Introducción:

   El tabaco es una planta originaria de América, sus
hojas eran utilizadas por los indígenas antes del
descubrimient, luego la costumbre de fumar se difundió
por todo el mundo. Cuándo Colón llegó a este
continente, los aborigenes del Caribe fumaban rabaco
unsando una caña en forma de pipa llamada tobago, de
donde deriva el nombre de la planta. Al parecer le
atribuían propiedades medicinales y la usaban en sus
ceremonas. La semilla fue llevada a España y luego a
mediados del siglo XVI un diplomático francés, Jean
Nicot, lo introduce en su país (de allí su nombre
genérico nicotina), difundiéndose por Inglaterra y toda
Europa.
   En el siglo XVII la planta se convirtió en el
producto agrícola básico en América anglosajona, y en
1681 se inventa una máquina para elaborar cigarrillos.
   El consumo mundial  de tabaco tiene en este momento
una amplitud sin precedentes, ya se ha convertido
indiscutiblemente en un problema de salud pública, pero
también esta suponiendo una importante vinculación con
las fuentes financieras mundiales:
   Un estudio de marzo de 1993 de la banca mundial,
indicaba que el consumo de tabaco suponía a nivel
mundial una pérdidas de 200.000 millones de dólares por
año, que es dinero gastado en prestaciones de salud que
no hubieran sido necesarias si no existiera el consumo
del tabaco.
   Después de cientos de millones de muertos, los
gobernantes de 191 países, convocados por la
organización mundial de la salud (OMS) se reunieron
entre el 16 y 21 de Octubre de este año en Ginebra,
para discutir un convenio Marco para frenar la
producción y el consumo del tabaco.

Desarrollo:

Formas de consumo de tabaco:

1) Para fumar
¤ Cigarrillos: tabaco ordinario (manufacturados a mano)
                      Kreteks: que contienen clavo.
                      Bidis: cigarrillos liados a mano.

¤ Cigarros: grandes, pequeños, puritos.



¤ Tabaco pipa: De barro, de madera.

                                                   2)
Sin humo:

¤ Rapé: húmedo o seco

¤ Tabaco para mascar: pan masala, gutka, tabaco en hoja.


   Se llama tabaquismo a la intoxicación producida por
el abuso del tabaco.
   El tabaco contiene una sustancia tóxica: la
nicotina, una gota pura colocada sobre la lengua de un
cobayo es suficiente para causarle la muerte. Si la
mitad de la nicotina que tiene un cigarrillo se
inyectara por vía endovenosa también el hombre moriría.
   El humo del tabaco tiene una composición compleja,
sus constituyentes pueden ser divididos en cuatro
categorías principales: Alquitrán-Nicotina-Monóxido de
carbono-Irritantes.
   En algunos casos, dado que el tabaco suele
protegerse de los incectos con pulverizaciones que
contienen arseniato de plomo, pueden llegar a
absorverse al fumar, plomo y arsénico.
   De estos componentes se acepta generalmente que el
alquitrán y los irritantes son los agentes responsables
del cáncer de pulmón, bronquitis crónica y el efisema.
Aunque se cree que la nicotina no participa en el
desarollode los cánceres puede desempeñar un papel en
la enfermedad cardiovascular.
   Lo que colorea de pardo el filtro de los cigarrillos
mancha la piel de los dedos y los dientes de quienbas
fuman, no es la nicotina sino lo componenters del
alquitrán del tabaco, que solo han sufrido una
conbustión parcial, y que se depositan como residuos a
manera de hollín en una chimenea.
  
¿Cómo se absorben estas sustancias dañinas?

