INDICE

Introducción

Desde la primera mujer faraón hasta Cleopatra (pág 3)

• El matrimonio y la vida en común (pág. 15)

• El concepto de belleza

• La "amas de casa"

• Cargos desempeñados por mujeres (pág. 17)

• El arte de la escritura

• La concepción del trabajo (pág. 18)

• La vida espiritual (pág. 19)

Conclusión (pág 20)

Bibliografía (pág 21)

Introducción

En este trabajo hemos intentado reflejar la situación de la mujer egipcia tal y como ha llegado hasta nosotros por los diferentes documentos escritos y arqueológicos a los que poco a poco hemos podido acceder a lo largo de la Historia. Nuestra intención ha sido hacer una historia conjunta, dar a conocer la historia del pueblo egipcio centrándonos en las figuras femeninas que de una forma u otra escribieron la Historia del reino de las Dos Tierras.

Por esta razón nos ha sido más fácil recopilar información acerca de aquellas mujeres, reinas o madre reales que de alguna manera, ostentaron el poder. Gracias a los restos arqueológicos, las sepulturas, los anales reales, etc. tenemos más información y más detallada, sobre estas mujeres que tuvieron un papel político determinante. No por ello hemos de olvidar a la mujer que marcó la historia cotidiana de un impero donde como veremos las mujeres gozaban de una dignidad y autonomía tales que serían, hasta hace poco, envidiables por la mujer contemporánea.

Isis es la mujer serpiente que se convierte en el uraeus, la cobra hembra erguida en la frente del rey para destruir a los enemigos de la luz. El desconocimiento del símbolo original explica que la buena diosa serpiente llegara ha convertirse en el reptil, con la connotación negativa que adquiere en el Génesis.

Mientras en la tradición judeocristiana la figura de Eva es fuente mal, explicando el déficit espiritual de las mujeres modernas que se rigen por esta creencia. Sin embargo en el mundo egipcio la mujer se refleja a través de la grandiosa figura de Isis, que ha superado os peores obstáculos y descubierto el secreto de la resurrección, siendo el modelo a seguir tanto de reinas como de esposas o madres.

Bajo la forma de una estrella, Sotis, Isis anuncia las crecidas del Nilo; sus lágrimas derramadas sobre el cuerpo de Osiris provocan la crecida de las aguas que aseguran las prosperidad del país. La tradición de culto a esta divinidad sobrevivió al pueblo egipcio. En el mundo Helenístico, hasta el s. V d.e. tuvo un papel dominante y su culto se extendió por la cuenca mediterránea e incluso sobrepasó estas fronteras. Isis significaba el pasado el presente y el futuro, el amor infinito del que era madre celeste y durante mucho tiempo gran competidora del cristianismo.

Hacia el 3150 a. E. Nació la primera dinastía fundada por Menes, cuyo nombre es símbolo de estabilidad o también podría ser un apelativo genérico que se asignara a los soberanos posteriores. A estos soberanos de la I dinastía se les atribuían dos tumbas en lugares diferentes, una próxima al El Cairo y otra en el Egipto Medio, así se recordaba el deber del faraón de tener comunicado estos dos polos. En estos lugares se le atribuyen dos tumbas a MERIT-NERIT, (la amada de la diosa Neith) una mujer cuyas sepulturas son comparables a las de faraones hombres, e incluso mayor y mejor construida que muchas otras. Todos estos detalles indican que Merit-Neith fue el tercer faraón de la I dinastía y la primera mujer faraón. Sin embargo a esto se opondría la ausencia de la representación del halcón Horus protector del faraón.

La diosa NEITH es para los egipcios la creadora del mundo, la gran madre que dio a luz a las divinidades y a los seres y que llegó al mundo por sus propios medios. Es un ser andrógino, hombre y mujer al mismo tiempo.

