Tema 2. EL ESPACIO SUBJETIVO Y LA PERCEPCIÓN DE LA CIUDAD. Los mapas mentales. La ciudad vivida, sentida y valorada. El imaginario urbano de la pintura, la literatura y el cine.

En 1960, Kevin Lynch publica el primer estudio sistematizado sobre lo que el llamó la imagen percibida de la ciudad, y a partir de esto las diversas ciencias humanas, entre ellas la Geografía, subraya que la ciudad es algo más que un simple contenedor de edificios, de actividades y de habitantes, y subraya que los espacios urbanos tienen un significado, y que simbolizan una identidad social. Al valorar esa faceta de lo subjetivo, muchos geógrafos consideran de gran interés elaborar y analizar los mapas mentales que los individuos o los grupos poseen acerca de su ciudad o de su barrio, o de su CCN. Estos mapas mentales pueden apoyarse tanto en las propiedades morfológicas (plazas, calles, etc...), como también en los valores o sentimientos que ese paisaje transmite a las ciudades.

Se supone que entre la realidad “presuntamente” objetiva y la imagen se interpone la experiencia personal y nuestra herencia cultural que opera como filtro ante los estímulos sensoriales y sensitivos que el medio urbano transmite a nuestro cerebro. Esos filtros nos ayudan a que nos fabriquemos una imagen subjetiva propia del mundo real y por ese signo individualista que tiene la percepción, el mismo estímulo puede ebocar imágenes diferentes en distintos individuos, puesto que cada persona tiene una experiencia única, una ideología propia, por lo que tendríamos que decir que lo que el geógrafo llega a conocer es un montón de mapas mentales únicos, pero también es lógico pensar que ciertas características de la imagen pueden ser comunes a varios individuos, puede ser compartida por otros núcleos o grupos de personas que hayan experimentado un proceso similar de experimentación que un individuo aislado.

El objetivo del geógrafo perceptual es averiguar , en una sucesión de mapas mentales, los aspectos que compartimos respecto a la imagen urbana, y port anto del conocimiento de esta percepción. Los geógrafos partes de la hipótesis de que el conocimiento de esas imágenes debe ser tenido en cuenta a la hora del proceso de toma de decisiones que los ciudadanos y las actividades y técnicas puedan tomar en relación a la mejora de las condiciones de vida del espacio urbano. El geógrafo Humanista piensa que tan importante o más es nuestra vivencia de esa realidad, teniéndose en cuenta a la hora de mejorar la ciudad.

Los estudios que sucedían a partir de la obra de Lynch son estudios básicamente morfológicos centrados en la estructura urbana. Lynch sostuvo que las personas estructuran y organizan su pensamiento y recuerda la ciudad a través de un proceso de selección de los elementos particulares del paisaje, que Lynch denominó distritos, sendas, nodos, hitos y bordes; y són estos elementos los que mexclados entre sí generan la legibilidad de la ciudad y además nos proporcionan una mayor o menos facilidad para construir imágenes, lo que Lynch denomina imaginibilidad. Estos dos aspectos son esenciales tanto para moverse por la ciudad como para influir en la valoración y en el significado simbólico de la ciudad. La legibilidad indica hasta que punto la estrucutra urbana es tal que resulta fácil para nosotros identificar los elementos de la misma de una forma coherente. La imaginibilidad es la característica.

Las sendas son las cías que sigue el observador para desplazarse, bien sean usual, ocasional o potencialemnte. Normalmente las sendas corresponden con las vías públicas como son todo tipo de calles y avenidas.

Los nodos son puntos estratégicos de la ciudad, en los que el espectador puede entrar. Se trata de lugares de confluencia de la circulación peatonal y rodada o bien se trata de puntos de ruptura o de intercomunicación de los transportes, como estaciones.

Los distritos son áreas homogéneas que poseen algunas características comunes, espacios bien diferenciados por los ciudadanos y que pueden utilizarse como elementos de referencia espacial.

Los hitos son elementos del paisaje puntuales pero muy relevantes como para servir de puntos de identificación y de referencia para el ciudadano, auqneu no puede entrar en ellos. Puede ser desde una catedral hasta un castillo.

Los bordes son elementos lineales como las sendas, pero que no se utlizan como tales sino que más bien sirven para separar espacios. Pueden ser límites psicológicos entre áreas sociales contrastadas, pero los bordes que se suelen esplicitar son de naturaleza física.

Imagibilidad es la propiedad que tiene un paisaje urbano de ebocar imágenes nítidas en la mayoría de los observadores. Una ciudad con alta imagibilidad es clara para el ciudadanop, el cual puede evocarla con facilidad.

La legibilidad significa hasta que punto las partes integrantes de una ciudad pueden ser reconocidas y podemos almacenarlas en nuestra mente. Las ciudades más confusas serán aquellas que tengan escasez de hitos, nodos y distritos identificables.

