AMPLIACIÓN DEL MUNDO CONOCIDO: DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA.

FUNDAMENTOS DEL CAPITALISMO INICIAL.

La economía europea se transforma: tras las Cruzadas se abre la ruta comercial del Mediterráneo. Ya ascendiendo una nueva clase social, comerciante, la burguesía.

Fue cogiendo gran fuerza la economía monetaria. Los mercaderes comienzan a agruparse en compañías privadas.

EL COMERCIO. NUEVAS RUTAS MERCANTILES.

Premercantilismo.- Etapa de reactivación económica. Busca materias primas en lugares cada vez más lejanos y a la vez necesita de mercados para la venta de sus productos.

El crecimiento demográfico y la concentración urbana serán estímulos para el crecimiento del comercio internacional.

Se perfeccionan en esta época instrumentos fundamentales del sistema capitalista:

• La Banca.- Nace a consecuencia de la acumulación de capital.

• El Crédito.- Prodigado por los magnates de la Banca para financiar.

• Aumentan los tipos de interés.

• La contabilidad aparece en el S.XV, registrada en libros de empresa.

• La carta de pago.- antecedente de las letras de cambio.

• Consulados, lonjas y bolsas de comercio, cuyo funcionamiento se perfecciona.

• Se hace la formulación temprana de la oferta y demanda.

DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA.

Los antecedentes son:

• Contactos con Oriente por parte de los misioneros franciscanos y por viajeros.

• La gran difusión que alcanzaron los relatos de Marco Polo, realizados en el S.XIII.

• En Portugal y Castilla sobrevivía el espíritu de cruzada mantenido en la Reconquista. A ello respondía el deseo de encontrar el reino cristiano del Preste Juan (rey legendario que gobernaba en un país cristiano imaginario, más allá de los territorios musulmanes).

EXPLORACIONES PORTUGUESAS.

Portugal emprendió la exploración de las costas africanas en busca de una ruta meridional hacia la India. A estos viajes les dio gran impulso Don Enrique “El Navegante”. Esto posibilitó el descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza por Bartolomé Díaz, la llegada a Calicut de la expedición de Vasco de Gama.

Esto afianzó la presencia portuguesa en el Océano Índico, haciendo de Lisboa un importante centro del comercio de Especias.

EXPLORACIONES ESPAÑOLAS.

La expedición de Colón fue apoyada oficialmente por los Reyes Católicos. Pretendía llegar a Asia navegando rumbo a Occidente. Colón para ello se basó en la correspondencia del cosmógrafo Toscanelli. Estaba convencido de la redondez de la Tierra. Pero Colón tuvo un grave error de cálculo en la distancia y al llegar al Continente Americano creyó haber llegado a Asia.

El 3 de Agosto de 1492 salió del Puerto de Palos con tres naves. Hizo escala en Canarias y la expedición continuó la travesía aprovechando la ruta de los alisios (que soplan en sentido nordeste-sudoeste en el hemisferio Norte) desde el Trópico al Ecuador.

Por fin, el 12 de Octubre se divisó Tierra: la isla de Guanahaní, a la que Colón bautizo con el nombre de San Salvador.

CULTURAS DE LA AMÉRICA PREHISPÁNICA.

AZTECA: ZONA DE MÉXICO.

• Forman una confederación de tribus cuyo jefe era considerado un rey

• Gran poderío militar: dominaron otros pueblos vecinos.

• Su agricultura se basa en el cultivo del maíz y del tabaco, chiles o pimientos y frutas. De la planta del maguey se obtiene una fuerte bebida: el pulque.

• Desarrollan la cerámica, tejidos, orfebrería del cobre, con lo que realizaron un activo comercio.

• Construyen ciudades bien urbanizadas como Tenochtitlan.

• Pirámides escalonadas.

• Muchos templos: se adora al dios de la Guerra, de la Tierra y de la Lluvia, donde abundan los sacrificios humanos.

EL IMPERIO INCA.

Zona central de los Andes.

El INCA, ostenta el poder supremo. La sociedad está fuertemente jerarquizada (dividida en clanes).

Había gran cantidad de oro y plata. Amplia red de comunicaciones. A lo largo de los caminos había almacenes de víveres (tambos).

Un original sistema de correos humanos que favorecían un mayor control del imperio.

En las laderas de las montañas cultivaron maíz en terrazas.

Los dioses: Viracocha y Pachacámac.

Ciudades importantes: Cuzco.

EXPLORACIONES Y DESCUBRIMIENTOS EN EL S.XVI.

• Descubrimiento del Mar del Sur.- Núñez de Balboa.

• Expedición a Brasil (Álvarez de Cabral) incorporándolo a la corona de Portugal.

• Se culmina la vuelta al mundo (Elcano) iniciada por Magallanes.

Españolas:

• Conquista y colonización de México (Hernán Cortés).

• En América del Sur, la exploración halló grandes dificultades por la inmensidad del espacio y diversidad del clima y relieve. Entre las principales expediciones pueden destacarse exploraciones en ríos Orinoco, Magdalena, Amazonas.

• Conquista del imperio Inca.- Pizarro y Almagro.

• Conquista de Chile.- Valdivia.

• Filipinas.- López de Legazpi, que fundó Manila.

• Galeón de Manila.- barco que viajaba una vez al año desde Manila a Acapulco, intercambiando mercancías entre ambos puertos.

CONSECUENCIAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS.

Demográficas:

• Gran emigración de europeos a las colonias.

• Gran mestizaje racial.

• Trata de esclavos negros (sobre todo en CentroAmérica e islas del Caribe).

• El intercambio de epidemias (sarampión y sífilis) contribuyó al descenso de la población indígena.

Económicas:

• La actividad comercial se desplaza desde el Mediterráneo al Atlántico, provocando la crisis de puertos mediterráneos y el auge de otros como Sevilla y Lisboa. Europa entró en la era atlántica.

• El oro y la plata americanos sirvieron para colmar las necesidades de pago en Europa. Fomentaron la tendencia de las naciones a atesorar el oro provocando el alza de precios.

• El trigo, café, caña de azúcar fueron implantados en el nuevo continente. En Europa se implantó el maíz y la patata.

• La importación de oro y plata a través de Sevilla posibilitó la política mundial de los reyes.

• También tuvo efectos negativos: la codicia desatada entre los países europeos promovió la actuación de piratas, corsarios en el Caribe contra puertos y galeones españoles.

Culturales:

• La lengua, costumbres, religión, arte, derecho y forma de concebir el mundo europeo fueron llevadas a las tierras descubiertas.

• Por el aumento de los viajes entre Europa y América, se desarrollaron la ingeniería y técnicas de navegación.