Joaquín Costa (1846-1911)

Político y jurista español.

Nació en Monzón (Huesca) en el seno de una familia muy humilde. Se doctoró en Filosofía y Letras y en Derecho, de formación krausista (filósofo alemán Krause; republicanismo laico), consiguió la titulación como notario, función que desempeñó primero en Jaén, luego en Madrid y finalmente en la localidad oscense de Graus, a donde se retiró después de haber colaborado en la creación de la Unión Nacional. Costa propugnó la incorporación de España a Europa, sin olvidar su propia idiosincrasia e individualidad. La educación, la reforma agraria y jurídica y la lucha contra el abuso y el despotismo fueron los pilares de su pensamiento. La primera iniciativa política seria de Joaquín Costa se produce al liderar la reunión extraordinaria de la Cámara Agrícola del Alto Aragón celebrada en Barbastro. El programa elaborado allí constituye, sin duda, el gran aldabonazo del Regeneracionismo. La mayor parte de sus enunciados estaban ya en el primer manifiesto electoral de Costa presentado en 1896. Pero el verbo florido del aragonés cobra inusitada altura en el reflejo del gran desastre guerrero sufrido por España. Publicó Colectivismo agrario en España (1898), El problema de la ignorancia del derecho (1901) y la fundamental Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno en España (1902). Sus ideas inspiraron gran parte de los postulados de la Generación del 98 y fue el principal teórico del Regeneracionismo, movimiento de lucha contra el caciquismo del sistema político de finales del siglo XIX. Su programa de 'despensa y escuela' y total austeridad era poco atractivo para los partidos. Por ello, en 1903, renunció al escaño para el que había sido elegido en la candidatura republicana y se retiró de la política.