PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

TEMA 8-INDEFENSIÓN Y ATRIBUCIONES

La indefensión se estudia en el contexto de la teoría de los 2 procesos de Mowrer, que considera que el comportamiento se aprende mediante procesos de condicionamiento clásico y se mantiene a través del condicionamiento operante. Mowrer estudiaba el efecto de las descargas sobre el desarrollo de conductas de escape. Los perros aprendían la conducta con relativa facilidad. En algunos experimentos el animal no se intentaba escapar sino que soportaba las descargas. Esto llevó al estudio de la Indefensión.

Overmier & Seligman (1.967) y Seligman y Maier (1.967) realizaron una serie de experimentos de laboratorio con perros, a los que exponían a shocks eléctricos inescapables o inevitables. Posteriormente, 24 horas más tarde, los perros fueron sometidos a una tarea de aprendizaje de conductas de escape/evitación en una caja de salto. La respuesta que se exigía a los perros consistía en saltar de un compartimiento a otro de la caja de salto, para evitar o escapar de la estimulación aversiva.

Los resultados obtenidos indicaron que los perros sometidos a shocks eléctricos inescapables, mostraban graves deterioros en el aprendizaje de nuevas conductas para evitar o escapar de shocks contingentes a las mismas. Además, estos perros, después de los primeros ensayos, no hicieron ningún movimiento para escapar, aguantando pasivamente los shocks elétricos.

Así, estos autores propusieron el fenómeno de la Indefensión Aprendida(learned helplessness), que postulaba, como nivel iniciar de investigación que cuando los organismos son sometidos a situaciones de incontrolabilidad, éstos, posteriormente, mostrarán una serie de déficits en la adquisición de respuestas exitosas.

Su estudio básico es el experimento original de Overmier y Seligman(1.967).

Durante mucho tiempo, éste es el diseño que se sigue al hablar de indefensión.

Diseño triádico en humanos (Hiroto, 1.74): experiencia de ruido y caja de salto de mano.

Diseño triádico en humanos(Miller y Seligman, 1.975): transferencia de tareas cognitivas(problemas discriminativos) a instrumentales(caja de salto de mano).

Diseño triádico en humanos(Miller y Seligman, 1.975): transferencia de tareas cognitivas(problemas discriminativos) a cognitivas(solución de anagramas)

Evaluación del deterioro de expectativa: diseño triádico de investigación para investigar específicamente el déficit cognitivo en humanos.

Así, concluimos con que la indefensión se produce por el deterioro de las expectativas.

La secuencia que lleva a la indefensión sería la siguiente:

Se da una incontingencia objetiva(falta de relación entre la conducta y los cambios ambientales), el sujeto percibe esta incontingencia y produce una expectativa a dicha incontingencia, lo cuál produciría la indefensión aprendida.

Los déficits producidos por la indefensión aprendida pueden ser:

• Motivacionales: Se produce una reducción del incentivo para realizar respuestas voluntarias. Se reduce la motivación para controlar las consecuencias, y operativamente se observa una mayor latencia de respuesta y un menor numero de respuestas exitosas.

• Cognitivos: El aprendizaje de que unas consecuencias no están relacionadas a unas respuestas, interfiere proactivamente con el aprendizaje futuro de que las consecuencias están relacionadas a las respuestas, y operativamente se produce un retraso o interferencia en el aprendizaje posterior de las relaciones de contingencia.

• Emotivo/ fisiológicos: disminución de aminas cerebrales, úlceras, miedo, ansiedad, depresión. El aprendizaje de que consecuencias aversivas no están relacionadas contingentemente a las respuestas produce un incremento de la ansiedad y el miedo, seguido por depresión. Según Seligman, esto solo ocurre cuando las consecuencias son traumáticas para el organismo.

Indefensión como modelo explicativo de la depresión reactiva: la depresión reactiva y la indefensión son similares en cuanto que, las dos producen síntomas similares, disminuyen el nivel de respuesta del sujeto, provocan expectativas negativas, tienden a desaparecer con el tiempo, disminuyen la libido y el apetito, etc...pero son diferentes en cuanto a su origen. La indefensión se origina en la expectativa futura generada por la experiencia aversiva, mientras que la depresión reactiva se origina en situaciones como el fracaso escolar, problemas afectivos, económicos, etc.

Muchos resultados obtenidos investigaciones de la indefensión aprendida entre los años 1970 y 1980 no son coherentes con la teoría.

La controlabilidad afectará los juicios interpersonales o atribuciones sobre la conducta de las demás personas a las que observa o con que interactúa el sujeto. Así, la indefensión puede ser:

• Personal: Aquella en la que el individuo genera la expectativa de que él no puede controlar la situación, pero otros sí que podrán controlarla en el futuro.

• Universal: el sujeto cree que ni él ni nadie podrá controlar la situación en el futuro.

El modelo no puede predecir ni explicar qué tipo de indefensión se dará en un sujeto.

La cronicidad es el hecho de que los tres síntomas(Motivacional, cognitivo, emotivo/ fisiológico) se cronifiquen o no. Así, habría otros dos tipos de indefensión:

• Crónica: aquella en la que cuando se da indefensión los síntomas tienden a permanecer con el tiempo.

• Transitoria: aquella que dura poco tiempo, los síntomas desaparecen con cierta rapidez.

• Diferencias en generalización de los síntomas

El modelo no puede explicar porqué en unos sujetos se generalizan los síntomas y en otros no. Así, habría otros dos tipos de indefensión:

• Generalizada: si los síntomas aparecen en muchas situaciones.

