Primera región de Tarapacá

La Primera región de Tarapacá limita por el oeste con el océano Pacífico, por el este con la frontera chileno-boliviana, por el norte con Perú, en la línea de la Concordia, y por el sur con la Segunda región de Antofagasta.

El territorio regional corresponde a un 2,9% del territorio nacional, si se considera el Territorio Chileno Antártico, o un 7,8% si no se considera dicho territorio. Esta región está dividida en 3 provincias, de las cuales la de mayor tamaño es Iquique, con 41887 kilómetros cuadrados. Estas provincias se subdividen en 10 comunas (ver mapa).

Clima

Domina en ella un clima desértico.

• En el sector costero las temperaturas son gratas, con variaciones diarias y estacionales poco marcadas. Se produce el fenómenos de la “camanchaca”, que son masas de aire con gran humedad que chocan contra la cordillera de la costa, provocando ocasionalmente precipitaciones. Hacia el interior debido a la gran aridez, la sequedad atmosférica es extrema, y las oscilaciones térmicas son muy elevadas.

• En la depresión intermedia las temperaturas contrastan fuertemente entre el día y la noche y las precipitaciones son prácticamente nulas. Debido a su extrema aridez se denomina desértico normal.

• En la cordillera, entre los 2000 y 3500 metros, se desarrolla el llamado clima desértico de altura con temperaturas más bajas (promedio anual de 12 grados) y con lluvias estivales de origen convectivo.

• En el Altiplano o puna se presentan temperaturas bajas con promedios térmicos inferiores a 10 grados y lluvias estivales (invierno boliviano) que superan los 300 milímetros anuales.

Relieve

• Zona costera y planicie litoral. La planicie litoral es estrecha y discontinua, sólo se muestra en sectores donde se ha permitido la formación de puertos como Arica, Iquique, Pisagua, Tocopilla, etc. Es la zona entre la cordillera de la costa y el mar, y se produce por la erosión marina de la cordillera de la costa. Uno de los únicos lugares donde la planicie es amplia es en la zona de Mejillones, ubicada en Antofagasta

• Cordillera de la costa es ancha (casi 50 kilómetros) y elevada. En muchos sectores cae perpendicularmente al mar, lo que se denomina “farellón costero”. Nace al sur de Arica en el cerro Camaraca, tiene un promedio de 2000 metros y hasta 3000 metros en la sierra Vicuña en la Segunda región. Al sur es una ancha llanura costera que llega hasta el Perú.

• Depresión Intermedia. Se encuentra entre la cordillera de la costa y Los Andes. Nace en la línea de la Concordia. Se ve surcada por quebradas endorreicas, quedando entremedio de las llamadas Pampas (Colorada, Camarones, y especialmente Tamarugal)

• Cordillera de Los Andes. Su aspecto macizo de altura promedio 5000 metros tiene una sucesión de cerros que dan origen a precordilleras como Barros Arana, Domeyko y un sector oriental amesetado llamado Puna.

Existen muchos volcanes inactivos como el Parinacota, Pomerape, Guallatín.

Altiplano

Se encuentra entre el cordón oriental y occidental de la cordillera de Los Andes. Tiene aproximadamente 4000 metros sobre el nivel del Mar. Tiene volcanes hasta de 6000 metros y se extiende hasta la tercera región.

Hidrografía

Por su clima, esta zona no presenta muchos ríos, predominando el arreísmo. El régimen de alimentación de los ríos es pluvial (crecidas en verano).

Existen 2 situaciones: La lluvia en verano en el altiplano y la ausencia de precipitaciones en el resto del sector.

La escasez de agua determina que los pocos cursos existentes no lleguen al mar. Se destacan las quebradas de Aroma, Tarapacá, tana o Camiña y en el sector altiplánico existen algunas cuencas endorreicas formadas por los ríos lauca e Isluga. En este sector se acumulan también las aguas en lagos o lagunas; ejemplo: Chungará.

Existen ríos como el Lluta que nace junto a los nevados de Putre y desemboca en Arica con un caudal de 2,3 metros cúbicos/segundo y el río San José que se origina en la cordillera y sus aguas proceden de los ríos Seco y Ticnamar.

Biogeografía

El desierto absoluto tiene una vida vegetal y animal prácticamente ausentes, sin embargo se dan situaciones especiales como lo son la Pampa del Tamarugal, que se ubica en la depresión intermedia y las avenidas de aguas de Los Andes son frecuentes. En estas condiciones, se desarrollan especies de gran tolerancia a la deshidratación tales como el Tamarugo, el Algarrobo blanco y el Retortón, otras especies como la Grama salada y el Cachiyuyo. Existe una avecilla exclusiva del sector que es el comesebo de los tamarugos. En las quebradas, ríos y oasis existe una modificación realizada por el hombre de la vegetación natural debido al exceso de cultivos en la zona, entre estas están las quebradas de Lluta, Azapa, Chana, Camarones, y los oasis de Pica y Matilla. En general existen pocas especies nativas, sin embargo es posible encontrar especies como la Brea, el Suncho y la Cachina. En algunos valles se encuentran aves muy llamativas como el saca tu real, el matacaballos, la loica peruana y el picaflor de Arica.

