HACIA EL DESARROLLO DE ESCUELAS INCLUSIVAS

1. MARCO CONCEPTUAL

Los Derechos humanos de los niños, niñas y adolescentes

Los principios básicos que deben orientar la política educativa para los niños, las niñas y los adolescentes con discapacidad son los mismos que orientan la política para cualquier niño. Estos principios están consagrados en los instrumentos internacionales de Derechos Humanos y más particularmente en la Convención sobre los Derechos del Niño. Esta Convención tiene gran relevancia dado que ha sido ratificada casi universalmente. El eje central de la Convención es que consigna a los niños, todos los niños, como sujetos de derecho lo que implica un cambio sustantivo en la relación entre los niños, el mundo adulto y el Estado. El hecho que los niños, las niñas y los adolescentes sean titulares de derecho hace necesario implementar cambios legales, institucionales y culturales para que estos derechos sean efectivamente respetados y puedan ser exigidos.

Derecho a la Educación

La Convención Internacional sobre los Derechos del Niño tiene una propuesta muy clara en torno a la educación, en ella se establece que:

- La educación es un derecho de todos los niños.

- El acceso a este derecho debe estar eximido de discriminación e inspirado en la igualdad de oportunidades.

- Se debe garantizar en el sistema escolar un trato compatible con la

dignidad humana.

- La educación se orientará por objetivos de calidad, que desarrollen al máximo las capacidades del niño, preparándole para la vida adulta.

- La educación debe realizarse en medio de una convivencia respetuosa de los

derechos humanos, la libertad, justicia, respeto y la promoción de la participación

de niños y adolescentes en los asuntos de su interés.

En síntesis, la escuela debe ser un instrumento para la igualdad de oportunidades para

todos, además de un espacio de integración social, donde se conoce, comparte y convive

con personas provenientes de otros grupos sociales, y se aprende a respetar y valorar al

diferente. Se busca la mayor calidad educativa para todos, para lograr su plena

participación e integración social y productiva en el mundo adulto. Nada puede ser más

perjudicial para la formación de nuestros hijos que educarlos en guetos, en una escuela

que no da cabida, ni tolera la diversidad en su interior. La escuela debe ser el espacio

privilegiado, en que todos aprendemos a convivir con los otros, y en que cada uno tiene la

oportunidad de desarrollar al máximo sus capacidades de aprendizaje.

Derecho a la Educación, la No Discriminación y la Participación.

Otro aspecto a considerar es que la Convención de los Derechos del Niño en su artículo 2

deja en claro que los niños no deben ser objeto de ningún tipo de discriminación. Esto no

significa tratar a todas las personas de la misma manera, sino, por el contrario, ofrecer las

ayudas y oportunidades que cada persona necesita de acuerdo a sus características y

necesidades individuales. Por lo tanto, implica que los sistemas educativos han de

proveer los recursos humanos, materiales y financieros necesarios para que los alumnos

con necesidades educativas especiales cuenten con las ayudas necesarias que faciliten

su proceso de aprendizaje y su autonomía personal. En este sentido, la igualdad de

oportunidades no hay que entenderla sólo en relación con el acceso a la educación sino

también con el derecho a una educación de igual calidad.

La misma Convención en su artículo 23 apunta específicamente a los niños con

discapacidad, señalando: “...que se reconoce que el niño mental o físicamente impedido, deberá disfrutar de una vida plena y decente en condiciones que aseguren su dignidad, permitiendo llegar a bastarse por sí mismo y faciliten la participación activa del niño en la comunidad". En el ámbito educativo este derecho significa que los niños con necesidades educativas especiales deberían educarse con el resto de los alumnos de su edad y participar al máximo posible de las actividades escolares sin perder de vista sus necesidades específicas. Deben participar del currículo común, haciendo los ajustes necesarios, ya que en éste se establecen las competencias necesarias para ser un ciudadano que participa activamente en la sociedad.

