Los músculos: tejidos u órganos carnosos y blandos que representan la parte activa del aparato locomotor. Están constituidos por la fibra muscular. Gracias a ellos se verifican los distintos movimientos del cuerpo y se mantienen unidas las piezas óseas que constituyen el esqueleto del cuerpo animal caracterizado por su capacidad para contraerse, por lo general en respuesta a un estímulo nervioso. La unidad básica de todo músculo es la miofibrilla, estructura filiforme muy pequeña formada por proteínas complejas. Cada célula muscular o fibra contiene varias miofibrillas, compuestas de miofilamentos de dos tipos, gruesos y delgados, que una disposición regular. Cada miofilamento grueso contiene varios cientos de moléculas de la proteína miosina. Los filamentos delgados contienen dos cadenas de la proteína actina. Las miofribrillas están formadas de hileras que alternan miofilamentos gruesos y delgados con sus extremos traslapados. Durante las contracciones musculares, estas hileras de filamentos interdigitadas se deslizan una sobre otra por medio de puentes cruzados que actúan como ruedas. La energía que requiere este movimiento procede de mitocondrias densas que rodean las miofibrillas.

Según Bichat los músculos se dividen en dos tipos: músculo liso y músculo esquelético. Los músculos de estos dos grupos se diferencian en su configuración, su estructura, sus características de contracción, su función y su inervación.

• Músculo liso:

Tejido muscular visceral o involuntario está compuesto de células con forma de huso con un núcleo central, que carecen de estrías transversales aunque muestran débiles estrías longitudinales. El estímulo para la contracción de los músculos lisos está mediado por el sistema nervioso vegetativo. El músculo liso se localiza en la piel, órganos internos, tales como los órganos digestivos, el útero, la vejiga, grandes vasos sanguíneos y aparato excretor.

Las células del músculo liso tienen forma de huso y son mononucleadas. La contracción del músculo liso es bastante prolongada y menos rápida que la del músculo estriado esquelético.

Las fibras del músculo liso se disponen en forma de láminas preparadas en dos capas, una externa longitudinal y otra interna circular, que se pueden contraer alternativamente. Esta capacidad de contracción alternativa provoca variaciones en el diámetro de los vasos sanguíneos y regula el paso de fluidos, ya que los vasos se constriñen cuando las fibras del músculo se contraen; de esta manera se regulan la presión y la velocidad de flujo.

En otros casos, como ocurre en algunas partes del tracto digestivo, esta contracción alterna se utiliza para impulsar materiales poco fluidos, com el alimento.

• Tejido muscular esquelético o estriado:

Músculo estriado voluntario que generalmente está unido a dos o más huesos, ya sea directamente o por medio de fuertes cadenas de tejido conectivo denominadas tendones, ricos en fibras colágenas y elásticas. La mayoría de los músculos esqueléticos trabajan en grupos antagónicos, uno flexiona y otro extiende la articulación, aunque también dos grupos antagónicos pueden contraerse juntos para estabilizar una articulación. Esta acción muscular nos permite permanecer erectos.

Este tipo de músculo está compuesto por fibras largas rodeadas de una membrana celular, el sarcolema. Las fibras son células fusiformes alargadas que contienen muchos núcleos y en las que se observa con claridad estrías longitudinales y transversales. Los músculos esqueléticos están inervados a partir del sistema nervioso central, y debido a que éste se halla en parte bajo control consciente, se llaman músculos voluntarios. La mayor parte de los músculos esqueléticos están unidos a zonas del esqueleto mediante inserciones de tejido conjuntivo llamadas tendones. Las contracciones del músculo esquelético permiten los movimientos de los distintos huesos y cartílagos del esqueleto. Los músculos esqueléticos forman la mayor parte de la masa corporal de los vertebrados.

• Músculo cardiaco:

El músculo cardíaco es un tipo de músculo estriado, caracterizado por presentar células muy cortas, generalmente mononucleadas y con extremos ramificados en vez de afinados. Una importante diferencia con respecto al músculo esquelético es la capacidad que tienen sus células para contraerse espontáneamente unas 70 veces por minuto, iniciando de este modo el latido cardíaco.

