FOBIAS

La ansiedad es esencialmente útil, ya que está destinada a protegernos; nos permite anticiparnos a situaciones de amenaza o peligro y poner en marcha determinadas conductas que pueden ser: prepararse para enfrentar esos peligros o bien evitarlos. Si no tuviésemos esa capacidad, la supervivencia sería muy difícil.

Pero sucede que esta ansiedad y el estado concomitante (como los síntomas físicos que se desencadenan naturalmente frente a una situación amenazante, como la taquicardia, la tensión muscular, la disnea, etc) útiles y necesarios para enfrentar los peligros externos, pueden ser generados sin que este peligro real exista. O sea que el ser humano puede “generar estos peligros con su mente”.

En estos casos en que las relaciones de miedo ante un objeto o situación son desproporcionados al estímulo, estamos frente a una fobia.

No sólo los demás se dan cuenta de la reacción excesiva, sino que quien la padece tiene conciencia de lo absurdo de su miedo, pero no lo puede evitar.

Se ponen en funcionamiento entonces conductas de evitación de aquello que lo puede exponer a esa angustia, lo cual produce, según la gravedad del cuadro, un grado variable de limitaciones. Asimismo, se crean vínculos de dependencia con los familiares más cercanos, que se transforman en necesarios acompañantes o en personas que tienen que accionar por ellos.

Actualmente los trastornos fóbicos se dividen en:

• Fobias específicas; miedo a algo en particular. Suelen desarrollarse sobre la base de miedos infantiles.

• Fobias sociales; miedo a estar en lugares públicos, asistir a reuniones o interactuar con otros. Suele manifestarse en la adolescencia.

• Agorafobia: miedo a salir. Suele manifestarse en la entrada a la adultez joven.

En general, las fobias se van desarrollando gradualmente. Si se está atravesando una situación de sobrecarga emocional, las reacciones fóbicas tienen una facilitación, el individuo se siente vulnerable y sin capacidad suficiente para afrontar determinadas situaciones con eficacia. Se comienzan a tener certezas de rendimiento negativo. En la base de las fobias hay una distorsión en el procesamiento de la información, tanto del peligro que se debe enfrentar como de los recursos que se disponen para lograrlo.

Se organiza en torno a lo temido todo un sistema de pensamientos, creencias y certezas que es imprescindible abordar psicoterapéuticamente. La mejoría será el resultado de un trabajo conjunto de esfuerzo y colaboración entre el terapeuta y el paciente.

Lic. Silvana Santoro

Centro de Psicología Clínica

Buenos Aires

Tucumán 370 - Dto. 1 - Pilar

Tel.: 02322 422075

GENERALIDADES.-

Podemos definir las respuestas de ansiedad como reacciones defensivas e instantáneas ante el peligro. Estas respuestas, ante situaciones que comprometen la seguridad del sujeto, son adaptativas para la especie humana. Significa esto que ejercen una función protectora de los seres humanos.

El ser humano durante miles de años se ha tenido que enfrentar a infinidad de peligros; cuando estos se presentaban, las respuestas más eficaces para preservar la integridad del sujeto eran dos: LA HUIDA O LA LUCHA.

Los mecanismos, psicofisiológicos humanos, que preparan para la huida o la lucha (respuestas de ansiedad) han cumplido un eficaz papel a lo largo de los tiempos. El problema es que el ser humano ya no tiene que enfrentarse con animales que corren detrás de él para convertirlo en su cena; en cambio otros muchos agentes estresantes le rodean y le acompañan a lo largo de su existencia, haciendo que el fantasma del peligro le aceche detrás de cualquier situación inofensiva.

Citaremos al Catedrático de Terapia de Conducta del País Vasco Enrique Echeburúa (prólogo de Avances para el Tratamiento Psicológico de los Trastornos de Ansiedad PIRÁMIDE 96), para ilustrar, con un magnífico ejemplo, cómo funciona el mecanismo de la ansiedad:

"En el caso de los trastornos de ansiedad, la respuesta de miedo funciona como un dispositivo antirrobo defectuoso, que se activa y previene de un peligro inexistente. Precisamente el ser humano actual está abocado a abordar el fascinante problema de como controlar los aspectos perjudiciales de las respuestas de miedo (que se pueden manifestar psicopatológicamente en forma de trastornos fóbicos y de ansiedad) conservando, sin embargo sus beneficios protectores".

Inicio página

DEFINICIONES.-

ANSIEDAD

La ansiedad es la más común y universal de las emociones. Reacción de tensión sin causa aparente, más difusa y menos focalizada que los miedos y las fobias. La reacción emocional ante un peligro o amenaza se manifiesta mediante un conjunto de respuestas tanto fisiológicas, cognitivas y conductuales.

Tiene numerosos sinónimos:

• ð         NERVIOSISMO.

• ð         INQUIETUD.

• ð         TENSIÓN.

Referencia a la experiencia de la ansiedad:

• ð         ANGUSTIA.