1.2.- La atención a la diversidad.

La educación escolar tiene como finalidad fundamental promover de forma intencional el

desarrollo de ciertas capacidades y la apropiación de determinados contenidos de la

cultura necesarios para que los alumnos puedan ser ciudadanos activos en su marco

sociocultural de referencia. Para lograr esta finalidad, la escuela ha de conseguir el difícil

equilibrio de proporcionar una cultura común a todos los alumnos que evite la

discriminación y desigualdad de oportunidades, respetando al mismo tiempo sus

características individuales, sociales, lingüísticas y culturales.

El concepto de diversidad nos remite al hecho de que todos los alumnos tienen unas

necesidades educativas individuales propias y específicas para poder acceder a las

experiencias de aprendizaje necesarias para su socialización, que están establecidas en

el currículo escolar. Estas necesidades educativas individuales tienen su origen en las

diferencias culturales, sociales, de género y personales. Los modelos y propuestas

educativas están influidos por la percepción y connotaciones de valor que se tengan

respecto de las diferencias. Cuando se habla de diferencias sociales se está hablando no

sólo de alumnos diversos, sino de alumnos que tienen diferentes oportunidades (unos

tienen más que otros). Cuando se habla de diferencias culturales, suele considerarse que

hay una cultura mayoritaria y otras minoritarias que tienen menor influencia en la sociedad.

Cuando hablamos de diferencias individuales suele haber una tendencia a valorar más a

aquellos que tienen altas capacidades; especialmente las de tipo intelectual.

Muchos alumnos experimentan dificultades de aprendizaje y de participación en la escuela

porque no se tienen en cuenta dichas diferencias, como consecuencia del modelo

homogeneizador de los sistemas educativos. Los diversos grupos sociales, culturales y

etnias tienen normas, valores, creencias y comportamientos distintos a los de la cultura

escolar. Los alumnos que pertenecen a sectores sociales y culturales con menor

vinculación a los objetivos y cultura de la escuela pueden generar menos expectativas en

los profesores y tener menor autoestima y seguridad en las actividades escolares. La

percepción de estos alumnos de que se espera poco de ellos refuerza su sensación inicial

de que son poco competentes para las tareas escolares.

Las diferencias de género también influyen en el proceso de enseñanza- aprendizaje.

Finalmente, las diferencias individuales en cuánto a capacidades, motivaciones, estilo de

aprendizaje, etc., que son inherentes al ser humano y se dan al interior de los colectivos

señalados, tienen gran influencia en los procesos de aprendizaje haciendo que estos sean

únicos e irrepetibles en cada caso.

Sin embargo, se debe señalar que las necesidades educativas de los alumnos no dependen sólo de las diferencias anteriormente señaladas, sino que están también relacionadas con el tipo de situaciones que vive cada uno en la escuela. La oferta curricular, la organización escolar, las estrategias de aprendizaje en el aula, las expectativas de los profesores, las relaciones con la familia y los sistemas de participación que se establecen son mecanismos importantes que favorecen o dificultan el aprendizaje y la plena participación de los alumnos al proceso educativo. Dos escuelas del mismo contexto pueden abordar de forma muy distinta las diferencias de los alumnos y alumnos, contribuyendo al éxito en el aprendizaje y la participación o por el contrario al fracaso y segregación de los alumnos.

1.3. - El concepto de necesidades educativas especiales.

Muchas necesidades individuales pueden ser atendidas a través de una serie de

actuaciones que todo profesor y profesora conoce para dar respuesta a la diversidad; dar

más tiempo al alumno para el aprendizaje de determinados contenidos, utilizar otras

estrategias o materiales educativos, diseñar actividades complementarias, etc. En

algunos casos, sin embargo, determinadas necesidades individuales no pueden ser

resueltas por los medios señalados, siendo preciso poner en marcha una serie de

ayudas, recursos y medidas pedagógicas especiales o de carácter extraordinario

distintas de las que requieren habitualmente la mayoría de los alumnos.

