TEMA 7. LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

En la segunda mitad del siglo XIX comenzó la preponderancia de Alemania sobre el continente europeo.

Alemania en la defensa del interés nacional en objetivo prioritario, que

Constituía la aplicación de los principios de la REALPOLITIK a la política exterior. Bismarck busca sistemas de alianzas entre Estados con dos objetivos:

Esta estrategia desembocó en varias alianzas:

• Carácter central de Alemania

• Aislamiento de Francia

• Buenas relaciones con Gran Bretaña y sostén del imperio Austrohúngaro.

• LA POLÍTICA EXTERIOR DE GUILLERMO II

En 1890 con la caída de Bismarck se formuló una nueva estrategia diplomática

por Guillermo II: la WELTPOLITIK. Aislar a Francia dejó de ser el único objetivo. Se comenzó a cuestionar el liderazgo de Gran Betraña. Sus nuevos objetivos era la creación de una potente marina de guerra que compitiese con la británica y participar en el reparto de los territorios coloniales. Este giro significó una escalada hacia la guerra

Los gastos en la construcción de la flota se triplicaron. Fue evidente para los británicos que estaban siendo retados. Esto simbolizó la intención de Alemania en convertirse en una potencia mundial. En vísperas de la guerra, la escuadra alemana era ya la segunda del continente.

• LA FORMACIÓN DE LOS BLOQUES

A partir de la década de 1890, un doble proceso aceleró el camino hacia la guerra.

• Por una parte, las alianzas internacionales rígidas que funcionaban casi como bloques

• Aumentaron los conflictos y las guerras de carácter limitado. En unos casos derivadas del expansionismo y en otros se debía a la decadencia del imperio Otomano, donde tuvieron lugar varias guerras y donde saltó la chispa, con el magnicidio Sarajevo.

• BLOQUES ENFRENTADOS

Formación de dos bloques opuestos, formados por las principales potencias

europeas.

PRIMER BLOQUE

Constituido por la Triple alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia). Deriva de la diplomacia de Bismarck y obedecía a la estrategia alemana de penetrar en los Balcanes a través del Imperio Austrohúngaro; este último lograba cerrar el paso a rusia. Italia perdía miedo a que Viena ayudara al Papa en la cuestión romana y aseguraba sus intereses en el norte de África.

SEGUNDO BLOQUE

Triple Entende (Reino Unido, Francia y Rusia) forjada en 1891 mediante acuerdos de ayuda en caso de ser atacados por el otro bloque. Este acuerdo rompía el aislamiento de Francia y situaba a Alemania ante el peligro de una guerra con dos frentes.

• Razones de alianza de Francia con Rusia. Hay que buscarlas en el enfrentamiento de Rusia con Alemania respecto a la política balcánica y la presencia francesa en las finanzas rusas

• Razones de la unión de Gran Bretaña. Se sumó con la firma de la Entente Corciale entre Francia e Inglaterra. Francia respetaría los intereses británicos en Egipto e Inglaterra daría apoyo diplomático a Francia en Marruecos.

• Razones de la unión de Rusia. Rusia se adhirió firmándose así la Triple Entente. Rusia tenía que acercarse a Gran Bretaña para hacer frente a Austria-Hungría y reforzar así su alianza con Francia. Gran Bretaña desconfiaba de Alemania ante el aumento de su flota y debía asegurarse una alianza contra ella.

Con la incorporación del Reino Unido se rompía el tradicional aislamiento británico, y solo se puede entender como medio de frenar el expansionismo alemán. Había también razones económicas y coloniales. La rivalidad colonial entre Francia y Gran Bretaña había llegado a su cenit y era aconsejable una política de entendimiento. Japón y EEUU iban hacer acto de presencia.

• LASCRISIS COLONIALES

Las crisis bélicas y diplomáticas pusieron a prueba la política de bloques.

Son los caminos que condujeron a la guerra de 1914. Se trata de conflictos que tuvieron un alcance general debido a las alianzas. Dos fueron los focos de tensión principales: Marruecos y los Balcanes.

