LA BAJA EDAD MEDIA. LA CRISIS DE LOS SIGLOS XIV Y XV.

A fines del S.XIII era cada vez más difícil conseguir un aumento de los recursos alimentarios paralelo al aumento de población. Durante el S.XIV el equilibrio se rompió y se produjo una crisis general del sistema, en el ámbito económico, social, cultural y político. La estructura del feudalismo no pudo superar esta crisis y a finales del S.XV se establecieron monarquías autoritarias en casi todos los estados europeos, aunque las estructuras socioeconómicas del feudalismo sobrevivieron. En el ámbito de la Reconquista la situación también era diferente. La Corona de Aragón y Portugal habían acabado su Reconquista y se expandían por el Mediterráneo y el Atlántico respectivamente; la Corona de Castilla mantenía una actitud bélica frente a Granada, el último reino musulmán de Al-Ándalus. Mientras la Corona de Aragón establecía una importante red comercial en el Mediterráneo, la Corona de Castilla se abría hacia las rutas atlánticas y daba gran importancia a la producción y exportación de la lana.

Corona de Castilla: Autoritarismo Monárquico: Los monarcas empezaron a apoyarse en el antiguo Derecho Romano para reivindicar una mayor concentración de poder político en manos del rey. En la Corona de Castilla este proceso se inició con la redacción, en el reinado de Alfonso X, del nuevo Código de las Siete Partidas. Los precedentes del Derecho Romano les sirvieron a los reyes castellanos para iniciar un proceso de unificación de la legislación vigente en el reino. Para hacer más eficaz el ejercicio de su poder político, los reyes de Castilla reorganizaron algunos de los organismos mediante los cuales lo ejercían:

• El Consejo Real: creado en 1385, pasó a sustituir a la Curia Regia y se convirtió en el centro de las grandes decisiones políticas. De él formaban parte representantes del alto clero, de la alta nobleza y algunos juristas. Estos juristas, nombrados y pagados por el rey, velaban por el mantenimiento de su autoridad.

• Las Cortes: en ellas participaban, además de los nobles y el alto clero, representantes de las ciudades. A partir del S.XIV las Cortes de Castilla y las de León se unificaron en una sola Asamblea. Alcanzaron su máximo esplendor durante el S.XIV y adoptaron importantes medidas legislativas.

• La Audiencia: dependía totalmente del monarca y funcionaba como una especie de Tribunal Supremo en todo el reino, por encima de los tribunales de las ciudades y de los señoríos.

• La corte: séquito personal del rey que le acompaña siempre

• Mayordomo: para el acomodo del rey

• Canciller: redacta los documentos oficiales

• Condestatable: encargado del ejército de tierra

• Almirante: encargado de la flota castellana

• Hacienda: para consolidar su poder político los reyes necesitaban aumentar sus ingresos. En los siglos XIV y XV se reorganizó el sistema tributario. Sin eliminar los viejos impuestos, se procuró crear algunos nuevos tributos que resultaran especialmente rentables. Tributos:

• Alcabala: impuesto indirecto que gravaba las operaciones de compraventa (el actual I.V.A)

• Servicio y montazgo: impuestos a la Mesta por los rebaños, las cañadas y los pastos.

• Las contadurías: recaudadores de impuestos

• La organización territorial:

• Adelantamientos: tierras conquistadas a los musulmanes, 2, frente al que se situaba al adelantado, que tenía poder militar

• Merindades: 17, división territorial a la cual se le ponía al frente a un merino.

• Los municipios:

• Concejos: asamblea vecinal cuya finalidad es tratar asuntos comunes. Podían asistir todos los vecinos ya que eran asambleas abiertas.

• Regidores: concejales de un concejo o ayuntamiento.

• Corregidor: magistrado real que ejercía funciones de gobernador y juez.

Corona de Aragón: Pactismo: En 1410, Martín I el Humano, muere sin descendencia y se reunieron en Caspe nueve compromisarios para elegir a un nuevo rey; Fernando I de Aragón, de la dinastía Trastámara, será el elegido. El pactismo: el monarca pacta con los nobles para ambos gobernar. El rey estará sometido a la nobleza (“Lo que a todos concierne, por todos debe ser aprobado”).