• Situacional: si aparecen en pocas situaciones, similares a la que provoca indefensión.

• Autoestima; Depresión

El modelo no puede explicar porqué en algunos sujetos se deteriora la autoestima y en otros no se deteriora. Tampoco puede explicar porqué en unos sujetos los síntomas adquieren la intensidad mínima para considerarlos depresión, y en otros sujetos no.

• REFORMULACIÓN ATRIBUCIONAL

Se reformula la teoría para explicar todos estos hechos.

• Atribuciones causales

Puede denominarse al proceso por el cual un fenómeno se vincula a unas causas. Se pueden clasificar en función de tres dimensiones (dimensiones de atribución causal):

• Internalidad: se refiere al lugar al que el sujeto atribuye las causas. Éste puede ser más o menos interno (no es excluyente, es decir, no tiene porqué ser interno o externo, sino de un cierto grado).

• Estabilidad: se refiere a si las causas son estables o inestables en el tiempo, es decir, según se crea que la causa se mantendrá en el futuro.

• Globalidad: se refiere a si las causas son generales, es decir, según se piense que la causa afecta sólo a ese ámbito o situación o a todo ámbito o situaciones imaginables.

Así la secuencia de acontecimientos quedaría modificada de esta forma:

Se da una incontingencia objetiva, el sujeto la percibe, hace una atribución causal de esa incontingencia, genera una expectativa futura de falta de control y se produciría la indefensión aprendida(Un tipo u otro dependiendo de las atribuciones causales).

• Tipos de indefensión

• Internalidad:

• Personal: Puesto que el sujeto tiene la expectativa futura de que él no podrá, pero otros sí, atribuye las causas a sí mismo, así que sería más interno.

• Universal: puesto que el sujeto tiene la expectativa de que nadie podrá, atribuye las causas al ambiente, por lo que es más externo.

• Estabilidad:

• Crónica: cuando se perciben las causas de un modo estable. Si el sujeto cree que nunca podrá controlar la situación, está incontingencia será crónica, y por lo tanto estable.

• Transitoria: se perciben las causas de un modo más inestable.

• Globalidad:

• Generalizada: cuando los síntomas están presentan en cualquier ambiente o situación, de modo que sería más global.

• Situacional: cuando los síntomas son percibidos más cercanos al polo específico, no se generalizan.

• Autoestima: se da en la indefensión aprendida personal, ya que el sujeto atribuyo las causas a sí mismo, realizando una autocrítica.

• Depresión: el sujeto percibe una situación incontrolable, aunque realmente no lo sea. Atribuye esta falta de control a causas internas, estables y globales, y sus expectativas son de no-control(depresión reactiva). El depresivo tiene la tendencia a atribuir las consecuencias negativas a causas internas, estables y globales, y las consecuencias a causas más externas, inestables y específicas.

La expectativa de incontrolabilidad no es suficiente para producir un estado depresivo. La expectativa de incontrolabilidad producirá un componente depresivo cuando las consecuencias involucradas sean altamente deseadas o altamente aversivas. Así pues, el estado emocional depresivo puede ocurrir tanto en los casos de indefensión “personal” como en los casos de indefensión “universal”. La depresión disminuye la autoestima. Únicamente los sujetos con indefensión personal presentarán una disminución de autoestima. Los depresivos creen que ellos son la causa de sus propios fracasos. La intensidad de los déficits depresivos dependerá de la fuerza o certeza de la expectativa de incontrolabilidad y en el caso de los déficits afectivos y de autoestima, de la importancia de las consecuencias.

• INTENSIDAD DE LOS DÉFICITS

La intensidad de los síntomas es independiente de la generalización / cronicidad.

• Intensidad de alteraciones afectivo-emocionales: Cuando los resultados que el sujeto percibe que no puede controlar son muy apetitivos o muy aversivos, habrá mucha falta de expectativas de control.

• Intensidad de alteraciones motivacionales y cognitivas: cuanto más convencido esté el sujeto de que no puede controlar la situación, los síntomas serán más intensos.

• Intensidad de alteraciones de autoestima: depende atributivamente de la dimensión de internalidad. Su intensidad depende de la importancia de la causa para el sujeto. Será mayor la desestima si atribuye las causas a factores internos.

La persona que tiene el estilo depresivo solo se deprime si los síntomas afectivo-emocionales son muy intensos.

• INDEFENSIÓN, DESESPERANZA Y ESTILOS ATRIBUCIONALES (O EVOLUCIÓN DE LA INDEFENSIÓN A LA DESESPERANZA)

• Estilo atributivo de la ansiedad: No se deteriora su expectativa futura pero piensan que la incontrolabilidad es presente. Piensan que en el futura podrán controlarla. Así que una incontingencia presente provocará ansiedad.

• Estilo atributivo de alteraciones mixtas de ansiedad y depresión: No tienen una expectativa futura aún formada pero empiezan a pensar que en el futura no podrá controlar la situación. Así que: incontingencia presente + incertidumbre futura de eventos muy positivos / negativos de indefensión provocará depresión y ansiedad.

• Estilos atributivos de la depresión por desesperanza: la percepción causal de falta de control se está formando. Las atribuciones son incontrolables, globales y estables. No es necesaria la internalidad de las causas. Así que: incontingencia + globalidad + estabilidad dará lugar a depresión por desesperanza.

• Estilo atributivo de la depresión con pérdida de autoestima: incontingencia + internalidad + globalidad + estabilidad dará lugar a depresión con disminución de autoestima. Así que es necesario que el sujeto perciba las causas como internas.