En Marruecos dos conflictos sucedieron dos conflictos y como

Protagonista tenía a Guillermo II, que pretendía quebrar la alianza francoinglesa, pero acabaron por fortalecerla:

• 1º El emperador alemán llegó a Tánger y pronunció un discurso a favor del sultán marroquí y de la independencia de su reino. La consecuencia fue la convocatoria de la conferencia Internacional de Algeciras conde se reforzó la posición francesa sobre Marruecos

• 2ª El acorazado alemán Panther entró en el puerto de Agadir, como prueba de fuerza contra la presencia francesa en Marruecos y para exigir compensaciones territoriales o concesiones mineras. La crisis se saldó con la concesión a Alemania de una parte del Congo francés y el reconocimiento del protectorado español y francés sobre el territorio marroquí.

En los Balcanes emergió la cuestión de Oriente desde que el Imperio Otomano

perdió fortaleza y control sobre los pueblos balcánicos. Se habían producido dos cambios en esa zona:

• Procesos de independencia configuraron un nuevo mapa político de los Balcanes.

• El Congreso de Berlín de 1878 ratificó la presencia de Austria-Hungría en la zona

Un punto de fricción venía determinado por la disputa entre Austria-Hungría y

Rusia sobre el control de los Balcanes, asunto vital para Rusia. El otro foco de tensión era la ambición del reino de Serbia de constituir una Gran Serbia que reuniese en un Estado a todos los serbios.

EL PRIMER CONFLICTO: Austria, ante las dificultades para controlar Bosnia, anexionó Bosnia-Herzegovina al imperio. A pesar de las protestas, la anexión se consumó gracias al respaldo prestado a Austria-Hungría por Alemania.

NUEVOS CONFLICTOS: Llamados Guerras balcánicas:

• 1ª. Una alianza de Serbia, Bulgaria y Grecia, apoyada por Rusia, consiguió expulsar de la península a los turcos. Bulgaria alcanzó el acceso al mar Egeo.

• 2ª. Reordenó la división política de la península a través del reparto de Bulgaria y la creación del Estado-tapón de Albania.

Las guerras marroquíes y balcánicas robustecieron las alianzas y forjaron los

Bloques. Austria-Hungría y Rusia tenían ahora Serbia como principal fuerza de choque, dado que el expansionismo serbio era una amenaza directa para Austria-Hungría.

• EL REARME MATERIAL Y MORAL

La guerra no fue provocada sólo por los motivos anteriores. Dos factores fueron la carrera armamentística y la legitimación ideológica

• LA POLÍTICA DE REARME

Un indicador del rearme es el incremento del tamaño de los ejércitos. Excepto en

Gran Bretaña, en el resto de las potencias la dimensión de los ejércitos se duplicó. El servicio militar permitió asegurar la rápida movilización.

La carrera armamentística se basó también en el mejor equipamiento tecnológico de los ejércitos. Los grandes avances en la industria se aplicaron al ámbito militar y se crearon nuevas armas acorazados, submarinos y cañones.

• LA LEGITIMACIÓN IDEOLÓGICA

Sólo algunos partidos socialistas se manifestaron en contra del militarismo. El

Patriotismo nacionalista se intensificó, especialmente en Alemania. Ésta es la razón por la cual el estallido de la guerra no encontró ninguna resistencia.

• EL ESTALLIDO DE LA GUERRA

El 28 de junio de 1914, el heredero austrohúngaro Francisco Fernando visita

Sarajevo. En el curso fue asesinado. El asesino era un bosnio que formaba parte de la sociedad secreta serbia la Mano Negra, cuyo objetivo era la formación de la Gran Serbia y su liberación del dominio austriaco. Este magnicidio conmovió a la opinión pública y a la Triple Alianza. No fue el origen inmediato de la guerra.

La declaración de guerra se produjo a principios de agosto. Hubo además intentos de convocatorias de una nueva conferencia internacional por Gran Bretaña que no cuajaron.