El concepto de necesidades educativas especiales implica que cualquier alumno o

alumna que encuentre barreras para progresar en relación con los aprendizajes

escolares, por la causa que fuere, reciba las ayudas y recursos especiales que necesite,

ya sea de forma temporal o permanente, en el contexto educativo más normalizado

posible. Algunas necesidades educativas especiales sólo requieren para ser atendidas

una serie de medios, recursos o ayudas técnicas que van a permitir que el alumno pueda

seguir en gran medida el currículo común, y van a facilitar su autonomía y proceso de

aprendizaje. Otras necesidades educativas van a requerir modificaciones o ajustes en el

currículo mismo, y finalmente existen necesidades que requieren para ser atendidas

modificaciones en el contexto educativo, estructura social o clima afectivo en el que tiene

lugar el hecho educativo.

Hasta hace relativamente poco sólo los alumnos con algún tipo de discapacidad eran los

destinatarios de este tipo de ayudas y recursos especiales, mientras que muchos otros

que tenían dificultades de aprendizaje o de adaptación seguían en la escuela común sin

ningún tipo de ayudas. El concepto de necesidades educativas especiales afecta a un

número mayor de alumnos que aquellos que presentan discapacidad ya que existe un

colectivo más amplio de alumnos que, por diferentes causas, pueden requerir ayudas

especiales para superar sus dificultades de aprendizaje y favorecer el pleno de sus

capacidades.

Uno de los avances más importantes del concepto de necesidades educativas especiales

es que pone el acento en lo que la escuela puede hacer para compensar las dificultades

del alumno, ya que desde este enfoque se considera que las dificultades de aprendizaje,

sea cual sea el origen de las mismas, tienen un carácter interactivo dependiendo tanto de

sus características personales como de la respuesta educativa que se le ofrece. Este

enfoque se preocupa sobre todo por identificar las necesidades educativas del alumno y

la alumna como consecuencia, no sólo de sus limitaciones personales sino también de las

deficiencias de la respuesta educativa.

En la mayoría de los países se sigue considerando como alumnos y alumnas con

necesidades especiales sólo a aquellos que presentan una discapacidad, porque se

utiliza como criterio el origen del problema en lugar de considerar el tipo de ayudas o

recursos que hay que proporcionar a ciertos alumnos y alumnas para facilitar su proceso

de aprendizaje y su progresión con relación al currículo escolar.

1.4.- El concepto de integración educativa.

La integración es la consecuencia del principio de normalización, es decir, el derecho de

las personas con discapacidad a participar en todos los ámbitos de la sociedad

recibiendo el apoyo que necesitan en el marco de las estructuras comunes de educación,

salud, empleo, ocio y cultura, y servicios sociales, reconociéndoles los mismos derechos

que el resto de la población. La integración educativa debe formar parte de una estrategia

general cuya meta sea alcanzar una educación de calidad para todos.

El argumento esencial para defender la integración tiene que ver con una cuestión de

derechos y con criterios de justicia e igualdad. Todos los alumnos tienen derecho a

educarse en un contexto normalizado que asegure su futura integración y participación en

la sociedad. Una segunda razón por la que surge la integración es que las escuelas

especiales no han proporcionado los beneficios que se esperaban, y el hecho de existir

éstas ha conllevado que un gran porcentaje de alumnos que fracasan en la escuela vaya a

parar a ella. En prácticamente todos los países, la educación especial se ha configurado como producto de un proceso sistemático de expulsar a los alumnos y alumnas con discapacidades leves del sistema regular, sumándole posteriormente a los alumnos y alumnas que presentan niveles más graves de discapacidad. Las escuelas especiales están atendiendo a los niños y niñas de los que la escuela regular no se quiere hacer cargo. Mientras, un alto porcentaje de niños y niñas con discapacidad, que necesitan una mayor atención, están en sus casas sin poder acceder a ningún tipo de educación ni regular ni especializada.

