TEORIA DE LA JERARQUIA

El psicólogo Abraham Maslow propuso que todas las personas tratan de satisfacer cinco tipos de necesidades básicas: las necesidades fisiológicas, las de seguridad, las sociales, las de estima y las de autorrealización.

- Las primeras necesidades que precisa satisfacer el individuo son las primarias fisiológicas, es decir, las referentes a la supervivencia.
- A ellas les sigue la necesidad de seguridad; de evitar los riesgos derivados de la ignorancia del acontecer futuro.
- A continuación surgen las necesidades sociales (también denominadas necesidades de pertenencia) de integración en familia y grupos en los que se sienta aceptado y dé y reciba afecto.
- Desde la estabilidad que se siente teniendo esas necesidades satisfechas surgen las de la estima, el aprecio y el respeto de las demás personas. En esta fase el individuo se valora en relación con los demás y con la opinión que éstos tengan de él, por lo que precisa su reconocimiento.
- La cúspide de la pirámide está formada por las necesidades de autorrealización, es decir, de realizar los valores e ideales que internamente se configura el individuo para su satisfacción personal.

Las personas se plantean necesidades de orden superior a medida que va satisfaciendo las más básicas. Es el denominado proceso de satisfacción-progreso.

El propio Maslow reconoció́ que algunas personas no se ajustan a esta teoría. Algunos artistas, líderes religiosos y personas creativas tratan de satisfacer las necesidades de los niveles más elevados sin antes haber cubierto otras necesidades más básicas. Maslow señalaba que estos casos no son sino excepciones de su teoría general.

Maslow señaló que una necesidad que ya está satisfecha no puede ser motivadora pues la persona centrará su atención en otras necesidades de nivel superior.

Sin embargo, de la teoría de Maslow puede extraerse la conclusión acertada de que en su trabajo las personas tratan de satisfacer distintas necesidades.
Las organizaciones han tenido bastante éxito satisfaciendo necesidades fisiológicas y de seguridad, y hace solo unos pocos lustros que se han percatado de que, si los trabajadores ya tienen satisfechas esas necesidades, para motivarles ha de dirigirse la atención a otras necesidades diferentes.