Las cenizas

de Ángela.

-INTRODUCCIÓN-

Esta es la historia de una familia muy humilde, que no tiene casi dinero ni para comer. Un padre borracho, que se gasta el dinero del paro en pintas de cerveza negra, una mujer que lucha por mantener a su familia en pie, hijos que se mueren por enfermedades provocadas por la hambruna … son algunas de las características que tiene esta familia. Es una historia triste que hace una reflexión sobre como se vivía en Limeryck, un pueblo de Irlanda, que era bastante pobre y no muy conocido. Es un

pueblo al que el autor nos traslada para que veamos lo que hacía la gente y como era la forma de ser en aquel lugar y en aquel tiempo.

-SINOPSIS DE LA LECTURA-

Frank McCourt un chico irlandés, el mayor de cuatro hermanos se trasladó con sus padres cuando tenía cuatro años de América (Nueva York) a Irlanda era una familia pobre, el padre trabajaba, pero lo que ganaba se lo gastaba rápidamente en pintas y pintas de cerveza negra, era algo que hacia siempre que conseguía unos cuantos chelines o mejor aun unas cuantas libras.

La madre era una mujer cansada de vivir así, vivía sin ganas con una gran tristeza, le entristecían muchas cosas, pero en especial que el marido fuera tan egoísta pues no dejaba nada de dinero para la alimentación de sus hijos, pues tenía que darles agua con azúcar por que no tenis otra cosa ara poder darles y aunque sabía que eso producía raquitismo no podía darle otra cosa. Sus hijos eran Frank, Malachy, Oliver y Eugene (los gemelos). Cuando el padre llegaba borracho a casa después de beberse sus cervezas, hacia levantarse a sus hijos a media noche para que jurasen que morirían por irlanda, y después el padre cantaba canciones relacionadas con el tema.

Había un cuento que le gustaba mucho oír a Frank que era el cuanto de Cuchulain, un personaje que iba por Irlanda al que le ocurrían cosas y que el padre utilizaba para explicar cosas que el joven Frank veía que ocurrían. Malachy y Ángela, padre de la familia, tienes a un nuevo hijo al que llaman Margaret en recuerdo de la abuela. Ahora hay una etapa que es feliz en la vida de toda la familia. La madre empieza a recibir pequeñas ayudas del llamado El italiano, que es el que dirige una tienda de ultramarinos muy amable que ofrece comida a la familia. Hasta que un día ocurre algo fatal, pues Ángela muere. Esta noticia deja a toda la familia y en especial a los padres en un total noqueo.

Es entonces cuando despiden al padre del trabajo, lógicamente empieza a cobrar del paro. El dinero que ganaba se lo gastaba todo el la taberna y no volvía hasta media noche a casa para hacerles levantar a sus hijos a media noche para jurar que morirán por Irlanda. La madre llora y se queda tumbada en la cama y el padre aun se emborracha más y llega más tarde a casa. Ahora empieza un periodo de bloqueo y verdadera tristeza. Llegan a tal extremo de pobreza que hasta tienen que dormir un día en el suelo de la cárcel. Mas tarde se van mudando de un apartamento a otro buscando un lugar en el que dormir y hacer vida, como no estos “apartamentos” están situados en callejones. La familia se sentía rechazada de la sociedad, por que procedían de América eran los llamados yanquis. También empiezan a recibir aportaciones alimentíceas de la Conferencia de San Vicente de Paúl. La familia ya se empieza a recuperar de la muerte de la pequeña, a la cual ni se sabia si la habiam enterrado o no.

Cuando alguien de la familia tenia fiebre (que solian ser los hijos) la madra les solia dar un remedio natural contra ésta que era hervir leche con una cebolla y pimienta. así se te quitaba la fiebre. Francis o tambien llamado Frank empieza a conocer a sus tíos y su forma de pendas sobre todo. Su ti se llamaba Pa Keating y al principio le atraía mucho por que era de raza negra era el marido de la hermana de Ángela, era un buen tipo.