Este tipo de tejido muscular forma la mayor parte del corazón de los vertebrados. Las células presentan estriaciones longitudinales y transversales imperfectas y difieren del músculo esquelético sobre todo en la posición central de su núcleo y en la ramificación e interconexión de las fibras. El músculo cardiaco carece de control voluntario. Está inervado por el sistema nervioso vegetativo, aunque los impulsos procedentes de él sólo aumentan o disminuyen su actividad sin ser responsables de la contracción rítmica característica del miocardio vivo. El mecanismo de la contracción cardiaca se basa en la generación y trasmisión automática de impulsos.

Funciones.

El músculo se encuentra en órganos que también

Están formados por otros tejidos, como el corazón e intestino, que contienen capas de tejido conjuntivo. El músculo esquelético suele formar haces que componen estructuras musculares cuya función recuerda a un órgano. Con frecuencia, durante su acción retraen la piel de modo visible. Del dorso Tales estructuras musculares tienen nombres que aluden a su forma, función e inserciones: por ejemplo, el músculo trapecio se llama de este modo porque se parece a la figura geométrica de este nombre, y el músculo masetero (del griego, masètèr, 'masticador') de la cara debe su nombre a su función masticatoria. Las fibras musculares se han clasificado, por su función, en fibras de contracción lenta (tipo I) y de contracción rápida (tipo II). La mayoría de los músculos esqueléticos están formados por ambos tipos de fibras, aunque uno de ellos predomine. Las fibras de contracción rápida, de color oscuro, se contraen con más velocidad y generan mucha potencia; las fibras de contracción lenta, más pálidas, están dotadas de gran resistencia.

La contracción de una célula muscular se activa por la liberación de calcio del interior de la célula, en respuesta probablemente a los cambios eléctricos originados en la superficie celular.

Los músculos que realizan un ejercicio adecuado reaccionan a los estímulos con potencia y rapidez, y se dice que están dotados de tono. Como resultado de un uso excesivo pueden aumentar su tamaño (hipertrofia), consecuencia del aumento individual de cada una de las células musculares. Como resultado de una inactividad prolongada los músculos pueden disminuir su tamaño (atrofia) y debilitarse. En ciertas enfermedades, como ciertas formas de parálisis, el grado de atrofia puede ser tal que los músculos quedan reducidos a una parte de su tamaño normal.

Distrofia muscular, enfermedad incapacitante caracterizada por una degeneración creciente del músculo esquelético. Su curso clínico es progresivo; con el paso del tiempo aumenta la debilidad, y disminuyen la funcionalidad y la masa muscular hasta que el paciente necesita una silla de ruedas para desplazarse.

La distrofia muscular facio-escápulo-humeral afecta a ambos sexos por igual. Produce atrofia y debilidad en la musculatura de la cintura escapular y de los miembros superiores. Los síntomas se inician al principio de la pubertad, pero en los primeros años de vida ya puede apreciarse la característica debilidad de los músculos faciales. La mayoría de los pacientes son capaces de caminar hasta edades avanzadas.

Sistema muscular.

Comprende el conjunto de músculos que integran el organismo.

Los músculos esqueléticos se caracterizan principalmente por realizar diversas funciones, de tal manera que podemos encontrar músculos abductores, aductores, extensores, flexores, rotadores, etc.

Los músculos del cuerpo humano son los siguientes:

• Músculos de la cabeza y cuello.

Contribuyen principalmente a los movimientos de extensión, rotación e inclinación de la cabeza.

Destacan los de la región posterior del cuello y la musculatura que se inserta en el cráneo; pero también contribuyen de forma importante los colocados delante de la columna cervical, y algunos llegan a las dos primeras costillas, pudiendo elevarlas al contraerse.

Los músculos de la cabeza se dividen en dos grupos: Masticadores (temporal, masetero, pterigoideo externo y pterigoideo interno), y cutáneo (Músculos de los párpados y de las cejas, músculos del pabellón de la oreja, músculos de la nariz, músculos de los labios y el cutáneo del cuello).

Los músculos del cuello se dividen en dos grupos, los de la región anterior del cuello y los de la nuca. El primero está formado por los siguientes músculos: largo del cuello, recto anterior menor, recto anterior mayor, escalenos, intertransversos del cuello, recto lateral, infrahioideos, suprahioideos, esternocleidomastoideo.

Los de la nuca son recto posterior menor, recto posterior mayor, oblicuo mayor, oblicuo menor, transverso espinoso, interespinosos del cuello, complejo mayor, complejo menor, transverso del cuello, esplenio, angular del omoplato y trapecio.