Un tercer aspecto a considerar es que las escuelas de educación especial han fallado en

su objetivo principal de preparar a los niños, niñas y jóvenes con discapacidad para su

participación y su inserción posterior en la sociedad. Se presenta, entonces, la integración

educativa como el medio para que esta inserción social sea efectiva. Otros argumentos a

favor de la integración tienen que ver con la calidad de la educación misma. La integración

realizada en las debidas condiciones y con los recursos necesarios, es beneficiosa no

sólo para los alumnos con discapacidad, sino también para el resto de los alumnos, y para

los docentes. No obstante, también existen ciertos temores hacia la integración, incluso por parte de aquellas personas que comparten su filosofía y principios. Un primer obstáculo tiene que ver con la dificultad de cambiar las representaciones y las creencias. Muchos piensan que los alumnos con discapacidad "aprenden menos" en la escuela común que en la especial, porque no tienen una enseñanza tan individualizada ni la presencia constante de

especialistas. Otro temor muy frecuente es que el resto de los niños aprendan menos o

más lentamente por la presencia en las aulas de niños con discapacidad. Sin embargo,

las evaluaciones e investigaciones realizadas no avalan lo anterior, sino todo lo contrario.

Otra de las principales preocupaciones está relacionada con el funcionamiento de la

escuela regular: clases muy numerosas, mayores exigencias, enseñanza muy rígida y

homogeneizadora. Obviamente, la integración implica que se produzcan cambios

profundos en el currículo, la metodología y la organización de las escuelas, de forma que

creen las condiciones necesarias para que todos los alumnos, sin excepción, participen y

tengan éxito en su aprendizaje. Finalmente se argumenta que la integración requiere una

serie de recursos materiales y humanos, que no siempre están disponibles. Es cierto que

se requieren una serie de recursos, humanos y materiales de carácter especializado, pero

no siempre es necesario aumentar los recursos sino utilizar de forma distinta los ya

existentes.

La generalización de la integración implica la reconversión progresiva de los centros de

educación especial, pero no la eliminación de los profesionales y servicios de educación

especial que habrán de realizar funciones distintas. Desde esta perspectiva la educación

especial deja de ser un sistema paralelo que sólo se ocupa de los niños y niñas con

discapacidad para convertirse en un conjunto de servicios y apoyos para todos los

alumnos que lo requieran, contribuyendo así a la mejora de la calidad de la enseñanza.

En consecuencia, los centros de educación especial han de reconvertir progresivamente

su rol y sus funciones, incorporándose a la red general del sistema educativo y los

procesos de reforma. La tendencia general es que se conviertan en centros de recursos

para la comunidad y las escuelas comunes, y que sólo escolaricen niños y niñas

gravemente afectadas.

1.5. - El concepto de educación inclusiva.

La educación inclusiva se asocia frecuentemente con la participación de los niños con

discapacidad en la escuela común y de otros alumnos etiquetados "con necesidades

educativas especiales". Sin embargo, esta acepción estaría más relacionada, según lo

expresado anteriormente, con el concepto de integración educativa y no el de inclusión. El

concepto de educación inclusiva es más amplio que el de integración y parte de un

supuesto distinto, porque está relacionado con la naturaleza misma de la educación

regular y de la escuela común. La educación inclusiva implica que todos los niños y niñas

de una determinada comunidad aprendan juntos independientemente de sus condiciones

personales, sociales o culturales, incluidos aquellos que presentan una discapacidad. Se

trata de un modelo de escuela en la que no existen "requisitos de entrada" ni mecanismos

de selección o discriminación de ningún tipo, para hacer realmente efectivos los derechos

a la educación, a la igualdad de oportunidades y a la participación.