• ð         MIEDO.

• ð         INSEGURIDAD.

MIEDO

Es una respuesta emocional normal ante situaciones que implican peligro para el sujeto.

Es una respuesta diferenciada ante un objeto o situación específica.

Es un fenómeno evolutivo y transitorio.

FOBIA

Es una forma especial de miedo y reacción desproporcionada, irracional, fuera de control voluntario del sujeto, implica respuestas de evitación de la situación u objeto fobizado y es persistente en el tiempo.

 Inicio página

RESPUESTAS DE ANSIEDAD AGRUPADAS EN LOS TRES SISTEMAS DE RESPUESTA HUMANA.-

1º SÍNTOMAS SUBJETIVOS, COGNITIVOS O DE PENSAMIENTO.-

- PREOCUPACIÓN.

• ð         INSEGURIDAD.

• ð         MIEDO O TEMOR.

• ð         APRENSIÓN.

• ð         PENSAMIENTOS NEGATIVOS (INFERIORIDAD, INCAPACIDAD).

• ð         ANTICIPACIÓN DE PELIGRO O AMENAZA.

• ð         DIFICULTAD DE CONCENTRACIÓN.

• ð         DIFICULTAD PARA LA TOMA DE DECISIONES.

• ð         SENSACIÓN GENERAL DE DESORGANIZACIÓN O PÉRDIDA DE CONTROL SOBRE EL AMBIENTE.

2º SÍNTOMAS MOTORES U OBSERVABLES.-

• ð         HIPERACTIVIDAD.

• ð         PARALIZACIÓN MOTORA.

• ð         MOVIMIENTOS TORPES Y DESORGANIZADOS.

• ð         TARTAMUDEO Y OTRAS DIFICULTADES DE EXPRESIÓN VERBAL.

• ð         CONDUCTAS DE EVITACIÓN.

3º SÍNTOMAS FISIOLÓGICOS O CORPORALES.-

• ð         SÍNTOMAS CARDIOVASCULARES: Palpitaciones, pulso rápido, tensión arterial alta, accesos de calor.

• ð         SÍNTOMAS RESPIRATORIOS: Sensación de sofoco, ahogo, respiración rápida y superficial, opresión torácica.

• ð         SÍNTOMAS GASTROINTESTINALES: Náuseas, vómitos, diarrea, aeorofagia, molestias digestivas.

• ð         SÍNTOMAS GENITOURINARIOS: Micciones frecuentes, enuresis, eyaculación precoz, frigidez, impotencia.

• ð         SÍNTOMAS NEUROMUSCULARES: Tensión muscular, temblor, hormigueo, dolor de cabeza tensional, fatiga excesiva.

• ð         SÍNTOMAS NEUROVEGETATIVOS: Sequedad de boca, sudoración excesiva, mareos.

 Inicio página

CLASIFICACIÓN DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD (D.S.M. IV).-

 Inicio página

EPIDEMIOLOGÍA DE LOS TRASTORNOS POR ANSIEDAD.-

TASAS DE PREVALENCIA (ECHEBURÚA, 1.995)

Inicio página 

NOMBRE DE ALGUNAS FOBIAS ESPECÍFICAS.-

 Inicio página

DIFERENCIACIÓN DE LOS TRASTORNOS POR ANSIEDAD.-

Los rasgos característicos de este grupo de trastornos son síntomas de ansiedad y conductas de evitación. En el trastorno por angustia y en el trastorno por ansiedad generalizada la ansiedad suele ser el síntoma predominante mientras que la conducta de evitación casi siempre se da en el trastorno por angustia con agorafobia. En los trastornos fóbicos la ansiedad aparece cuando el sujeto se enfrenta con el objeto o situación temidos. En el trastorno obsesivo-compulsivo la ansiedad se hace patente cuando el individuo intenta resistir las obsesiones o las compulsiones. La conducta de evitación casi siempre está presente en los trastornos fóbicos y con frecuencia en los obsesivos-compulsivos. En el trastorno por estrés postraumático el síntoma predominante es la reexperiencia de un trauma y no la ansiedad o la conducta de evitación. Sin embargo, en este trastorno son muy frecuentes los síntomas ansiosos y la conducta de evitación. También hay siempre una elevada activación.

La ansiedad producida por la separación de figuras paternales es una forma de reacción fóbica, siendo clasificada como trastorno por angustia de separación.

Estudios recientes indican que los trastornos por ansiedad son los que se dan con más frecuencia entre la población general. La fobia simple es probablemente el más común de los trastornos por ansiedad en este tipo de población pero, en cambio, el trastorno por angustia es el más frecuente entre la población que busca tratamiento. Los trastornos por angustia, los trastornos fóbicos y los trastornos obsesivos-compulsivos son aparentemente más frecuentes entre los parientes biológicos de primer grado de las personas afectadas que entre la población general.

 Inicio página

DIFERENCIA ENTRE ANSIEDAD NORMAL Y PATOLÓGICA.-