TEMA 11. LAS ROCAS

Las rocas están formadas por granos minerales unidos entre sí, y se utilizan como materiales de construcción pues son resistentes y decorativas. En algunas de ellas se pueden apreciar a simple vista los minerales que las componen, mientras que en otras se necesita un microscopio.

Las rocas que están formadas por varios minerales, como el granito, o bien por uno sólo, en cuyo caso se las conoce como rocas monominerales, como es el yeso.

Según el proceso de formación, las rocas se clasifican en:

• Rocas sedimentarias. Son las formadas por la acumulación de sedimentos, como son la arcilla, el lodo, la arena o las piedras.
• Rocas magmáticas. Son las que se originan por el enfriamiento de un magma, que es una roca fundida, es decir, derretida por el calor.
• Rocas metamórficas. Son las formadas en el interior de la corteza terrestre por las altas presiones y temperaturas del interior.

1. ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias suelen presentarse en capas, que reciben el nombre de estratos, y se dividen en 4 tipos:

• Detríticas: Son las formadas por fragmentos de diferentes minerales unidos entre sí.
• Calizas. Son las formadas fundamentalmente por la calcita.
• Evaporíticas. Son rocas monominerales y se forman por la precipitación de de sales al evaporarse el agua donde se encuentran.
• Orgánicas. Son las que se forman por la acumulación de restos de materia orgánica. Son el carbón y el petróleo.

FORMACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS DETRÍTICAS(Arcilla):

La formación de rocas sedimentarias comienza con la acumulación y la sedimentación de materiales. Una vez acumulados, se producen dos procesos:

1. Compactación, mediante el cual el peso de los materiales que se van depositando comprimen unos a otros y se eliminan el aire y agua que hay entre ellos.
2. Cementación, por el cual el agua contenida en el sedimento disuelve algunos minerales que actúan como pegamento, uniendo los componentes.

Tras estos procesos, el sedimento se transforma en una roca sedimentaria y las capas se convierten en estratosde rocas.

FORMACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS CALIZAS(Travertinos):

Estas rocas pueden tener dos orígenes:

1. La acumulación de caparazones y esqueletos de seres vivos (moluscos, corales).
2. La precipitación de carbonato de calcio a partir del agua que lo lleva en disolución, como las estalactitas.

FORMACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS EVAPORÍTICAS(Sal y Yeso):

En lugares donde el clima es seco y caluroso, y además hay agua salada (lagunas costeras), la evaporación del agua produce la caída de minerales disueltos, formando dos clases de rocas: EL YESO Y LA SAL.

FORMACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS ORGÁNICAS(Carbón y Petróleo):

La acumulación de materia orgánica produce dos tipos de rocas sedimentarias orgánicas:

1. El CARBÓN, que procede de la acumulación de materia vegetal, en zonas húmedas.
2. El PETRÓLEO, que procede de la acumulación de restos de animales y plantas en ambientes marinos.

2.- ROCAS MAGMÁTICAS

La mezcla de rocas fundidas y gases recibe el nombre de magma. Las rocas que se forman cuando el magma se solidifica son las rocas magmáticas.

Una vez formado el magma en el interior de la corteza, pueden producirse dos procesos diferentes que darán lugar a dos tipos de rocas magmáticas:

1. Plutónicas, que se forman con el enfriamiento del magma a lo largo de miles de años (Granito).
2. Volcánicas, que se forman cuando el magma sale a la superficie y se produce una erupción volcánica, formándose la roca llamada lava, que se enfría rápidamente (Basalto).

3.- ROCAS METAMÓRFICAS

Las rocas metamórficas se forman por cambios debidos a las altas presiones y temperaturas. Según su aspecto pueden ser de dos tipos:

• Laminares, pues su aspecto es como láminas de cristales de mica blanca y negra (Pizarra).
• Cristalinas, pues no presentan láminas, sino que son homogéneas (Mármol).

CICLO DE LAS ROCAS:

Es el conjunto de procesos que experimentan las rocas y los sedimentos en la superficie y en el interior de la corteza terrestre.

USOS DE LAS ROCAS

• Materiales de construcción: el granito, la caliza y la pizarra son resistentes y con ellos se pueden hacer muros y tejados. Cemento, que se obtiene de la caliza. Yeso y Escayola, que se obtienen de la roca yeso. Materiales cerámicos, como tejas, ladrillos, que se obtienen de la arcilla.
• Usos decorativos, para hacer esculturas, mesas, mobiliario urbano, etc. El mármol es una roca muy apreciada.
• Recipientes, como vasijas, fuentes, etc., que se modelan con arcilla.
• Combustibles, El carbón, el petróleo y sus derivados, como la gasolina y el gasóleo.
• Industria química, para la elaboración de plásticos, pinturas, etc.