El proceso de integración educativa ha tenido como preocupación central reconvertir la

educación especial para apoyar la educación de los niños integrados a la escuela común,

trasladando, en muchos casos, el enfoque individualizado y rehabilitador, propio de la

educación especial, al contexto de la escuela regular. Desde esta perspectiva, se hacían

ajustes y adaptaciones sólo para los alumnos etiquetados "como especiales" y no para

otros alumnos de la escuela. El enfoque de educación inclusiva, por el contrario, implica

modificar substancialmente la estructura, funcionamiento y propuesta pedagógica de las

escuelas para dar respuesta a las necesidades educativas de todos y cada uno de los

niños y niñas, de forma que todos tengan éxito en su aprendizaje y participen en igualdad

de condiciones. En la escuela inclusiva todos los alumnos se benefician de una enseñanza

adaptada a sus necesidades y no sólo los que presentan necesidades educativas

especiales.

2. -DESAFÍOS PARA AVANZAR HACIA UNA EDUCACIÓN INCLUSIVA.

El desarrollo de una educación inclusiva implica cambios en el ámbito del sistema y de las

políticas educativas, en el funcionamiento de las escuelas, en las actitudes y prácticas de

los docentes y en los niveles de relación de los distintos actores.

2.1. Cambios en las políticas, las normativas y los sistemas educativos.

- Fortalecimiento de la responsabilidad del estado para garantizar la igualdad de

oportunidades y asegurar las condiciones básicas de funcionamiento de las escuelas en

términos de recursos humanos, materiales y didácticos, de forma que puedan atender la

diversidad de su alumnado. Es fundamental asimismo establecer mecanismos de

discriminación positiva que beneficien a los grupos en situación de mayor vulnerabilidad

y a las escuelas con mayores carencias.

- Ampliación de la cobertura y de la calidad de los programas de educación y

cuidado de la primera infancia: Cuanto antes se comienza la integración en el sistema

regular, más normalizado es el proceso. Actualmente es una realidad que los niños y

niñas que más necesitan una educación temprana para compensar su situación de

desventaja son quienes menos acceden a los programas, o reciben una educación de

menor calidad. Por ello, un desafío importante es lograr una mayor equidad en la

distribución y la calidad de la oferta educativa que asegure la igualdad de oportunidades

de los niños y niñas que por sus condiciones individuales, sociales o culturales se

encuentran en situación de desventaja. Los niños con discapacidad constituyen uno de

los colectivos más excluidos, en circunstancias que para ellos es vital una educación

temprana que compense sus dificultades y optimice su desarrollo.

- Flexibilidad de la oferta educativa en todas las etapas. Es necesaria una mayor

flexibilidad y diversificación de la oferta educativa dentro de las propias instituciones,

ofreciendo distintas propuestas y alternativas en cuanto al currículo, las situaciones de

aprendizaje, los materiales y procedimientos de evaluación. Las instituciones

educativas han de ofrecer a sus alumnos y alumnas mas de un camino o formato para

asegurar que todos logren, en la medida de sus posibilidades, las competencias

básicas establecidas en el currículo escolar.

- Recursos de apoyo para los docentes. La mayoría de los países cuentan con una

serie de servicios de apoyo a la escuela que son de capital importancia para el éxito de

las políticas educativas inclusivas. Los recursos de apoyo han de centrar su intervención

en la escuela en su conjunto, orientando a los profesores y las familias para que sean

cada vez más capaces de atender las necesidades de los niños. Un apoyo muy valioso

es el que se pueden prestar las escuelas entre sí; es importante fomentar redes de

trabajo entre escuelas y entre los sistemas de educación regular y especial, que se

reúnan para reflexionar conjuntamente e intercambiar experiencias.

