ECOTURISMO Y TURISMO DE AVENTURA EN MÉXICO

Recientemente el ecoturismo y turismo de aventura ha comenzado a tomar gran importancia , gracias a la gran cantidad de recursos naturales y diversidad de México, y a la cantidad trascendente de turistas nacionales que pueden participar en ente tipo de turismo.

El objetivo de hacer un estudio de esta actividad es checar que tan viable es su desarrollo en México, además de identificar y analizar los factores para su desarrollo, (actividades que se practican, características de los lugares, operación de las empresas que ofrecen estos servicios y su regulación), así también se puede estimar el tamaño de la demanda.

Se generaron 2 definiciones importantes:

• Ecoturismo: Viajes que tienen como propósito principal la interacción, conocimiento y contemplación de la naturaleza y la participación en su conservación, generalmente se realiza en áreas poco perturbadas por el hombre.

• Turismo de aventura: Viajes realizados por personas motivadas a experimentar desafíos impuestos por la naturaleza y alcanzar logros.

Estimación de la demanda

• 442 empresas operadoras de ecoturismo y turismo de aventura.

• Tomando en cuenta las características y el volumen de practicantes de ecoturismo y turismo de aventura se estima que el 0.62% de los 8,295 millones de dólares correspondientes a los ingresos por visitantes internacionales en el año 2000.

• Esto nos muestra que éstas actividades participan escasamente en el total de los ingresos turísticos.

• Las actividades que tienen un gran potencial para crecer son: la observación de ecosistemas, buceo, descenso en ríos, caminata y ciclismo de montaña, para los cuales hay un gran número de lugares para practicar en México.

Perfil del ecoturista y el turista de aventura

• De aventura:

• Personas jóvenes (25-45 años).

• La mayoría viaja en pareja.

• Ecoturismo:

• Edad dispersa.

• Mayor participación en el rango de 25-45 y de 46-60 años.

• La mayoría viaja en parejas, grupos y familias.

De los turistas nacionales, el 90% practican el vuelo en ala delta, paracaidismo, vuelo en globo, observación de mariposas, cabalgata, espeleísmo y observación geológica y de fósiles.

De los turistas extranjeros, el 80% practican el parapente, observación de ballenas, buceo y kayakismo.

Características de la oferta de destinos

Generalmente los lugares con atractivos para practicar este tipo de actividades se ubican cerca de asentamientos rurales por lo que se deben considerar criterios de desarrollo para éstas en un sentido social y económico; además de que la mayoría de estos sitios son considerados Áreas Naturales Protegidas (ANP's).

En México el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales que garantiza la conservación del recurso, la plantación y desarrollo de los segmentos de ecoturismo y turismo de aventura se lleva a cabo con los Programas de Manejo, el ordenamiento ecológico del territorio y estudio de impacto ambiental.

Los problemas que se enfrentan en México es la falta de programas de manejo, ya que casi la mitad de los sitios visitados no lo tienen y muchas veces esto se debe a la falta de recursos para su financiamiento.

Hoy en día México es considerado como un destino de sol y playa y por ello generalmente el promocionamiento de las actividades de este tipo es a nivel regional y por actividades.

Operación de las empresas

• Desarrollan, operan y promueven directamente los productos ecoturísticos, a las que, desgraciadamente, muchas veces les falta conocimientos administrativos para su operación o sobre el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales.

• La distribución geográfica de las empresas está determinada por los centros de demanda y los sitios para practicar las actividades.

• El principal medio con el que cuentan éstas empresas es el Internet, por ser relativamente barato y de fácil acceso.

Análisis competitivo

Las principales ventajas observadas, que México tiene con respecto a Centroamérica y Perú, ya que tienen similitudes en el patrimonio arqueológico y de recursos naturales, son:

• Distancias cortas entre regiones nichos específicos por país.

• Reconocimiento internacional en ecoturismo.

Las desventajas observadas son:

• Infraestructura deficiente.

• Escasa capacitación de recursos humanos.

• Inseguridad.

Análisis competitivo de México

• Fortalezas:

• Riqueza en biodiversidad, variedad de climas y ecosistemas.

• Destino de sol y playa, y cercanía con los mercados turísticos de EUA y Canadá.

• Se pueden realizar actividades durante todo el año.

• Variedad de productos en un solo lugar o en varios.

• Infraestructura, ya que se cuenta con aeropuertos y vías de acceso por carretera.

• Debilidades:

• Falta de una política y estrategia de desarrollo a largo plazo.

• Insuficientes estudios sobre capacidades de las ANP's y programas de manejo para las mismas.

• No se cuenta con un marco jurídico para cobrar una cuota de entrada a las ANP's para financiar de esa manera la conservación de las mismas.

• Deficiente coordinación interinstitucional.

