Las plantas se originaron a partir de un grupo de algas verdes. Fueron los primeros seres vivos que colonizaron el medio terrestre.

Las plantas son seres vivos pluricelulares que fabrica su propia materia orgánica mediante un proceso llamado fotosíntesis, razón por la cual se dice que son seres autótrofos. En su mayoría presenten alguna parte de color verde y, en general, están adaptadas al medio terrestre y viven fijas al suelo.

Las plantas son capaces de fabricar su propio alimento a partir de agua, sales minerales y dióxido de carbono mediante un proceso denominado fotosíntesis.

El agua y las sale minerales que los vegetales absorben por las raíces forman la savia bruta, la cual asciende hasta las hojas y allí es transformada en savia elaborada, compuesta por las sustancias orgánicas fabricadas en el proceso de fotosíntesis y disueltas en agua, que luego se distribuye por toda la planta.

En la mayoría de las plantas, el transporte de la savia se produce por vasos conductores.

La presencia o ausencia de vasos conductores para el transporte de la savia es uno de los criterios que se utilizan para clasificar las plantas. Las hepáticas no poseen vasos conductores y en los musgos, estas estructuras son muy sencillas. El resto de las plantas, sin embargo, presentan unos conductos bien desarrollados y rígidos que les permiten, mantenerse erguidas. En este último grupo se encuentran los helechos, las gimnospermas y las angiospermas. Otro criterio de clasificación es: sin flores y con flores y semilla.

En las hepáticas, las células absorben directamente del suelo el agua y las sustancias que necesitan y las van pasando de una a otra célula. Dado que este proceso el muy lento si la planta fuera muy grande el agua no llegaría a tiempo a las partes más alejadas y el vegetal moriría.

Los musgos son plantas de pequeño tamaño; los más grandes pueden llegar a alcanzar unos 2'5 cm. Suelen vivir en ambientes húmedos y zonas pantanosas.

En los musgos no se puede hablar propiamente de raíces, tallos y hojas.

En una plantita de musgo se distinguen las siguientes partes:

• El tallito o cauloide, de longitud variable, simple o ramificado, que lleva insertadas una especie de hojitas, los filoides.

• Las raicillas o rizoides, con las que se fijan al suelo y absorben el agua, aunque en muchos casos pueden tomarla a través de toda la superficie de la planta.

Los musgos tienen una enorme importancia en el medio en el que viven, ya que se encuentran entre las primeras plantas que cololnizan las rocas y el suelo. Su capacidad para retener gran cantidad de agua, favorece el asentamiento de otros vegetales. Al morir y descomponerse, se mezclan con la roca erosionada, contribuyendo de este modo al desarrollo del suelo.

3.2. Los helechos

Por lo general, estas plantas no llegan a medir más de 1,5m.

Los helechos viven en áreas húmedas y sombrías. Poseen raíz, tallo y hojas más desarrollados que los de los musgos, y sus vasos conductores se encuentran lignificados, pero no tienen flores ni semillas.

En las zonas templadas y frías, el tallo de los helechos es subterráneo y se llama rizoma; de él salen grandes hojas, los frondes divididos en hojitas pequeñas que reciben el nombre de folíolos.

En la parte inferior del tallo se encuentran las raíces, que estás provista de pelos absorbentes.

En los folíolos hay unos abultamientos llamados esporangios, donde se producen las esporas.

Las espermatofitas

Las plantas con flores reciben también el nombre de espermatofitas y se reproducen mediante semillas que se forman en un órgano especializado, la flor.

Según el tipo de flor que presenten, se clasifican en dos grupos: angiospermas y gimnospermas.

Aunque ambos grupos poseen flores, las que popularmente se conocen como tales son las angiospermas.

4.1. Las angiospermas

Las angiospermas son las plantas más modernas; se cree que surgieron hace, aproximadamente 150 millones de años.

