Los primeros siglos del Cristianismo

Los concilios ecuménicos

Son reuniones de todos los obispos de la Iglesia ,convocados por el Papa y presididos por el o por representantes suyos.

Los primeros concilios afirmaron la divinidad de Jesucristo y el dogma de la Santísima Trinidad, y fijaron la liturgia.
Los cinco primeros fueron:

• La Asamblea de Jerusalén en el año 49,considerada el primer concilio de la Iglesia, resolvió entre los judaizantes y los helenistas

• El Concilio de Necea, celebrado en el año 325.Asistieron mas de 300 obispos y se celebró el Credo

• El Concilio de Constantinopla en el año 381, confirmó la doctrina de concilio de Nicea

• El concilio de Efeso en el año 431, afirmo que la Virgen María es la madre de Dios

• El Concilio de Calcedonia en el año 451, recordó que Jesús es, a la vez, Dios y hombre verdadero

División del Imperio Romano por Teodosio el Grande

El emperador Teodosio el Grande, en el año 395, por razones culturales y políticas, dividió el imperio en dos:

• Imperio Romano de Occidente
  Capital Roma
  Lengua Latín

• Impero Romano de oriente
  Capital Constantinopla
  Lengua Griego

División de la Iglesia entre Oriente y Occidente

Diferencias políticas

Con la desaparición del Imperio Romano de Occidente, por la invasión de los pueblos germánicos (año 410), las diferencias se agravaron

• Occidente recibe nuevos pueblos, los germánicos. Estos se convierten al cristianismo.

La Iglesia crece y mira hacia el futuro

• Oriente se estanca en un ambiente de lujo y sofisticación , y lucha con éxito contra los persas pero, posteriormente pierde terreno frente al Islam

La Iglesia se cierra en si misma

Diferencias culturales

• La lengua de Oriente era el griego, el idioma en que se había escrito la mayoría de los libros del Nuevo Testamento

• La lengua de Occidente era el latín

Diferencias religiosas

• La Iglesia oriental afirmaba que la importancia de los obispos dependía de la categoría de la ciudad cuyo titulo llevaban. Así, el patriarca de Constantinopla era mas importante que el de Jerusalén, Este criterio desautorizaba la autoridad del Papa de Roma, sucesor del apóstol pedro que, en comunión con todos los obispos, rige la Iglesia

• Los clérigos vivían de forma diferente. Mientras en occidente arraigaba el celibato en los presbíteros es decir, los sacerdotes no podían ni pueden contraer matrimonio, en Oriente el sacerdocio y el matrimonio eran y son compatibles

• El calendario religioso de occidente no coincidía con el de oriente. Por ejemplo el nacimiento de Jesús era y es celebrado de forma distinta:

Graves tensiones que dieron lugar a la división

Se puede afirmar que las causas que provocaron la separación entre una y otra Iglesia fueron mas de un orden político que religioso pues, en cuanto a la doctrina, las diferencias son pocas. No obstante, se dieron algunas diferencias religiosas significativas que prepararon el Cisma. Te resumimos las mas importantes:

• Cuestión de las imágenes

En una época en que la mayoría de la gente sencilla era analfabeta, las imágenes de Jesús, la Virgen María y los santos eran una ayuda para su vida cristiana. En el s.VIII, quizá como contrapartida del vecino Islam, que prohibía las imágenes, algunos fieles las veneraban de una forma exagerada.

El emperador León III de oriente, en el año 726, califico esta veneración de idolatría y ordeno destruir todas las imágenes. A este hecho se le dio el nombre de iconoclasta, que significa “ destrucción de las imágenes.
El segundo Concilio Ecuménico de Nicea ( año 787) reconoció la legitimidad de la veneración de las imágenes y condeno a los iconoclastas.

• La excomunión de Focio

En el s.IX, a causa de luchas políticas internas, el emperador de Oriente depone al patriarca de Constantinopla, Ignacio, y coloca en su lugar a Focio. El Papa no reconoce a Focio como patriarca y lo excomulga, es decir, lo separa de la comunión eclesial. Ante la actitud del Papa, el emperador retorna al patriarcado a Ignacio, pero a los nueve años mas tarde, Focio, en contra de la voluntad del Papa, vuelve a ocupar la sede patriarcal

Coincidencias de la Iglesia Ortodoxa y Católica

Apenas existen difere3ncias entre las dos Iglesias en cuanto a la doctrina. Tanto es así, que el credo de los cristianos ortodoxos es el mismo que recitan los católicos en las misas de los domingos y fiestas.