La naturaleza del faraón lo define como padre y madre y no tenemos ningún ejemplo de faraón célibe ya que la presencia de una mujer real era indispensable para los ritos y la vinculación del cielo y la tierra. Pero un faraón mujer no necesita hombre a su lado pues ella es portadora del principio masculino. De las reinas se alaba tanto su belleza como su capacidad para participar en el gobierno del país. Esta idea que confiere cierta relevancia al papel femenino terminó con la institución faraónica

Se conocen sepulturas de mujeres de la I dinastía tanto madres de reyes, reinas, etc., que prueban el respeto otorgado a la mujer y su eminente posición en las altas esferas del Estado.

Con la III dinastía comienza la época conocida como de las pirámides. Esta dinastía comprende a cuatro soberanos y duró poco más de cincuenta años. Por haber fijado su capital en la ciudad de Menfis se le atribuye también el nombre de menfítica.

La precursora de la III dinastía, NY-HETEP-MAAT (El Timón en Manos de Maat), fue la esposa del último faraón de la II dinastía. Su nombre se vincula a la diosa Maat, base de la civilización, el orden y la regla en la que se basa el pueblo egipcio. Representa la idea de dirigir el Estado como si este fuese una nave en referencia al Nilo de la que la diosa posee el timón. Estas son concepciones que nos indican la responsabilidad y consideración de la mujer egipcia durante las primeras dinastías

La IV dinastía que se desarrolló entorno al 2613 y duró hasta el 2498 a.e. Fue la dinastía de las grandes pirámides, rayos de luz petrificados

centrales de energía espiritual que permitían al alma real ascender al cielo para reunirse con las divinidades y guiar a los seres humanos bajo la forma de una estrella. Se conocen en esta dinastía tres mujeres con un mismo nombre MERESANJ (ella ama la vida). De la primera no sabemos nada, la segunda podría a ver sido la hija de Keops, llamada HETEP-HERES II, que sería la madre de la tercera Meresanj, la esposa del rey Kefrén. Será en la tumba de esta donde se hallara un conjunto escultórico singular: Diez mujeres de distintas edades. Junto a las representaciones en la tumba figuran escribas. Esta reina era también sacerdotisa del dios Thot, creador de la escritura sagrada y de las palabras de dios, es decir, de los jeroglíficos. Está vinculada al dios del conocimiento, lo cual ocurrirá con otras reina como con Bentana. Meresanj tenía acceso a la ciencia sagrada. Una diosa, Sechat, la soberana de la Casa de la Vida en la que se preparaban los faraones y también actuaba como guardiana de las bibliotecas y de los textos fundamentales. Usaba el pincel a la perfección tanto para escribir como para ejercer el arte del maquillaje. Esta diosa redacta los anales reales y apunta los nombres de los faraones en el árbol sagrado de Heliópolis. También era conocedora de los secretos de la construcción que compartía con el rey.

Meresanj, iniciada en el conocimiento de los escritos rituales fue instruida en toda la ciencia sagrada del Imperio antiguo. Esta es una de las tumbas más sorprendentes de Gizeh y nos descubre que el universo del conocimiento estaba enteramente abierto a la mujer egipcia.

Hubo otras mujeres significativas como la hija de Mikerinos, JENET-KAUS, casada con Sepseskaf, último rey de la IV dinastía. Ambos se hicieron construir excepcionales tumbas. Es considerada la madre de los dos primeros faraones de la V dinastía. Se plantea el posible reinado de Jenet-Kaus a raíz de la muerte de su marido y hasta la subida al trono de Userkaf (2500-2491 ? ) o quizás fue quien preparó a sus sucesores como madre carnal y espiritual.