El órgano reproductor de estas plantas el la flor. En ella se distingue cuatro tipos de hojas diferentes:

• Sépalos. Normalmente son hojas verdes y pequeñas, situadas en la parte más externa de la flor. El conjunto de los sépalos forma el cáliz

• Pétalos. Son hojas coloreadas cuya función consiste en atraer los insectos para que transporten el polen. El conjunto de los pétalos constituye la corola.

• Estambres. Hojas compuestas por un filamento cuyo extremo se ensancha para formar la antera, estructura donde se producen los granos de polen.

• Carpelos. Hojas que forman el órgano reproductor femenino de la planta o pistilo. Dentro del ovario se encuentran los óvulos.

Las flores que tienen los cuatros tipos de hojas se llaman completas.

Algunas flores carecen de cáliz y corola, y se denominan desnudas.

Cuando en una misma flor se presentan estambres y carpelos, las flores se llaman hermafroditas. Las que únicamente tienen estambres son flores masculinas y las que solo poseen carpelos son femeninas.

Las flores no se encuentran aisladas en el tallo, sino formando grupos que reciben el nombre de inflorescencias.

El fruto y las semillas

Una característica propia de las angiospermas es que producen frutos que pueden contener una o varias semillas.

Los frutos se dividen principalmente en carnosos y secos.

Gracias a los frutos tiene lugar la dispersión de las semillas. Para que estas germinen deben caer en un lugar adecuado. Si lo hacen cerca de la planta madre tendrá dificultades para germinar.

4.2. Las gimnospermas

Las gimnospermas surgieron antes que las angiospermas. Sus características son:

• Todas son plantas leñosas, que pueden ser arbustos, aunque la mayoría son árboles.

• Sus hojas son estrechas en forma de aguja, o de escamas y suelen ser perennes.

• Las flores son siempre unisexuales.

• No tienen frutos.

Las coníferas

Dentro de las gimnospermas las más conocidas, son las coníferas, entre las que están los pinos y los abetos.

Las inflorescencias femeninas se denominas conos o piñas.

La raíz es la parte de la planta que crece en dirección opuesta al tallo.

Partes de la raíz

Raíz principal o raíces secundarias. Tanto la raíz principal como las secundarias presentan una gran cantidad de pelos absorbentes.

La zona por donde se une al tallo es el cuello.

Protegiendo el extremo de la raíz se aprecia un abultamiento, que se llama cofia.

La parte que separa la cofia de los pelos absorbentes es la zona de crecimiento.

Funciones de la raíz

Las raíces fijan la planta al suelo y toman por los pelos absorbentes el agua y las sales minerales que constituirán la sabia bruta.

Tipos de raíces

• Raíz axomorfa: muestra una raíz principal de la que salen varios ejes laterales o raíces secundarias

• Raíz fasciculada: no se distingue la raíz principal de las secundarias.

• Raíz napiforme: está formada por una raíz principal muy engrosada

El tallo constituye el eje de la planta y comunica las hojas con las raíces

Partes del tallo

En el eje principal se distinguen los nudos, de donde salen las hojas y las ramas. El espacio comprendido entre dos nudos recibe el nombre de entrenudo.

Las yemas son los brotes que permiten el desarrollo del tallo;

Funciones del tallo

El tallo sostiene las hojas y las flores para que puedan realizar la fotosíntesis y cumplir con su función reproductora, respectivamente.

Las sustancias absorbidas por la raíz ascienden por los vasos conductores del interior del tallo hasta las hojas, desde donde los nutrientes fabricados en la fotosíntesis se distribuyen a toda la planta.

Tipos de tallos

Los tallos se pueden clasificar atendiendo a tres criterios distintos:

• Duración: Anuales: si crecen durante un año. Perennes: si crecen durante dos años o más

• Consistencia: Herbáceos: son blandos y verdes. Leñosos: son resistentes y no son verdes

• Disposición respecto al suelo: Aéreos: son los más frecuentes; normalmente son erectos, como el de un pino o una palmera, pero también pueden ser trepadores, como la hiedra. Acuáticos: se desarrollan bajo el agua, por ejemplo en los nenúfares. Subterráneos: crecen bajo tierra y suelen ser gruesos porque acumulan reservas.

