Relieve Dominicano

La isla de Santo Domingo forma parte de una unidad geologica. Es el arco antillano, que parte de America del Norte y llega a America del Sur. Los geologos admiten que del continente parten tres hileras de montañas, ahora sumergidas.

Estas cruzan por debajo del canal de Yucatan y el Canal del Viento y llegan a Santo Domingo. La primera, parte de la peninsula de Yucatan y alcanza a Cuba. La segunda, parte un poco mas al Sur de Yucatan, o sea de Honduras Britanica, corre paralela a la isla de Cuba y culmina en la Sierra Maestra.

La tercera se inicia en Nicaragua, pasa por Jamaica y llega a Santo Domingo. Las tres cadenas de montañas sumergidas que parten de America Central se reducen a dos, para llegar a nuesta isla.

Una de esas cadenas emerge al llegar a Haiti y penetra por la peninsula de San Nicolas, no continua hacia el Este franco, sino que tuerce al sudeste y forma nuestra cordillera Central.

La otra cadena de montañas que viene de America Central pasa por Jamaica y penetra a Santo Domingo, emerge en la peninsula de Tiburon y culmina en las montañas la Horte y la Salle, que son las mas elevadas montañas de Haiti.

Esta cordillera tambien se desvia un poco hacia el Sur al llegar a la Republica Dominicana. Aqui la conocemos como la Sierra de Bahoruco, que llega hasta la misma costa en la provincia de Barahona. La Sierra de Neiba no parece integrarse con este sistema motañosa que penetra por la peninsula de Tiburon.

La Sierra de Neiba parece un sistema montañoso mas bien aislado. Tiene, sin embargo, ramificaciones que la unen a la Cordillera Central. Estas ramificaciones son visibles mas alla del cruce de la carretera de Azua, San Juan de la Maguana y Barahona.

Cordillera Central

La Cordillera Central es una tierra muy antigua. Es del periodo Cretaceo. En su origen fue una cadenas de volcanes. Esta Cordillera se proyecta en el mapa en la direccion Noroeste-Sudeste. Partiendo de la Peninsula de San Nicolas, en Haiti, se extiende en territorio dominicano desde Restauracion y Loma de Cabrera hasta las inmediaciones de Bani y San Cristobal.

La Cordillera Central alcanza su culminacion en el pico Duarte, con 3,175 metros. Le siguen en orden de menor categoria La Pelona, con 3,150 m.; La Rusilla, con 3,029 m.; Monte Mijo, 2,200 m.; Monte Tina, 2,059 m.

Un hecho geografico bastante desconocido es que el eje principal de la Cordillera Central pasa al Norte de Restauracion y Constanza. Estas dos poblaciones, aunque politicamente pertenecen a las provincias del Cibao, geograficamente estan ubicadas en la vertiente Sur de la Cordillera Central.

Respecto a la orientacion de la Cordillera Central hay opiniones contradictorias. Para algunos geografos esta cordillera se extiende en la direccion Este-Oeste, desde cabo Engaño hasta la frontera. Para otros, su orientacion es Noroeste-Sudoeste, y prefieren llamarla Cordillera Oriental o del El Seibo, al ramal de la Cordillera Central que se extiende hacia el Este.

Sierra de Yamasa

El ramal de la Cordillera Central que se dirige al Este no debe ser considerado en toda su extension como formando parte de la Cordillera Oriental. En la bifurcacion hacia el este de la Cordillera Central aparece la Sierra de Yamasa, que culmina en la loma de Siete picos o Siete Cabezas, con 853 m.

Esta Sierra de Yamasa es, al igual que toda la Cordillera Central, muy antigua, y se compone de rocas del periodo Cretaceo. Pero debido a las lluvias intensas que caen en esta region montañosa, asi como las elevadas temperaturas del tropico, las rocas madres se han desintegrado.

Sierra del Seibo - Cordillera Oriental

Asi se llama al conjunto de sierras que corren en la direccion Oeste-Este, desde Cotui hasta mas alla de Higuey. En su extremo occidental, o sea, de Cotui hacia el Este, la Sierra de El Seibo es de topografia carsica, nombre que viene de su parecido con una region oriental del mar Adriatico, en Europa.