   Parte de las sustancias tóxicas se volatiliza cuando
el cigarrillo no se halla en la boca y buena parte
también cuando el humo se exhala en cada bocanada.
   Cuando se fuma con rapidez, indudablemente,
se "traga" más humo del que se elimina.
   Otro factor es, si se fuma el cigarrillo hasta el
final, ya que la nicotina se va acumulando en la
colilla, por eso los que dejan el cigarrillo a medio
fumar absorben mucho menos nicotina.
   Los cigarrillos con filtro pueden reducir la
absorción entre el 25 y el 70%. Los que "no tragan" el
humo y solo lo dejan en la boca, como la absorción a
través de las mucosas es muy poca la cantidad de tóxico
que penetra es muchísimo menor que cuando se exhala y
llega a los pulmones.
   Existen diversos factores que hacen que algunos
fumadores poco y otros mucha cantidad de sustancias
tóxicas, por eso el hábito de fumar no afecta por igual
a todas las personas, por otra parte cada persona tiene
una resistencia individual también diferente.
   Existen dos modalidades de la intoxicación
tabáquica: el tabaquismo agudo y el tabaquismo crónico.
   Los principales síntomas del tabaquismo agudo son:
náuseas y vómito, dolores de cabeza, mareos, trastornos
respiratorios y circulatorios.
   En el tabaquismo crónico se observan:
ennegrecimiento de los dientes, aliento fétido,
trastornos gástricos, temblores, palpitaciones
cardíacas, tos crónica.
   Habiendo predisposición orgánica favorece la
producción de degeneraciones cancerosas en las vías
respiratorias, pulmones, boca, lengua, etc... Acelera
el proceso degenerativo arterial especialmente en las
coronarias.
   El tabaquismo pasivo es la inhalación de una mezcla
de humo producido directamente por la combustión de
tabaco con el humo exhalado por los fumadores. Efectos:
los pulmones oxigenan mal a causa del monóxido de
carbono que despide el humo y aumenta el riesgo de
enfermedades cardíacas y de contraer cáncer de pulmón.
   Muertes anuales entre fumadores pasivos: según datos
de la OMS. Estados Unidos 5000-Gran Bretaña 1000.
  
Efectos sobre el organismo:
Inmediatos:
1) La nicotina produce constricción de los vasos
sanguíneos superficiales, en concecuencia hay menor
aporte de sangre.(lo que da como resultado el descenso
de la temperatura a nivel de las manos y pies.
2) Aumento de la presión sanguínea.
3) Aumento de la frecuencia del pulso (taquicardia)

   El aumento de la frecuencia cardíaca se produce con
los primeros cigarrillos del día, pero posteriormente
permanece inalterada (Benowitz 1988)
   Además la concentración máxima de nicotina alcanzada
en el tabaquismo está relacionada con la
hiperactividad. Los fumadores experimentan
modificaciones del humor como placer, disminución de la
cólera y la tensión, relajación, en particular en
situaciones de estrés. Muchos fumadores creen que fumar
mejora su capacidad de concentración.

Mediatos:
                   Estadísticas efectuadas muestran lo
siguiente:

 ¤ De 100.000 personas que
NO fuman cuando tenían 30 años:
¤ El 66% alcanzó los 60 años

 ¤ De 100.000 personas que fuman
moderadamente cuando tenían 30 años:
¤ El 61% alcanzó los 60 años.
 ¤ De 100.000 personas que fuman
excesivamente cuando tenían 30 años:
¤ El 46% alcanzó los 60 años.
 
Según la OMS hay por lo menos 52 enfermedades asociadas
con el hábito de fumar.

Los fumadores suelen tener un peso corporal inferior a
los no fumadores por termino medio de 2,7 a 4,5 kg.
menos, esto se asocia a un consumo reducido de
alimentos y un gasto energético aumentado. E l aumento
de peso que se produce al dejar de fumar constituye un
problema para ex fumadores.
En E.E.U.U., posiblemente con el país con más fuertes
restricciones al tabaquismo, mueren sin embargo unas
420.000 personas por año. Si uno fuma las posibilidades
que hay de morir de cáncer son de 110% más que quienes
nunca fumaron y quienes conviven con un fumador tienen
entre 20 y 50% de contraerlo.
   El tabaco es responsable de una de cada 10 muertes
de adultos, lo que significa 11.000 muertes por día y
más de 4.000.000 por año.
   Al día se tiran a la basura en todo el mundo 75
millones de envases de cigarrillos, lo que equivale a
1.500 millones de colillas más los puros y cigarros

