EQUINODERMATOS

Alumnas:

Espacio curricular: Ecología

Curso: 2º2ª

Equinodermatos

Incluyen principalmente a 3 grupos de animales: pepinos de mar (Holoturoideos), estrellas de mar (Asteroideos y Ofiuroideos) y erizos de mar (Equinoideos).

Generalidades

Son acéfalos (sin cabeza visible), lo que está ligado a la simetría radial del cuerpo. Poseen un esqueleto interno formado por piezas calcáreas. Estas piezas, en los pepinos son microscópicas, los que hace que sean blandos al tacto; en las estrellas son rígidas pero articuladas, permitiendo el movimiento; y en los erizos son piezas macroscópicas soldadas que forman un esqueleto rígido.

La epidermis es monoestratificada, y puede presentar cilios y microvellosidades. Se puede encontrar células secretoras de mucosidad que recubren las epiteliales.

Luego se encuentra una dermis compuesta por placas calcáreas, tejido conjuntivo y células ameboides con capacidad de movimiento. Puede haber musculatura que es abundante en los pepinos de mar, escasa en las estrellas y nula en los erizos.

La cavidad interior o celomática está cubierta por el peritoneo, una capa formada por células provistas de cilios encargadas de mantener el movimiento del líquido celomático, que distribuye las sustancias alimenticias y permite la respiración.

Su sistema circulatorio es abierto y su sistema nervioso es poco desarrollado, como los órganos de los sentidos. Tienen ojos simples en la punta de los brazos.

Estos seres no regulan la presión osmótica interna, por lo que es igual a la exterior. Por ello no encontramos ningún equinodermo en agua dulce.

Poseen un sistema hidráulico o ambulacral, formado por una serie de canales internos que se comunican con el exterior y termina en tubos más finos que actúan como ventosas. Las funciones de este sistema son:

• Movimiento: lento pero muy potente.

• Respiración: se efectúa el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.

• Sensibilidad: es donde hay mayor concentración de células sensoriales.

El interior de estos seres está ocupado por las gónadas y el aparato digestivo, que es circular, formado por 5 sacos gástricos. La digestión suele ser interna, pero algunos grupos de estrellas evaginan el estómago y hacen una digestión externa más o menos rápida. Tienen un intestino corto y delgado que se comunica con el ano, y si éste no existe, se comunican directamente con la boca.

Su reproducción es sexual, aunque algunas especies, como la estrella de mar, tienen una gran capacidad de regeneración que les permite reproducirse asexualmente a partir de uno de sus brazos, siempre que éste contenga parte del disco central.

Clases de equinodermatos

Morfológicamente, existen diversas diferencias entre las distintas clases:

• Asteroideos: es la típica estrella de mar con un disco central del cual surgen 5 brazos que lo engloban. La boca está en posición central. Si levantamos una estrella y vemos su parte inferior, podemos observar pequeñas prolongaciones correspondientes a los pies para desplazarse. La fecundación es externa, pero los espermatozoides duran poco. Tienen gran capacidad de regeneración, y un brazo arrancado crea una estrella completa, mientras que los otros 4 desarrollan de nuevo el que falta. Son sensibles a la calidad de agua.

• Ofiuroideos: poseen un disco central y 5 brazos que salen de él, pero no lo rodean. El disco es blando al tacto. La musculatura es responsable del movimiento. La boca está rodeada de unas placas modificadas que forman una mandíbula dentada. El tubo digestivo es ciego y no tiene ano, por lo que captura el alimento, lo tritura, lo digiere y lo expulsa por la boca. El sistema ambulacral está más relacionado con la alimentación. Los pies están cercanos a la boca y conducen a ella los alimentos. Para fecundar, las gónadas se abren a unas invaginaciones llamadas bursas, también relacionadas con la respiración, y una vez allí los gametos pueden acceder al exterior o fecundarse allí mismo.

• Equinoideos: son los erizos de mar. Poseen un esqueleto con placas grandes y soldadas, formando una concha dura y compacta. Todas las placas tienen espinas. El movimiento es realizado por los pies ambulacrales (más largos que las espinas) y las espinas. Los pies surgen del interior mediante unas filas de placas calcáreas perforadas. La boca posee 5 mandíbulas fuertes accionadas por 35 piezas. Alrededor de la boca puede haber evaginaciones, que son branquias con función respiratoria. La masiva presencia de estos individuos indican mala calidad de agua, ya que son poco exigentes.

• Holoturoideos: son los pepinos de mar, o erizos alargados sin espinas. El cuerpo es blando al tacto. Viven en el fondo marino, preferiblemente fangoso. Rodeando la boca posee unos tentáculos relacionados con el sistema ambulacral, con los que captura a los pequeños organismos de los que se alimenta. El movimiento es causado por el sistema ambulacral con poca intervención de la musculatura. Respiran mayoritariamente por 2 branquias que surgen cerca del ano y que se dilatan internamente a lo largo del cuerpo. Tienen una única gónada que desemboca al exterior cerca de la boca.

Estrellas de mar

Erizos de mar

Pepinos de mar