Tema 6: El sector servicios

Las actividades del sector servicios se caracterizan porque no producen bienes materiales.

Los servicios públicos son aquellos que se establecen por el gobierno de una nacion para atender las demandas de la población, ya que ésta exige unos niveles progresivos de bienestar social. Incluyen la sanidad, la educación, la vivienda, el transporte, las carreteras, la justicia, etc.

Los servicios privados son aquellos producidos por entidades privadas, y están orientados a la obtención de beneficios; por ejemplo, la banca o la hostelería.

Una segunda clasificación es la que distingue entre servicios económicos y servicios sociales. En los primeros, se incluirían el comercio, los transportes y los servicios financieros (bancos y aseguradoras). En los segundos, se integrarían la sanidad, la educación, la cultura, la justicia, los servicios informativos (prensa, radio y televisión), las comunicaciones (correo, teléfono y telégrafo), y los servicios de tiempo libre, como el turismo y los deportes.

En los países subdesarrollados predomina en primario, en los desarrollados el terciario.

Los seres humanos han tendido desde los tiempos antiguos a ofrecer los excedentes de producción -oferta- a los posibles consumidores -demanda-.

El mercado es el lugar donde se efectúan las operaciones de compra o venta, y la transacción, el acto de comprar o vender. Hablamos de mercado concreto cuando las mercancías se encuentran a la vista del comprador, y de mercado abstracto cuando no está visible la mercancía. Al primer tipo pertenecería, por ejemplo, una plaza de abastos. Al segundo, la Bolsa o mercado de valores, donde se compran y venden acciones, es decir, títulos de participación en el capital de una empresa.

• Tiendas de barrio: es el comercio minorista tradicional, hasta hace poco era mayoritario en España. Es el que tiene más estrecha relación entre comerciante y consumidor.

• Supermercados: son más extensos que las tiendas de barrio. Funcionan en régimen de autoservicio: el cliente elige los productos que pagará en caja.

• Grandes almacenes: se encuentran en los centros de grandes ciudades. Su oferta es muy variada, teniendo muchas secciones en las distintas plantas que lo forman.

• Grandes superficies: se sitúan en la periferia de las ciudades. Son como supermercados pero mucho más amplios y con más oferta de producto.

• Centros comerciales. Incluyen todos los tipos anteriores y una oferta de ocio (hostelería, cines, etc.).

• Category killers: son grandes superficies especializadas en determinados tipos de productos.

• Cadenas de descuento: a cambio de pocos gastos en publicidad, decoración y trabajadores, ofrecen productos a menor precio.

Muchos comercios tienen sus propias marcas, llamadas marcas blancas, que son productos de marcas comerciales muy conocidas con distinta etiqueta y más baratas porque invierten menos en publicidad.

La actual economía mundial está basada en el principio de la división internacional del trabajo. Esto significa que cada país está especializado en la producción de unos bienes concretos, que vende a los otros países. A cambio, está obligado a comprar en el mercado internacional aquellos otros que no produce o de los que dispone en cantidad limitada. Podemos afirmar que, mediante el comercio, se realiza una compensación económica entre la producción y el consumo de los distintos territorios del planeta.

Los intercambios comerciales de una país con el exterior se manifiestan en forma de compras y ventas. Las compras de productos extranjeros constituyen las importaciones, que normalmente se pagan con la moneda del país comprador. Las ventas de productos nacionales a otros países forman las exportaciones, y suponen la entrada de moneda extranjera -divisas- , en concepto de pago.

Todas estas operaciones comerciales se recogen de forma sistemática en un documento contable llamado balanza comercial cuyo saldo será positivo si el país vende al exterior más de lo que compra; y negativo, en el caso contrario.

La balanza comercial no es sino una parte de la balanza de pagos, instrumento comercial en el que constan todas las transacciones económicas realizadas entre los habitantes de un país y los del extranjero en el plazo de un año.