Coincidencias

• Aceptan todos los dogmas, es decir, todas las verdades de fe definidas en la Iglesia en los primeros concilios

• Veneran con gran devoción a la Virgen Maria como madre de Dios

• Celebran, como la Iglesia católica, los siete sacramentos con algunas diferencias, por ejemplo, el Bautismo y la Confirmación suelen administrarse conjuntamente; en la Eucaristía los fieles comulgan con las dos especies, es decir, con el Cuerpo de Cristo (pan) y la Sangre de Cristo (vino); El Orden sacerdotal no implica el celibato obligatorio, es decir, los presbíteros, conocidos como popes, pueden contraer matrimonio.

• Se caracterizan por la solemnidad de su liturgia y el carácter comunitario de las celebraciones

Diferencias

• No acepta los dogmas que la Iglesia ha definido después de la separación, por ejemplo, la infalibilidad del Papa. Es decir, la afirmación proclamada en el año 1870 por el Concilio Vaticano I de que el Papa, en las cuestiones de fe y costumbres, es asistido por el Espíritu Santo y no puede equivocar

• La Iglesia Ortodoxa tampoco reconoce la primacía del Papa, y otorga este honor al Patriarca de Constantinopla asistido por el Santo Sínodo de Obispos, máxima autoridad de la Iglesia Ortodoxa

Las Iglesias Protestantes

Contexto histórico

A mediados del sigo XV comienza una nueva época histórica: La Edad Moderna. Aunque deberán pasar varios años hasta que se rompa con las estructuras del mundo medieval, se producen ya unos cierto cambios que contrastan con la Edad media.

Situación política

A lo largo del siglo XVI, la monarquía española se convierte en el Imperio mas poderoso del mundo. Los Reyes Católicos y sus sucesores, Carlos I y Felipe II, protagonizaron el periodo de máximo esplendor.

El Imperio de Carlos I era uno de los mas extensos que han existido:

Carlos I conocido también como Carlos I de España y V de Alemania heredo grandes territorios de sus padres y abuelos, a los que unió el Imperio Germánico en 1519

Carlos I quería convertir sus dominios en un gran Imperio Cristiano y Universal, al estilo de los imperios medievales. Pero en realidad los territorios de la Casa de Austria y el Imperio Alemán era un conjunto de estados, reunidos bajo una misma corona, que quería independizarse y estaban dispuestos a aprovechar cualquier ocasión para conseguirlo

Situación religiosa

Al final de la Edad Media, la Iglesia sufrió un gran desprestigio y fue objeto de continuas criticas, debido, sobre todo, a la poca coherencia de vida que mostraban algunos responsables de la Iglesia de aquel tiempo.

Por otra parte, el pueblo cristiano era profundamente religioso y se mostraba preocupado por su salvación eterna. En este clima de inquietud espiritual y ante el desprestigio de algunos dirigentes d ela iglesia se planteaban muchos interrogantes acerca de la fe y surgieron personas y grupos que pretendían reformar la Iglesia y hacerla mas próxima al Evangelio de Jesús. Entre las diversas iniciativas de reforma, destacan la protestante, y la católica, que culminó con el Concilio de Trento(1545-1563) e inicio una época de gran esplendor de la Iglesia Católica.

Personas importantes

• Martín Lutero (1483-1546)

Nació en Eisleben ( Alemania). Fue brillante en sus estudios de Teología y Filosofía, ingreso en la orden de los agustinos y ejerció como profesor de Sagrada Escritura en la Universidad de Wittenberg. Reflexivo y angustiado por la salvación eterna, enseñaba que para salvarse solo era necesaria la fe, y no influían para nada las buenas obras que las personas podemos hacer o dejar de hacer. Se indigno cuando el Papa León X, predico en Alemania la concesión de la indulgencias (1517). Como protesta y siguiendo la costumbre de la época, Lutero colgó de la puerta de la capilla de la Universidad de Wittenberg 95 tesis en las que denunciaba los abusos de la jerarquía eclesiástica. Este hecho es considerado como el inicio de las Iglesias reformadas. En el año 1520 el Papa excomulgo a Lutero, es decir lo separo de la Iglesia. Este como respuesta al Papa quemo la excomunión

• Juan Calvino (1509- 1564)
  Nació en Noyon ( Francia ). Estudio Derecho y Teologia en Paris, donde conocio las doctrinas de Lutero y se adhirió a ellas. Propago la Reforma y elaboro su propia doctrina, llevando al extremo algunas ideas de Lutero.
  Implanto la Reforma en Ginebra (Suiza), ciudad que organizo como modelo de ciudad cristiana. Se mostró intolerante en todos aquellos que, según su forma de pensar, atentaban contra el Evangelio. Un ejemplo es el español Miguel Servet que fue condenado a la muerte en la hoguera por defender ideas contrarias a las suyas.