Esta region, llamada Los Haitises, es escabrosa y dificil de habitar. En Los Haitises las lluvias son muy abundantes, pero no se observan rios en la superficie. El drenaje se efectua en la forma subterranea. Las lluvias al disolver la roca caliza han realizado un fuerte trabajo de erosion interna.

Esta region carsica la hemos incluido como formando parte de la Cordillera Oriental. En verdad se diferencian tanto por su edad como topografia. Los Haitises son de formacion miocena, mientras que la Sierra de El Seibo o Cordillera Oriental es cretacea.

En la Sierra de El Seibo hay bastante ocupacion humana. Las lluvias son abundantes El terreno esta dedicado a la crianza de ganado vacuno, principalmente en las vertientes Sur y Este.

Sierra de Samana

Casi todas las rocas son metamorficas. El marmol aqui es abundante. Casi toda la peninsula esta formada de este mineral. Todo marmo que se industrializa en el pais es extraido de Samana.

El relieve de la cordillera no es escarpado. Unicamente hay dos montañas de 500 metros o mas. Son Pan de Azucar, 493 m., y el Monte Mesa, de 606 metros. Samana es la tierra dominicana que mayormente ha sufrido los efectos de movimientos sismicos.

Cordillera Septentrional

Esta cordillera es conocida tambien como Sierra de Montecristi. Se extiende en la direccion Noroeste-Sudeste desde la vecindades de la ciudad de Montecristi hasta un poco mas al Este de las Aldeas de Arenoso y Rincon Molenillos, en Villa Riva.

Esta cordillera esta separada de la de Samana por una faja pantanosa de unos 12 kilometros de ancho, conocido con el nombre de Pantanos del Gran Estero. La Cordillera Septentrional es relativamente joven. Todas, o casi todas sus formaciones geologicas datan del Terciario, o sea de 1 a 60 millones de años.

Al iniciarse cerca de Montecristi, comienza en una serie de colinas bajas, que van ascendiendo a medida que se avanza hacia el Este. Primero aparece el pico Murazo o Jicome, frente a la poblacion de Esperanza y al central azucarero de esa poblacion.

Este no es el pico mas alto de esa cordillera, pero es de los mayores, tiene 1,020 m. de altura. Siempre viajando hacia el Este, la cordillera culmina en la montaña de Diego de Ocampo. Esta es la altura de mayor categoria en esta cordillera, con 1,250 m. Esta montaña se destaca majestuosamente, frente a Santiago de los Caballeros.

Despues del Diego de Ocampo aparece en la cordillera El Peñon, frente a la poblacion de Tamboril, con 1,100 m. En sus inmediaciones se encuentra ambar, una resina fosil de pinos que existieron en la cordillera en el Mioceno.

Mas al Este, frente a la ciudad de Moca, la cordillera presenta El Mogote, con 970 metros. En sus inmediaciones hay grandes plantaciones de cafe. Finalmente, encontramos la loma Quita Espuela, frente a San Francisco de Macoris, con 943 m. de elevacion.

A partir de esta montaña la cordillera comienza a descender hasta desaparecer en bajas colinas al llegar a los pantanos del Gran Estero, que se localiza en el istmo de Samana.

Citamos aqui la montaña Isabel de Torres, con 800 m. de altura, a pesar de que este pico parece no pertenecer al sistema montañoso de la Cordillera Septentrional. Por lo menos esta bien alejado del eje principal de la cordillera estudiada.

Sierra de Bahoruco

Esta sierra representa el extremo Este de la cordillera sumergida que parte de la America Central, pasa por Jamaica, cruza el canal del viento y emerge en Haiti. Ya en nuesta isla corre a todo lo largo de la peninsula del tiburon y llega a la Republica Dominicana, donde toma este nombre: Bahoruco.

Esta sierra es abrupta y dificil de poblar. En sentido general encontramos montañas de mas de 2,000 m. de altura. La mayor es el Aguacate, que alcanza 2,100 m. y se localiza en la misma linea fronteriza.

La sierra de Bahoruco es rica en minerales. En la ladera Norte estan los grandes depositos de sal y yeso. En la ladera Sur de esta sierra hay profundas capas de tierras rojas, ricas en alumina de donde se extrae la bauxita.