• Músculo recto:

Se designa con este nombre a una serie de músculos del cuerpo humano. Estos músculos son recto anterior menor y recto anterior mayor, ambos de la región anterior del cuello; Recto posterior menor y recto posterior mayor, ambos de la nuca; y recto mayor del abdomen.

• Músculo recto mayor:

Músculo alargado y grueso, que se extiende a lo largo de la línea media ventral, desde el pubis a la parte anteroinferior del tórax. Existen dos músculos rectos mayores abdominales. Su origen en el pubis se realiza mediante un tendón aplanado y corto, en el espacio comprendido entre la sínfisis y la espina púbica. El tendón del recto mayor está dividido en dos fascículos distintos, uno interno y otro externo y más ancho que el anterior. El músculo se inserta en la cara ventral del 5º, 6º y 7º cartílagos costales y, en algunos casos, en el apéndice xifoides, a través de tres digitaciones. Las digitaciones interna, media y externa; ésta última es la más ancha.

Se caracteriza por ser un músculo poligástrico, debido a la permanente existencia de intersecciones aponeuróticas. El recto del abdomen se encuentra encerrado en el interior de una vaina aponeurótica, que la utiliza como conductora de sus movimientos y contribuye a darle su forma.

La cara ventral o anterior del músculo está en relación con los músculos piramidales del abdomen y la cara posterior está cubierta por una fascia y por el peritoneo, que lo separan de la cavidad abdominal.

La acción de este músculo, al igual que la de otros músculos anchos del abdomen, tiene como resultado la comprensión de las vísceras abdominales; su contracción aumenta la presión intraabdominal y favorece la expulsión del contenido de las vísceras, interviniendo por tanto, en la micción, la defecación, la espiración forzada, el vómito y en el momento del parto.

Tomando como punto móvil el tórax, el recto es un potente flexor ventral de la columna vertebral.

• Músculos del tronco y del abdomen.

Cumplen funciones tan importantes como ser responsables de los movimientos de flexión, rotación e inclinación de la columna vertebral. También actúan como expiradores, al tirar de las costillas y comprimir las vísceras, introduciéndolas en la cavidad torácica; mientras que otros actúan como inspiradores, como el diafragma, que se introduce en las costillas y al contraerse eleva éstas y desciende las vísceras abdominales, aumentando la longitud vertical del tórax. Los músculos situados entre las costillas se denominan intercostales.

Detrás de la columna vertebral se sitúan músculos en diferentes planos y de diferente tamaño, que suelen actuar de forma simultánea en los dos lados.

Estos músculos son los siguientes:

Músculos de la región posterior del tronco: espinales, serratos menores posteriores, romboides, dorsal ancho, trapecio, intertransversos, cuadrado lumbar, psoasilíaco y psoas menor.

Músculos de la región anterolateral del tórax: intercostales; triangular del esternón.

Músculos de la región anterolateral del abdomen: recto mayor, piramidal del abdomen, transverso del abdomen, oblicuo menor y oblicuo mayor.

• Músculos del miembro superior.

La musculatura situada en el plano posterior de la extremidad realiza principalmente funciones de extensión y separación, mientras que la anterior es principalmente flexora. Es de destacar la musculatura que aproxima la escápula a la columna vertebral a la vez que la eleva, y la que realiza la rotación interna del húmero, lo aproxima y lo lleva a un plano posterior. Entre éstos últimos se encuentra un importante músculo, muy extenso pues ocupa, superficialmente, una considerable parte en la zona inferior de la espalda; se trata del dorsal ancho. El músculo serrato anterior tira hacia delante de la escápula y se inserta por delante de las costillas, pero si la escápula se encuentra fija actúa como un potente inspirador. Junto con el trapecio, elevan el brazo por encima de la horizontal.

Son también músculos importantes los pectorales mayor y menor, de fácil observación, pues forman relieve en la pared anterior del tórax. Su función consiste en llevar el brazo hacia adelante a la vez que lo aproximan (abrazo), y para ello, actúan sobre el húmero y la escápula, a la vez que se insertan en las costillas, el esternón y la clavícula.

El miembro superior termina con la musculatura de la mano, que permite aproximar y separar los dedos y mantener extendidas las falanges, mientras las flexiona sobre los metacarpianos y aproxima el pulgar. Esta musculatura es la responsable de la flexión de la mano sobre el antebrazo en su lado cubital y de la aproximación de ésta. Existe también una musculatura que opone el pulgar a los demás dedos, capaz de flexionar los dedos y la mano sobre el antebrazo. También existen importantes músculos pronadores.

