Tema 1: Unidades de relieve en España y su dinámica.

- Localización.

Está integrada por rocas antiguas de la era precámbrica y primaria. Por tanto, se encuentran en el oeste peninsular (Galicia, León y Extremadura) y presenta ramificaciones hacia la parte occidental de la cordillera Cantábrica, el Sistema Central, los montes de Toledo y Sierra Morena. Hay afloramientos en la zona axial de los pirineos, Sistema Ibérico, cordillera costero-catalana y el sistema Penibético.

• Litología preferente.

En esta área la roca predominante es el granito. El modelado está determinado por las características de esta roca, cristalina y rígida, sensible a distintas formas de alteración.

• Modelados.

- En las áreas de alta montaña las rocas se rompen al filtrarse el agua por las fracturas (gelifracción) y helarse posteriormente, de modo que el hielo presiona en las fisuras de las rocas y las rompe. Se forman crestas agudas, escarpadas y dentadas (galayos) y canchales, acumulaciones de fragmentos de roca al pie de las montañas.

- En las zonas menos elevadas aparecen formas redondeadas (domos).

- Otras formas típicas son los berrocales.

• Localización.

Está formada por sedimentos de la era secundaria plegados durante la terciaria. Los terrenos calizos forman una “Z” invertida que se extiende por los prepririneos, los Montes Vascos, el sector oriental de la cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, parte de la Cordillera costero-catalana, y la cordillera Subbética.

• Litología preferente.

La roca predominante es la caliza, una roca dura que se fractura formando grietas o diaclasas , pero se disuelve fácilmente con el agua de lluvia.

• Modelado ( relieve cárstico).

• Localización.

Está constituida por materiales sedimentarios poco resistentes (arcillas, margas y yesos) depositados durante la tectorogénia alpina y el cuaternario. Comprende buena parte de las depresiones del Ebro y del Guadalquivir y las llanuras costeras mediterráneas.

• Modelados.

El relieve arcilloso es horizontal de erosión rápida. Los ríos abren valles que separan estructuras horizontales que dan lugar a relieves ondulados.

En las zonas en las que se alternan largos períodos secos y calurosos con otros de lluvias torrenciales, cortas e intensas, y no existe la protección vegetal (SE peninsular), el agua de arroyada desgasta las vertientes, originando cárcavas o hendiduras estrechas y profundas separadas por aristas. Su amplio desarrollo sobre una zona de lugar al paisaje llamado badlands.

- Cuando los estratos son horizontales se forman plataformas- mesas o páramos-. Los flancos se erosiona más rápidamente , de modo que las mesas se reducen y acaban convirtiéndose en cerros testigos.

- Cuando los estratos están suavemente inclinados , y alternan materiales duros y blandos, se forman cuestas.

- Cuando los estratos están plegados dan lugar a los relieves apalachense. La erosión diferencial deja al descubierto las capas más duras, que forman crestas separadas por depresiones abiertas en las capas blandas. Ejemplos de este relieve se pueden encontrar en los Montes de Toledo y en Sierra Morena.

Es la unidad fundamental del relieve peninsular. Es una elevada llanura, resto de la antigua cordillera Herciniana, arrasada por la erosión y convertida en gran zócalo de la meseta. En la era terciaria, el gran zócalo fue deformado y destruido en gran parte. En la actualidad, se pueden diferenciar la penillanura, las sierras interiores y las cuencas-depresiones sedimentarias interiores.

La penillanura aflora al oeste (penillanuras zamorano-salmantina y extremeña), donde la erosión ha barrido la cobertera de materiales terciarios y ha dejado al descubierto los materiales primarios: granito, pizarra y cuarcita. De vez en cuando aparecen en ellas montes isla o relieves residuales constituidos por rocas más resistentes como la cuarcita.

Se formaron en la era terciaria cuando, como consecuencia de la orogénesis alpina, el gran zócalo experimentó fracturas y fallas que elevaron algunos bloques de roquedo prmario (granito, pizarra y neis).

• El Sistema Central es un relieve de más altitud, que divide la Meseta por su mitad. Las sierras más destacadas son Somosierra, Guadarrama, Gredos, Peña de Francia y Gata.

• Los Montes de Toledo separan la cuenca del Tajo de la del Guadiana. Su principal sierra es Guadalupe.

• Las cuencas sedimentarias interiores de la Meseta (Ib.A.)