Lo mas impresionante desde el punto de vista de relieve, es una serie de terrazas de origen marino que parte de la costa, cerca de Cabo Falso, hasta alcanzar la sierra. Algunas de estas terrazas se encuentran ya a mas de 300 metros de altura, segun O. Cucurullo.

Sierra de Neiba

Esta sierra esta separada de la Cordillera Central por el Valle de San Juan , y separada de la Sierra de Bahoruco por el valle de Neiba. Su extension en territorio dominicano es de unos 100 kilometros aproximadamente. En Haiti se continua en las sierras de Trou de Eau.

Como casi todas las sierras y cordilleras dominicanas, su orientacion es de Noroeste-Sudeste, pero en su extremo oriental hace um viraje hacia el Sur y forma la Sierra de Martin Garcia, que se hunde en el Mar Caribe.

En el relieve de la Sierra de Neiba se observan fenomenos carsicos, los que originan un drenaje subterraneo. Igualmente, cuando se mira esta sierra desde el lado Sur del valle de Neiba, se descubren conos de deyeccion, o sea, acumulaciones de materiales aluvionales y escombros que han bajado de la sierra desde edades muy remotas.

Su mayor altura es el Monte Neiba, con 2,260 m., que se localiza en el mismo punto de division de las provincias independencia, Baoruco, San Rafael, y San Juan.

El Clima en Republica Dominicana

El tipo de clima predominante en Republica Dominicana es el tropical humedo de sabana, con temporada doble de lluvias. Sin embargo, debido al regimen de los vientos alisios y a lo complejo del relieve, existen variedades que van desde el clima seco estepario al templado humedo, saliendo el mas comun el de sabana y despues el humedo de bosque.

En consecuencia, segun su importancia, en la Republica existen las siguientes variedades o microclimas:

• Tropical humedo de Sabana:
  En todos los meses del año la temperatura esta por encima de 18 grados C y entre el mes mas frio y el mas caliente la diferencia esta por encima de 5 grados C. La precipitacion es de alrededor de 1,500 mm. al año. Estacion seca de invierno.
  La distribucion geografica de este microclima seria la siguiente para nuestro pais:

• Santo Domingo y sus inmediaciones;

• El llano costero oriental;

• La parte oriental del Valle de San Juan;

La clasificacion tradicional y cientifica que coloca a la Republica Dominicana dentro de los paises de clima tropical, no contradice, sino que confirma el estudio de los microclimas bosquejados en los parrafos anteriores.

Para un examen mas completo del clima de nuestro pais, es necesario conocer, sin embargo, los siguientes factores:

• El dominio de los vientos del Este, o sea el alisio del Atlantico, que a pesar de ser constante puede ocasionar cambios repentinos ligeros de un dia a otro, y aun perturbaciones violentas.

• La temperatura de los mares vecinos. Esta no es igual en el Oceano Atlantico y en el Mar Caribe. Las cifras estadisticas revelan que el Oceano Atlantico tiene temperaturas mas bajas que el Mar Caribe, por este estar mas cerca de la a la linea ecuatorial, y porque tambien las aguas costeras del Norte reciben los efectos del las bajas temperaturas del Atlantico Norte.

• El relieve de la isla, que, unido a su extension, ocasionan notables variaciones climaticas. Comparese, por ejemplo, las cifras de Constanza, donde la temperatura baja a 0 grados C con los elevados valores de Jimani o Mao, lugares donde el termometro en verano marca a veces 38 grados C y 39 grados C.

• La latitud de la isla. La isla esta colocada en una zona torrida, que es el area de maxima insolacion del globo terraqueo. Se sabe que en la zona torrida los rayos solares caen verticalmente casi todo el año y hay mayor calentamiento.

• La tierra insular. El hecho de ser una isla bastante alejada de las masas continentales libra a Santo Domingo de las temperaturas extremas a que estan sometidos los continentes. Es decir, no se registran las bajas temperaturas del invierno ni se sienten los intensos calores del verano.

La Temperatura

La distribucion geografica de la temperaturas que reinan sobre la Republica Dominicana en los diferentes meses del año se conocen mejor estudiando los mapas de isotermas que son lineas que unen puntos y encierran lugares en los cuales reinan las misma temperaturas.

La isoterma media que pasa por Santo Domingo es de 24 grados C en enero, mientras la de agosto es de 27 grados C. Constanza, que en enero tiene una isoterma de 18 grados C, en agosto queda encerrada dentro de una isoterma que es de 20 grados C.