• Los trámites requeridos para la apertura de empresas son muy burocráticos y no existen políticas estrictas para el cumplimiento de éstos requerimientos.

• Escasa capacitación y entrenamiento de los operadores y desconocimiento de práticas sustentables de aprovechamiento.

• Ingreso tardío al mercado mundial de ecoturismo y turismo de aventura.

• Insuficiente financiamiento para iniciar empresas locales, para lo cual se requiere de programas de apoyo financiero y capacitación en el área administrativa.

Oportunidades

• Desarrollo circuitos ecoturísticos para incrementar la derrama económica.

• Aumentar la oferta de productos mixtos, es decir, varias actividades.

• Mejor aprovechamiento de la combinación de la gastronomía, cultura, arqueología y naturaleza.

• Involucrar a la comunidades locales para aumentar su desarrollo y ayudar a conservar el recurso.

• Ampliar la oferta de productos orientados a turistas extranjeros en el norte del país.

Amenazas

• El deterioro ambiental y la falta de esquemas de aprovechamiento, lo cual tiene consecuencias irreversibles.

• Sobre-explotación de los recursos, que en el caso de los ríos, se presenta erosión que provoca que su vida activa se acorte.

• Deforestación.

• Problemas de desigualdad social y deterioro ecológico en las comunidades locales.

En México se reconocen 4 zonas importantes para llevarse a cabo estas actividades:

• Centro: (Michoacán, Puebla, Morelos, Tlaxcala, México, DF, Querétaro, SLP, Veracruz) Integran diversos productos con diversidad de actividades, servicios y atractivos, además cuentan con red de carreteras.

• Baja California Sur: Diversificación de productos turísticos que complemente las actuales, desgraciadamente para el turismo nacional no es muy rentable el traslado, entonces el lugar se puede orientar al primer lugar del turismo internacional, EUA principalmente por su cercanía.

• Oaxaca-Chiapas: Zonas de mayor diversidad del planeta. Es una opción muy completa en cuanto a la variedad de actividades que se pueden desarrollar durante todo el año.

• Zona Maya: (Yucatán, Quintana Roo, Campeche) Destinos de sol y playa. Tiene alta demanda, infraestructura y atractivos naturales. El turismo ya establecido y ecoturismo se pueden desarrollar paralelamente.

PALABRAS CLAVE:

Ecoturismo

Turismo de aventura

Desarrollo

Proyectos

Áreas naturales protegidas

Rentabilidad

Actividades

Promoción

Aprovechamiento

Ingresos

Planeación

CONCLUSONES:

El ecoturismo y turismo de aventura en México es viable por las actividades que se llevan a cabo, la diversidad biológica, clima y la cantidad de empresas que ofrecen servicios, esto nos muestra que México puede competir con otros países y obtener una buena posición entre ellos; desgraciadamente SECTUR no ha establecido una estrategia de desarrollo a largo plazo.

La promoción de atractivos deben ser regionales por actividades contando con las siguientes características: recursos naturales sobresalientes, accesibilidad, alta calidad e servicios y cercanía con los principales centros urbanos y destinos turísticos.

Las recomendaciones para la SECTUR en cuanto a la coordinación institucional es:

• Es coordinar organismos (SEMARNAT-SECTUR) ya que se deben aprovechar los recursos naturales y culturales para lograr un mejor desarrollo.

• Se pueden considerar la elaboración de Programas de Manejo, lineamientos generales para el diseño y desarrollo de actividades de ecoturismo y turismo de aventura desde una perspectiva de conservación de los recursos y de rentabilidad.

• Lo operadores que prestan los servicios que no cumplen con los permisos y normas son un grave problema, que tiene como consecuencia prácticas de competencia desleales y graves daños ambientales en la región.

• Apoyar el desarrollo de acciones que involucren a las comunidades locales como prestadores de servicio en las actividades de ecoturismo y turismo de aventura, considerando temas empresariales, prácticas ambientales y otras orientadas al cliente.

En cuanto el desarrollo de productos se puede:

• Promover la creación de productos ecoturísticos y de turismo de aventura como circuitos y servicios complementarios a las actividades existentes.

• Generar proyectos de desarrollo y promoción para algunas actividades especializadas que sean rentables.

• Promover la certificación ecoturística reuniendo ciertos requerimientos generales y ciertos elementos específicos para la actividad y región, ya que en muchos casos se utiliza sólo como una forma de mercadotecnia, sin respetar los preceptos asociados con el concepto.

En cuanto a la educación e investigación, es necesario:

• Apoyar la educación y la investigación en el segmento del ecoturismo implantando en los programas de estudio de turismo como para los de ciencias biológicas clases especiales.

• Promover la difusión y la realización de proyectos de investigación con el gobierno y organizaciones para ponerse a disposición de las demás instituciones.

• Estudiar otros sitios incluyendo información sobre el potencial para desarrollarse.