ÍNDICE:

• Materiales Plásticos……………………………………………………….…3

• Propiedades Generales de los Plásticos……………………………………...3

· Propiedades Ecológicas………………………………………………...3

• Clasificación de los Plásticos………………………………………………..4

• Técnicas de Conformación. Aplicaciones…………………………………...4

· Extrusión………………………………………………………………. 5

· Moldeo………………………………………………………………….5

· Calandrado……………………………………………………………...6

· Conformado al Vacío…………………………………………………...6

MATERIALES PLÁSTICOS

Los materiales plásticos son un conjunto de materiales de origen orgánico. Han sido obtenidos artificialmente a partir de productos del petróleo, carbón, gas natural, materias vegetales (celulosa) o proteínas, y en alguna fase de su fabricación han adquirido la suficiente plasticidad para darles forma y obtener productos industriales.

Los plásticos son materiales formado por polímeros constituidos por largas cadenas de átomos que contienen carbono.

Según su procedencia, los plásticos pueden ser naturales o sintéticos:

• Los plásticos naturales:

Se obtienen directamente de materias primas vegetales (celulosa y el látex) o animales (caseína, una de las principales proteínas de la leche de vaca)

• Los plásticos sintéticos:

Se elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo, el gas natural o el carbón. La mayoría de los plásticos pertenecen a este grupo.

La transformación industrial de estas materias primas y compuestas en plásticos se lleva a cabo mediante procesos de síntesis o polimerización, que consisten en la unión repetida de grandes moléculas para dar lugar al polímero.

Los plásticos están constituidos por:

a) Materia básica. Puede ser celulosa, caseína, resina, poliuretano, etc. Cada uno de ellos se obtiene haciendo reaccionar uno o dos elementos determinados.

b) Cargas. Se añaden a la materia básica con objeto de abaratar el producto obtenido o mejorar sus propiedades físicas, químicas, o mecánicas. Para ello reutilizan fibras textiles, papel, sílice, etc.

c) Colorantes. Se añaden con objeto de obtener un plástico con el color deseado.

d) Catalizadores. Tienen por finalidad acelerarla reacción química.

e) Aditivos. (Sustancias químicas), plastificantes, para incrementar la flexibilidad y resistencia del polímero.

PROPIEDADES GENERALES DE LOS PLÁSTICOS

Las propiedades de los plásticos dependen de su naturaleza y composición. Algunas, como la dureza, la textura, la elasticidad, la rigidez, la tenacidad y la flexibilidad, son específicas de determinados plásticos y varían de unos a otro. Otras, sin embargo, como las que se recogen en el cuadro del margen, son comunes a la mayoría de los plásticos.

PROPIEDADES ECOLÓGICAS.

Las propiedades ecológicas de los plásticos dependen de su naturaleza y composición. Algunas, como la dureza, la textura, la elasticidad, la rigidez, la tenacidad y la flexibilidad, son específicas de determinados plásticos y varían de unos a otros. Otras, sin embargo, son comunes a la mayoría de los plásticos.

Pueden ser:

• Sometidos a un reciclado químico:

Para recuperar los constituyentes originales y obtener materiales nuevos.

El proceso de selección y separación de los distintos tipos de plásticos resulta muy costoso.

• Sometidos a un reciclado mecánico:

En este proceso se trituran los plásticos (botellas PVC, piezas de los automóviles o las carcasas de lo electrodomésticos…) hasta obtener gránulos que se usarán para fabricar nuevos plásticos o se mezclan para producir un material compuesto por varios plásticos (aglomerado).

Los plásticos biodegradables se descomponen de manera natural por la acción de ciertas bacterias y agentes biológicos. Por ejemplo, el biopol es un plástico que se emplea en la fabricaron de botellas, molduras, etc.…) y puede ser degradado por los microorganismos del suelo.

No todos los plásticos son biodegradables y para eliminarlos se recurre a la incineración.

CLASIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS

• Plásticos termoplásticos:

Estos materiales se ablandan cuando se calientan y se pueden moldear dándoles nuevas formas que conservan al enfriarse. Este proceso de calentamiento y enfriamiento puede repetirse tantas veces como se quiera.

Estos plásticos se obtienen de compuestos derivados del petróleo.

