CAPITULO 17

COMERCIO INTERNACIONAL: FUNDAMENTOS Y EFECTOS

El Comercio Internacional generará ventajas globales - aunque no iguales - para todos los países intervinientes, el comercio totalmente "libre" podría inducir ciertos problemas a algunos de ellos.

1. VENTAJAS DE LA ESPECIALIZACION Y DEL COMERCIO

Las ventajas o ganancias derivables del comercio internacional, se obtendrán básicamente a partir del principio de la especialización, el que, definible como la acentuación relativa de la producción y el intercambio de determinados bienes y servicios por parte de los agentes intervinientes, propenderá a generar varios efectos favorables:

Ventaja comparativa; ventaja que se producirá a partir de las distintas productividades de los factores y/o de los diversas dotaciones factoriales de que dispongan los distintos países. Diferencias cuantitativas en las dotaciones de factores que inducirán junto con las distintas productividades de los mismos, diferentes costes medios (absolutos y relativos) en la producción de los distintos bienes generados, que determinarán a su vez los intercambios comerciales observados.

2.1. Ventaja absoluta y ventaja comparativa.

Ventaja absoluta se producirá cuando un país pueda producir un determinado bien o servicio, dedicando a esa actividad menos recursos productivos que los demás países (medidos por ejemplo en términos de horas-hombre de trabajo).

Hay que decir que el comercio internacional, - al igual que el interregional o el interpersonal - también podría resultar ventajoso si se diera el caso de que un país produjera todos los bienes utilizando menos (o más) recursos en términos absolutos que los demás.

En este caso lo que ocurriría es que los distintos países exportarían a los demás de aquellos bienes en los que dispusieran de mayores ventajas relativas o de menores desventajas comparativas; resultando, que todos ellos ganarían con el comercio mutuo al tiempo que se especializaría en aquellos bienes en los que tuvieran más ventaja o menos desventaja relativa.

Debe añadirse que el Comercio también generará otro efecto adicional relevante: la tendencia a la igualación progresiva de los precios de los factores.

Como consecuencia del principio de la ventaja comparativa, se llegará a una situación de especialización total o parcial del país analizado. Especialización que será sólo parcial en el caso de que nos enfrentemos a una situación de costes marginales crecientes o de rendimientos marginales decrecientes en el uso de determinados factores.

La aparición de estos costes (de oportunidad) crecientes generados por la especialización llevará a la desaparición progresiva de la ventaja comparativa.

Además de la existencia de esos costes de oportunidad crecientes, que limitarán el grado de especialización alcanzado, y por tanto, el volumen de bienes o servicios intercambiados, el Comercio Internacional también vendrá limitado por otros factores:

RRI definible como el cociente de los precios medios de las exportaciones entre los precios medios de las importaciones (PX/PM) dependerá de las intensidades relativas de las demandas y de las ofertas mutuas de cada bien intercambiado.

La RRI podrá calcularse estadísticamente a partir del cociente de los precios medios de las exportaciones entre los precios medios de las importaciones expresados en forma de índices, PX y PM, obtenidos a partir del valor 100 (o 1,00) de esas variables en un determinado período temporal tomado como base.

Si RRI subiera, implicaría que los precios medios de las exportaciones estarían creciendo en términos de los precios medios de las importaciones, lo que indicaría que ahora sería necesarios realizar un menor volumen de exportaciones para poder comprar el mismo volumen de importaciones; circunstancia que resultará beneficiosa para el país que esté midiendo su RRI.

Cuando los países importen y exporten varias mercancías, o el número de países sea también supe3rior a dos, la RRI de cada momento y en cada país, dependerá de los niveles ponderados de precios de todos los bienes y servicios exportados y de todos los de los bienes y servicios importados.

Mediremos las ganancias del comercio mediante el uso del concepto de excedente social y de sus variaciones. Excedente social atribuible en parte a los consumidores, (diferencia existente entre el beneficio marginal obtenible por cada unidad sucesiva del bien consumido y el precio pagado en el mercado, único y menor en todo caso que esos beneficios marginales); y en parte a los empresarios (diferencia existente entre el ingreso marginal obtenido por cada unidad vendida, en libre competencia y el coste marginal de producir el bien.

No todos los grupos sociales resultarán beneficiados a corto plazo con la apertura comercial, y tendrá que ser el Estado quien tenga que explicar a los perdedores la conveniencia de entrar en un proceso de especialización que, sólo circunstancialmente y acorto plazo habrá que perjudicarles.

Se señalará que dado que los gobiernos prestan a corto plazo mucha más atención al problema del desempleo que a cualquier otro, resultará que las limitaciones introducidas a las importaciones serán mucho más comunes y frecuentes que los desestímulos introducidos a las exportaciones.

Barreras o restricciones que en parte serán naturales - los llamados costes del intercambio (costes transnacionales y costes de transporte) así como los rendimientos decrecientes - y que en parte serán artificiales o impuestas por los gobiernos.

• Tarifas: establecimiento de impuestos a la importación de determinados productos extranjeros.

• Cuotas: establecimiento de límites cuantitativos expresables en unidades físicas (De peso, de medida, etc...) ala importación de determinados productos procedentes del exterior.

• Controles de cambio: límites a la cantidad de divisas.

• Concesión de licencias o autorizaciones: necesidad por parte de los importadores de autorización por parte del Gobierno.

• El embargo: cuando los gobiernos prohiben importar determinados bienes, o prohiban importarlos o exportarlos, desde o hacia determinados países.

• Pueden darse por parte del gobierno; impuestos a la exportación o subsidios a las empresas domésticas.