El enfoque de Lynch ha sido perfeccionado por otros autores pero ha sido criticado porque es una visicón descriptiva y concede demasiada importancia a los componentes visuales físicos en deprimento de otros componentes más mentales.

La percepción de la ciudad desde su dimensión espacio-temporal

La dimensión temporal ha sido utilizada por los geógrafos y ello hasta que surgió una nueva corriente en la Geografía llamada por algunos autores como Cronogeografía, que es acuñada o surge de la Escuela de Lund en Suecia en los años 60, donde destacaban geógrafos como Hägerstrand o Tornquist. Estas ideas fueron introducidas en Estados Unidos en 1970. Hägerstrand considera que la cronogeografía debe apoyarse en los siguientes supuestos: duración limitada de la vida, capacidad de simultanear varias tareas, el hecho de que cada taréa tiene una duración, los movimientos entre puntos del espacio consumen tiempo, el número de individuos que ocupa un espacio es restringido, hay un espacio concreto disponible para cada actividad y cada situación está enraizada a situaciones pasadas.

La escuela de Lund concibe al ciudadano como “una trayectoria vital” de espacio tiempo, y esto es el objetivo primordial de sus análisis. Uno de los análisis es de los itinerarios que a diario realiza una familia y el geógrafo pone de manifiesto los distintos recorridos de los miembros de la familia en función de la división de tareas, y como en cada momento ocupan, utilizan o viven en uno o varios determinados espacios, lo cual conlleva a varias consecuencias, por ejemplo, un mapa mental distinto. Tres bloques temáticos son los fundamentalmente estudiados por la Escuela de Lund:

Se trata de insistir en el hecho de que la imagen urbana está constituida sobre el conocimiento de los nodos y de su localización relativa y su distancia mutua medida a lo largo de las sendas. Acerca de los resultados de estos estudios hay que señalar que manifiesta una tendencia a sobrevalorar la distancia objetiva o real independientemente del modo de transporte y de la talla de la ciudad y el significado de ese desajuste es importante el conocerlo porque la distancia cognictiva influye en tres tipos de decisiones a tomar por el ciudadano:

En resumen, a tenor de los resultados de estos estudios se puede apuntar una serie de tendencias generales:

Este análisis parte del hecho de que los ciudadanos nos interesamos no únicamente por la distancia sino también por la dirección y la situación relativa de los lugares. Al respecto, los esquemas mentales del ciudadano se clasifican en dos grandes grupos o categorías: esquemas secuenciales, q ue son los que se centran más en las conexiones, en los lugares, y esquemas espaciales, son los que centran la atención más en los hitos y en los distritos. De un modo general se observa que las clases bajas y las mujeres son más propensas a elavorar mapas mentales simples de tipo secuencial, mientras que la complejidad del esquema mental se asocia positivamente con el grado de instrucción y el tiempo de residencia de esos ciudadanos en ese lugar. Además, los esquemas mentales son función también de la edad, del grupo social y del estilo de vida. Respecto a este último, estos geógrafos hablan de los localistas que son los que se mueven en el ámbito reducido del barrio y estos poseen una visión muy tosca de la ciudad, en cambio, los cosmopolitas poseen una imagen más ajustada a la realidad de su ciudad.

Se trata de la apreciación de las imágenes mentales las cuales pueden ser muy alocuentes y significativas para comprender el comportamiento de las personas en la ciudad. En esa valoración cabe diferenciar dos dimensiones:

A través de estas encuestas el geógrafo puede elavorar un mapa topológico de preferencias sea con técnicas elementales o complejas. Estos mapas topológicos se conocen como mapas de preferencia espaciales.

Aproximación de la Geografía Humanista

A este enfoque le interesa no tanto la imagen mental, que es el objetivo de otros enfoques que piensan que la imagen mental condiciona nuestras elecciones, nuestra conducta, sino que los humanistas cominezan planteándose interrogantes como, ¿cuáles son las experiencias significativas que poseemos de los lugares?, ¿cómo experimentamos el sentido de pertenencia e identificación con el lugar?, ¿cómo surgen los vínculos de afecto o de rechazo hacia los lugares?, ¿cómo se convierte el espacio en un lugar, en un centro de significación personal o colectivo? ó ¿de que modo se producen los movimientos casi insconcientes y cotidianos en el lugar?

El concepto más elavorado por los humanistas es el tránsito desde la noción de espacio a la noción de lugar. Hay un geógrafo californiano, Yi-Fu-Tuan, que parte de la perspectiva experiencial, es decir, del que tiene experiencia para ver los distintos modos de comprender y de elavorar una realidad. Modos que van desde los sentidos más pasivos, incluso el olfato, gusto o tacto, hasta la vista y hasta la capacidad de simbolizar. De este modo, Yi-Fu-Tuan, reconstruye el aprendizaje del espacio y su transformación en lugar concevido como un foco con significación.

