Tema 3: La Organización de la Sociedad

La posición social de la persona o estatus depende del prestigio o de la reputación que le concedan los otros miembros de la sociedad.

Los roles son las diferentes actividades que desempeñan las personas en el seno de la sociedad.

• Los sistemas de estratificación

La estratificación social son las desigualdades que existen en la organización de la sociedad. Principales sistemas de estratificación:

• La esclavitud es la forma más extensa de desigualdad. Unos hombres son propietarios de otros.

• Las castas son características de la India. En este sistema existen dos o más grupos separados por nacimiento. Brahmanes el grupo más puro e intocables el más bajo.

• Los estamentos. Cada grupo social o estamento tenía diferentes obligaciones y derechos. La nobleza y el clero eran las estancias privilegiadas pues dirigían la vida política, podían administrar justicia y cobraban impuestos de los plebeyos o tercer estado, formado por campesinos, mercaderes y artesanos.

La movilidad social no era excesivamente fácil, pero era posible.

• Las clases son agrupamientos a gran escala de personas que comparten ciertos recursos económicos. La movilidad social es mucho más frecuente. Las principales clases son: la clase alta, formada por los más ricos; la clase media y la clase obrera o baja.

• Algunos conceptos importantes

Una familia es un grupo de personas ligadas por vínculos de parentesco, cuyos miembros adultos asumen la responsabilidad del cuidado de los hijos.

Los lazos parentesco son los que se establecen por matrimonio o consanguineidad (madres, padres, hijos, abuelos, nietos, sobrinos, cuñados, etc.).

El matrimonio es una unión sexual entre dos individuos adultos socialmente reconocida y aprobada. En las sociedades occidentales el matrimonio es monógamo, y en otras sociedades el matrimonio es polígamo.

• La familia nuclear es la formada por uno o dos adultos y los hijos propios o adoptados.

• La familia extensa está formada por la familia nuclear más otros parientes que pueden convivir en el mismo hogar o bien tener un contacto continuo.

• La familia actual y las nuevas formas de convivencia

En el mundo occidental, el tipo de familia más frecuente es la familia nuclear, en la que el número de hijos se ha ido reduciendo progresivamente desde el siglo XIX.

En este tipo de familia el cónyuge se elige libremente y los derechos de las mujeres se reconocen cada vez más.

El trabajo es la actividad que ocupa la mayor parte del tiempo de las personas adultas.

La división social del trabajo existe en todas las sociedades. En las sociedades menos desarrolladas se da una división de las tareas en función de la edad o del sexo; es evidente que un hombre joven tiene más facilidad para la caza que un anciano o una mujer embarazada.

En las sociedades modernas ya sabes que no producimos la mayoría, o ninguno, de los bienes y servicios de los que disfrutamos.

2.2. La situación actual y los problemas del mundo laboral

El trabajo tiene una serie de aspectos importantes para los miembros de la sociedad:

• Proporciona un sueldo para cubrir sus necesidades.

• Permite adquirir y ejercitar conocimientos y capacidades.

• Estructura el tiempo.

• Proporciona la posibilidad de relacionarse con otras personas.

• Favorece el sentimiento de identidad social y de autoestima.

Todo ello convierte el trabajo en un aspecto fundamental del funcionamiento de las sociedades y provoca que la falta de trabajo o desempleo sea un problema.

Por otra parte, la incorporación de las mujeres al mundo laboral y el traslado de muchas actividades industriales a países del Tercer Mundo, que producen a precios más baratos, también son importantes para explicar el creciente número de desempleados en los países occidentales.

• Los problemas laborales de las mujeres

Cada vez hay más mujeres que entran en el ámbito laboral, que, hasta hace no demasiadas décadas, se consideraba un ámbito masculino.

Las mujeres suelen tener empleos peor pagados que los de los hombres, aunque la legislación de los países occidentales prohíbe esta discriminación, y pocas mujeres ocupan puestos de alta responsabilidad en las empresas o en la vida política.

Además, son muchas más mujeres que hombres las que tienen trabajos a tiempo parcial (que no ocupan la jornada laboral completa) o que realizan trabajos de economía sumergida.

Las mujeres siguen cargando mayoritariamente con las tareas domésticas y el cuidado de los hijos. Estos trabajos no reciben remuneración y suponen una sobrecarga o una doble jornada laboral.

• La explotación infantil

En el Tercer Mundo, muchos niños y niñas se ven obligados a trabajar desde edades muy tempranas debido a la pobreza. Trabajan en multitud de sectores. Además, muchos de ellos son empleados como soldados u obligados a prostituirse.

Este hecho y las duras condiciones (largas jornadas y salarios bajos) hace que podamos hablar de una auténtica explotación infantil. Las soluciones para luchar contra el trabajo infantil son difíciles. La prohibición total no es siempre defendida porque muchos organismos creen que es mejor que un niño trabaje y coma a que no pueda comer.

Las sociedades son organizaciones dinámicas, es decir, que están en proceso continuo de cambio.

3.1. El cambio en las sociedades

• Cambios en el medio físico. Una sequía pronunciada, por ejemplo, puede obligar a un grupo social a hacerse nómada o a conquistar otros territorios.

• Cambios llevados a cabo por un determinado grupo social. La implantación de una ley, la persecución e una minoría étnica…

• Cambios que son el efecto natural de la evolución de la cultura de una sociedad.

