Los suelos son seudosólidos que, si macroscópicamente pueden tratarse como sólidos verdaderos, exhiben propiedades muy peculiares debido a que en realidad son conjuntos particulados. Contrariamente, las rocas son aglomerados de cristales fuertemente unidos que, sin embargo, tienen un comportamiento que también se aparta de lo que se puede esperar de un sólido. Esto de debe a que la masa rocosa está surcada en general por varias familias de litoclasas, que son superficies de debilidad, que la dividen en bloques.

Las diaclasas de descompresión se presentan muchas veces paralelas a los cursos de los ríos y son un fenómeno que puede deberse a varias razones: a la insolación, a un aumento del volumen por el comienzo de la meteorización, a la descompresión producida por la erosión de los estratos suprayacentes, etc.

La disolución se considera un fenómeno físico, aunque en el caso de la erosión va acompañada de reacciones químicas. Esta es la causa de la aparición de gran cantidad de grietas, cavernas y conductos de todo tipo que a veces debilitan y hacen permeables las formaciones calcáreas. En el caso de rocas de yeso se puede dar lugar a fenómenos kársticos similares a los de las rocas calizas, pero no tan espectaculares debido a la menor resistencia del yeso. De todas formas, la roca de yeso compacta es muy impermeable y, para gradientes normales, se precisa mucho tiempo para producir estos fenómenos.

Tema 1: SUELO Y ROCA

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MECÁNICA DEL SUELO