• Industria incipiente o naciente. Por medio de la protección mencionada, estas industrias podrían ganar tiempo a fin de alcanzar las necesarias economías de escala a obtener.

El argumento de la protección a las industrias nacientes o incipientes sólo será válido si la protección dispensada aquéllas en transitoria.

• Industrias seniles. Tiempo para el cambio técnico o de ajuste productivo.

• Evitar el dumping o cualesquiera otras prácticas comerciales injustas procedentes del exterior.

• La necesidad por parte de los países menos desarrollados (PMD) de reducir su dependencia comercial de sus exportaciones de productos primarios.

• Cuando se produjeran externalidades negativas en la produccción de determinados bienes y servicios fuera o dentro del país respectivamente.

Un mecanismo útil para elevar el nivel de bienestar de un determinado país, pero que funcionará en perjuicio de los demás, será el intento de mejora de su RRI mediante el uso de su poder de mercado.

El Gobierno podría aplicar el llamado arancel óptimo o tarifa óptima a la importación; haciendo que los compradores paguen un precio más alto por el bien importado del que los vendedores percibirán.

Ó el relativo a la protección específica de determinadas industrias declinantes, permitiendo que su evolución declinante fuera más lenta, lo que reduciría a corto plazo la tasa de paro estructural; aunque naturalmente lo haría a costa de los consumidores, que verían así retrasado su acceso a la compra de productos equivalentes y más baratos, procedentes del exterior.

De carácter no económico, a fin de alcanzar ciertos objetivos extraeconómicos como los siguientes:

La consecución de estos objetivos generará altos costes de oportunidad.

"Razones" adicionales, supuestamente económicos pero extremadamente falaces e irracionales.

• Las importaciones deberían ser obstaculizados - vía tarifas o cuotas - dado que aquéllas reducirán el PIB real y el nivel de vida de los consumidores nacionales.

• Necesidad de una cierta protección arancelaria a fin de defenderse de la mano de obra más barata utilizada en el extranjero.

• Sugiere que la protección aduanera incrementada reducirá el volumen de desempleo existente.

6.1. Efectos de la existencia de tarifas.

Los consumidores experimentarán una pérdida en su excedente, por el impuesto sobre el precio que pagan.

Los productores nacionales, resultarán beneficiados. El estado obtendrá un beneficio en forma de impuestos recaudados.

El excedente originado por la existencia del arancel sería la diferencia entre la suma de los beneficios obtenidos por el Estado y los productores y la pérdida producida por los consumidores.

Como conclusión; la existencia de aranceles o tarifas a la importación impondrá unas perdidas de eficiencia a la sociedad. Pérdidas que serán tanto mayores:

• Cuando mayor sea el valor del arancel.

• Cuanto más elásticas sean en el tramo relevante las correspondientes funciones de oferta y de demanda barajadas.

Pérdidas que tendrán un límite superior que equivaldrán a las registradas en el caso de no existencia de Comercio Internacional.

El establecimiento de cuotas tendrá, en principio, unos efectos restrictivos al comercio muy semejantes a los del establecimiento de aranceles, con la diferencia de que al no tener que pagar los importadores las tarifas de importación, los beneficios correspondientes al pago omitido al fisco irán a parar en definitiva a quienes se hagan con una licencia para poder realizar la importación.

Un mecanismo que permitiría llegar "ceteris paribus" a una equivalencia total entre el establecimiento de un arancel y/o el de una cuota equivalente, sería la instrumentación de una subasta pública de permisos o licencias de importación.

El País que pasa a formar parte de una Unión Aduanera que mantiene frente a países terceros una tarifa exterior común (TEC) equivalente a Ti.

Tres posibilidades:.

En su caso, al anterior perfil y características de los mercados comunes podrá extenderse añadiéndoseles dos rasgos adicionales, que harán del Mercado Común una Unión Económica y Monetaria

La formación de una Unión Aduanera generará "per se" un cambio en la estructura regional de las tarifas.

La discriminación de que las importaciones de unos países paguen tarifas y otras no, inducirá tanto efectos positivos como negativos sobre el bienestar del país analizado.

Positivos; porque al eliminarse el arancel entre los países miembro incentivará la creación de comercio; y negativo, porque podrá darse el efecto de desviación de comercio.

Debe añadirse que podría haber razones políticas suficientes como para adherirse a Unión aduanera, aún cuando ésta produjera pérdidas económicas estáticas a corto plazo.

Condiciones que deberán cumplirse para que una Unión Aduanera resulte beneficiosa para sus miembros en términos estáticos. Unión que será tanto más ventajosa:

También podría generar efectos dinámicos perversos:

La evaluación precisa de la conveniencia de acceso o no a una Unión Aduanera será una tarea de realización sumamente dificultosa.

8.1. El crecimiento prebélico del proteccionismo.

Tras la gran depresión de 1929 se dio un aumento en las tarifas o a la reducción de las cuotas de importación.

Finalizada la Segunda Guerra Mundial, comenzó a dejarse sentir un deseo generalizado de eliminar las restricciones existentes al comercio.

El objetivo inicial del GATT era liberalizar el comercio.

Las negociaciones siempre se han movido en un cuadro general que ha seguido algunas reglas positivas y fijas:.

Medidas no arancelarias tales como, la introducción de subsidios implícitos a la producción interior; el aumento deliberado de los retrasos en los trámites aduaneros, etc...

El problema del "nuevo proteccionismo" aparecido en los años 80 fue detectado en la Ronda Uruguay (del GATT) intentándose llegar en ella a ciertos acuerdos para desmantelar muchas de esas prácticas restrictivas del comercio, de carácter no arancelario.

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