- Políticas educativas e intersectoriales que promuevan la inclusión en todos los

niveles educativos. Un aspecto sumamente sensible tiene que ver con la transición de

los y las estudiantes con necesidades educativas especiales a lo largo de su vida:

transición del hogar a la educación inicial, de ahí a la educación primaria o básica, la

transición de la básica a la educación secundaria y de ahí al mundo laboral. Cada

proceso de transición tiene sus propias complejidades y es necesario encontrar la forma

de suavizar y simplificar estos procesos.

- Legislación y normativas educativas e intersectoriales. El concepto de la

integración de alumnos con discapacidad en la educación regular ya se ha incorporado

plenamente en las políticas de muchos países.

- Redes de trabajo intersectorial entre diferentes sectores responsables del

bienestar de las personas con discapacidad. Es necesaria la articulación entre el

gobierno y la sociedad para colaborar principalmente en temas relacionados con la educación, el empleo y la salud.

2.2. Cambios en las actitudes y las prácticas educativas.

- Valoración de la diversidad como un elemento que enriquece el desarrollo

personal y social. La condición más importante para el desarrollo de una educación

inclusiva es que la sociedad en general y la comunidad educativa en particular tengan

una actitud de aceptación, respeto y valoración de las diferencias. Es fundamental

desarrollar una intensa actividad de información y sensibilización, en la que los medios

de comunicación social pueden jugar un rol fundamental.

- Un currículo amplio y flexible es una condición fundamental para responder a las

diversidad ya que permite tomar decisiones ajustadas a las diferentes realidades

sociales, culturales e individuales. Pero la respuesta a la diversidad implica además un

currículo amplio y equilibrado en cuanto al tipo de capacidades y contenidos que

contempla. Se han realizado importantes avances en el diseño de currículo que pueden ser muy beneficiosos para dar respuesta a la diversidad, pero todavía no se ha logrado que estos modifiquen realmente la práctica educativa, porque muchos docentes no se han apropiado de ellos.

- Los enfoques metodológicos y la pedagogía deben estar centrados en el alumno, y

facilitar la diversificación y flexibilidad de la enseñanza, de modo que sea posible

personalizar las experiencias de aprendizaje comunes. El punto central es cómo

organizar las situaciones de aprendizaje de forma que todos los alumnos participen sin

perder de vista las necesidades y competencias específicas de cada uno. Uno de los

mayores desafíos es romper con la cultura homogenizadora de las escuelas y la enseñanza transmisora y frontal que considera que todos los alumnos son iguales y aprenden de la misma forma.

- Criterios y procedimientos flexibles de evaluación y de promoción. Desde la

perspectiva de una educación inclusiva, el fin de la evaluación es identificar el tipo de

ayudas y recursos que precisan para facilitar su proceso de enseñanza-aprendizaje y de

desarrollo personal y social. Un aspecto que favorece la atención a la diversidad, es que

en muchos países se ha superado el modelo curricular en el que se gradúan los

aprendizajes curso por curso, y se ha establecido la promoción automática. La respuesta

a las diferencias implica utilizar una variedad de procedimientos de evaluación que se

adapten a distintos estilos, capacidades y posibilidades de expresión de los alumnos.

- Proyectos educativos de toda la escuela que contemple la diversidad y

compromiso de cambio. Los procesos de descentralización curricular y de gestión

educativa que han emprendido muchos países facilitan que las escuelas puedan elaborar

proyectos educativos acordes a las necesidades de sus alumnos y su realidad. En

aquellas escuelas en las que existe un trabajo colaborativo entre los profesores, entre

profesores y padres y entre los propios alumnos, es más factible que se pueda atender a

la diversidad. La existencia de un buen clima afectivo y emocional en la escuela y el aula

también es una condición fundamental para que los alumnos aprendan y participen

plenamente.

- Participación de los padres y de la comunidad. Es importante una relación de

colaboración entre todos los implicados en el proceso: entre directivos, directivos y

docentes, entre docentes, entre docentes y padres, y entre los propios alumnos. Los

padres han de participar en las actividades de la escuela, en el apoyo de determinados

aprendizajes en el hogar y en el control de los progresos de sus hijos.