Se formaron en la era terciaria, cuando la orogénesis alpina provocó fallas y el hundimiento de algunos bloques del gran zócalo, que primero constituyeron lagos interiores y luego se rellenaron con sedimentos terciarios. Éstos eran blandos en la parte inferior (arcillas, arenas, yesos y margas) y duros en la parte superior (calizas) y dieron lugar a un relieve de páramos y cuestas.

• La cuenca de la submeseta norte es más alta (800-850 metros de altitud) y uniforme, ya que toda ella pertenece a al cuenca del Duero. Está cerrada por montañas.

• La cuenca de la submeseta sur es más baja (500-7500 metros), está accidentada en su parte media por los Montes de Toledo, que la dividen en la cuenca sedimentaria del Tajo y del Guadiana y se abre al Atlántico.

• Los rebordes montañosos de la Meseta.

• Macizo Galaico-Leonés (Ib. S.).

Era el ángulo noroeste del gran zócalo, que durante la orogénesis alpina se fracturó y rejuveneció. Está formado por materiales paleozoicos y presenta montañas redondeadas de poca altura. Sus sierras más destacadas son Segundera, Cabrera y Los Ancares.

• La cordillera Cantábrica.

• Sector oeste y centro-oeste (Ib. S.).

Es de materiales paleozoicos que formaban parte del gran zócalo y que se rejuvenecieron en la orogénesis alpina. En su extremo oriental existe un gran afloramiento de calizas primarias (modelado cárstico), que constituyen los Picos de Europa.

• Sector este.

Es de materiales secundarios calizos, que fueron depositados por el borde de la Meseta durante la era secundaria y se plegaron en la orogénesis alpina.

• El Sistema Ibérico (Ib. C.).

Es una cordillera formada por materiales secundarios depositados por el mar en el borde oriental del gran zócalo.

• El sector norte, de dirección NO-SE, incluye las mayores alturas de la cordillera. Las sierras más destacadas son de la Demanda y el Moncayo.

• Desde el sureste de Soria se bifurca en dos ramas: la interior (sierra de Albarracín, Serranía de Cuenca) y la rama exterior (Sierra de Javalambre). Ambas separadas por la fosa tectónica de Calatayud, que se rellenó con materiales terciarios.

• Sierra Morena.

Es un talud que separa la meseta del valle del Guadalquivir. Parece que se trata de una gran flexión fracturada en muchos puntos. El roquedo es paleozoico. Sus sierras más destacadas son Madrona, Pedroches y Aracena.

• Unidades de relieve exteriores a la Meseta.

• Los Pirineos y la Cuenca sedimentaria del Ebro.

• Los Pirineos.

• La zona axial es de roquedo paleozoico perteneciente a un antiguos zócalos del Ebro y de Aquitania, elevados y fracturados en la orogénesis alpina.

• Los prepirineos, al sur de la zona axial, son de materiales secundarios calizos, depositados en el geosinclinal mar de Tethys, y levantados en la orogénesis alpina.

• Cuenca sedimentaria del Ebro.

• Su génesis es paralela a los pirineos y se encuentra cerrada por éstos, por el Sistema Ibérico, por la cordillera Costero-Catalana y por los montes vascos. Ocupa el lugar donde estuvo el macizo del Ebro, que había sido intensamente erosionado, y fue hundiéndose en la tectorogénesis alpina mientras se elevaban las cordilleras que lo bordeaban.

La depresión estuvo primero ocupada por mar de Tethys, pero luego se cerró, transformándose en un gran lago hasta finales de la era terciaria, cuando el Ebro llegó hasta el mar a través de la cordillera Costero-Catalana. Por ello tiene depósitos marinos y continentales, gruesos en los rebordes montañosos (conglomerados) y más finos en el centro de la depresión (areniscas, margas, yesos, calizas y sales). La diferente dureza de los materiales y el clima árido de fines del terciario han dado lugar a diversas formas del relieve:

• Los somontanos o piedemontes. Están constituidos por materiales gruesos y duros transportados por los ríos. En ellos se forman mallos o torreones rocosos individualizados por la erosión aprovechando las diaclasas verticales y también hoyas o depresiones erosivas en los materiales más blandos.

• En el centro de la depresión se forman muelas o planas donde se conservan las calizas.

• La cordillera Costero-Catalana.

Está separada de los Pirineos por fallas, que han dado lugar a una región volcánica. La mitad norte está formada por materiales paleozoicos levantados en la orogénesis alpina. La mitad sur por terrenos secundarios calizos plegados en al orogénesis alpina. La cordillera se divide en dos alineaciones: una paralela a la costa y la otra interior, separadas por una depresión longitudinal que se rellenó con materiales terciarios y cuaternarios.

