La realidad de las personas Sordas, como la de cualquier otra, es multidimensional y, por lo tanto, puede y debe ser analizada desde distintos planos o dimensiones: dimensión audiológica (distintos grados de pérdida auditiva), dimensión de la discapacidad (limitaciones funcionales) y dimensión sociocultural.

Dimensión sociocultural: los Sordos son personas con capacidad que comparten con otros semejantes una lengua, una historia y una cultura propia, que les confiere una “identidad” que debe ser aceptada y reconocida en una sociedad que abogue por la “igualdad en la diversidad”.

Existen muchas personas Sordas depositarios de una identidad positiva y para quienes la respuesta social que demandan (educativa, laboral, asistencial,…) debe construirse desde el respeto y el reconocimiento de esta realidad, lo cual implica, ineludiblemente, redituar a la Lengua de Signos en el lugar que le corresponde y reconocer su papel preponderante en el mantenimiento de dicha identidad.

¿En qué se manifiesta la experiencia de ser Sordo?: en la interiorización de una lengua de signos; en las características del grupo (la Comunidad Sorda, de la que forman parte tanto las personas Sordas como aquellos oyentes que respeten su lengua y se identifiquen con ella); y en el comportamiento, costumbres y tradiciones de su propia cultura: estrategias para establecer la conversación y mantenerla, estrategias espaciales, producciones culturales,…

En cada uno de estos planos pueden aparecer múltiples barreras que se erigen en contra de los valores, la planificación y las prácticas necesarias para avanzar hacia la educación que estamos defendiendo para los alumnos Sordos.

Estos tres planos de la acción educativa (cultura, políticas y práctica), son interdependientes entre sí y, a la larga, las intervenciones dirigidas a eliminar o minimizar las barreras para el aprendizaje y la participación de los alumnos Sordos deben realizarse en los tres y entre los planos se debe mantener un mínimo grado de coherencia y convergencia.

Barreras: la perspectiva sociocultural nos llevará a centrarnos en el análisis de algunas de las principales barreras, las cuales pueden encontrarse en diferentes planos: en la propia cultura de los centros, en la política y planificación de los centros, en el trabajo de aula.

El concepto Necesidades Educativas Especiales puede ser detonante de etiquetas, pues definir a un alumno con este término puede generar expectativas más bajas por parte de los docentes, tendiendo a reforzar la creencia de subordinar la responsabilidad en un especialista. Por ello, se propone utilizar el concepto de “barreras para el aprendizaje y la participación”.

En resumen: el enfoque en que se sitúa esta lectura a la hora de considerar a los alumnos Sordos es multidimensional, es decir, estos alumnos tienen un déficit auditivo del que se derivan una serie de consecuencias o dificultades en distintas áreas, como es el lenguaje oral y el lenguaje escrito. Pero además disponen de unas capacidades que les permiten adquirir tempranamente una lengua, la lengua de signos, y lograr un desarrollo armónico, siempre que el contexto lo posibilite. En este sentido, entendemos la discapacidad desde un plano social y no sólo individual como resultado de la interacción de cada persona con su contexto.