LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA

La guerra es la forma que adquiere en España la crisis que sacude a Europa y al mundo entre las dos guerras mundiales. En esta época democracia, comunismo y fascismo son las fórmulas políticas que tratan responder a la crisis del capitalismo y a las demandas de los grupos sociales. La guerra civil española puede explicarse como un enfrentamiento de dos concepciones en cierto modo presentes en los resultados de las elecciones celebradas en febrero de 1936 que supusieron el triunfo, por un corto número de votos de la coalición de izquierdas agrupada en el Frente Popular y que se venían gestando desde la proclamación de la II República en abril de 1931.

Ningún acontecimiento como éste impactó tanto en la opinión internacional hasta entonces, convirtiéndose en uno de los episodios que provocó mayor número de publicaciones. Fue desde el principio una guerra de propaganda con dos tipos de valoraciones propiciadas desde los dos bandos participantes en el enfrentamiento, que dividía al país en dos.

Desde el primer momento el territorio nacional quedó dividido en dos zonas en función del éxito que obtuvieron los militares sublevados. Prácticamente se reproducía el mapa resultante de las elecciones de febrero de 1936; salvo casos aislados. Los militares triunfaron en aquellas provincias donde resultaron más votadas las candidaturas de derechas, mientras que fracasaron en aquellas donde la victoria electoral correspondió al Frente Popular.

El comienzo del 'Alzamiento' tuvo efecto el 17 de julio en Melilla. Allí se rebela con éxito la mayoría de la guarnición, que se hace pocas horas después con Tetuán y Ceuta. El general Francisco Franco una vez asegurado el control de las islas partió desde Canarias en una avioneta privada a Tetuán el día 18. Ese mismo día se sublevaban los mandos militares de otras divisiones peninsulares no llegando mas lejos del fracaso en las principales ciudades del país.

Desde el día 18 ni el gobierno ni los rebeldes controlaban la totalidad del país. El mapa inicial dejaba en manos de los sublevados parte de Castilla la Vieja, León, Galicia, Cáceres, poblaciones de Andalucía, oeste de Aragón, Navarra, Baleares y Canarias. El gobierno conservaba: el País Vasco, Cantabria, Asturias, Castilla la Nueva, Cataluña, Levante y el resto de Andalucía.

Conforme avanza la contienda, la zona republicana perdía un territorio que pasó integro a disposición del ejército franquista.

El comienzo de la guerra estuvo vinculado al plan establecido previamente por los conspiradores en la primavera de 1936 y en el que participaron mandos militares — (UME) y la Junta de generales en la cual Emilio Mola era el coordinador— monárquicos, tradicionalistas y otros sectores de extrema derecha.

El asesinato el 13 de julio de José Calvo Sotelo , líder derechista, fue el episodio previo al pronunciamiento militar.

Pronto pudo comprobarse que el plan conspirador había fracasado y que todo el levantamiento se convertiría en una guerra larga y cruel de tres años.

Desarrollo cronológico de las operaciones militares desde el paso del estrecho de Gibraltar con el general Franco al frente (julio-agosto de 1936), tres fases principales:

LA GUERRA DE COLUMNAS; LA BATALLA DE MADRID

De finales de julio a principios de noviembre, la guerra entra en una fase de movimientos de columnas que configura un frente de guerra entre las dos zonas. Las columnas estaban formadas por unidades militares, fuerzas de orden publico y voluntarios que se desplaza desde los núcleos poblacionales hasta la línea de confrontación.

Cabe considerar la importancia que ambos bandos otorgaron a la ocupación de Madrid que pronto fue motivo de asedio por las tropas insurrectas. La estrategia de los sublevados (acceder a la capital desde el norte y desde el sur) fracasó.

Una acción importante en esta primera fase fue la liberación del Alcázar de Toledo defendido por el coronel José Moscardó (septiembre 1936).

Contando con las fuerzas de África y con la ayuda alemana e italiana, Franco avanzó sobre Andalucía consiguiendo ocupar las plazas de Mérida y Badajoz, enlazando de esta manera con los sublevados del norte a lo largo de la frontera portuguesa. Mola, a su vez, lograba cortar la frontera francesa al ocupar Irún.