• El Sistema Bético y la Cuenca sedimentaria del Guadalquivir.

• El Sistema Bético.

• La cordillera Penibética bordea la costa. Está formado por materiales paleozoicos del zócalo Bético-Rifeño. Destaca sierra Nevada, con los picos Mulhacén y Veleta.

• La cordillera Subbética, en el interior, es de materiales secundarios depositados por el geosinclinal mar de Tethys. Se plegó durante la era terciaria debido a la tectorogénesis alpina, actuando como topes de resistencia las placa africana y el gran zócalo. Se originaron despegues y corrimientos de materiales que dieron lugar a mantos de corrimiento y pliegues alóctonos, es decir, desplazados a distancias considerables de su lugar de origen.

• La depresión intrabética, entre ambas cordilleras, se encuentra fragmentada en varias depresiones pequeñas (hoyas de Ronda, Antequera, Guadix y Baza), rellenas con materiales terciarios, que dan lugar a un paisaje de badlands, dada la aridez del clima.

• La cuenca sedimentaria del Guadalquivir.

Es paralela a las cordilleras Béticas. Primero estuvo abierta al mar. Luego se convirtió en una albufera y más tarde, por colmatación, en marismas pantanosas. Se rellenó con arcillas, calizas y margas marinas. El predominio de los materiales arcillosos da lugar a campiñas onduladas. Cuando surgen los mantos de caliza se forman mesas y cerros testigos.

• El relieve costero peninsular.

• Las costas atlánticas.

• La costa cantábrica es rectilínea y se caracteriza por sus acantilados.

• Los acantilados son costa que penetran con una fuerte pendiente en el mar.

• Las rasas son relieves escalonados paralelos a la costa. Las más bajas tiene cumbres planas debido a que son antiguos niveles marinos allanados por la erosión del agua que luego han quedado elevados.

• Las rías cantábricas de boca estrecha.

• Las rías gallegas. Cuando los valles fluviales de los ríos son invadidos por el mar se forman la rías, por las que penetra el mar hasta 25 y 35 kms. en el interior.

• La costa atlántica andaluza.

• Las marismas son llanuras de fango típicas de las bahías bajas.

• Las flechas litorales son líneas de arena que prolongan las costas rectilíneas hacia el interior de una bahía.

• Las dunas son montículos de arena típicos de las costas arenosas. Se forman por el transporte y acumulación de arena por el viento.

• Las costas mediterráneas.

• El sector bético. Se alternan costas altas y rocosas con bajas y arenosas. Son frecuentes las albuferas, lagos salados separados del mar por un cordón litoral que se acaba convirtiendo en marismas.

• El golfo de Valencia. Va desde el cabo de La Nao al delta del Ebro.

• Las playas están formadas por depósitos marinos y sedimentos del Sistema Ibérico.

• La albufera más destacada es la Valencia.

• Los deltas son salientes costeros que se forman cuando el río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar, por tratarse de una masa tranquila de agua, sin fuertes corrientes ni excesivo oleaje.

• Los tómbolos son barras de arena que unen a la costa unos islotes rocosos.

• El litoral catalán. Se extiende desde el delta del Ebro hasta la costa Brava. Presenta deltas, costas acantiladas y playas.

• El relieve insular.

• El archipiélago Balear.

• Mallorca.

• La sierra de Tramuntana, de roquedo calizo.

• Las sierras de Llevant, de roquedo calizo.

• La depresión central, o Pla, de roquedo arcilloso.

• Eivissa.

• Eivissa y Formentera, unidas hasta el cuaternario, presentan un relieve montañoso al norte de Eivissa.

• Menorca.

• Está ligada a la cordillera Costero-Catalana. La mitad norte es una alineación montañosa paleozoica. La mitad sur es llana, de materiales calizos.

Las costas baleares son acantilados en las áreas donde los relieves montañosos llegan hasta el mar. En el resto, alternan playas largas y arenosas con numerosas calas abiertas por las aguas de torrentes y albuferas.

• El archipiélago canario.

• Situación. Se sitúa al noroeste de África. Están próximas al Trópico de Cáncer (28º de latitud norte y entre 14º y 18º de longitud oeste).

• Origen. El conjunto de las islas es de naturaleza volcánica que se originó en la era terciaria, cuando la tectorogénesis alpina rompió el fondo del Atlántico y, a través de sus fracturas, ascendieron grandes masas de rocas volcánicas que dieron lugar a las islas.