5.3. La hoja

Las hojas son expansiones en forma de lámina, generalmente de color verde que salen del tronco o de las ramas.

Partes de la hoja

El limbo, parte laminar de la hoja. La cara superior se llama haz, y la cara inferior envés, que aparece surcada por los nervios.

El pecíolo, el rabillo por donde la hoja se une al tallo

Funciones de la hoja

En las hojas se realiza la fotosíntesis.

Las hojas regulan la cantidad de agua que llega a toda la planta mediante la transpiración. La pérdida de agua se produce durante el día a través de los estomas.

Tipos de hojas

• Nerviación: las hojas con un único nervio son uninervias; si tienen un nervio principal del que parten otros nervios secundarios son pinnada; si de un punto del nervio principal salen otros secundarios se llama nerviación palmada; si muestran un haz de nervios paralelos de un extremo a otro de la hoja es paralela.

• Forma de limbo: simples, cuando el limbo es entero, y compuesta si el limbo está dividido en piezas llamadas folíolos.

Aunque Andalucía solo representa el 15% de la superficie total del territorio español alberga alrededor de 4000 especies de plantas.

Entre las razones de esta riqueza pueden destacarse las siguientes:

• Nuestra comunidad cuenta con una gran variedad de ambientes: sierras altas, valles, riveras de ríos, marismas costeras etc.

• Durante las últimas glaciaciones Andalucía no se vio afectada.

• El palmito existente en Andalucía es la única palmera silvestre de Europa

• La existencia de sierras y zonas apenas explotadas por el ser humano ha favorecido la conservación de parte de su cubierta vegetal originaria.

6.1 Formaciones vegetales naturales

• Bosque mediterráneo. La mayor parte de los Bosques andaluces que aun se conservan se localizan en las zonas montañosas de Sierra Morena y de las cordilleras Béticas. Los árboles más característicos son la encina, el alcornoque, y el quejigo.

• Maquis y garriga. El maquis es una zona de matorral alto y denso, mientras que la garriga presenta arbustos más pequeños y dispersos como el tomillo, el romero, etc.

• Marismas son terrenos pantanosos de aguas salobres, próximos a la costa. Estas áreas en las que existe una gran variedad de plantas herbáceas son muy productivas para la cría de aves acuáticas

6.2 Formaciones vegetales creadas por el ser humano

• Dehesas. Se trata de un paisaje compuesto por árboles dispersos bajo los cuales crecen extensos pastos. Las dehesas se destinan principalmente a la cría de ganado vacuno de carne, cerdo ibérico y ovejas.

• Olivares. Las inmensas plantaciones de olivares componen uno de los paisajes más típicos de nuestra comunidad, al tiempo que la convierten en el primer productor mundial de aceite de oliva

Autoevaluación

Este tema me ha parecido muy interesante, porque siempre he tenido mucha curiosidad sobre las plantas porque había oído hablar mucho de ellas a mi hermana, siempre decía unos nombres muy raros y yo no sabía lo que era, pero gracias a este tema ya se lo que significan algunas de ellas.

Por otra parte, el tema era muy extenso y muy difícil así que si hubiera sido un examen hubiese sedo muy complicado, pero además de que el tema fuera largo casi todo lo que ponía era muy importante saberlo para poder entender lo que ponía a continuación. Lo que más me ha interesado es como se desplazan las semillas, sobre todo las voladoras y que más me ha sorprendido es el gran número de especies de plantas que hay en Andalucía. Para terminar me gustaría decir que el paisaje de Andalucía es muy bello tanto por su vegetación como por sus parajes naturales

Índice

5. Estructura general de las espermatofitas

5.1. La raíz

6. Diversidad de flora en Andalucía

TEMA 12

LAS PLANTAS