Durante la VI dinastía Pepi II (2278-2184 a.e.) fue la figura principal, durante 94 años estuvo a la cabeza de Egipto y aunque no levantó ninguna pirámide en el tiempo en que gobernó su país gozó de riqueza y bienestar. Fue designado para reinar con 6 años, por lo tanto su función fue encomendada a una mujer, MERYRE-ANJENES, (La amada del la luz divina, que le sea concedida la vida), viuda del faraón Pepi I , que tomó en sus manos el timón del Estado. Pepi II tuvo tres esposas sucesivamente, Neit, Ipuit, y Ubjebten. Todas ellas fueron la encarnación de la diosa Hator (Templo de Horus). Las tres esposas de Pepi II vivieron la eternidad en tres pirámides próximas a la del rey. Cada una de ellas contaba con un templo, donde los ritualistas celebraban el culto al Ka de la reina difunta. Aunque la pirámide de Udjebten, que a diferencia de las dos primeras esposas no era de origen real, tenía una importancia similar. Actualmente los tres monumentos solo son ruinas, contienen unas excepcionales columnas de textos jeroglíficos consagrados a la resurrección del alma real. Las mujeres de Pepi II recibieron autorización para grabar en las paredes de sus panteones una fórmulas mágicas reveladas por primera vez en la pirámide de Unas, último emperador de la V dinastía. Esta es la primera ocasión, conocida, de textos en una pirámide femenina. La identificación de una reina con Osiris quedó grabada en la piedra. Estos textos forman una trinidad jeroglífica en la que queda plasmado uno de los principales ideales del Antiguo Egipto: La victoria sobre la muerte.

A la muerte de Pepi II accede al trono Merenra, cuyo reinado no llegó al año. Aparece entonces NITROKIS, la primera mujer a la que oficialmente se le puede considerar faraón. Su nombre figura en las listas reales conocidas como "Canon de Turin", sin embargo existieron otras listas similares que probablemente fueron destruidas y tenemos constancia de que antes de Nitrokis, otras mujeres ejercieron tal poder. Subió al trono hacia el 2184 a.e. Nos encontramos con un hecho paradójico y es que a otras reinas que carecían de un título explícito se les dedicó un monumento colosal, sin embargo a esta sí faraona no se le dedicó ningún monumento. El nombre de la Reina, según el griego Eratóstenes significa "Atenea Victoriosa", pero en egipcio se traduce como "Neith es excelente". La diosa Neith era el equivalente egipcio de Atenea y aparece como protectora de una mujer de primer rango. La figura de Nitrokis originó numerosas leyendas y cuentos de los cuales el mas conocido es la versión que hoy conocemos como La Cenicienta

La autoridad del faraón ya se iba debilitando y el Estado unitario se disgregó en una serie de pequeñas unidades políticas El fin del Imperio Antiguo, el glorioso tiempo de las pirámides llegó a su fin con el reinado de Nitrokis. El Imperio Antiguo significó para Egipto una época de notable esplendor. En el plano administrativo era un Estado en el que todo estaba previsto y reglamentado. Basándose en las crecidas del río Nilo se regulaban las siembras y las cosechas. De la residencia real dependían el trabajo, el alimento y el vestuario de los súbditos basándose en un sistema de tasación y redistribución. Un ejército de escribas se encargaba de fijar los impuestos, los patrimonios e incluso las noticias que tenían que ser transmitidas. A la clase sacerdotal le correspondía dictar las normas a las cuales debía atenerse la vida terrenal y también debían adentrarse en los misterios de la existencia ultraterrena. Gracias a la autoridad indiscutida del faraón se logró un orden laborioso y tranquilo origen en parte de la espléndida civilización griega.

Se inicia entonces una grave crisis que no pone en cuestión la institución faraónica pero que sí trajo consigo importantes alteraciones sociales y económicas, que es conocido con el nombre de Primer Periodo Intermedio. Este es una etapa confusa sobre el cual poseemos poca información. Sabemos que a finales de la VI dinastía Egipto se había convertido en un complejo de ciudades semindependientes. La confusión reinante se hace patente con la VII dinastía constituida en Menfis. El príncipe de Heracleópolis consiguió imponerse a los demás y conquista Menfis siendo así reconocido como auténtico sucesor de los soberanos del Imperio Antiguo. Los monarcas de las dinastías IX y X trataron de continuar las antiguas tradiciones en materia política y artística. Se cree que ambas dinastías reinaron durante dos siglos pero solo en parte del país ya que el Bajo Egipto estaba sometido a continuas invasiones procedentes del Próximo Oriente.

Hacia el 2060 a.e. Egipto salió de esta larga crisis y los faraones de la XI y XII dinastías ya gobernaron un país otra vez próspero.