Las exportaciones de los países subdesarrollados están especializadas en productos primarios y sin elaborar, como minerales, materia primas agrícolas o productos energéticos. A cambio, deben adquirir en el mercado internacional productos manufacturados y bienes de equipo producidos por los países desarrollados. Como los primeros son baratos y los segundos caros, la consecuencia es una dependencia comercial que siempre favorece a los países industrializados y ricos.

Dumping: practica comercial que consiste en vender un producto en un mercado extranjero, a un precio menor del que tiene en el mercado de origen o menor que el precio de producción.

• Se comercia con todo tipo de productos, sea cual sea su precio y volumen.

• Se movilizan grandes cantidades de productos a larga distancia.

• Los estados intervienen y regulan el comercio exterior. El fin ultimo es garantizar los intereses de la industria nacional frente a la competencia de los productos extranjeros (política que se conoce como “proteccionismo”). Dos son los sistemas tradicionales de intervención: el establecimiento de un gravamen, arancel o tarifa aduanera que encarece el precio de los productos procedentes de otros países; y el establecimiento de primas a la exportación, por medio de las que se costea un porcentaje del valor total de los productos exportados. No son los únicos. El estado planifica, negocia acuerdos con países, racionaliza la producción, establece medidas antidumping, fija cuotas a la importación de productos extranjeros, etc.

• Estamos asistiendo a una regionalización de la economía: UE, la Zona de Libre Comercio americana, que unirá a Estados Unidos, México y Canadá; y el área comercial asiática, que unirá Japón con el sudeste asiático y quizás, con Australia.

• La preponderancia de los países desarrollados e industrializados en el comercio mundial es total. Baste decir que, entre ellos, se efectúan casi el 70% de todas las transacciones comerciales realizadas en el planeta.

El transporte es una de las actividades del sector terciario que mayor desarrollo ha experimentado en los últimos años. Las causas son conocidas: expansión de la industrialización, incremento del comercio a nivel nacional e internacional y creciente concentración de la población en las ciudades.

La clasificación más usual es la que distingue entre medios terrestres (ferrocarril y carretera), aéreos, y acuáticos (fluvial y marítimo, también se incluye oleoductos para el petróleo, gaseoductos para el gas natural, y tendido eléctrico para la electricidad).

• El ferrocarril surge a principios del siglo XIX como respuesta a las nuevas exigencias de la sociedad industrial. Su evolución, desde entonces, fue muy rápida: locomotora diesel, electrificación, reducción de costos, aumento de la seguridad y, sobre todo, incremento de la velocidad.

En nuestro siglo, sufre la competencia del avión y de la carretera, con lo que queda relegado en las ultimas décadas para el transporte de mercancías a larga distancia. Estamos, sin embargo, asistiendo a un nuevo salto tecnológico, el tren de alta velocidad, capaz de tomar la delantera sobre el automóvil y el avión para el transporte de pasajeros a distancias medias.

• La carretera sigue siendo el sistema de transporte individual por excelencia. La flexibilidad horaria que permite y la facilidad que tiene para conectar los puntos de salida y llegada, explican su impresionante expansión desde que Daimler y Benz desarrollaron el motor de explosión en la segunda fase de la Revolución Industrial. Su problemática es la congestión que genera, y las enormes inversiones en redes.

• El transporte marítimo: bajo costo de las tarifas, gran capacidad de carga e independencia de las líneas. Soporta el mayor volumen y peso del transporte de mercancías. Es lento.

• El transporte aéreo es el principal medio de transporte para viajeros en medias y grandes distancias. Las ventajas que ofrece son su alcance -puede llegar a todos los puntos del planeta-, y la escasa incidencia que sobre el tiene el medio físico. Nuevos usos: transporte de mercancías perecederas de alto valor, transporte de flores o aparatos de precisión.

• Los factores explicativos de las redes de transporte

Hay dos tipos: físicos (el relieve) y humanos (red centralizada en países como gran bretaña, Francia o España, o descentralizada, en Italia).