LA CAÍDA DEL FRENTE NORTE. GUERNICA

La segunda fase no abandonó la marcha sobre Madrid. La batalla de Guadalajara se saldó con el éxito republicano, que tuvo presente el plan de ofensiva general previsto por Miaja , frente a las tropas enviadas por Italia. Los alzados decidieron entonces centrar sus principales operaciones en el Norte. Con el apoyo decisivo de la aviación integrada en la Legión Cóndor alemana, que ocasionó una salvaje agresión a Guernica (abril de 1937), las tropas rebeldes rompían las defensas (el llamado 'cinturón de hierro') de Bilbao poco después de fallecer el general Mola en accidente de aviación. En agosto, estas mismas tropas entraban en Santander y dos meses después tomaban Gijón, última etapa de la ocupación por los rebeldes de la zona Norte.

LA BATALLA DEL EBRO Y CATALUÑA

A partir de finales de 1937 comenzó la tercera fase. En principio los republicanos obtenían la gran victoria de Teruel, ciudad que pierden en febrero de 1938.

En julio comenzó la dura y decisiva batalla del Ebro, en la que la derrota del ejército republicano dejó despejada la ruta para el avance de los sublevados hacia Cataluña.

En los últimos días de enero del año siguiente estas mismas tropas se instalaron en Barcelona, para en fechas sucesivas avanzar hacia la frontera francesa ocupando los pasos de Puigcerdá a Port Bou (Girona).

EL FINAL DE LA GUERRA

La ofensiva final (febrero-marzo) debía quebrantar las posiciones republicanas todavía pendientes, situadas en la zona centro-sur.

Fracasó el criterio del jefe de gobierno, Juan Negrín, de mantener la resistencia tras la creación en Madrid del Consejo Nacional de Defensa. Este organismo que encabezaba el jefe del Ejército del Centro, coronel Segismundo Casado, opuesto a la intención de Negrín procuró alcanzar una paz honrosa con el gobierno franquista de Burgos después de hacerse con el control de Madrid tras un cruento enfrentamiento entre las propias tropas republicanas. Sin embargo, no prosperaron sus gestiones por lograr una paz acordada. El 28 de marzo las tropas franquistas entraban en Madrid. Tres días más tarde el gobierno republicano veía caer las últimas plazas todavía fieles. El 1 de abril la guerra había terminado, no así las represalias.

EL PROCESO POLÍTICO

El transcurso político determinó las actuaciones de cada bando, teniendo en cuenta la agonía de la experiencia republicana y el proceso que se inició de forma inmediata tras el estallido de la guerra y que permitió la implantación de un nuevo Estado dirigido por el general Franco.

Por parte del gobierno republicano, la jefatura pasó sucesivamente de manos de José Giral (19 de julio de 1936) a Francisco Largo Caballero (5 de septiembre de 1936) y de éste a Juan Negrín (desde el 18 de mayo de 1937 hasta el final de la guerra) . Tan pronto como Giral asumió las responsabilidades de gobierno, la autoridad del poder central se descompuso y se crearon numerosos poderes locales de carácter popular y espontáneo que generaron divisiones intensas y supusieron la pérdida de la unidad política e incluso militar en el ámbito republicano.

El debilitamiento de autoridad y los avances de las fuerzas rebeldes, explican el cambio de Giral por Francisco Largo Caballero, cuyo prestigio y autoridad sobre los obreros lo ejercía desde la dirección de la Unión General de Trabajadores (UGT). Este hizo cuanto pudo por controlar la situación revolucionaria y formó un gobierno de concentración con presencia de socialistas, comunistas, una minoría de republicanos y nacionalistas vascos y catalanes. Dos meses después incorporó a cenetistas cuya fuerza era destacada en Aragón, Cataluña y Levante pero los intentos fueron inútiles porque fue incapaz de amainar los enfrentamientos entre las tendencias de la coalición gubernamental (tendentes a la guerra o a la revolución).

El presidente de la República, Azaña, puso las riendas del gobierno en manos de Negrín, que pronto sería acusado de estar dominado por los comunistas. En el primero de sus gabinetes orientó su gestión hacia la victoria militar; la revolución debía esperar. Pero la batalla de Teruel desencadenó una nueva crisis gubernamental en abril de 1938. En el nuevo gabinete de Unidad Nacional, Negrín tomó también la cartera de Guerra. Los 'trece puntos' (propuesta de acuerdo con los franquistas como base de una posible negociación) de Negrín, promulgados el 1 de mayo de ese año, en un afán por restablecer la democracia, no consiguieron recomponer la unidad del Ejército republicano ni sostener el apoyo internacional poco a poco debilitado (Brigadas Internacionales).