De 1790 a 1785 a.e. una mujer reinó como faraón: SOBEK-NEFERU. Se desconoce la duración de su reinado, guiándonos por el papiro de Turín podría ver sido de diez meses y veinticuatro días. Ha llegado hasta nosotros parte de una estatua de la faraón de la que solo conservamos el torso, el cual nos revela a una mujer con ropa femenina cubierta por el atuendo masculino del rey. De este modo alía ambas naturalezas convirtiéndose en un Horus femenino. Conforme a las reglas de la titularidad en uso desde la V dinastía, la faraón Sobek-Neferu llevaba cinco nombres: nombre de Horus "la amada de la luz divina (Ra)"; nombre de las dos soberanas (la cobra y el buitre, correspondiente al Alto y al Bajo Egipto) "la hija de la potencia, la señora de las Dos Tierras"; nombre de Horus de oro "aquella cuyas coronas son estables"; nombre del rey del Alto y Bajo Egipto "Sobek es la potencia (Ka) de la luz divina (Ra)"; nombre de la hija de la luz divina (Ra) "belleza perfecta (neferu) de Sobek". Los nombres de una mujer faraón definían su programa de gobierno y su actuación espiritual. En sus nombres se insiste en su relación con la luz divina, en su fuerza, y estabilidad y en que ella es la encarnación de la "belleza perfecta" del dios cocodrilo Sobek, que es la potencia de la luz.

Con el fin de la XII dinastía el estado Egipcio entra en una nueva crisis. El proceso de disgregación estatal se debió a varios factores. Los miembros de la burocracia estatal ampliaron considerablemente sus propias atribuciones hasta hacerse con el poder efectivo del imperio. También podemos achacar esta crisis a las invasiones de los pueblos Hiscos, que se iniciaron a finales del s. XVIII a.e. Sin embrago este hecho solo vino a agravar una situación deteriorada ya con anterioridad. Durante el reinado de Sobek-Neferu el reino ya se hallaba divido en una parte libre y otra ocupada. No obstante se ignora la fecha exacta de estas invasiones y tampoco podemos afirmar que dicha reina se hubiera enfrentado a los pueblos invasores directamente.

Durante más de dos siglos, desde 1785 a 1570 a.e. aproximadamente, los Hiscos ocuparon el norte de Egipto. A este periodo se le conoce como Segundo Periodo Intermedio. Los hiscos aceptaron la titularidad faraónica como i desearan verse admitidos por la población . Fueron muchos los monarcas y los breves reinados pues era frecuente la expulsión de un jefe de clan por otro. Poco antes de 1570 fue una mujer la que se negó a tolerar el dominio extranjero que estaba arruinando a Egipto.

IAH-HOTEP (el dios luna está en paz) En egipcio la palabra luna es masculina (el sol de la noche) que es identificado con un dios guerrero. El nombre de la reina anuncia su programa político: primero la guerra (Iah) y luego la paz (hotep). Esta reina tebana federó a los resistentes y fue su marido, el rey Seqenere quien se puso a la cabeza del ejército y se lanzo al ataque de los hiscos. Seqenere muere en la batalla. La reina viuda y con dos hijos, Kamosis y Ahmosis a los que aleccionó para continuar la labor de su padre. Los hiscos intentaron provocar una revuelta en Nubia conscientes de la determinación de las tropas tebanas. Si la revuelta triunfaba Tebas quedaría entre dos fuegos, los hiscos al norte y los nubios al sur.

Kamosis no logro hacerse con la capital de los hiscos a pesar de sus numerosas victorias. Su hermano Ahmosis, al que su madre había educado como a un verdadero faraón, consiguió liberar a Egipto, reunificando las dos tierras de nuevo y así se convirtió en el primer faraón de la dinastía XVIII. Sin Embrago parece ser que su madre se comportó como un auténtico jefe militar a cuyo ejército dedicó el máximo interés. Se traslada ahora la capital de imperio a Tebas "La ciudad de las cien puertas". Iah-Hotep a su muerte fue condecorada con la más alta distinción militar símbolo de su valor, que hasta entonces no se conocía en posesión de ninguna otra mujer.