• Enrique III(1491-1597)
  La reforma en Inglaterra fue promovida por Enrique III. Dos son las causas que lo provocaron:
  - El rey tenia graves problemas económicos. La solución fue confiscar y vender los bienes de la Iglesia católica.

-Enrique III quería divorciarse de su esposa catalina de Aragón, que no le daba descendencia, y casarse con Ana Bolena.
El Papa no le concedió el divorcio y el rey, contrariado se separo de la Iglesia Católica e hizo que el Parlamento le declarara cabeza de la Iglesia de Inglaterra

Las Iglesias Protestantes hoy

El numero de las Iglesias reformadas o protestantes es difícil de evaluar, ya que la denominación de Iglesias reformadas abarca un gran numero de Iglesias con diferentes nombres que tiene en común el espíritu de la Reforma iniciada por Lutero. No obstante, para calificar, se puede dividir en cuatro grandes bloques o familias.

• Protestantes La forman todas las Iglesias de la Europa del norte, que nacieron en la reforma del siglo XVI, como los luteranos o evangélicos, calvinistas Iglesia reformada, los congregacionistas, los baptistas...

• Anglicana Tiene como cabeza al rey o reina de Inglaterra. Todas las Iglesias anglicanas consideran al arzobispo de Canterbury el primero entre todos los obispos

• Protestantes marginales conocidas también como libres, engloban a los mormones, los unitaristas, las Iglesias libres, los testigos de Jehová ( el Consejo Ecuménico de las Iglesias no la reconoce como protestante por no aceptar la divinidad de Jesús)...

• Cristianismo indígena no-blanco Combinan el nombre y las doctrinas de la Reforma con sus raíces autóctonas y son independientes de todo poder político. Se localizan, principalmente, en el África subsahariana, en algunos pueblos de América Latina y en las islas del Pacifico.

Estas Iglesias están coordinadas por el Consejo Ecuménico de las Iglesias, constituido en 1948. El mismo se define como la unión de las Iglesias que aceptan a Nuestro Señor Jesucristo como Dios y salvador, e intenta armonizar y cohesionar las diferentes Iglesias reformadas.

Según los estudios mas recientes, estas Iglesias son mas de veinte mil, la mitad de las cuales corresponde al bloque o familia del cristianismo indígena no blanco.

La Iglesia católica no esta integrada en este Consejo, pero, desde 1961, tiene observadores en sus asambleas generales, que se celebran de forma periódica. El organismo de la iglesia católica correspondiente es el Secretario para la Unión de los Cristianos.

El Ecumenismo

Consejo Ecuménico de las Iglesias

Esta formado por mas de 300 Iglesias de todo el mundo que representan todas las confesiones cristianas, excepto las mas liberales y las sectas.

Tiene como fin la unidad de los cristianos, pero cada confusión tiene su propia doctrina e incluso su propia forma de entender la unidad. Por este motivo, el Consejo no tiene autoridad sobre las diferentes Iglesias; es, mas bien, un punto de encuentro para progresar en el camino de la unidad.

La Iglesia católica no es miembro del Consejo, pero esta presente en las reuniones por medio de delegados .

Secretariado para la Unión de las Iglesias

Como su mismo nombre indica, es el organismo de la Iglesia católica que promueve la unión de los cristianos, fomenta los encuentros entre los representantes de las diferentes Iglesias y coordina las diferentes iniciativas católicas para llegar a la unión plena y activa de todos los cristianos.

Algunos aspectos del camino que propone seguir:

• La conversión del corazón, porque la infidelidad de los miembros de la Iglesia es la causa de las divisiones.

• La oración común, porque la conversión del corazón y la santidad de vida, junto con las oraciones por la unidad de los cristianos, deben considerarse como el alma de todo movimiento ecuménico.

• El fraterno conocimiento reciproco

• El dialogo entre los teólogos y los encuentros entre los cristianos de las diferentes Iglesias

• La colaboración entre los cristianos en los diferentes campos de servicio a las personas, sobre todo en la ayuda a los mas necesitados.