Aminoácidos esenciales.

En la dieta humana, los aminoácidos se clasifican en esenciales y no esenciales, siendo los esenciales los que no se pueden biosintetizar. Son ocho:

CH3 - CH - CH - COOH

| | VALINA

CH3 NH2

CH3 - CH - CH2 - CH - COOH

| | LEUCINA

CH3 NH2

CH3 - CH2 - CH - CH - COOH

| | ISOLEUCINA

CH3 NH2

CH3 - CH - CH - COOH

| | TREONINA

OH NH2

CH2 - CH - COOH

| FENILALANINA

NH2

CH2 - CH - COOH

| TRIPTÓFANO

N NH2

H

CH3 - S - CH2 - CH2 - CH - COOH

| METIONINA

NH2

H2N - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH - COOH

| LISINA

NH2

____ - CH2 - CH - COOH

| HISTIDINA *

N NH2

NH

* La histidina se cree que es importante sólo para los niños, no para los adultos.

La mayoría de las carnes son fuentes excelentes de todos los aminoácidos, mientras las plantas sólo contienen dos de ellos y en muy poca cantidad. Los aminoácidos esenciales son importantes únicamente en la dieta y no en términos de su importancia en la estructura o función de las proteínas.