Campo de Calatrava

VOLCANISMO DEL CAMPO DE CALATRAVA

INDICE

I.- Situación

II.- Aspectos morfológicos y genéticos

Volcanismo estromboliano

Volcanismo hidromagmático

III.- Petrografía

Variedades porfídicas masivas

Variedades piroclásticas escoriáceas

Depósitos hidromagmáticos

IV.- Geoquímica

V.- Yacimientos minerales relacionados

Costras de Fe-MN

Capas de "canutillos"

Capas de pisolitos

VI.- Bibliografía

I.- Situación

La región volcánica del Campo de Calatrava constituye, junto con la de Olot,

en Gerona y la de Cabo de Gata, en Almería, una de las tres zonas de volcanismo

reciente más importantes de la Península Ibérica. Su actividad se desarrolló

entre hace 1,75 y 8,7 millones de años, es decir, durante el Plioceno y el

Cuaternario. Es, por tanto, una actividad bastante reciente, lo que ha permitido

que los edificios volcánicos conserven en buena parte su morfología original, y

sus productos se hayan preservado en buenas condiciones de observación hasta

nuestros días.

La región volcánica tiene una extensión total de unos 5.000 Km2, e incluye

unos 240 edificios volcánicos diferenciados. Algunas de las principales

localidades que quedan incluidas dentro del área son: Ciudad Real, Almagro,

Daimiel y Bolaños. Puertollano se sitúa próxima a su extremo Sur, mientras que

los edificios volcánicos más próximos a Almadén son los de La Bienvenida y

Cabezarados.

II- Aspectos morfológicos y genéticos

La morfología de la región del Campo de Calatrava está condicionada por la

existencia una serie de cuencas de edad Plioceno-Cuaternario que constituyen

fosas delimitadas por relieves paleozoicos cuarcíticos. Dentro de las fosas, el

relieve es muy suave, y solo es modificado por la presencia de los edificios

volcánicos, que producen morfologías características y muy llamativas, lo que

produce una toponimia también característica, de forma que estos edificios

volcánicos reciben nombres como "Negrizal de las Casas", "Cabeza Parda", "Cerro

Moreno", etc.

El grado de conservación de los distintos edificios depende de diversos

factores:

Edad de la erupción (los más recientes se conservan mejor)

Forma original del edificio

Volumen de material emitido

Naturaleza de los productos emitidos

Lugar en que se localizan (fosas o relieves cuarcíticos)

Existencia o no de explotaciones mineras sobre los mismos

Todo ello hace que en cada caso sea más o menos complicado la identificación

de la naturaleza volcánica del edificio correspondiente.

Los mecanismos eruptivos responsables de estas morfologías han sido

fundamentalmente de dos tipos: Estromboliano e Hidromagmático. No existen

edificios que puedan corresponder a erupciones de tipo Hawaiano, aunque sí hay

coladas lávicas de cierto volumen emitidas por volcanes estrombolianos.

El volcanismo estromboliano originó pequeños volcanes cónicos, actualmente

degradados a cerros redondeados, de formas troncocónicas a semiesféricas,

dependiendo del grado de erosión. Sus diámetros van desde los 100 m. a los 2 Km.,

y sus alturas, desde 20 a 120 m. Solo ocasionalmente se identifican depresiones

tipo cráter. De estos volcanes suelen partir coladas de lavas de diferente

importancia, que pueden llevar a alcanzar los 6-7 km. de longitud. Algunos de

los mejores ejemplos de este tipo de volcán son los de La Yezosa, en Almagro, y

Cerro Gordo, en Valenzuela de Calatrava.

El volcanismo hidromagmático es el más frecuente en la región, y da origen a

unos edificios volcánicos muy característicos, pero a menudo difíciles de

identificar como tales en el terreno: se trata de los denominados "maares", que

llegan a alcanzar diámetros de 1-1.5 km. Uno de los ejemplos más típicos puede

ser la Hoya del Mortero, en Poblete.