La LLuvias

Las lluvias en, en la Republica Dominicana, estan reguladas por varios factores, entre los cuales el relieve desempeña el papel principal. en nuestro pais hay cinco causas o factores determinantes de la precipitacion puvlial: el relieve, los frentes polares, la coveccion, los huracanes y las ondas del Este.

El relieve. El relieve o topografia da lugar a lo que se llama lluvias orograficas. Puede observarse que hay cuatro areas cuyas precipitaciones son de 2,000 mm. o mas (80 pulgadas) y se deben a ese tipo de lluvias.

Estas areas abarcan: el litoral de las bahias de Samana y Escocesa, desde Cabrera hasta Miches; la vertiente Norte de la Cordillera Septentrional, desde Puerto Plata hasta Gaspar Hernandez; la parte oriental de la Cordillera Central desde Jarabacoa hasta San Cristobal, y la parte mas elevada de la Sierra de Baoruco, al Sur de Barahona.

Los vientos alisios, que vienen del mar cargados de humedad, al encontrar en su trayectoria una montaña, se ven obligados a ascender. Con el ascenso el aire humedo se enfria y viene la condensacion, es decir, la lluvia. Esta clase de lluvia se llama orografica, porque es ocasionada por la montaña que se interpone.

Las lluvias orograficas unicamente se producen del lado de la montaña que da a barlovento; el lado opuesto o sotavento, las precipitaciones son escasas. La causa de la aridez de la parte baja del valle del rio Yaque del Norte es precisamente la posicion Noroeste-Sudeste de la Cordillera Septentrional.

Los frentes polares: Las lluvias que traen los llamados frentes polares se deben al paso de ciclones subtropicales por el Oceano Atlantico, al Norte de Santo Domingo. Los vientos que predominan en las latitudes medias vienen del Oeste, y los vientos polares se mueven hacia el Ecuador. Las zonas donde se encuentran ambas corrientes da lugar a un conflicto o frente polar.

En invierno el frente polar se acerca a la costa Sur de Estados Unidos y alcanza a las Antillas Mayores. Moviendose hacia el Este pasa al norte de Cuba y Santo Domingo, y arrastra consigo lluvias menudas y bajas temperaturas.

La conveccion: Esta clase de lluvia se produce por ascenso de aire caliente cargado de humedad. La lluvia de coveccion es local, pues un nubarron puede caer en dos o tres kilometros y hasta menos.

Los huracanes o ciclones tropicales son otra causa de fuertes lluvias en el territorio dominicano. Para mas informacion consulte la seccion huracanes de esta pagina.

Las ondas del Este: Son llamadas tambien ondas alisias, porque son alisios los vientos predominantes y ellos la impulsan hacia el Mar Caribe. Estas ondas traen a nuestro pais lluvias que pueden durar tres dias o mas.

Hidrografia Dominicana

El rio es el recurso natural que mejor ha sabido aprovechar el hombre. La mayor o menor importancia de un rio, depende de su caudal y de las caracteristicas de su cuenca.

Se llama cuenca al territoria cuyas aguas afluyen a un mismo rio. Se pueden identificar en Republica Dominicana 108 cuencas fluviales. De estas 108, solo 5 se consideran importantes.

La del rio Yaque del Norte, que nace en el pico del Yaque o Loma Rucilla, recorre 308 kilometros y recibe las aguas de siete rios tributarios importantes. Desemboca cerca de Montecristi.

La del rio Yuna que nace en los Montes Banilejos. Recibe las aguas de por lo menos ocho rios importantes y desagua en la bahia de Samana, despues de recorrer 210 kilometros.

La cuenca del rio Yaque del Sur, que se inicia al Sur de la loma Rucilla y lleva sus aguas y la de cuatro afluentes caudalosos a la bahia de Neiba despues de un recorrido de 200 kilometros.

La del rio Artibonito, que nace en el pico de Nalga de Maco, corre primero hacia el Sur y luego se desvia hacia el Oeste. Desemboca en el Golfo de Leogane. Tiene cuatro afluentes importantes y tres de ellos nacen tambien en tierra dominicana.