Un día, Oliver tiene fiebre, y la madre no sabe que hacer entonces manda al padre y a Frank a buscar carbón, no había carbón, solo había gente que estaba recogiendo el que se había caído del camión que lo transportaba y el padre no quería recogerlo para no quedar como un mendigo. Al volver a casa, Malachy (el padre) le dice a su mujer que no había carbón, pero Frank le dice que si que había carbón, solo que estaba en el suelo y su padre no quería recogerlo, entonces fue la propia madre a cogerlo también va a la tienda, en la que le dan una cebolla y pimienta. Cuando vuelve le prepara a Oliver el remedio natural contra la fiebre, pero no se lo quería tomar. A la mañana siguiente se lo llevan al hospital por que esta muy enfermo, se lo llevan al hospital en el que más tarde muere, lo que produce otro bloqueo a la familia otro duro golpe para la moral de la familia, que cuando parecía que ya se había recupera do de la muerte de Ángela…

Tras supera esto, ya pasados uno meses nace Michael, Acontecimiento que aporta a la familia más felicidad.

Frank empieza a ir al colegio pasado un tiempo, lleva como profesor al maestro Benson un hombre que aplica la disciplina con una vara con la que golpea a los chicos (que dice son “malos”) en las manos. El padre de Frank empieza a enseñar a éste latín y lo todo lo que se ha de saber para poder ser un monaguillo decente, cuando ya sabia todo lo que tenía que saber referente a este tema, fue con el hasta una sacristía en la que pregunto el padre si podían aceptar a su hijo como monaguillo, y tras decir el cura que no había sitio para él, les cerro la puerta en las narices. Frank ya empieza a recibir una cultura sobre la geometría y Euclides. Y hasta hace amigos, como Quigley El preguntas, Paddy Clohessy, o el >>puntito<< e incluso es invitado a casa de Fintan a tomar unos emparedados. La madre al saber que su marido se gastaba el dinero del paro en la taberna, se vio obligada a acompañar a su marido a la oficina del paro para cobrar éste en presencia de su marido, aunque le viese toda la gente y se riesen de él, pues sino lo hacía no podría alimentar adecuadamente a su familia lo que le produciría enfermedades como la tisis (una enfermedad que se llevaba muchas vidas en aquellos años o un simple resfriado enfermedad que también mataba a mucha gente. Frank se hace de una cofradía junto con Paddy, pertenecer a una cofradía era algo muy duro, ya que si faltabas un día te mandaban una nota a casa y si te mandaban dos… ya era terrible. Consiguió su primer trabajo en la casa del señor Timoney, ganaba seis peniques por leerle cuentos. Más tarde, Ángela tiene otro hijo al que llama Alphonsus Joseph Esta noticia trae felicidad a la familia, pues era buena noticia que hubiera un barón más en la familia. Frank, hace su primera confesión y su primera comunión, y cuando ya tiene diez años va a recibir la confirmación y para ello va a ir a la iglesia de San José. Frank coge el tifus, del que le cuesta salir pero al final lo logra vencer. Los días que paso en el hospital no fueron muy agradables pero como consuelo, conocía a un chico llamado Seamus. El padre de familia, se ve obligado a irse a Inglaterra para conseguir dinero para la familia, pues ésta no puede hacer nada. La enfermedad que había conseguido pasar le había dejado una conjuntivitis muy aguda, pues tenía los ojos muy irritados. El padre se gastaba todo el dinero en cerveza, y no enviaba dinero a su familia y cuando Ángela se entera de que su marido no envía dinero por que se lo gasta todo en pintas de cerveza negra, Frank y su madre se van a vivir a casa de un tío de éste, llamado Laman Griffin que es un tipo con alguna característica similar a alas de Malachy, pues también bebe. Este hombre es muy vago pues hace que Frank le limpie el orinal. Una vez, Frank no le limpio el orinal por que se olvidó, y Laman le echó a la calle, con lo que se fue a vivir a casa de un Abad que era muy amable. Frank hace saber lo listo que es y quieren que haga educación secundaria, pero por segunda vez la iglesia le “cierra la puerta en las narices” literalmente pues le haces caso omiso.

