TEMA 5 : MÉTODOS DE DATACIÓN

Cronología :

Relativa ---------------- Estratigrafía .

Absoluta :

• Arqueomagnetismo

• Dendrocronología

• Carbono 14

• Termoluminiscencia

• Potasio/ Argón

• Tonio /Uranio

• Hidratación de obsidiana

• Trazas de fisión

Métodos de datación.

La datación es la reconstrucción en el tiempo que nos

aporta la posibilidad de analizar los procesos de cambio a

través de cronologías precisas . Sirve poder correlacionar

acontecimientos concretos.

La cronología relativa es la que indica

contemporaneidad o sucesiones temporales . Las unidades

estratigráficas comparten terreno temporal .

La cronología absoluta consiste en datar en años de

calendario el yacimiento y los vestigios . Se empezó a

generalizar en los años 60 , aunque en el Estado español se

hizo más tarde.

A finales del siglo XIX , sir Flinders Petrie ,

descubrió cerámica de tipo griego , fabricada en Creta , en

un contexto egipcio fechado en torno al 1.900 a.C . Poco

después se descubría en Micenas objetos egipcios iguales

que los que eran fabricados en Egipto alrededor del

1.500 a.C . La consecuencia es ve hoy en día muy lógica

pero en su época tuvo gran mérito , ya que Petrie fechó una

cultura : la de la Edad de Bronce en Grecia y el Egeo hasta

entonces , época desconocida . Se hizo por medio de una

cronología comparada con la de Egipto . El método fue y

sigue siendo utilizado.

La cronología comparada es un método que se basa en

hallazgos arqueológicos . Si en un contexto aparece algún

objeto igual o parecido a otro que haya sido datado en otro

contexto , el anterior nos sirve para datar a éste segundo.

Lo básico es disponer de una fecha fiable para conseguir la

cadena , porque no sirve cualquier objeto ni cualquier

contexto .

MÉTODOS DE DATACIÓN ABSOLUTA :

1) Arqueomagnetismo: aplicable a cualquier elemento de

arcilla. El campo magnético terrestre cambia

constantemente. Se ve en la magnetización de estructuras

de arcilla cocidas al menos a 700º C . Cuando la arcilla se

cuece , la orientación de los cristales de óxido de hierro

que contiene , se alinean con los del campo magnético del

momento .

2) Dendrocronología : Se data a través de los anillos de

crecimiento de los árboles . Cada año , en la corteza de

los árboles se forma una nueva capa ( anillos ) . Para

saber la edad , hay que contar los anillos . El grosor de

cada anillo es diferente . Dependiendo de las condiciones

climáticas tiene un tamaño u otro . Si fueron buenas , con

humedad y calor , el anillo será grueso , si fueron malas ,

el anillo será más fino . Es posible utilizar éste método

con árboles ya muertos . Pero el sistema dendrocronológico

es sólo factible en lugares donde se mantiene bien la

madera : lugares muy húmedos o extremadamente secos .

3) Carbono 14 : Fue un método descubierto por Willard Libby

en 1949 . Sólo es aplicable a materiales orgánicos .

Permite datar hasta 50.000 BP, pero si se aplica la técnica

del acelerador de partículas , se puede llegar hasta los

80.000 BP .

En los seres vivos hay C12 , C13 y C14 . El C12 y C13

son estables porque tienen 6 protones y 6 neutrones en el

núcleo . Sin embargo el C14 es inestable porque tiene 6

protones y 7 neutrones en el núcleo . Al ser inestable , el

átomo va perdiendo los protones y los neutrones , por lo

que tiene una media de vida de unos 5.730 años .En los

seres vivos también se desintegra el átomo pero se

equilibra por la atmósfera que mantiene una producción

constante de carbono . Esto pasa en las plantas por medio

de la fotosíntesis y a través de éstas a los animales .

Sólo cuando un ser vivo muere , deja de captar C14 y éste ,

se irá desintegrando poco a poco . La vida media es lo que

tarda el organismo en perder la mitad del C14 que tiene.

Libby estableció que , conociendo la fecha de la vida

media de desintegración , se puede saber cuando dejó el

organismo de incorporarse C14 . Sin embargo , la

desintegración no era constante , por ello debe calibrarse,

ya que la cantidad de C14 varía con el tiempo por causa de

los cambios en el campo magnético terrestre .

Hessel de Vries intentó solucionar el problema

mediante la dendrocronología para calibrar y precisas las

fechas del C14 . Dató con C14 una muestra

dendrocronológica. En principio , el contenido de cada

anillo es igual que cuando se formó.

Termoluminiscencia : Es la luz que emiten ciertos

minerales cuando son calentados . Se mide la energía

liberada durante el calentamiento . Sirve para datar la

cerámica . En ella encontramos elementos minerales que se

añaden a la arcilla para darle consistencia . Se pueden

datar también materiales líticos con estructura cristalina.

La ventaja principal de este método es que se datan

materiales inorgánicos desde el 50.000 al 80.000 , la

desventaja es que requiere una esmerada extracción de la

muestra . Se debe medir en el terreno donde se recoge .

Es menos preciso que el C14 y tiene un margen de error

del 10%.