AHMÉS-NEFERTARI, soberana de las Dos Tierras y madre real, fue también en cierto sentido faraón. Casada con Amenhotep I que reinó desde 1551 hasta 1524, tuvo que asumir la función de faraón mientras su marido era demasiado joven. Esta labor también la desempañaron otra mujeres antes que ella y lo harán nuevamente en posteriores ocasiones. Esta reina es considerada la santa patrona de la necrópolis de Tebas y gozó de gran popularidad

HATSEPSUT, es otra de las damas egipcias de gran magnitud. Su persona a inspirado ala imaginación convirtiéndola en una mujer intrigante, corroída por la ambición, que anda persiguiendo al débil Tutmosis III, antes de ser ella misma perseguida por el vengativo faraón. Sin embargo hemos de tener en cuenta de que el mundo de Hatsepsut se movía entorno a otros valores y es un error proyectar en el nuestras bajezas. La figura de esta reina se inscribe en un linaje de mujeres que ocuparon el poder pero si su fama ha eclipsado a las anteriores reinas, esto ha sido por la duración de su reinado.

Se da por hecho que el primero de los Tutmosis fue el padre de Hatsepsut. Ella se convirtió en la gran esposa real de Tutmosis II, cuyo reinado es hoy un enigma. Cuando Tutmosis II muere accede al poder el tercero de este linaje que solo contaba con cinco o diez años. Durante este periodo fue Hatsepsut quien tomó las decisiones en Egipto según sus propios planes. Su destino sería eclipsarse en el momento en que Tutmosis III pudiese hacerse cargo del poder. Pero en el segundo año del reinado de Tutmosis III el oráculo de dios Amón prometió a Hatspsut que sería reina de Egipto lo cual se cumplió en el año séptimo del reinado del faraón. Se impusieron entonces dos reinados, el de el faraón y el de la nueva faraona. Esto no era una novedad sin embargo este periodo de reinado en común fue especialmente largo.

Hatsepsut en su condición de faraón permaneció soltera pues las mujeres reinas adquirían la naturaleza compartida de hombre y mujer, constituyendo ellas mismas la pareja real.

A lo largo de todo su reinado hizo construir o restaurar varios lugares sobre todo en Tebas, en Hermontis, en Kom Ombo, en Cusae y en Hermópolis (la ciudad de Thot). Entre Karnak y Luxor mandó instalar pequeños lugares de descanso. En el interior del templo de Karnak hizo erigir algunos obeliscos. Una característica de esta reina, pues su padre Amon se le revelaba directamente y en consecuencia manó construir estos obeliscos con jeroglíficos que denotaban el amor por su padre.

Su reinado fue un periodo pacífico pues gobernaba sobre un Egipto ya unificado y tranquilo. A su muerte no se produjo ninguna alteración del orden. No tenemos ningún testimonio de la muerte de la reina sin embrago hacia el año 22 del reinado de Hatsepsut, ya no encontramos ninguna referencia a su nombre y es evidente que Tutmosis III reinaba ya en solitario. Este faraón que tuvo en periodo de preparación extraordinario, se reveló como uno de los masa grandes monarcas de la historia egipcia.

A Tutmosis II le siguieron, Amenhotepp II , el cuarto y último representante del linaje de los Tutmosis y Amenhotep III, que reinó sobre un Egipto luminosos y feliz. La esposa de Amenhotep III fue TIY una joven no perteneciente a la familia real. Al cabo de un matrimonio feliz, acontece la muerte del faraón y la reina viuda se tiene que hacer cargo del Estado puesto que era la única preparada y conocedora de los secretos del mismo. Sus dos hijos, Satamón (hija de Amón) y el que sería el cuarto de este linaje, aún eran demasiado jóvenes y carecían de experiencia.

Amenhotep IV cambió de nombre., es decir de programa espiritual y político y se convirtió en Ajnatón (el que es útil a Atón). Atón era una forma divina sin tradición en el territorio egipcio. Ajnatón creó para el una ciudad, Ajtatón donde se trasladará la corte, abandonando Tebas. La reina Tiy tuvo que realizar la labor de diplomática para que entre ambas ciudades no se rompieran los lazos. La reina alertó a su hijo de que Egipto empezaba a decaer, pero este desdeñó los avisos de peligro.