La cuenca del rio Ozama, que por su tamaño se considera la cuarta en Republica Dominicana, nace en la loma Siete Cabezas en Villa Altagracia. Corre entre las lomas de Yamasa, tuerce hacia el Sur y desemboca en el Mar Caribe. Tiene dos afluentes importantes: Yabacao e Isabela.

Los rios principales de la vertiente Norte son el Yaque del Norte y el Yuna. El Yaque del Norte es el rio mas importante, por su caudal, por la cantidad de sus afluentes y por su recorrido que permite un gran aprovechamiento de sus aguas. El rio Yuna es el segundo en caudal y longitud.

Los rios Dominicanos son irregulares. Esta irregularidad obedece, ademas del lugar de su nacimiento, a las variantes climatologicas existentes, como pais tropical que somos.

Casi todos presentan su lecho seco en la epoca de estiaje, lo que dificulta grandemente su utilizacion para cultivo. En cambio, en epoca de lluvia, multiplican su caudal hasta llegar a convertirse en corrientes verdaderamente arrolladoras.

Rios de la Vertiente Norte o del Atlantico

Dajabon (Masacre), Chacuey, Yaque del Norte (y sus afluentes Maguaca Guayubin, Cana Chapeton, Gurabo, Mao, Amina, Bao y Jimenoa); Bajabonico, Camu del Norte, Yasica (y su afluente Jamao), Joba, San Juan, Boba, Nagua, Yuna (con sus afluentes Camu, Masipedro, Maimon, Chacuey, Payabo, Jaya, y Cuaba); y el Yabon, que es el unico rio importante de la vertiente Norte en la Cordillera Oriental.

Rios de la Vertiente Sur o del Caribe

El Yuma, el Chavon, el rio Dulce (o la Romana), el Soco (con su afluente el Seibo), El Macoris (con su afluentes Casui, Iguamo, Magua), el Ozama (con sus afluentes Isabela y Yabaco, el Jaima, el Nigua, el Nizao, el Bani, el Ocoa, el Via, el Tabara, el Yaque del Sur (con sus afluentes Las Cuevas, Grande o del Medio, San Juan y Bao) y finalmente Pedernales. El rio principal de la vertiente Sur, es el Yaque del Sur.

Lago Enriquillo

La Hoya del Lago Enriquillo, es en realidad la unica cuenca hidrografica del interior del pais. Limita al Norte con la divisoria de la Sierra de Neiba y al Sur con la Sierra de Baoruco.

Se alimenta al Norte con aguas manantiales, que son corrientes estables, mientras que en la parte Sur, son ocasionales. Aparecen generalmente pasada una epoca de lluvia o algunos fuertes aguaceros.

El lago Enriquillo es el mas grande y el unico de consideracion en Santo Domingo. Esta situado a unos 40 metros aproximadamente bajo el nivel del mar. Es el mas grande de las Antillas.

Sus aguas tienen un alto nivel de salinidad, que desciende cuando aumenta su volumen. Generalmente el lago no produce inundaciones en esta zona, salvo el paso de huracanes o tormentas tropicales que ocasionan lluvias muy continuadas.

Aguas Subterraneas

Ademas de aprovechar el agua de los rios como vias de comunicaciones, en canales de riego y en plantas hidroelectricas, el hombre puede aprovechar las aguas subterraneas. Como explicamos en el estudio geologico, en aquellas regiones que antiguamente constituyeron fosas de sedimentacion y fueron rellenadas por la denudacion de las montañas y arrastres de los rios, esas regiones poseen abundante agua en el subsuelo.

Ejemplo de ello es le Llano de Azua, que debido a su posicion de sotavento, casi no llueve. Pero los azuanos han sabido canalizar todos los arroyos que bajan de la cordillera y ahora estan trayendo a la superficie el agua depositada en el subsuelo.

Han perforado el suelo en varios lugares y han encontrado agua abundante, para proyectos agricolas. En algunos sitios la capa freatica o manto acuifero es tan superficial que el agua brota espontaneamente, apenas se perfora el suelo y asi surgen los pozos artesianos.

Otro metodo utilizado para extraer el agua subterranea es varias regiones del pais es el molino de viento. Este es otro tipo de bomba que extrae el agua aprovechando la fuerza del viento.