• El turismo

La duración máxima del cambio de residencia debe ser, al menos, de 24 horas.

Hasta la IIGM, el turismo fue una actividad practicado por reducidos grupos sociales de alto nivel económico, la alta burguesía y la aristocracia. Desde entonces, la demanda de ocio se generaliza entre la clase media y el turismo se convierte en un fenómeno de masas, promocionado, incluso, por los propios estados.

La causa de esta modificación hay que buscarla en las grandes transformaciones económicas producidas en los países industrializados, y en el espectacular desarrollo de los transportes. En la masificación también tiene mucho que ver la actuación de compañías mayoristas, tours operadores, que contratan con los hoteles “grupos” o “paquetes” de turistas, asegurándoles así una frecuentación periódica a cambio de la reducción del costo de las estancias.

• Los espacios turísticos

En teoría, cualquier zona de la Tierra puede ser utilizada por una empresa turística. Bastaría con la existencia de paisajes naturales, playas, montañas, condiciones climáticas adecuadas, viento, nieve, etc., es decir, lo que constituyen recursos geoturisticos.

Los factores humanos pueden ser técnicos: buenas comunicaciones, agua potable abundante, comercios, hoteles, restaurantes y mano de obra especializada; económicos: nivel de precios aceptable en relación con la calidad del servicio; culturales: mantenimiento de tradiciones y fiestas populares, posesión de un rico patrimonio cultural, organización de acontecimientos deportivos y artísticos; y políticos: el turista exige seguridad en el lugar de descanso y estabilidad política y económica.

• Las modalidades turísticas

El turismo litoral, el de sol y playa, es el más practicado. Suele coincidir con la época estival, tiene una duración de entre una y cinco semanas, y se realiza a países de la misma esfera geográfica o cultural. En Europa el mediterráneo, en Estados Unidos la zona costera del pacifico.

El turismo cultural: por el rico patrimonio historico-artistico.

El de invierno, el rural o el turismo verde.

• El sector terciario en España

Actualmente, aporta más del 60 % del PIB total, y emplea a un porcentaje similar de toda la población activa. Destaca el papel desempeñado por el turismo.

• El comercio exterior

La balanza comercial española siempre ha sido deficitaria. Importamos petróleo y derivados, materias primas, productos industriales y bienes de equipo. El grueso de nuestraas exportaciones está constituido por productos semimanufacturados (hierro, acero y derivados de la industria quimica), bienes de equipo (maquinaria), y productos agrarios.

• Los medios de transporte

• La red de carreteras es eminentemente radial: el centro es Madrid, desde donde se dispersa hacia la periferia. Las grandes carreteras españolas son:

• Nacionales: estado.

• Autonómicas: comunidades autónomas.

• Provinciales: diputaciones.

Las carreteras más importantes son: (con centro en Madrid, se dirigen a puerto de mar o frontera)

• N I: Irún (País Vasco).

• N II: La Junquera (Gerona).

• N III: Valencia.

• N IV: Cádiz.

• N V: Badajoz.

• N VI: La Coruña.

A estas seis radiales, tenemos que añadir dos transversales:

• La del Valle del Ebro, comunica País Vasco con el Mediterráneo.

• La del Mediterráneo, desde la frontera de Gerona con Francia con Andalucía.

• La red ferroviaria. Hay tres anchos de vía: europeo en la línea de alta velocidad, ancho en la RENFE, superior al anterior, y de vía estrecha (FEVE).

• Las redes portuarias (Bilbao) y aeropuertos (Madrid, Barcelona, Málaga y Palma de Mallorca).

• La actividad turística.

• Es un turismo litoral, de sol y playa.

• El eje fundamental se situa en el Mediterráneo. También destacan las Islas Canarias.

• Más del 70% del turismo procede de Francia, Alemania, Portugal y Reino Unido.

• Los principales problemas son la estacionalidad -la mayoria de las estancias se producen en verano (agosto)— y la dependencia de los grandes tours operadores internacionales.