Otras mujeres sin duda significativas en la historia real de Egipto fueron:

NEFERTITI acerca de la cual poseemos escasa información y muy confusa. Famosa por su belleza existen varias hipótesis sobre la que fue esposa de Ajnatón. Podría a ver sido otra reina faraón de haber cambiado de nombre y reinar después de la muerte de su marido. Sin embrago hoy se cree que esta reina, inmortalizada en bellos retratos, murió antes que el faraón.

ANJESENAMON, hija de Nefertiti, fue casada con Tuntankamón. Se volvió al culto al dios Amón y la capital regresó a Tebas. A la muerte del faraón la reina tuvo que tomar el timón del estado y fue acusada de traición al querer desposar a uno de los hijos del rey Hitita (pueblo que acechaba para invadir Egipto). El matrimonio no se consumó y la reina se casó con el próximo faraón: Ay

NEFERTARI, esposa del gran faraón Ramsés II, desempeñó al igual que otras reinas antes que ella, una fuerte influencia en política extranjera.

TAUSERT, que podría considerarse la última de este especial linaje de reinas-faones. Hacia el año 1212 un faraón ya maduro sucede a Ramsés y a su muerte accede al poder el que sería el ultimo con el nombre de Seti. Egipto se hallaba en un periodo difícil pues ya se habían producido varias tentativas de invasión y Seti II tuvo serias dificultades durante su reinado. A este le sucede el joven Siptah, demasiado inexperto que delega el poder en una regente: Tausert, probablemente la esposa de Seti II. De regente Tausert pasó a convertirse en faraón en un proceso similar al de Hatsepsut. Su reinado fue el último de la XIX dinastía.

La última gran faraón es CLEOPATRA, entorno a la cual se ha construido una gran leyenda. Cleopatra y su hermano Tolomeo XIII, compartieron el reino hasta que ella fue apartada del poder político. Sin embargo entra en escena Cesar el cual sucumbe ante los encantos de Cleopatra casándose con ella. Rápidamente los enemigos de Cleopatra van siendo eliminados como posteriormente será asesinado Tolomeo XIII. La reina viaja a Roma pero allí no goza de popularidad y el senado temerosos de la orientalización del imperio asesina a Cesar y Cleopatar regresa a Egipto. Una vez ahí accede al poder en solitario. La faraón aspiraba a devolverle a su reino su antiguo esplendor y para ello convence a Antonio, el cual también se rinde a sus encantos y ambos constituyendo una pareja real se atribuyen los títulos tradicionales del antiguo Egipto y asumen la condición de dioses. Antonio representaba la fuerza militar de que carecía Egipto y basándose en ello Cleopatra declara la guerra al Imperio Romano de Octavio. La flota egipcia es derrotada, Antonio se suicida y Octavio al contrario que Cesar y Antonio, rechaza a la reina que según la leyenda se suicida al dejarse picar por una serpiente. Esto debe entenderse como un símbolo que evoca al uraeus que lucen en la frente los faraones.

Cleopatra fue la ultima de un extenso linaje de reinas y mujeres de Estado que gobernaron en el legendario y esplendoroso Egipto.

Sobre las costumbres y la vida rutinaria en egipcio hemos de señalar la relativa libertad de la mujer egipcia, libertad desconocida hasta hace poco para las mujeres contemporáneas. La independencia de las egipcias chocó a los griegos considerando esta como inmoral.

• El matrimonio y la vida en común

La mujer egipcia no estaba obligada a contraer matrimonio, ninguna ley obligaba a una mujer a vivir con un hombre. La mujer soltera poseía autonomía jurídica, bienes propios que administraba ella misma y nadie la juzgaba irresponsable. A la hora de escoger marido, se día de consulta al padre pero éste no tenía derecho a imponer un pretendiente a su hija. En caso de conflicto prevalecía la opinión de la mujer. A las mujeres egipcias no se les prohibía tener relaciones sexuales antes del matrimonio, si no que en base a mantener la fidelidad se recomendaba llegar al matrimonio con una experiencia adquirida, para contraer un compromiso definitivo y para toda la vida. Sin embargo en documentos posteriores se menciona la existencia de un "regalo a la virgen", bienes materiales que el marido ofrecía a su mujer a cambio de don de su virginidad. Otra prueba de su avanzada civilización son los contratos de matrimonios temporales. Matrimonios de prueba por un periodo de tiempo determinado, con el objeto de probar los sentimientos.