Por otra parte, es relativamente frecuente que se sucedan momentos de

actividad hidromagmática y estromboliana a partir del mismo centro emisor.

III.- Petrografía

Las rocas volcánicas emitidas por estos volcanes corresponden a basaltos en

sentido amplio: se pueden diferenciar una serie de variedades, tanto

composicionales: melilititas olivínicas, limburgitas, nefelinitas olivínicas,

basaltos y basanitas o leucititas olivínicas, como texturales: rocas porfídicas

masivas, piroclastos escoriáceos, y depósitos hidromagmáticos.

Las variedades porfídicas masivas presentan textura porfídica, y están

constituidas por fenocristales de olivino o de olivino y piroxeno en matriz

microcristalina a vítrea, formada por microcristales de augita, óxidos de hierro

y titanio (magnetita-ilmenita) y olivino. Además pueden presentar plagioclasa,

feldespatoides, melilita y vidrio, en proporciones variables, lo que permite la

clasificación petrográfica más fina antes mencionada.

En lo que se refiere a sus aplicaciones, estas variedades masivas se han

empleado hasta fechas recientes en la obtención de adoquines para la

pavimentación de calles. Su principal aplicación actual es la obtención de

áridos de trituración, y en especial, para la obtención de balasto para el Tren

de Alta Velocidad. Una de las principales canteras existentes sobre este tipo de

materiales es la del Morrón de Villamayor. También tienen utilidad como rocas de

construcción.

Las variedades piroclásticas escoriáceas son rocas muy vacuolares, de tipo

"piedra pómez", que aparecen formando masas constituidas por fragmentos de estas

rocas de tamaños muy variables: desde acúmulos de material de grano muy fino,

pulvurulento (cenizas), hasta acúmulos de grandes bloques, pasando por

acumulaciones muy heterométricas de fragmentos de tamaño medio centi- a

decimétrico (lapilli), con presencia ocasional de fragmentos de tamaño muy

superior (bombas). A continuación se muestran algunos ejemplos de este tipo de

rocas:

Piroclasto de lapilli, volcán de La Atalaya (Ballesteros de Calatrava).

Aspecto escoriáceo de los productos piroclásticos del

volcán de La Atalaya (Ballesteros de Calatrava).

Piroclasto muy heterométrico, con bomba de grandes dimensiones.

Cantera del Cerro de Almodóvar. Almodóvar del Campo.

Estos materiales se explotan en varias canteras de la región para la

obtención de puzolanas, lo que constituye su principal aplicación industrial.

Hay que indicar, por otra parte, que han sido también utilizados como piedra de

construcción, en monumentos tan significados como el Castillo de Calatrava La

Nueva, o la ermita visigótica de la Virgen de Zuqueca, en Oreto (Ballesteros de

Calatrava).

Cantera para materiales puzolánicos.

Ballesteros de Calatrava

Los depósitos hidromagmáticos constituyen normalmente depósitos bien

estratificados, en los que se suelen diferenciar facies planares, con

laminación / estratificación paralela, y facies con estratificación cruzada.

Además, suelen presentar grandes bombas de material no volcánico (cuarcitas,

fundamentalmente).

Corresponden a tobas líticas o lítico-cristalinas, poco consolidadas y

heterométricas, formadas mayoritariamente por fragmentos de rocas paleozoicas

(cuarcitas, pizarras) o terciarias, siendo poco abundantes los componentes

volcánicos cogenéticos (fragmentos basálticos, cristales de olivino, piroxenos,

etc.).

No presentan utilidad industrial, más que para la obtención de áridos

clasificados.

IV.- Geoquímica

Desde el punto de vista geoquímico, las rocas volcánicas de la región del

Campo de Calatrava corresponden a un magmatismo alcalino de intraplaca, generado

a partir de bajas tasas de fusión parcial del manto superior. Los magmas serían

líquidos primarios, como indican los altos contenidos en Ni y el alto valor del

parámetro #Mg (=MgO/MgO+FeO).