• En las laderas occidentales de la cordillera de Los Andes se mantienen las condiciones de desierto, pero presenta algo más de vegetación debido a la influencia de las precipitaciones del invierno altiplánico. Se forman cactaseos columnares, destacándose el cacto candelabro y el copao de Arica. La vegetación es escasa, destacándose la Brea y el Cachiyuyo. La fauna es muy escasa y se reduce a insectos y pequeños reptiles.

En la costa el ecosistema es en general muy rico en vegetación y con muchas especies de flora, debido a la humedad que aportan las camanchacas.

• El altiplano se destaca por ser la región ecológica más rica de la región de Tarapacá debido a las fuertes precipitaciones estivales, permitiéndose un gran desarrollo de vegetación. Aquí se destacan en los vegetales el Queñoal, el Bofedal, el Tolar y el Pajonal.

Turismo

La diversidad de climas da origen a variadas bellezas naturales, las cuales atraen a un sinnúmero de turistas de todas partes del mundo. Existe una gran variedad de servicios turísticos en la región como museos que exponen la cultura Aymara, Chinchorro, etc. También son importantes los parques nacionales como el Lauca, donde hay hermosos lago y una flora y fauna propia de la zona. Además la región posee largas y hermosas playas que debido al clima de la región le permiten a los turistas su uso a lo largo de todo el año.

Las ciudades de Arica e Iquique ofrecen atractivos tales como hoteles, centros de diversión nocturna, casinos, restoranes, museos, etc.

Un gran atractivo en Iquique es la SOFRI, donde se pueden obtener bienes a menor precio que en el mercado normal.

En Arica lugares para visitar son el valle de Azapa, el de Lluta, donde se pueden encontrar llamativas aves como dije anteriormente y una hermosa flora. Arica ofrece hermosas playas y sin duda no se puede dejar de visitar el morro de Arica. Estupendos restoranes, el casino de juegos son algunos de los atractivos y sin duda la iglesia de San marcos declarada monumento nacional construida por Eiffel. El museo arqueológicos de San Miguel de Azapa, con muestras de las culturas especialmente Chinchorro es un panorama interesante para los turistas.

En el altiplano el lago Chungará tiene un hermoso paisaje y una importancia significativa siendo el lago ubicado a mayor altura del mundo.

El parque nacional Lauca y el volcán Isluga son dos lugares muy hermosos por su vegetación y su fauna

Población

La Primera región registró en el censo de 1992 un total de 339.579 habitantes con una densidad promedio de 7 habitantes por kilómetro cuadrado. La tasa de ruralidad es de un 5%. El 95% restante vive en las ciudades de Arica e Iquique. En este sector el poblamiento interior es mínimo, existiendo pequeñas agrupaciones en oasis como Pica y Camiña y en los centros mineros de Guara y Poso Almonte. En el altiplano hay comunidades de ascendencia Aymara, en los poblados de Putre, Visviri y Colchane.

Economía

La economía regional se basa en la pesca, minería y el turismo. La región de Tarapacá se sitúa en la llamada zona metalogénica de Chile que incluye gran parte del territorio. A pesar de ser escasos los yacimientos, existen reservas de minerales metálicos como cobre y plata especialmente en la provincia de Iquique, siendo el cobre el principal mineral de la región. Su producción ha aumentado en forma muy acelerada.

La minería en esta región dio trabajo aproximadamente a 6000 personas en el año 1999. Existen más yacimientos de minería no metálica como la sal común, sin embargo se requiere de más inversión para la inversión de este mineral. Aparte de estos minerales existen otros tales como el azufre, el plomo y caliza. Una explotación exclusiva de esta región es la diatomita que es utilizada en la fabricación de dinamita.

En el ámbito agrícola debido a la condición desértica de la región, las actividades agrícolas se concentran sólo en aquellos valles que presentan cumbres altas que pueden acumular nieves.

En el ámbito forestal la región de Tarapacá tiene aproximadamente 34.275 hectáreas, de ellas el 21,3% correponde al bosque nativo y el 78,7% restante a plantaciones también de Tamarugos. La ganadería regional se sustenta básicamente de la crianza de camélidos sudamericanos y oejas en el altiplano.

Los recursos pesqueros son abundantes en la costa y mar territorial de la región de Tarapacá. De las especies capturadas se reconocen los peces pelágicos (que viven asociados al mar abierto), como el jurel, la sardina, caballa, anchoveta, pejerrey y albacora. Los peces ventónicos (Que viven asociados a los fondos marinos), como el congrio, el lenguado, el roncacho, etc. Y los mariscos como las cholgas, locos, machas, ostiones y erizos.

En esta zona existen numerosas industrias de armadurías de vehículos, de aparatos y maquinarias electrónicas, muebles de lujo y plásticos, siendo Arica una gran ciudad industrial. :as al sur se impulsó la creación de zona franca en Iquique destinada al promover el desarrollo comercial, industrial y turístico, ya que las empresas que allí se instalan tiene una rebaja considerable de impuestos. Las actividades industriales asociadas al sector pesqueros se orientan básicamente a la producción de harina de pescado. Esta región aporta un valor de 60% de las capturas a nivel nacional.