Division Politica Dominicana

El territorio dominicano esta dividido en provincias. Esta division provincial data de 1844. En ese entonces se conocian cinco provincias: Santo Domingo, Santiago de los Caballeros, Azua de Compostela, Santa Cruz del Seibo y Concepcion de la Vega.

En la actualidad la Republica Dominicana esta dividida en 28 provincias y un Distrito Nacional. Una provincia es una division territorial sujeta a una autoridad politico-administrativa. Depende del Gobierno Central. En cada provincia hay un Gobernador Civil que representa al Poder Ejecutivo.

El Distrito Nacional se creo en el año 1936, con la finalidad de ivestir de mas categoria la sede de la capital de la Republica. No existe aqui gobernador. En el orden administrativo esta a cargo del Ayuntamiento. Las provincias se dividen a su vez, en municipios.

Regiones

Region es un conjunto geografico unido por caracteristicas economicas, sociales, instucionales y fisicas iguales o semejantes canalizadas hacia un desarrollo integral.

Atendiendo a estos aspectos existen en Republica Dominicana muchas y variadas regionalizaciones que responden a distintos intereses, lo que dificulta grandemente la canalizacion y coordinacion de los recursos disponibles de cada region.

Siguiendo esta recomendacion, el territorio nacional se divide en tres regiones de planificacion que son: Region Norte o Cibao, region Sureste y region Suroeste.

Region Norte o Cibao

La region Norte o Cibao ocupa toda la parte septentrional de la isla, limitada hacia el Norte y el Este por el oceano Atlantico; en el Oeste hace frontera con la Republica de Haiti y en el Sur la Cordillera Central y sus ramificaciones la separan de las otras dos regiones naturales.

La poblacion se reune mas fuertemente en el centro de la region que en cualquier otra parte de la misma. El Cibao se divide a su vez en cinco sub-regiones, que son: San Francisco de Macoris, La Vega, Santiago. Puerto Plata y Valverde, las cuales comprenden trece provincias que son las que forman la region cibaeña.

Estas provincias son: Santiago, Espaillat, Salcedo, La Vega, Duarte, Santiago Rodriguez, Valverde, Puerto Plata, Montecristi, Samana, Maria Trinidad Sanchez, Sanchez Ramirez, Dabajon y Bonao.

La ciudad de Santiago de los Caballeros constituye el centro regional o polo de desarrollo. Los rios, muy caudalosos, ha sido muy bien aprovechados. Es una zona eminentemente agricola.

Subregion de Valverde

Esta formada por los municipios de Valverde, Esperanza, Montecristi, Guayubin, Pepillo Salcedo, Villa Vasquez, Santiago Rodriguez, Moncion, Dajabon, Loma de Cabrera y Restauracion. El centro de la subregion es Valverde.

Subregion de San Francisco de Macoris

Esta integrada por los municipios de San Francisco de Macoris, Castillo, Pimentel, Villa Rivas, Cotui, Cevicos, Fantino, Salcedo, Tenares, Sanchez, Rio San Juan, Cabrera y Nagua. El centro de la subregion es la ciudad de San Francisco de Macoris.

En lo que si destacan los municipios de Sanchez y Nagua es como zona de pesca. La bahia de Samana presenta un hermosisimo paisaje a los ojos del visitante. En este lugar, que tiene enormes yacimientos de marmol, se construye tambien actualmente una gran zona turistica.

Subregion de la Vega

Esta integrada por los municipios de La Vega, Jarabocoa, Constanza y Monseñor Nouel. El centro de la subregion es La Concepcion de la Vega. Importante de señalar en esta subregion son los grandes yacimientos de ferroniquel en Bonao.

Los productos agricolas son: cacao, tabaco, cafe, platanos, guineos y principalmente arroz en todo el Valle de Bonao. En el Valle de Constanza se cultivan hortalizas de todas clases, papas, flores, etc.

Subregion de Puerto Plata

Esta integrada por los municipios de Puerto Plata, Altamira, Imbert, Luperon y Gaspar Hernandez. Como centro de desarrollo tiene la ciudad de Puerto Plata.

Esta subregion es eminentemente agricola y ganadera. Cultiva tabaco y principalmente caña de azucar. Posee dos grandes ingenios azucareros, en los cuales se procesa la caña que produce.