En el Prólogo del Convenio Marco para la Lucha
Antitabaquica, los delegados de los 191 países que
integran la Organización Mundial de la Salud, destacan
que "los cigarrillos figuran entre los productos de
consumo más sofisticados y diseñados con el fin de
crear y mantener la adicción". También subraya la
preocupación por el rápido aumento del consumo de
tabaco entre niños y adolescentes, mujeres, poblaciones
aborígenes.
   El tabaco sigue siendo el único producto de consumo
legal que mata a la mitad de los consumidores
habituales.
   El Convenio para la Lucha Antitabaquica prevé la
posibilidad de aplicar el principio de que "quien
contamina paga" para que la industria tabacalera se
responsabilice de los prejuicios que causa.
   Una persona que fuma 20 cigarrillos da un promedio
de 200 pitadas por día y cada cigarrillo envía más de
400 sustancias químicas directo al pulmón.
   El hábito de fumar se extendió a un tercio de la
población comprendida entre 18 y 24 años y alcanza su
pico mayor entre los 25 y 34, reduciéndose entre los 55
y 80 años.
   Actualmente se empieza a fumar entre los 13 y 18
años y el mayor aumento de consumo se observa en las
mujeres con efectos bien conocidos para la futura madre
y el hijo.
   El Programa Nacional Permanente de Prevención y
Lucha contra el Tabaquismo acentúa la prohibición de
fumar en todo el ámbito educativo, desde los jardines
maternales hasta el fin de la escuela media, con
respecto a las oficinas públicas se establece que el no
fumador tendrá garantizado espacio de aire limpio; la
prohibición se extiende a los medios de transporte
público, supermercados y lugares que se vendan
alimentos. Bares y confiterías tienen sectores de no
fumadores.
   Otro aspecto contemplado es el de la publicidad
comercial, que deberá limitarse a horarios nocturnos de
TV y radio. Las marquillas de los atados deberán tener
la leyenda "fumar es perjudicial para la salud", con
indicación adicional de las cantidades de nicotina y
alquitrán que contiene el producto.
   En los programas destinados a disminuir y erradicar
el tabaquismo es importante que se formulen objetivos
realistas y graduales, ser persistentes en su
aplicación y comprometer el apoyo de organismos no
gurnamentales.

Conclusión:

Después de cientos de millones de muertos, los
gobernantes se han decidido a combatir la creciente
epidemia mundial de tabaquismo. Convocados por la OMS
elaboraron las siguientes propuestas, que esperan sean
firmadas por todos los países cuando se promulgue el
documento final en el 2003:
¤ Información masiva sobre la naturaleza adictiva y
letal del tabaco.
¤ Prohibición de fumar en lugares públicos.
¤         ||          de venta de tabaco a niños y
adolescentes.
¤         ||          de incluir en el paquete las
expresiones "con bajo contenido de alquitrán", "light"
y "extra light".
¤ Restricciones en la publicidad y al patrocinio de
productos con tabaco.
¤ Prohibición de máquinas expendedoras de tabaco..
¤         ||          de venta de cigarrillos por
unidades y en paquetes pequeños.
¤ Impuestos: gravar todos los productos del tabaco y
suprimirlos del índice de precios al consumidor.
¤ Apoyo a entidades e investigadores que tratan la
dependencia del tabaco y campañas para alentar su
abandono.

   También se establece que la industria del tabaco
debe responder por el daño pasado, presente y futuro
causado a la salud pública por sus productos en el
mundo entero.
   El tabaco necesita 25 a 30 años de acción antes que
el daño se haga visible.

   En este momento alguien se esta iniciando en el
tabaco, empezando a fumar, alguien estará apagando su
enésimo cigarrillo, alguien estará siendo operado de
enfermedad relacionada con él, alguien acabará de
morir; pero también alguien estará apagando su último
cigarrillo, abrá decidido dejar de fumar o recordando
el primer "pucho" que le ofrecieron y supo rechazar.