CALIZA

Tipo común de roca sedimentaria, ampliamente difundida, compuesta en su
totalidad o en su mayor parte por calcita (carbonato de calcio, CaCO3).
Se caracteriza por la efervescencia, en frío, al contacto con un ácido.
Se distinguen las calizas propiamente dichas y las rocas dolomíticas,
que contienen una cantidad notable de carbonato doble de calcio y de
magnesio.
Cuando se calcina (se lleva a alta temperatura) da lugar a cal (óxido de
calcio, CaO).
Las calizas detítricas, constituidas por derrubios de calizas destruidas
por la erosión, son coherentes cuando los elementos que las constituyen
se hallan cementados. La caliza cristalina metamórfica se conoce como
mármol, y es inicio de  metemorfismo que origina una cristalización
completa.
Las calizas organógenas están constituidas, esencialmente, por
organismos marinos. Muchas variedades de estas calizas se han formado
por la unión de caparazones o conchas de mar, algas, o moluscos;
formadas por las secreciones de CaCO3 de distintos animales marinos. La
creta es una variedad porosa y con grano fino compuesta en su mayor
parte por caparazones de foraminíferos; la lumaquela es una caliza
blanda formada por fragmentos de concha de mar. Las calizas coralinas
constituyen rocas coherentes sin que sus constituyentes se hayan
cementado.
Las calizas de precipitación son rocas extraordinariamente resistentes.
Una variedad, conocida como caliza oolítica, está compuesta por pequeñas
concreciones ovoides, cada una de ellas contiene en su núcleo un grano
de arena u otra partícula extraña alrededor de la cual se ha producido
una deposición. En las rocas dolomíticas se distinguen: las calizas
magnésicas (15 a 25% de dolomita) , las calizas dolomíticas (25 a 50%) y
la dolomía propiamente dicha (más del 50%). Estas rocas se caracterizan
por una evolución geomorfológica particular: los cementyos de carbonato
cálcico se disuelven mejor por acción de las aguas de lluvia que los
elementos de dolomita y el conjunto de sedimentos presentas curiosos
aspectos reuniformes.

La caliza, muy frecuente en ciertos suelos, diagnostica un carácter
básico más o menos notable.  En ciertas estaciones, la caliza no
representa solamente. En ciertas estaciones, la caliza no representa
solamente un papel como agente químico sobre la repartición de las
plantas, sino que condiciona también las características microclimáticas
de la estación (sequía raturas debido a la reverberación). Estos
fenómenos explican la presencia de ciertas plantas de regiones suaves en
las estaciones más duras, donde no podrían estar si solo interviniera el
clima. Las plantas características de estos terrenos son: la amapola,
los cardos, la salvia de los prados, la achicoria salvaje, etc.
Desde el punto de vista agrícola se dice que una tierra es calcárea
cuando el carbonato entra en más del 13% de su composición. Su presencia
impide los fenómenos de acidificación y favorece la nitrificación;
extendida por las tierras arcillosas y pesadas, contribuye a mullirlo.
Son tierras permeables y fáciles de trabaja; no les va bien la sequia y
necesitan un estercolado moderado, pero frecuente.

Ciertos tipos de caliza se usan en la construcción, de acuerdo con los
métodos tradicionales se usa como piedra de cantería y para sillares. En
el plano comercial, las calizas se clasifican, con arreglo a sus
cualidades físicas, en piedra fría, piedra semidura, piedra firme,
piedra semifirme, piedra blanda y piedra muy blanda.
En  una misma cantera pueden existir varias franjas o vetas de diferente
aspecto y  calidad.  Según  las regiones, dichas vetas reciben distintos
nombres.