Las playas de Puerto Plata cuenta ademas con un buen puerto, por el que se efectuan casi todos los intercambios comerciales de la region cibaeña.

Subregion de Santiago

Esta formada por los municipios de Santiago de los Cabelleros, Villa Bisono, Janico, San Jose de las Matas, Tamboril y Moca. Como centro de la subregion tiene la ciudad de Santiago.

Entre las ciudades del Norte, Santiago ha sido hasta ahora la de mayor desarrollo industrial. Tiene fabricas de queso, licores, muebles, mosaicos, cigarrillos, ron, ropa, zapatos, etc.

Region Sureste

La region Sureste, tal como su nombre lo indica, comprende la parte Sur y el Este de nuestro territorio. Por el Norte hace frontera con el Cibao y por el lado Sur tienen el Mar Caribe.

Cabe hacer notar aqui, que aun cuando en cifras el Sureste tiene mayor densidad de poblacion que El Cibao, esto se debe a la cantidad de habitantes que se concentran en la capital de la Republica, pero en general el Cibao sigue siendo hasta ahora la region mas poblada.

La region Sureste se divide para su mejor estudio en tres subregiones, que son: Santo Domingo, San Pedro de Macoris y la Altagracia. El polo de desarrollo, la ciudad de Santo Domingo.

Comprende seis provincias y un distrito nacional que son: Santo Domingo, Peravia, San Cristobal, San Pedro de Macoris, El Seibo, La Romana y la Altagracia. El Sureste es ganadero e industrial. La Romana y San Pedro de Macoris estan consideradas como las provincias de mayor riqueza ganadera en el pais.

Casi toda la tierra del Sureste esta sembrada de caña de azucar y pasto para el ganado. La mayor parte de los centrales azucareros que poseemos estan en esta zona. Destaca aqui como polo de desarrollo el Distrito Nacional, por ser asiento del gobierno y, por supuesto, sede de la mayor parte de las oficinas del Estado.

Subregion de Santo Domingo

Esta compuesta por el Distrito Nacional y por los municipios de San Cristobal, Villa Altagracia, Bayaguana, Monte Plata, Yamasa, Bani y San Jose de Ocoa. Industrializa aceite, cemento, carnes, tejidos, papel, carton, muebles, licores, productos lacteos, calzados, refrescos, etc.

Subregion de San Pedro de Macoris

Esta compuesta por los municipios de San Pedro de Macoris, Los Llanos, Ramon Santana, El Seibo, Hato Mayor, Miches, y Sabana de la Mar. El centro de la subregion es la ciudad de San Pedro de Macoris.

Sabana de la Mar es buena zona de pesca y en El Seibo, hay buena ganaderia. Los productos caracteristicos son: cacao y arroz en El Seibo y caña de azucar en San Pedro de Macoris, provincia que posee seis centrales azucareros.

Subregion de La Altagracia

La cosntituyen los municipios de La Romana, Guaymate, Higuey y San Rafael del Yuma. En la Romana, centro de la subregion, se encuentra ubicado el Central Romana, uno de los mayores en el pais.

La Romana llama poderosamente la atencion por tener una de las zonas turisticas mejor organizadas. Modernos hoteles, campos de golf, etc., hacen la delicia de quien la visita. La produccion agricola es cacao y mani en La Altagracia y caña de azucar en La Romana.

Region Suroeste

La constituyen las provincias de Azua, San Juan de la Maguana, Barahona, Pedernales, Independencia, Baoruco, y La Estrelleta. Tiene como polo de desarrollo la ciudad de Barahona.

Limita al Norte con la Cordillera Central y al Sur con el Mar Caribe. Al Oeste tiene la Republica de Haiti. El lago Enriquillo se aprovecha bien para fomentar la pesca. En los ultimos años ha subido su nivel y al disminuir la salinidad, esto ha permitido la crianza de algunos peces.

Subregion de San Juan

Esta formada por los municipios de San Juan, El Cercado, Las Matas de Farfan, Elias Piña, Banica, Pedro Santana, Azua, y Padre las Casas. El centro de la subregion es San Juan de la Maguana.

En el Valle de San Juan se pueden encontrar grandes cultivos de arroz, habichuelas pastos para el ganado. La Estrelleta es productora de mani y Azua produce cafe y frutos menores.