• Plásticos termoestables:

Se obtienen del petróleo. Al someterlos al calor se vuelven rígidos, por lo que solo pueden calentarse una vez, y no se deforman. Cuando se calientan nuevamente se descomponen.

• Elastómeros:

Los elastómeros son un tipo de plástico que se caracteriza por su gran elasticidad, adherencia y baja dureza. Destacan entre ellos el caucho natural y sintético y el neopreno.

TECNICAS DE CONFORMACIÓN. APLICACIONES.

Los materiales plásticos que se obtienen industrial se presenta de diferentes formas, estos materiales se someten posteriormente a técnicas de conformación muy variadas según las aplicaciones a las que se destinen y la forma que se les quiera dar.

Técnica de transformación de un plástico consistente en forzar o hacer avanzar el material mediante un pistón o tornillo a través de un cilindro terminado en hilera o boquilla. Se emplea con materiales termoplásticos.

• El material se introduce en forma de gránulos por el embudo o tolva de alimentación de la extrusora o extrusionadora y cae en un cilindro previamente calentado.

• El cilindro consta de un husillo o tornillo de grandes dimensiones que desplaza el material fundido forzándolo a pasar por la boquilla o molde de salida.

• El material ya conformado se enfría lentamente y se solidifica en un baño de refrigeración.

• Por último, se recogen las piezas obtenidas mediante un sistema de arrastre.

Aplicaciones: Filmes para embalaje, perfiles para rematar obras, recubrimiento aislante para cables eléctricos y tubos para cañerías y tuberías.

Las principales técnicas de fabricación de piezas mediante moldes que proporcionan la forma deseada son el moldeo por comprensión, el moldeo por soplado y el moldeo por inyección.

• Moldeo por Compresión:

Técnica de transformación de un plástico consistente en introducir el material en un molde caliente abierto, cerrándolo posteriormente mediante una prensa hidráulica.

• Se introduce material termoestable en forma de polvo o gránulos en un molde hembra.

• Se comprime con un contramolde macho, mientras un sistema de recalentamiento reblandece el material.

• El material adopta la forma de la cavidad interna de ambos moldes.

• Seguidamente, se refrigera y se extrae la pieza ya conformada del molde.

Aplicaciones: Recipientes para productos, por ejemplo de alimentación, y carcasas de máquinas, como electrodomésticos.

• Moldeo por Soplado:

Técnica de transformación de un plástico consistente en dirigir un fluido a presión dentro de la masa del material fundido obligándolo a recubrir las paredes de un molde con objeto de obtener un cuerpo hueco.

• El material en forma de tubo (obtenido en el proceso de extrusión) se introduce en un molde hueco cuya superficie interior corresponde a la forma del objeto que se quiere fabricar.

• Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en el interior del tubo para que el material se adapte a las paredes del molde y tome su forma.

• Después de enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto.

Aplicaciones: Objetos huecos, como botellas para aceite de uso culinario y agua mineral; frascos, y algunos juguetes, como balones.

• Moldeo por Inyección:

Técnica de transformación de un plástico consistente en llenar la cavidad de un molde con el material en estado semipastoso o fundido sometiéndolo a alta presión.

Aplicaciones: Utensilios domésticos (cubos, recipientes…) y juguetes.

Técnica de transformación de un plástico consistente en hacer pasar el material semifundido o láminas preformadas del mismo entre dos o más rodillos horizontales.

Aplicaciones: Acabado mate o brillante de superficies, como por ejemplo, encimeras o muebles de cocina.

Esta técnica se utiliza, sobre todo, con láminas de plástico de gran superficie que no admiten ningún otro proceso de conformado.

• El material termoplástico en forma de filme o lámina de pequeño grosor se sujeta a un molde.

• La lámina se calienta con un radiador para ablandar el material.

• A continuación, se succiona el aire de debajo de la lámina haciendo el vacío, de modo que el material se adapte a las paredes del molde y tome la forma deseada.

• Una vez enfriado, se abre el molde para extraer la pieza.

Aplicaciones: Piezas moldeadas de diferentes superficies: hueveras; aparatos para sanitarios, como bañeras; salpicaderos de coches y letreros para comercios.

BIBLIOGRAFIA

• Libro de texto de tecnología de 3º E.S.O.

• Internet.