En el Egipto faraónico el aspecto fundamental de matrimonio era que un hombre y una mujer vivieran juntos, en una casa propia. El matrimonio no era un acto jurídico si no social. El matrimonio suponía la muerte de una existencia despreocupada para comenzar una nueva travesía, por eso se utilizaba el término meni que significa "amarrar para designar al matrimonio.

Las causas de separación , las conocemos gracias a la documentación conservada y son similares a las actuales: profundo desacuerdo, adulterio, deseo de vivir con otra persona, infertilidad, etc. El hombre que se separaba, podría ser castigado severamente perdiendo los bienes adquiridos en común. La mujer se sabía protegida de una separación injusta. Los conflictos eran regulados por un tribunal. Cuando el marido abandonaba a la mujer debía de pagarle cierto capital, en caso contrario la mujer debería de dar una ligera recompensa a su marido. La libertad de la mujer egipcia se manifiesta también en la conservación de su apellido tras el matrimonio.

La poligamia también se puede considerar como un estereotipo pues aún no se ha constatado ningún caso de dos mujeres simultáneas sino sucesivas y lo mismo ocurre con la poliandria, puesto que los maridos eran seguidos pero nunca al mismo tiempo. Otro mito es el matrimonio entre hermanos, sin embargo, este en el caso de los faraones era únicamente de carácter simbólico y ritual. Como ejemplo tenemos las bodas de Ramses II con sus hijas.

A la hora de tener hijos, aquella egipcia que no desease quedar embarazada tenía la posibilidad de usar anticonceptivos, cuyos ingredientes son de difícil identificación.

El adulterio, según las fábulas, podía ser castigado con la muerte sin embargo no hay pruebas definitivas de que realmente sucediera así. Si sabemos que se ponía fin al matrimonio puesto que el adulterio era un falta grave. Si era cometido por un varón perteneciente a una cofradía profesional, se le expulsaba de ella pagaba una multa. La mujer debía abandonar la casa y para ambos significaba la pérdida de los beneficios financieros previstos con el matrimonio.

La mujer viuda debí ser protegida por el Estado, así como los huérfanos o demás personas desafortunadas. La mujer que había quedado sin marido tenía los mismos derechos que una mujer casada y era libre de volver a contraer matrimonio.

• El concepto de belleza

En otro aspecto de la vida de las egipcias, tiene especial interés el trato de estas al peinado. Es probable que lo relacionasen con la sexualidad, por la tanto soltarse el cabello o llevarlo despeinado se considerarían símbolos eróticos. Para conseguir ese negro cabello propio de las mujeres egipcias utilizaban sangre de buey cocida con aceite, para que su cabellera no encaneciese. La mujer egipcia rendía culto a la belleza cuyo canon sería una mujer delgada, de miembros finos, caderas marcadas (pero no llenas) , pecho redondo y pequeño, etc.

• Las "amas de casa"

Fue en el Imperio Medio cuando se designó ala mujer con el título de "Ama de casa" refiriéndose al conjunto de tareas que realizaban desde los orígenes de la civilización egipcia. Estas responsabilidades le eran adjudicadas a la mujer egipcia cuando contraía matrimonio, debía de dirigir y organizar una casa más o menos grande. Este cargo estaba dotado de consideración por ser una tarea importante

dentro de la vida egipcia.

• Cargos desempeñados por mujeres

Muchas mujeres desempeñaron un oficio de importancia fuera del ámbito familiar. Por ejemplo las esposas reales de las que ya conocemos pero hubo otras mujeres que tuvieron cargos de responsabilidad.

Una mujer podía dirigir una provincia, una ciudad o un sector administrativo, lo cual conlleva un trabajo considerable al mando de un numeroso personal. También podía ser inspectora del Tesoro, superiora de tejidos y de la casa de confección de tejidos. Superiora de cantores y bailarines, de la cámara de pelucas, etc. Esto quiere decir que el único terreno que se le cerraba a la mujer era el militar.