Subregion de Barahona

Esta formada por los municipios de Barahona, Enriquillo, Neiba, Tamayo, Jimani, Cabral, La Descubierta, Duverge, Pedernales y Oviedo. El centro de la subregion es Barahona.

Las minas de sal, yeso y travertino en Barahona y las de bauxita en Pedernales, son un fuerte renglon en la economia nacional. Mas de 60 millones de toneladas de bauxita se cree que hay en estos depositos de Cano Rojo.

El Pico Duarte

El Pico Duarte y la Pelona son dos picos mellizos. Según algunas hojas topográficas vigentes los dos picos tienen la misma altura de 3087 msnm, sin embargo, mediciones con altímetro muestran que La Pelona queda algunos metros por debajo de la altura del Pico Duarte. Hasta los primeros años del presente siglo los dos picos fueron llamados La Pelona, distinguiendo entre Pelona Grande y Pelona Chica. La Pelona Grande fue bautizada como Pico Trujillo en los años 30. Tras la muerte del dictador Trujillo le dieron su nombre actual, PICO DUARTE.

La distancia recta entre las cumbres del Pico Duarte y La Pelona es de 1 ½ km. Las cimas están divididas por el Vallecito de Lilís, con una altura de 2950 msnm. Hacia el Este y hacia el Oeste hay mucha pendiente. Otras elevaciones importantes en los alrededores son el Pico del Barraco (2644 msnm) y la Loma de la Viuda (2801 msnm). Hacia el oriente está la Loma la Rusilla con 3038 msnm y el Pico Yaque (2761 msnm).

Hay cuatro valles importantes que drenan el agua del macizo del Pico Duarte: El Río Bao hacia el Norte, el Río Yaque del Norte hacia el Noreste, el Río Blanco y el Río Yaque del Sur hacia el Sur. Hacia occidente quedan los valles del Río Mijo y del Arroyo Limón que drenan hacia el Sur y los valles del Río Mao y sus afluentes que drenan hacia el Norte. Entre estos valles se levantan montañas que en muchos casos sobrepasan los 2000 msnm.

En casi todas las alturas de la Cordillera Central predominan rocas de origen volcánico, como son los tonalitos, basaltos y granitos. Estas rocas tienen una edad de aproximadamente 100 millones de años, siendo mucho más antiguas que las de los otros sistemas montañosos de la isla. Los grandes valles como el de Jarabacoa, Manabao, Constanza o el Valle de Tetero tienen lechos sedimentarios. La parte alta de la cordillera muestra indicios de haber tenido actividad glacial en el pasado.

Clima

El clima está influenciado principalmente por los vientos alisios que vienen desde el Noreste transportando eventualmente nubes de lluvia que chocan con las cordilleras provocando que descarguen sus aguas. Así, una buena parte de la lluvia se precipita en la Cordillera Septentrional y en las lomas más orientales de la Cordillera Central (Reserva Cientifica Ébano Verde), el resto sigue viaje hasta dejarse caer sobre la vertiente Norte del resto de la Cordillera Central. Sobre la vertiente Sur de la Cordillera Central llueve menos (fenómeno conocido como sombra de lluvia).

Las temperaturas dependen de la altura. Se puede calcular que por cada 100 m de subida la temperatura baja 1 °C. En las partes más altas de la cordillera las temperaturas pueden llegar por debajo de 0°C en horas de la madrugada.

Hidrología

El macizo del Pico Duarte es sumamente importante para el régimen hidrológico del país. Allí nacen los dos ríos más importantes de la República Dominicana: El río Yaque del Norte con su afluente Río Bao y el río Yaque del Sur con sus afluentes Río Mijo, Río Grande y Río San Juan. Estos ríos son muy importantes para suministrar agua potable a los centros urbanos y para el riego de las zonas áridas en el Cibao Occidental, el Valle de San Juan y las llanuras de Azua y de Barahona. Todos los ríos principales tienen presas cuando salen de la cordillera al llano.

Esas presas, además de almacenar agua para las temporadas más secas, cuentan con centrales hidroeléctricas que generan una parte importante de la energía eléctrica a nivel nacional. Debido a la formación geológica de la Cordillera Central, sus aguas son principalmente superficiales. Por eso, hasta en los puntos más altos como en el Vallecito de Lilís, aflora agua durante la mayor parte del año.