El éxito de la ofensiva franquista sobre Cataluña, a principios de febrero de 1939, impidió que dieran fruto las garantías que el gobierno republicano pedía de cara a la paz:

• Independencia de España y rechazo de cualquier injerencia exterior

• Que el pueblo pudiera decidir libremente acerca del futuro del régimen

• Garantía de evitar persecuciones y represalias después de la guerra.

Estas condiciones propuestas por Negrín no fueron aceptadas por el gobierno de Burgos, que daba por concluida la guerra en breves días.

En lo que respecta a la zona sublevada ('nacional'), se incorporaron paulatinamente medidas políticas que fueron aplicadas en los territorios ocupados desde el principio y en todos aquellos que incorporaban tras sus éxitos militares:

• Creación de la Junta de Defensa Nacional, el 24 de julio de 1936, que presidió el general Miguel Cabanellas e integraron los generales Emilio Mola, Fidel Dávila, Antonio Saliquet, Miguel Ponte y los coroneles Moreno y Montaner. En agosto se unió a la misma el general Franco.

• Creación de la Junta Técnica (1 de octubre de 1936) que puso en manos de Franco, elegido jefe del Estado, el mando militar y político.

• Ell Decreto de Unificación (19 de abril de 1937) por el que se creaba la Falange Española Tradicionalista y se declaraba como único grupo legal del nuevo régimen. Este nuevo régimen fundía los núcleos falangistas y tradicionalistas (carlistas).

En enero de 1938 nacía el Gobierno Nacional al que Franco incorporó militares, falangistas, tradicionalistas y monárquicos. Asimismo, se creaba el Consejo Nacional de FET de las JONS y se promulgaba el Fuero del Trabajo (9 de marzo de 1938), que durante el franquismo alcanzaría el rango de ley fundamental.

INTERNACIONALIZACIÓN DE LA GUERRA

La guerra comenzó como un conflicto interno pero que por sus raíces ideológicas no pudo mantenerse ajeno al entorno internacional. Ambos bandos reclamaron inmediatamente apoyos de otras potencias extranjeras hasta el extremo de que algunos vieron en el conflicto un prólogo de un nuevo enfrentamiento mundial que consiguió implicar a la mayoría de partidos políticos y potencias europeas. La intervención extranjera contribuyó tanto a prolongar la contienda como al futuro del 'Movimiento Nacional'. El gobierno de Giral solicitó el auxilio del gobierno del Frente Popular francés y los rebeldes el apoyo prestado de Italia (gobernada por Mussolinni) y Alemania (con Hittler en el poder).

El Frente Popular español contó con el apoyo inicial de Francia y de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) pero el temor francés a crear una situación conflictiva en todo el continente frenó su apoyo inicial y se acogió a la política de no intervención aplicada por la Sociedad de Naciones.

Por su parte la Unión Soviética, tras comprobar la participación activa y directa de italianos y alemanes rechazó la política de no intervención. Mostró gran apoyo en blindados, aviones y equipos de asesores militares.

Mientras, los rebeldes recibieron aviones, armamento y combatientes de Italia y Alemania (Legión Cóndor) así como voluntarios portugueses.

Entre los auxilios recibidos por el gobierno republicano merecen recordarse las Brigadas Internacionales. Participaron en ellas voluntarios de distintos países movidos por sentimientos antifascistas..

En todo este proceso destacó lo que se conoció como la política de no intervención establecida por la Sociedad de Naciones que suponía la prohibición de exportar cualquier material de guerra, sin más compromisos por parte de los gobiernos. Sin embargo, a la vista de las numerosas violaciones del compromiso, el Acuerdo y Comité de No Intervención no resultaron efectivas y, desde luego, no impidieron que las potencias extranjeras apostaran por uno u otro contendiente.

El gobierno franquista recibió a crédito suministros alemanes e italianos, que fueron abonados en parte después de finalizar la guerra

CONSECUENCIAS BÉLICAS

• La gran cantidad de pérdidas humanas (tal vez más de medio millón), muchas de ellas relacionadas con la violenta represión ejercida ( también muertes producidas por los bombardeos sobre poblaciones civiles).

• El elevado número de exiliados producidos por el conflicto, cuyas principales figuras políticas constituyeron durante muchos años el gobierno republicano en el exilio.

• Económicas: Pérdida de reservas, disminución de la población activa, destrucción de infraestructuras, fábricas y viviendas, lo que provocó una disminución de la producción y, en fin, hundimiento parcial del nivel de renta. También a lo largo de las décadas de 1940 y 1950, los efectos del racionamiento y privación de bienes de consumo.