Cuando Frank ya tiene trece años, a tan solo un mes de dejar la escuela para siempre y ser “libre” según el dice; Ángela, va con su hijo al que ella llama Francis, a preguntar si tendrían para el un trabajo como chico de telégrafos. Le dijeron que si que había un hueco para el como chico de telégrafos temporal. El día en el que Frank cumplió catorce años, se presentó en la oficina, pero le dijeron que empezaba en seis días, y así siguió ganado sus primeros ahorros para poder marcharse a América. Lo bueno de tener este trabajo, es que la gente te admira y además según que personas te dan buena propina. A Frank casi lo echaron por tener un incidente con un hombre inglés, que (en mi opinión) estaba mal de la cabeza por la muerte de su esposa. Con las visitas que hacía, conoció a una chica, que se llamaba Theresa, con la que realizaba la tan acusada excitación, aunque realmente no creo que sintiese real amor por ella. Era una chica que tenía la tisis, enfermedad que la termina matando. Frank estuvo mucho tiempo preocupado por ella, por que creía que la había enviado al infierno, hasta que pasado ya bastante tiempo se confesó y un cura de la orden de los Franciscanos le explicó que no estaba en el infierno y todo se solucionó. También trabajaba con la señora Brigid Finucane, Frank tenía que escribir cartas realmente amenazadoras pidiendo a la gente el dinero que le debían a la señora anteriormente nombrada. Y le pagaban, con lo que Frank iba consiguiendo más dinero para su gran viaje.

Pasado un tiempo Frank pudo hacer un examen para cartero, pero no quiso, era cuestión de principios, pues había hablado con su tío, el cual le había transmitido unas ideas. Con lo que Frank se va. Ahora ya no es chico de telégrafos, sino que es recadero.

Frank cumple dieciséis años y su tío Pa le invita a tomar su primera pinta como hubiera hecho su padre, se toma dos. Cuando llega a casa borracho, le pega una bofetada a su madre, el lo sentía pero no le podía perdón por el incidente de Laman Griffin. Entonces, tras una dura despedida de los que trabajaban en la oficina, Frank empieza a trabajar de recadero con el señor Mc.Caffrey.

Lo que hacía era repartir periódicos con su bicicleta. En su nuevo trabajo hace nuevos amigos. Un día tuvo que ir con todos en una furgoneta arrancando de los periódicos una página en la que ponía artículos sobre los anticonceptivos, algo de lo que estaba prohibido habar en Limerick Pero los chicos se quedaban gran parte de las páginas y luego las vendía a cinco chelines. Pasaban los años y Frank ya tenia diecinueve años.

Una vez, la señora Brigid Finucane la mujer que pagaba a Frank por hacer las cartas amenazadoras, fue encontrada muerta por Frank y éste le robó ¡cuarenta libras! con lo que ya tenía todo el dinero para irse a América. Casi toda la familia estaba dispersada por Gran Bretaña y eso apenaba a Ángela, por que no podían ver como Frank se había convertido en un hombre que se iba a ir a América. Frank, no podía irse a América en avión porque los vuelos solo salían desde Londres, lo que costaría mucho más dinero. Frank se coge un billete para ir a América en barco que le cuesta cincuenta libras. Tras una emotiva despedida, Frank parte hacia su sueño.

Frank va en el barco con un cura, que le va aconsejando. Le cuesta varios días llegar a América, y cuando llegan ven monumentos nacionales. La tripulación del barco baja en un trasbordo, y aprovechan para descansar. Aparecen mujeres “malas”, y con una de ellas, Frank vuelve a practicar la excitación, en las horas siguientes, vuelven a embarcar.

-Breve comentario de los personajes-

-Malachy (el padre).

-Ángela.

-Frank.

PERSONAJES -Laman Griffin

-Pa Keating.

-Theresa Carmody.

Malachy, es un hombre que si, al principio trabaja pero, no cabe destacar que todo el dinero se lo gasta en pintas y en pintas de cerveza, pues es algo que le atrae mucho. Por eso siempre que cobraba del trabajo, se gastaba todo el dinero que había ganado trabajando. Y cuando llegaba a casa, hacia levantar a sus dos hijos mas grandes, Frank y Malachy para cantar canciones y para que jurasen que morirían por irlanda. Es un hombre desgraciado y su familia también, pues si tenías alguien en tu familia que era aficionado alcohol se sabía lo que pasaba. Le solía contar a sus hijo el cuento de Cuchuláin que era un personaje muy extraño, pero del que parece ser, era conocido por gran parte de los irlandeses de ese momento.