Cuando los cambios se producen de manera gradual decimos que hay una evolución de la sociedad, pero cuando el cambio es rápido y violento hablamos de revolución.

3.2. El conflicto social

El conflicto social es la oposición o rivalidad entre individuos o grupos de una sociedad. El conflicto puede suponer un choque de intereses entre dos o más individuos o grupos o bien la lucha entre sí de personas o colectividades.

La variedad de conflictos sociales es enorme: las diferencias entre miembros de diferentes generaciones en el seno de una familiar; la delincuencia; el enfrentamiento entre trabajadores y empresarios sobre las condiciones de trabajo.

La forma más extrema de conflicto social es la guerra. Las terribles consecuencias de las guerras no han evitado su persistencia a lo largo de la historia.

3.3. El cambio en las relaciones de género

• El género

• Son las diferencias de tipo psicológico, social y cultural entre hombres y mujeres.

• Se ha de distinguir del término sexo, que se refiere únicamente a las diferencias biológicas. Mientras que el género se aprende a lo largo del proceso de socialización, el sexo nos viene dado por la biología.

El cambio se ha producido a lo largo del siglo XX, especialmente a partir de los años setenta, en las sociedades occidentales.

Este cambio ha supuesto el reconocimiento de la igualdad de derechos entre hombres y mujeres y es en buena medida fruto de la lucha de las mujeres por conseguir la equiparación social, cultural y política con los hombres.

Pero bajo la igualdad legal persisten aún importantes desigualdades reales, como ya has estudiado.

Además muchas mujeres padecen tratos vejatorios y violencia por parte de sus parejas.

Finalmente, las mujeres de los países subdesarrollados y del mundo islámico siguen sufriendo una situación claramente discriminatoria en todos los aspectos.

4.1. ¿Qué es la cultura?

La cultura es el conjunto de los valores, normas y bienes materiales característicos de un determinado grupo social.

• Los elementos de la cultura

Cada cultura posee unos elementos que le confieren unas característica propias y, a la vez, la diferencian del resto de las cultura. Estos elementos son:

• La manera en la que una sociedad se adapta al medio físico y consigue la subsistencia.

• La estructura social (en clanes, clases, castas, etc.).

• Las creencias, los valores, normas y principios aceptados por los miembros de cualquier sociedad.

• La organización política, normas o leyes que actúan de control.

• Los medios de comunicación simbólica que el ser humano necesita para vivir en sociedad: la religión, los ritos, la magia, el mito, el lenguaje, el arte y el folclore.

• El proceso de socialización

La socialización es el proceso mediante el cual las personas aprendemos las normas, los valores y, en definitiva, la cultura de nuestra sociedad. Proceso especialmente intenso en la infancia tiene a la familia como principal responsable.

En las sociedades occidentales, la escuela y los medios de comunicación transmiten gran cantidad de información cargada de valoraciones y de rasgos culturales.

4.2. La evolución de la cultura

Los rasgos de una cultura se transmiten de una generación a otra. Pero las culturas también estás sujetas a cambio.

El contacto entre sociedades ha tenido como consecuencia a lo largo de la historia la difusión de rasgos culturales de unas sociedades a otras. Sin embargo, no todos los elementos culturales tienen la misma facilidad para difundirse.

La difusión de rasgos culturales no se realiza sin problemas y los conflictos culturales son frecuentes. En muchas ocasiones una cultura se ha impuesto a otra de manera violenta. En la actualidad, la tecnología permite que, mediante la televisión, el cine o Internet, los valores y las formas de vida de las sociedades occidentales se hayan difundido por todo el planeta y entren en contradicción con los de otras culturas que tienen menor capacidad tecnológica y económica para difundir los suyos.

6. LA ENTREVISTA Y LA ENCUESTA

6.1. La entrevista

La entrevista nos permite obtener la información que los testigos de un determinado acontecimiento o período histórico pueden ofrecernos. Esta técnica requiere una cuidadosa preparación:

• Documentarse sobre la época.

• Elaborar un guión con las preguntas que se van a plantear a la persona entrevistada.

• Analizar y sistematiza la información obtenida.

• Contrastar la información con otras fuentes primarias y secundarias para poder detectar posibles errores y valorar el conjunto de la información.

6.2. La encuesta

Una encuesta es una serie de preguntas que se efectúa a una población determinada para obtener información sobre algún estado de opinión, costumbre, actividad económica o cualquier otra actividad humana.

Para elaborar una encuesta hay que seguir estos pasos:

• Definir las características de la encuesta:

• Hay que definir el objetivo.

• Determinar la población.

• Diseñar cómo se presentarán los resultados.

• Elaborar el cuestionario. La redacción de las preguntas ha de ser clara, concisa y sin ambigüedades. Las preguntas pueden ser:

• Preguntas abiertas, que dejan libertad al entrevistado para contestar.

• Preguntas cerradas son aquellas en las que la persona encuestada debe elegir la respuesta entre las que se proponen en el cuestionario.

• Trabajo de campo. Hay que transmitir confianza a la persona encuestada y reconocer que sus respuestas son información confidencial. Hay que realizar la encuesta sin prisas y con la máxima comodidad posible.

• Análisis de los datos y presentación de los resultados. Los datos deben presentarse en un informe que conste de:

• Aspectos relevantes de la encuesta

• Presentación gráfica de los resultados

• Comentario de los resultados y extracción de conclusiones

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