existido diversas teorías para explicar la polarización de grupo. Sobreviven 2 de ellas actualmente: la de influencia informativa (aceptamos la evidencia de la realidad que los demás nos ofrecen) y la de influencia normativa (nos dejamos influir para ser admirados o respetados por el resto del grupo)

1. Influencia informativa: la discusión en grupo genera ideas, la mayoría de las cuales siguen la tendencia dominante en el grupo. Si en el grupo se argumenta de manera relevante sobre algún tema, aunque una persona no sepa exactamente como se posicionan los demás al respecto, puede cambiar su opinión (porque ha aceptado una explicación sobre un hecho).

Además, si una persona participa activamente en la discusión, será más probable que cambie de actitud que una persona que ha asistido a la discusión pasivamente; porque al actuar de manera activa, se compromete verbalmente. Y cuantos más miembros del grupo repitan las ideas de los demás, será mayor la validez que se otorgue a dichas ideas.

2. Influencia normativa: según la teoría de la comparación social, evaluamos nuestros comportamientos y actitudes comparándolos con los de los demás. Así, si queremos agradar a otras personas, podemos “apasionarnos” más después de descubrir que los otros comparten nuestros puntos de vista. Pero no debemos caer en la ignorancia pluralista (falsa impresión sobre lo que piensan, sienten o responden los demás) (ej. , cuando no preguntas en clase, porque nadie pregunta, y crees que todos lo han entendido menos tú).

PENSAMIENTO DE GRUPO.

En los grupos de trabajo, la camaradería refuerza la productividad, el espíritu de equipo mantiene alta la moral del grupo, etc... Pero la toma de decisiones en grupos muy unidos puede generar el pensamiento grupal: es una forma de pensamiento en que los miembros individuales evitan dar valoraciones más realistas de la situación para no “romper” la unanimidad y cohesión del grupo, induciendo así decisiones erróneas en algunos casos (sobre todo cuando es el líder del grupo el que promueve la idea; el resto del grupo aísla los puntos de vista contrarios).

• Síntomas del pensamiento grupal: Irving Janis identificó 8 síntomas, derivados de las actitudes de los grupos:

1. Ilusión de invulnerabilidad: los grupos desarrollan un optimismo excesivo, por el que no ven el peligro.

2. Credibilidad incuestionable en la moralidad del grupo: los miembros del grupo suponen que el grupo es moralmente correcto, y pasan por alto la moralidad y ética individuales.

3. Racionalización: los grupos justifican colectivamente sus decisiones, sin tener en cuenta los retos que puedan derivarse de estas.

4. Visión estereotípica del oponente: los miembros de los grupos de análisis consideran que sus enemigos son menos inteligentes, o más débiles, o más viles... como para negociar con ellos.

5. Presión de conformidad: el grupo rechaza al miembro que presenta dudas sobre la opinión mayoritaria del grupo.

6. Autocensura: los miembros se autocensuran, se cohiben de plantear sus dudas, para no provocar incomodidades al grupo.

7. Ilusión de unanimidad: la autocensura y la presión de conformidad crean la ilusión de unanimidad; el consenso (aparente) confirma las decisiones del grupo.

8. Guardianes del discernimiento: algunos miembros protegen la cohesión y unanimidad del grupo “evitando” aquella información que pueda poner en duda la efectividad del grupo o la moralidad de sus decisiones.

Prevención del pensamiento grupal: Janis recomendó maneras para prevenir el pensamiento grupal: ser imparcial, estimular la evaluación crítica, subdividir y volver a unir el grupo para airear diferencias, aceptar críticas de expertos ajenos...

Pensamiento grupal e infuencai grupal: las persoans se sienten más productivas cuando generan ideas en grupo, pero realmente son mas productivas trabajando individualmente (porque en los grupos puede haber pasajeros sin esfuerzo, por ejemplo).

El grupo sobrestima su poder y sus derechos

Los miembros del grupo tienen una mentalidad cerrada

Presiones del grupo para lograr la unanimidad