• Tipos de relieve.

• Los conos volcánicos. Algunos activos en la isla de Tenerife, La Palma y Lanzarote.

• Las calderas. Cráteres circulares, originados por la explosión o subsidencia (hundimiento) de volcanes. Caldera de explosión de Bandama (Gran Canaria) y la de subsidencia de Las Cañadas (Tenerife).

• Los malpaíses. Superficies rugosas formadas al solidificarse rápidamente las coladas de lava en forma de ondas o de bloques rugosos.

• Los diques y los roques o pitones. Relieves de erosión diferencial que dejan al descubierto los antiguos conductos de emisión de lava, formando diques (si se trata de conductos fisurales) o roques (si son las chimeneas de los conos volcánicos.

• Los barrancos. Se formaron en una época con un paleoclima caracterizado por precipitaciones abundantes e irregulares.

• Las costas canarias. Reformadas repetidamente como consecuencia de las erupciones volcánicas.

• Las playas. En las islas occidentales, son franjas de cantos y bloques al pie de los acantilados o en la desembocadura de los barrancos. En las islas orientales, son arenosas gracias a que la ancha plataforma litoral que las rodea , permite una acumulación de arena marina.

• Rasgos geomorfológicos de Castilla y León.

• El relieve.

El territorio castellano-leonés posee una elevada altitud media (900m), debido a que tiene como base la, submeseta norte, situada a alturas comprendidas entre los 700 y 1000m.

• La cuenca sedimentaria del Duero.

• Los páramos se localizan en el sector centro-este de la depresión.

• Las campiñas se sitúan en el centro y el SO de la depresión. Se formaron en los lugares donde la erosión barrió las capas calizas superiores que las protegían, dejando al descubierto los materiales blandos, arcillosos al norte del Duero (Tierra de Campos)y arenosos al sur (Tierra de Pinares, Medina). Son frecuentes los cerros testigos y oteros(modelados de erosión diferencial).

• Las cuestas son pendientes entre los páramos y las campiñas.

• Los rebordes de Castilla y León.

• Las penillanuras. Son una superficie de erosión elevada (800-1000 m) y sumamente ondulada, constituida sobre los materiales paleozoicos duros del zócalo de la Meseta.

• La zona norte. Ejemplos de relieve apalachense.

• La zona central (SO de Zamora y NO de Salamanca -Sagayo, Vitigudino y Ledesma). Está dominada por el granito, sólo alterado por algunos relieves residuales de cuarcita. En el oeste, el Duero se encaja hasta los 400 metros para salvar el escalón de la Meseta y entrar en Portugal, discurriendo entro cañones de paredes casi verticales que aprovechan las fracturas del Zócalo. Su descenso ha obligado también a encajarse a su afluentes, que contribuyen así a dar una morfología accidentada, “Los Arribes·. Entre Salamanca y Ciudad Rodrigo, la penillanura se interrumpe por un hundimiento del zócalo, la fosa de Ciudad Rodrigo, relleno con materiales terciarios, en los que afloran algunos bloques paleozoicos.

• La penillanura del sur de Salamanca (Campo de Salamanca). Está constituida por pizarras metamórficas.

• Los bordes montañosos de la cuenca-depresión del Duero.

• Los Montes de León. Separan las cuencas del Duero y del Sil. Están formados por bloques de granito fracturados y levantados (Sierras Caurel, Cabrera, Segundera, Ancares) e individualizan fosas como la del Bierzo, rellena de materiales terciarios y recorrida por el Sil. Quedan restos de modelado glaciar (Lago de Sanabria).

• La cordillera Cantábrica. Separa los ríos que desembocan en el Cantábrico de los afluentes del Duero. Está separada del Sistema Ibérico por los relieves de Las Loras. Presenta modelado glaciar en las cimas.

• El Sistema Ibérico. Divide las cuencas sedimentarias del Duero y del Ebro. Presenta sierras elevadas como la Demanda o los Picos de Urbión y el Moncayo. Las calizas muestran ejemplos de modelado cárstico y las cimas de modelado glaciar.

• El Sistema Central. Delimita la región por el sur y separa las cuencas sedimentarias del Duero y del Tajo. Está formado por materiales paleozoicos (granitos, cuarcita y pizarras), fracturados y levantados durante la orogénesis alpina. Posee elevadas sierras, como Guadarrama (Pico Almanzor, 2592 m).