Uno de los músculos más importantes de la región anterior del brazo es el bíceps braquial, que permite la flexión del antebrazo sobre el brazo y es además, el más potente supinador.

La musculatura situada en la región posterior del antebrazo permite la separación del pulgar, la extensión de la mano sobre el antebrazo y colabora en los movimientos de supinación. En la musculatura situada en la región posterior del brazo destaca el músculo bíceps braquial, extensor de la articulación del codo.

Otro músculo importante es el deltoides, que forma el muñón del hombro, y cuya contracción permite la elevación del brazo hasta la horizontal.

El conjunto de músculos que comprende el miembro superior es el siguiente:

Músculos del hombro: Subclavio, pectoral menor, pectoral mayor, serrato mayor, subescapular, supraespinoso, infraespinoso, redondo menor, redondo mayor, dorsal ancho y deltoides.

Músculos del brazo: Coracobraquial, braquial anterior, bíceps braquial y tríceps braquial.

Músculos del antebrazo: pronador cuadrado, flexor común profundo de los dedos, lumbricales, flexor largo del pulgar, flexor común superficial, pronador redondo, palmar mayor, palmar menor, cubital anterior, supinador corto, segundo radial o radial corto, primer radial o radial largo, supinador largo o humeroestilorradial, abductor largo del pulgar, extensor corto del pulgar, extensor largo del pulgar, extensor propio del índice, extensor común de los dedos, extensor propio del meñique, cubital posterior y ancóneo.

Músculos de la mano: Interóseos dorsales, interóseos palmares, aductor del pulgar, flexor corto del pulgar, oponente del pulgar, abductor corto del pulgar, oponente del meñique, flexor corto del meñique, aductor del meñique y cutaneopalmar.

• Músculos del miembro inferior.

El músculo psoasilíaco flexiona el muslo sobre el tronco y se extiende desde la columna lumbar al trocánter menor del fémur. El cuádriceps femoral extiende la pierna sobre el muslo (importante función en la marcha y en la bipedestación), está situado en la región anterior del muslo y se extiende desde el fémur a la tibia.

En la región posterior de la cadera existe una musculación con una función fundamentalmente rotadora externa y separadora del muslo. La forman los músculos glúteo mediano y menor, muy importantes en la marcha, ya que son capaces de mantener todo el peso del cuerpo sobre una extremidad. Detrás de esta musculatora se encuentra el glúteo mayor, el más potente extensor de la cadera.

Todos los músculos situados en la región posterior de la cadera cumplen una función muy importante en actividades como la marcha, el salto, el levantamiento del cuerpo, etc.

Los músculos de la región posterior de la pierna y de la planta del pie dan forma a la bóveda plantar, conservándola incluso durante la actividad, adaptan el pie a las irregularidades del suelo y permiten la flexión plantar de éste. Ésta última actividad es realizada principalmente por el músculo tríceps sural. Del tendón de Aquiles nacen los dos gemelos, músculos superficiales que hacen relieve en la pantorrilla.

La musculatura de la región anterolateral externa de la pierna y dorso del pie es flexora dorsal del pie y responsable de su desviación hacia afuera.

El conjunto de músculos que comprende el miembro inferior es el siguiente:

Músculos de la pelvis: Psoasilíaco, pelvis.

Músculos de la región glútea: Glúteo menor, piramidal, obturador interno, géminos, obturador externo, cuadrado crural, glúteo medio, glúteo mayor y tensor de la fascia lata.

Músculos del muslo: Crural, vasto interno, vasto externo, recto anterior, músculo subcrural, sartorio, aductor mayor, aductor menor, pectíneo, aductor medio, recto interno, semimembranoso, semitendinoso y bíceps.

Músculo de la pierna: tibial anterior, extensor propio del dedo gordo, extensor común de los dedos, peroneo anterior, peroneo lateral corto, peroneo lateral largo, poplíteo, flexor largo común de los dedos, lumbricales, tibial posterior, flexor largo propio del dedo gordo, tríceps sural, sóleo, gemelos y plantar delgado.

Músculos del pie: músculo pedio o extensor corto de los dedos, interóseos dorsales, interóseos plantares, accesorio del flexor largo común o cuadrado carnoso de Silvio, flexor corto plantar, flexor corto del dedo gordo, abductor del dedo gordo, aductor del dedo gordo, flexor corto del dedo menor, oponente del dedo menor y abductor del dedo menor.

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