Ángela era una mujer que bailaba muy bien en sus tiempos que producía sensación es los hombres, pero no le ha tocado vivir en una familia decente. Se ve obligada a ir con su marido a cobrar el dinero del paro, pues si no se podría quedar sin dinero y no habría comida para nadie. Es una mujer que intenta llevar a la superficie a su familia. En su vida, pasa grandes depresiones pues se le mueren muchos hijos, pero logra supéralo. Intenta darle lo mejor a sus hijos aunque lo que puede ofrecer es amor, pero no dinero. Pero esta mujer tiene un corazón muy grande que ofrecer a sus hijos.

Frank es el protagonista de esta historia. Es un chico que se cuestiona mucho la forma de ser de las personas. Es un chico muy educado cuando esta con personas que no conoce, o a las que tienes un gran respeto como a la señora O'Connell, mujer que le ofrece su primer trabajo. Recurre a la excitación que ya nos podemos imaginar lo que es… Este chico, paso la tisis y logro sobrevivir gracias a de milagro. Tiene gran facilidad para hacer amigos. Es un chico luchador que tiene la suficiente fuerza de voluntad para cumplir su sueño, ¡irse a América! lugar en que se vivía mucho mejor que en Limerick Es u chaval que trata de ayudar a sus hermanos en todo lo que puede y que se ofrece a hacer cualquier trabajo para ganar dinero, para irse a América.

Laman es un personaje, que también bebe, con lo que llega borracho a casa por la noche, y es un personaje muy cruel, pues si no se hace lo que te pide o te empieza a pegar puñetazos y patadas, o directamente te hecha de su casa. Laman y Frank no se caen nada bien desde que Laman pego a su madre una bofetada, Frank le odiaba y a menudo decía que preferiría estar con su padre. Laman es un personaje sucio, tosco y muy vago, pues ni se siente capaz de ir al baño para hacer sus necesidades, Frank se va a vivir con el Abad por que Laman no le dejaba quedarse en su casa. No es una persona que digamos reparta mucho amor a sus familiares, porque Laman es un tío de Frank.

Pa Keating es un hombre de raza negra, tío de Frank, pues es el marido de la hermana de su madre, es un gran hombre, traba en la fabrica del carbón y es un poco raro, porque cuando fue a la guerra respiro gas nervioso. Le comenta a Frank sus ideas y, al no estar el padre de Frank, invita a éste a tomar su primera pinta de cerveza negra. Es un hombre que da apoyo constante al protagonista es un hombre simpático y tiene las ideas claras. Es un hombre que no permitiría nunca que “le cerraran las puerta en las narices”. Es un tipo, que va también a la taberna a tomarse sus pintas, pero con más moderación que Malachy, pues no se llega a emborrachar nunca de cerveza negra, la cerveza negra Guinnes.

Theresa Carmody es una chica por la que Frank siente algo, (que en mi opinión no es amor, pues opino que solamente la quiere para practicar la excitación que llama él). Es una chica que tiene el tifus, conoció a Frank un día que llovía mucho, resbaló la lluvia y callo al suelo entonces, Theresa le invitó a pasar para curarle la heridas y pasó lo que pasó… Más tarde, Theresa murió y Frank tuvo miedo durante mucho tiempo, por que decía que ésta estaba en el infierno por su culpa, por haber practicado la excitación, esto era algo que violaba el sexto mandamiento (No cometerás actos impuros). Pero al final Frank habla con un sacerdote de la orden de los Franciscanos y al final que da todo solucionado.

-Opinión personal-

Este libro me ha gustado mucho. Pues he podido compara como se vivía aquí y como se vivía allí. Es una historia, que no parece real por lo mal que se vive esta contada con mucha expresividad. Este libro esta escrito por una persona que quiere hacernos ver como vivió aquellos años de su infancia que por desgracia no fueron muy felices y que como podemos ver no ha podido olvidar. Es una historia realmente emocionante y duramente real. Varias son las veces que he visto la dureza en la forma de tratarse en aquellos años. Este libro mezcla el drama con el humor. El drama esta en las muertes de los hijos de Ángela… y el humor está en las peripecias que le van ocurriendo al chico. Finalmente quiero destacar que es un libro que me ha parecido emocionante y fantástico.