“Vivir más, vivir mejor”

Según la OMS, la salud es un estado de bienestar físico, mental, y no solamente la ausencia de enfermedades o afecciones.

Hay que destacar las diferencias existentes entre los llamados primer mundo (sociedades desarrolladas) y el tercer mundo (sociedades sin desarrollar o en vías de desarrollo).

La tendencia actual en medicina es conceder más importancia a la prevención; es más fácil prevenir que curar.

“La tercera edad”

En el mundo desarrollado es bastante posible alcanzar la vejez.

Aunque hoy en día es más fácil llegar a la vejez es difícil conservar el buen estado físico, mental y social debido a la decrepitud asociadas a la vejez: demencia senil, degeneración del aparato locomotor…

El reto de la medicina es paliar o atenuar estos trastornos, ya que una cosa es vivir y otra hacerlo con salud y dignidad.

“Enfermedades infecciosas”

Son aquellas producidas por microorganismos (bacterias, virus, protozoos, hongos y en menor medida algas).

Son infecciosas porque se transmiten de un individuo a otro. Este contagio puede ser directo (SIDA, gripe…) o por medio de un vector (mosquito anóphenes ¬ malaria, pulga ¬ peste negra…)

“Grupos biológicos de agentes patógenos”

• Bacterias: Brucelosis, carbunco o ántrax, cólera, difteria, escarlatina o chinas, erisipelas, fiebre Q, fiebre tifoidea, legionelosis, neumonía, tuberculosis, tétano, bolutismo…

• Virus: Dengue, fiebre amarilla, fiebre hemorrágica o ébola, gripe, hepatitis A B C, herpes (herpe zoster), monucleosis enfermedad del beso, paperas, peste porcina, poliomielitis, rabia, resfriado común, rubéola, sarampión, varicela, viruela…

• Infecciones por hongos o micosis: Candidiasis, dermatomicosis, oto micosis, queratomicosis…

• Infecciones por protozoos: Malaria o paludismo, amebosis, enfermedad del sueño…

• Enfermedad por pirones (proteínas): Encefalitis espongiforme bovina (mal de las vacas locas), tembleque (scrapie), insomnio familiar fatal, kore, enfermedad de creutzfelidt-jakob…

• Enfermedades por metazoos: Tenia solitaria, áscaris, duela del hígado, nematodos, sarna…

“Defensas contra las infecciones”

• Antígeno: Son sustancias que el organismo reconoce como extrañas. Normalmente son oblisacarios, que se encuentran en la superficie de los microorganismos. Estos antígenos son como una combinación de llaves.

• Anticuerpos: Son pequeñas proteínas fabricadas por los linfocitos, llamado gamma o inmunoglobulinas. Están formados por dos cadenas ligeras y dos cadenas pesadas.

• Complejo antígeno-anticuerpo: Es la unión de los anticuerpos a los antígenos. El efecto de la unión de los anticuerpos puede actuar aglutinando (reuniendo) a los microorganismos, también favoreciendo su ingesta por los fagocitos.

• Cooperación celular: En la respuesta inmune se producen una serie de acontecimientos, que va desde el reconocimiento de los antígenos hasta la fabricación de anticuerpos por las células plasmáticas, quedando el individuo inmunizado contra ese antígeno sinónimo de la enfermedad. En este proceso intervienen varios tipos celulares.