- Formación de los docentes y otros profesionales. Todos los cambios señalados no

pueden llevarse a cabo si los docentes y especialistas no cuentan con las competencias

necesarias para desarrollar una práctica educativa distinta. Por ello es fundamental

renovar los programas de formación docente inicial y en servicio y de otros especialistas

para responder a los requerimientos de la educación inclusiva. Es también importante

que los profesores tengan unas condiciones laborales adecuadas, una mayor valoración

por el trabajo que realizan y una serie de incentivos que redunden en su desarrollo

profesional.

Uno de los grandes objetivos de las agencias internacionales es contribuir y apoyar a los

países en este proceso de transformación de los sistemas educativos, para convertirlos en

verdaderos instrumentos de integración social que permitan la plena participación de los

ciudadanos en la vida pública. Las agencias internacionales han cumplido el rol de

agentes coordinadores. Este rol debe ser reforzado y aumentado para que el desarrollo

de la inclusión se introduzca en las agendas de trabajo de todos los países.

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MARCO INTERNACIONAL

Desde la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, en la que se reconoce el

derecho de todas las personas a la educación, se ha recorrido un largo camino y se ha

realizado un gran esfuerzo por parte del sistema de Naciones Unidas para que este

derecho sea cada vez más efectivo en las diferentes partes del mundo, aun cuando somos

conscientes de que todavía existen muchos obstáculos para conseguir una auténtica

igualdad de oportunidades. A pesar de los avances logrados en la expansión de la

educación básica todavía persiste un importante número de niños, jóvenes y adultos que

están excluidos de la educación o reciben una educación de menor calidad. Las personas

con discapacidad constituyen el colectivo más excluido y se requieren políticas decididas

que aseguren su derecho efectivo a la educación, la igualdad de oportunidades y la

participación.

Una primera concreción de este derecho se produce en 1983 con el Programa de Acción

Mundial para los Impedidos, aprobado el 3 de Diciembre por la Asamblea General en el

contexto del Decenio de las Naciones Unidas para los Impedidos (1983-1992). En él se

subrayaba el derecho de las personas con discapacidad a tener las mismas

oportunidades que los demás ciudadanos y a disfrutar de las mejoras en las condiciones

de vida. Por primera vez se definió la discapacidad como relación entre las personas y su

entorno y se adoptaron los principios de normalización, integración y participación.

En 1990 tiene lugar en Jomtien, Tailandia, la Conferencia Mundial sobre Educación para

Todos: Satisfacción de las Necesidades Básicas de Aprendizaje, organizada

conjuntamente por UNESCO, UNICEF, PNUD y el Banco Mundial. Por primera vez los

dirigentes mundiales comienzan a enfrentar el desafío de la exclusión de la enseñanza y se

aprueba el objetivo de la "Educación para todos en el año 2.000". Una de las

recomendaciones básicas de esta Conferencia fue la de prestar especial atención a las

necesidades básicas de aprendizaje de las personas con discapacidad y tomar medidas

para garantizar a estas personas la igualdad de acceso a la educación como parte

integrante del sistema educativo.

Cuatro años después, en 1994 tienen lugar dos acontecimientos importantes. El primero

de ellos es la publicación de las Normas Uniformes de las Naciones Unidas sobre la

igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad (1994), cuya finalidad es

garantizar que estas personas puedan tener los mismos derechos y responsabilidades

que los demás. En estas normas se recogen tres términos que contribuyen a una mejor

definición del problema; deficiencia discapacidad y minusvalía, ya acuñados por la

Organización Mundial de la Salud. Estos tres términos han vuelto ha ser redefinidos por la Organización Mundial de la Salud en 1999. Desde esta perspectiva se considera que la

deficiencia es toda pérdida o alteración de una estructura o función psicológica, fisiológica

o anatómica. La discapacidad hace referencia a las limitaciones funcionales que se

producen respecto a los requerimientos sociales como consecuencia de las diferentes

deficiencias. Por último, la minusvalía sería la pérdida o limitación de oportunidades de

participar en la vida de la comunidad en condiciones de igualdad con los demás como

consecuencia de las deficiencias del entorno.