En julio, dos hechos desencadenaron la guerra:

• El ultimátum de Austria a Serbia. Todas sus exigencias salvo una fueron aceptadas por Serbia. Austria consideró un argumento suficiente para declarar la guerra a Serbia contando con la ayuda alemana.

• La movilización general decretada por Rusia en defensa de Serbia el 30 de julio tuvo efecto dominó sobre los estados mayores europeos, lo que condujo al estallido de la guerra, el 4 de agosto

La guerra fue resultado de un largo proceso, con raíz en la expansión imperialista y también en la política de alianzas y el carácter inadecuado de los imperios para regir sus destinos.

• EL DESARROLLO DE LA GUERRA

• LA GUERRA EN LOS FRENTES

Se pensaba en un enfrentamiento de varias semanas, y duró más de cuatro años.

Los planes quedaron desbordados

Se trata de la primera guerra auténticamente de masas, se emplearon por primera vez adelantos tecnológicos pero de una estrategia bélica anticuada.

• LOS PRINCIPALES CONTENDIENTES

Los contendient4es estaban ya agrupados a través de las alianzas. En la Triple

Alianza , la excepción fue Italia, no sólo no entró en guerra, cuando lo hizo fue con las potencias de la Entente.

Toda Europa se involucró menos España, Suiza, Holanda y los países escandinavos. Turquía y Bulgaria se alinearon con los imperios centrales, mientras que Grecia y Rumania se integraron en la Entente. Incorporación de los terriotiros coloniales, de EEUU y de Japón, la guerra acabó en un ámbito mundial.

Los recursos de cada bando eran desiguales. La Triple Entente tenía mayor peso demográfico y armamento más numeroso. La Triple Alianza estaba mejor preparada.

• EL ESCENARIO DE LA GUERRA

El principal lugar de los hechos fue el norte de Francia. El segundo frente

Importante fue el oriental, desde la Prusia oriental alemana en el norte hasta Galitzia y Ucrania en la frontera de Rusia con Austria-Hungría. La entrada de Italia supuso la apertura de un frente en el nordeste italiano.

Fuera de Europa los enfrentamientos fueron escasos. Destacó el papel inglés en Mesopotamia, donde Lawrence logró agrupar a los árabes en una lucha de liberación contra los turcos.

A estos frentes terrestres se sumó la guerra en el mar. La batalla de Jutlandia entre flotas alemanas e inglesas se saldó con la victoria británica. La guerra submarina era el modo de Alemania para combatir el bloqueo británico. El hundimiento del mercante inglés Lusitania, viajaban ciudadanos estadounidenses y supueso la toma de conciencia de EEUU a favor de la intervención en la guerra.

• FASES DEL CONFLICTO

Primera fase: la guerra de movimientos

Los alemanes siguieron el plan Schlieffen: se trataba de una guerra relámpago, para eliminar el frente francés, y luego contra el ejército ruso, considerado el más temible.

Esta técnica falló por la rápida incorporación de Gran Bretaña a la guerra y por la resistencia francesa, manifestada en la batalla del Marne dirigida por Joffre, que evitó que París quedara bajo mando alemán.

La guerra de movimientos había fracasado

Segunda fase: la guerra de trincheras

Comenzó una segunda fase caracterizada por una estabilización de los frentes y el desarrollo de las tácticas mediante trincheras. Esto provocó un gran desgaste de los efectivos.

Los defensores tenían ventaja y lograron repeler a los agresores a costa de muchas pérdidas. En Verdún los franceses detuvieron a los alemanes; en la batalla del Somme, los alemanes a los franco-británicos; en Gallípoli y los Dardanelos, los turcos a los británicos y otros combatientes del imperio.

Tercera fase: el año 1917

En esta situación de empate, el año 1917 fue considerado crucial en el desarrollo de la guerra, por dos hechos:

• El desplome del frente ruso por la revolución, uno de cuyos pilares de éxito radicaba en la firma de la paz con los alemanes, que se logró por el armisticio y la paz de Brest-Litovsk

• La incorporación de EEUU a la guerra, por la existencia de fuertes intereses económicos y la voluntad política de Wilson de ganar la guerra para la democracia.