La tabla adjunta muestra la composición química media y la norma CIPW

calculada de las diferentes variedades petrográficas porfídicas.

Estos caracteres geoquímicos, y el estudio de su evolución espacial y

temporal, permiten establecer que el magmatismo de la región del Campo de

Calatrava podría estar relacionado con la existencia de un punto caliente

asociado a un proceso de elevación cortical y posiblemente de "rifting"

abortado.

V.- Yacimientos minerales relacionados

Asociado a este magmatismo encontramos una serie de yacimientos minerales,

de escasa importancia minera, ya que por lo general presentan escaso tonelaje,

pero que constituyen un tipo único a nivel mundial. Se trata de mineralizaciones

de óxidos de Fe y de Mn, las segundas con el interés añadido de que presentan

contenidos relativamente elevados en Co, lo que ha hecho que hasta fecha

reciente hayan sido objeto de prospección minera, con ánimo de localizar alguna

masa de suficiente volumen como para permitir su explotación.

Son yacimientos de origen sedimentario, que encontramos como niveles dentro

de las secuencias del Plioceno y Cuaternario, constituyendo masas lenticulares

de cierta potencia (hasta varios metros) y extensión lateral (varios cientos de

metros, en los mejores casos). Su origen parece estar relacionado con el de

otras manifestaciones características del área y mucho más conocidas: los

manantiales de "agua agria" o "hervideros", el más conocido de los cuales podría

ser la "Fuente Agria" de Puertollano. El nexo genético sería que ambos,

mineralizaciones y manantiales, serían manifestaciones de actividad hidrotermal

póstuma ligada al magmatismo.

En lo que se refiere a las mineralizaciones, se pueden establecer dos

grandes tipos:

Mineralizaciones proximales con respecto a focos hidrotermales. Son a su vez

de dos tipos:

Encostramientos de óxidos de Fe-Mn

Capas de "canutillos" de óxidos de Mn-(Co).

Mineralizaciones distales con respecto a los focos hidrotermales: capas con

pisolitos de óxidos de Mn-(Co).

Esquema geológico de los tipos de mineralizaciones de óxidos de Fe-Mn-Co

asociadas al volcanismo del Campo de Calatrava.

1: Yacimientos de Mn proximales. 2: Idem, distales. 3: Rocas volcánicas.

4: Sedimentos pliocenos y cuaternarios. 5: Basamento hercínico. 6: Falla.

Desde el punto de vista mineralógico, los minerales que podemos encontrar en

estos yacimientos son óxidos e hidróxidos complejos de Mn (criptomelana y

litioforita, fundamentalmente). Son minerales de hábito terroso, micro- o

criptocristalinos, sin apenas interés para coleccionismo.

Las costras de óxidos de Fe-Mn son formaciones lenticulares de algunos

metros de espesor por varios centenares de metros cuadrados de extensión, en

general asociadas a alguna surgencia de aguas agrias. Las costras están formadas

por nódulos de óxidos de Mn cobaltífero recubiertos por una corteza de 1-1.5 cm.

de espesor de óxidos e hidróxidos de hierro. Uno de los yacimientos más

representativos de esta tipología es el de la mina de La Zarza, localizada a

unos 2 km al SSO de Pozuelo de Calatrava.

Las capas de "canutillos" constituyen acumulaciones de pequeñas estructuras

vegetales reemplazadas por óxidos de Mn cobaltífero, que aparecen formando

niveles de hasta 2-3 m. de potencia entre materiales de tipo aluvial. La mina de

El Chorrillo, situada en proximidad de la de La Zarza, es uno de los mejores

ejemplos de este tipo de mineralizaciones.

Las capas con pisolitos de óxidos de Mn corresponden a mineralizaciones que

han sufrido un cierto transporte con respecto a los focos hidrotermales. Están

formadas por niveles lenticulares en los que son muy abundantes las estructuras

pisolíticas, de diámetro centimétrico, constituidas por los óxidos e hidróxidos

de Mn. El yacimiento de Los Ardales se puede considerar representativo de esta

tipología.