Las fuentes cualitativas como la encuesta personal, la entrevista, son las utilizadas por el geógrafo Humanista , y todas esas fuentes complementarias que van desde las referencias escritas por los viajeros pasando por la prensa escrita, o incluso la novela, la poesía, el cine, la fotografía, etc. sin olvidar las guías turísticas urbanas. El gran tema central del Humanismo es el sentido y los sentidos del lugar. Se trata de subrayar la importancia de los lazos que vinculan a la persona con el lugar. Se considera que cuando esos vínculos son sólidos y afectivos confieren una cierta estabilidad al individuo y al grupo. Por el contrario, la tendencia tecnológica actual convierte el territorio y los lugares en espacios de flujos, o los no-lugares (Placeness). Ello se relaciona con una despersonalización de las ciudades modernas. Estos geógrafos auguran la muerte círica o desaparición del sentido de pertenencia a un barrio, y todo ello lo atribuyen al hecho de considerar cada vez más a la ciudad como una mercancía y un objeto capitalista. Yi-Fu-Tuan acuñó una nueva terminología muy utilizada. Habla de las relaciones de topofilia, aunque en ocasiones se estimula un sentimiento reberencial, como algo sagrado y tenemos la topolatría. Cuando los sujetos hablan del rechazo, Yi-Fu-Tuan habla de topofobia, y entre ambos estados estos geógrafos observan que cada vez más se aprecia una toponegligencia, lo que supone la aparición de una corte brusco en las raices del hombre con su entorno. La vivencia del lugar es sustituida por un orden abstracto y personal.

El enfoque humanista incide en el punto de vista de los propios ciudadanos, en recuperar la situación tal y como es sentida y vivida por los habitantes, y hace comprender que un lugar en cualquier momento puede ser una realidad diversa para grupos sociales y culturales distintos. No siempre el vínculo es positivo, también se contempla que el lugar puede actuar limitando las posibilidades de sus moradores. En general resulta más adecuado hablar en plural porque no todas las personas experimentan los mismos sentimientos y en el caso de la ciudad esto los geógrafos humanistas lo ponen de manifiesto cuando van descubriendo distintos grados de topofobia o topofilia según el estado social, etc. Variedad de sentidos al punto en que Estebanez ha diferenciado seis sentidos del lugar los cuales son:

Estebanez establece que pueden establecerse asociaciones entre los seis sentidos y los caracteres del individuo, así el sentido social aparece más en mujeres que en hombres, el apático se corresponde con los no localistas, el nostálgico es representativo en ancianos, etc.

Las fuentes alternativas de tipo cualitativo (J.V. Boira).

Información y tipos de informaciones geográficas contenidas en estas fuentes alternativas.

Esta reconstrucción de la ciudad para completarla debemos acudir a la consulta cartográfica y a investigar diferentes fuentes como manuales, libros de geografía descriptiva, censos, guías de comercio y actividades, etc.

Cabe también plantearse como se concibe la ciudad en estas fuentes. Hay que hablar de tres planos diferentes:

Ejemplos: J. Joyce: “Dublineses”

Dos Pasos: “Manattan Transfer”

Göblin: “Berlín, Alexander platz”

Mendoza: “La ciudad de los prodigios”

La utilización de la prensa como fuente hace referencia a periódicos y prensa. Es un recurso utilizado desde los años 50, inicialmente en los países anglosajones, en un principio para la enseñanza y la didáctica. La ventaja es ofrecer una información que es abundante y que se nos da casi de una forma simultánea al momento de la noticia. Hay otras ventajas como por ejemplo que prácticamente todos los hechos que se suceden en la actualidad y reflejados en prensa tienen o pueden tener referencias espaciales o territoriales. Otra ventaja es que las noticias constituyen un complemento al libro de texto o manual universitario, una fuente que permite abrir experiencias a la actualidad, a parte de que la prensa suele o puede incluir suplementos que incluso con mayor rapidez que otras fuentes nos actualizan noticias sobre la materia que estamos investigando.

Otra ventaja es que trabajar con esta fuente puede contribuir a formarnos un espíritu crítico cuando procedemos a comparar como diferentes periódicos tratan la misma noticia. Otra ventaja es que las noticias que en prensa tienen carácter geográfico a menudo van acompañadas con información didáctica útil: planos, mapas, gráficos, estadísticas, antecedentes, etc. Por último, desde el punto de vista didáctico el empleo de noticias en el aula puede desarrollar un debate enfrentando datos u opiniones.

La contrapartida que puede tener esta fuente es que el sentido crítico lo debemos agudizar ante las distintas publicaciones de modo que debemos tener claro el sustrato ideológico de cada periódico y de cada columnista para ser lo más neutral posible para alcanzar una mayor objetividad.

Centro Comercial y de Negocios

Relaciones positivas del lugar