Cualquier mujer, de cualquier condición social podía hacerse cargo de una propiedad familiar, sin diferir el trato respecto al que recibiría un hombre. Sin embrago las mujeres que tomarán esta responsabilidad se veían dispensadas de labores que exigieran una gran fuerza física. Sus tareas serían limpiar y cribar el grano.

También tenían las mujeres acceso a las profesiones médicas las cuales gozaron de una gran reputación en el mundo antiguo.

• El arte de la escritura

La patrona y protectora de los escritos era una mujer, la diosa de la Casa de la Vida, Sechat. Todas las mujeres de la corte empezando por la reina sabían leer y escribir.

Para entrar en la administración era imprescindible saber escribir. A lo largo de la historia de Egipto existieron mujeres escribas. Aunque los textos fundamentales no eran firmados se sabe que algunos de ellos fueron escritos por mujeres. A demás había otro tipo de pequeñas escribas, las mujeres de los talladores, pintores, obreros, etc. mantenían correspondencia por lo tanto sabemos que la lectura y la escritura estaban muy extendidos en el mundo egipcio.

• La concepción egipcia del trabajo

El trabajo en el antiguo Egipto no era realizado por esclavos, entiendo como tales la concepción actual, propia del mundo griego o romano. Hem era el término egipcio designados a los sirvientes, siendo este un acto noble para los egipcios. Las grandes damas reinaban sobre un grupo familiar y en su dominio trabajaban sirvientas. Cualquier sirviente podía tener poseer tierras y bienes y legarlos libremente a sus hijos. era una práctica corriente el "alquiler de trabajo" para grandes talleres o extensas explotaciones agrícolas, durante cierto tiempo y las tarifas eran libres. Solo había un caso de trabajo impuesto y sin libertad, propio de hombres y mujeres prisioneros de guerra, estos no obstante podían casarse con ciudadanos egipcios y obtener de esta forma su libertad. Otro tipo de esclavitud uy distinto es la llamada "esclavitud divina" que era de carácter voluntario.

• La vida espiritual

Tampoco existían desigualdades entre sexos en el plano espiritual, ni en el otro mundo. En tiempos de los faraones una mujer podía desempeñarlas más altas funciones sagradas. La reina de Egipto era soberana de todos los cultos y podía delegar sus poderes espirituales en manos de sacerdotisas que oficiaban en las principales ciudades del país. Existían caminos iniciáticos específicamente masculinos o femeninos, pero estos coincidían en lo esencial. Tampoco tenían en este campo distinciones de tipo social, en el templo entraba todo tipo de gentes y clases. una sacerdotisa ocupaba un rango elevado dentro de la jerarquía y no debía de ocuparse de las condiciones materiales. Recibía una hectárea y medio de terreno y se podía beneficiar de los donativos destinados ala comunidad que ella dirigía.

Conclusión

Con este trabajo podemos comprobar como paradójicamente la Historia ha retrocedido a pasos agigantados. Hemos visto la, si no privilegiada, si digna posición que la mujer egipcia ocupaba dentro de su sociedad. Las egipcias vivieron y ayudaron a construir un mundo donde la mujer podía aspirar a compararse social política y económicamente con el varón y no por ello quedar desaventajada.

La civilización egipcia, tanto en el plano del estudio de la mujer como a nivel general se nos reveló como una sociedad inigualable. Su avanzada civilización, su estructura social administrativa y política nos ayuda a comprender el por qué de la basta influencia que en el mundo occidental causaron los egipcios. Un gran imperio que causó admiración y desconcierto entre la civilización griega y que sucumbió a la fuerza militar del Imperio romano, no sin antes dejar una imborrable huella en la Historia.

BIBLIOGRAFÍA

• Enciclopedia GRAN LAROUSSE UNIVERSAL (tomo nº 7)

• "Las Egipcias" de Christian Jacq. Editorial Planeta

• Enciclopedia “ARTEL, Hitoria Uninersal” (tomo 1)

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