El otro avance importante de 1994 se produce en la Conferencia Mundial sobre

Necesidades Educativas Especiales: Acceso y Calidad, Salamanca, organizada por la

UNESCO. Esta Conferencia, representó una oportunidad internacional para dar

continuidad a la labor realizada en Jomtien, situando las necesidades educativas

especiales en el marco más amplio del movimiento de Educación para Todos. Este

acontecimiento significó un nuevo punto de partida para millones de niños privados de

educación. Se definió el concepto de necesidades educativas especiales, ampliando el

mismo a todos los niños que, por la razón que fuere, no se benefician de la enseñanza

escolar y se establecieron las acciones a desarrollar para proporcionar una respuesta

educativa adecuada a las necesidades individuales de los alumnos, sea cual sea el origen

de las mismas. El principio rector del Marco de Acción de Salamanca es que las escuelas

deben acoger a todos los niños, independientemente de sus condiciones personales;

niños discapacitados y bien dotados, niños de la calle, de minorías étnicas, lingüísticas o

culturales y de zonas desfavorecidas o marginales y la reforma sustancial del sistema

educativo para que esto sea posible.

En la VII Reunión de Ministros de Educación de América Latina y el Caribe, Kingston

1996, una de las recomendaciones fue la de "Fortalecer las condiciones y estrategias que

favorecen el desarrollo de las escuelas para que atiendan niños con necesidades

especiales o que presentan dificultades de aprendizaje debidas a diferentes causas, tales

como: discapacidades físicas, enseñanza o escolaridad inadecuada y ambientes sociales

marginados. Las escuelas integradoras favorecen la igualdad de oportunidades,

proporcionan una educación más personalizada, fomentan la solidaridad y cooperación

entre los alumnos y mejoran la calidad de la enseñanza y la eficacia de todo el sistema

educativo.

Recientemente, en Santo Domingo, Febrero 2000, ha tenido lugar una reunión regional

para analizar la evaluación de los diez años de implementación de la Declaración y el

Programa de Acción de la Conferencia Mundial de Educación para Todos. Esta reunión

se realizó previa al Foro Mundial de Educación de Dakar, Senegal, Abril 2000. El marco

de acción regional planteó como un objetivo el desarrollo de una educación inclusiva

estableciéndose las siguientes recomendaciones:

Formular políticas educativas de inclusión, que den lugar a la definición de metas y

Inclusión de niños con Discapacidad en la Escuela Regular

prioridades de acuerdo a las diferentes categorías de población excluida en cada país y a

establecer los marcos legales e institucionales para hacer efectiva y exigible la inclusión

como una responsabilidad colectiva.

- Diseñar modalidades educativas diversificadas, currículos escolares flexibles y nuevos

espacios en la comunidad que asuman la diversidad como valor y como potencialidad

para el desarrollo de la sociedad y de los individuos, recuperando las experiencias

formales y no formales innovadoras para atender las necesidades de todos: niñas, niños,

adolescentes, jóvenes y adultos y adultas.

- Promover y fortalecer la educación intercultural y bilingüe en sociedades multiétnicas,

plurilingües y multiculturales.

- Implementar un proceso sostenido de comunicación, información y educación de las

familias, que resalte la importancia y beneficios para los países de educar a la población

"actualmente excluida.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos que se vienen realizando tanto en el ámbito

internacional como en los contextos nacionales, todavía queda mucho camino por recorrer

y es preciso centrar los esfuerzos en pasar del plano de la declaración de intenciones a la

efectiva puesta en práctica de las mismas.