• Las Cortes: tuvieron verdadero poder legislativo. Cada reino de la Corona de Aragón tenía sus propias Cortes, que se reunían cada tres o cuatro años. El rey no podía aprobar ninguna ley sin que las Cortes la aprobasen primero, además si el rey quería viajar, tenía que pedir un presupuesto y debía esperar a que le fuese concedido su deseo de viajar.

• El Justicia Mayor de Aragón: cargo que se le concedía a un noble que tenía la función de controlar que se gobernase de acuerdo con los fueros de cada localidad.

• La Generalitat, Diputaciones: eran representaciones permanentes de las Cortes que controlaban el comportamiento del rey para que éste actuase bien con los usatges o fueros. En Cataluña desde 1359, la Generalitat acabó convirtiéndose en un organismo permanente que tomaba juramento a los oficiales del rey, cobraba tributos, velaba por el cumplimiento de las leyes e incluso establecía tributos propios con los que mantenía tropas y fomentaba el comercio. También surgieron parecidas en Aragón y Valencia.

• Lugarteniente o gobernador: ejercía la autoridad del rey en ausencia de éste.

• La organización territorial: Aragón estaba dividido en merindades (regidas por un merino), Cataluña en veguerías (regidas por un veguer), Baleares en bailías (regidas por un batlle), pero también había una división por distritos, gobernados por el justicia.

CRISIS DE SUBSISTENCIA: crisis demográfica, económica, social y política

Durante la Baja Edad Media se produjo en la península una hambruna y una desnutrición generalizadas. Las continuas guerras civiles, la violencia feudal, la falta de medidas higiénicas y sanitarias, favorecieron esta crisis que se vio profundamente afectada por la peste negra, que llegó a la península en 1348. La peste negra fue desastrosa y provocó miles de muertes; afectó sobretodo a la zona de Cataluña, desde donde se propagó a casi toda la península.

Debido al descenso demográfico, se produjeron numerosos abandonos de tierras, bien por la muerte de los agricultores o por la búsqueda de una vida mejor en otros lugares. Además las técnicas de cultivo eran muy precarias y anticuadas, la producción que se hace es únicamente de subsistencia. Los productos experimentaron un incremento de los precios, y se redujeron las rentas feudales (los señores feudales tienen menos ingresos). Todos estos factores más la mala climatología del momento, provocaron la aparición de los “despoblados” (explotaciones agrarias abandonadas), además de una importante crisis social y política.

Tanto la crisis económica como la demográfica desembocaron en una profunda crisis social que se vio reflejada en dos hechos fundamentales: las rebeliones campesinas (payeses de remensa, irmandiños) y la persecución de las minorías religiosas (judíos, mudéjares).

• Rebeliones campesinas: debido al mayorazgo y a los malos usos (inestia, exorquía, cugucia, arsina, remença).

• Payeses de remensa: campesinos organizados que piden la restricción de las imposiciones del rey; en Cataluña. Conseguirán pactos con la nobleza. Corona de Aragón.

• Irmandiños: Santa Hermandad de campesinos en Galicia, que pedirán que se restrinjan las imposiciones del rey, serán aplastados por el ejército real, no conseguirán nada de lo que solicitaban. Corona de Castilla.

• Persecución a las minorías religiosas: la Iglesia favoreció estas persecuciones. El S.XIV es un siglo de desprestigio para la Iglesia, sin jerarquía (entre 1309-1377 se eligen varios papas), con crisis internas, surgiendo cada vez más órdenes monásticas, mendicantes y predicadores (dominicos y franciscanos) que predican en contra de judíos y colaboran en su exterminio.

• Judíos: culpan a los judíos de la propagación de la peste, porque dicen que envenenan el agua y los alimentos. Realizaron un progrom sobre ellos, una persecución y matanza en Semana Santa.

• Mudéjares

Corona de Castilla: luchas entre nobleza y monarquía. La nobleza busca oponerse al fortalecimiento del poder real para conseguir mayores poderes. Pasó sobretodo cuando un rey era menor de edad. La minoría de Alfonso XI y Juan II son épocas de crisis

• Pedro I el Cruel, hijo de Alfonso XI, lucha con Pedro IV el Ceremonioso de Aragón; se enfrentan por la hegemonía peninsular, en la que todos los reinos peninsulares participan en los conflictos (alianzas), intervención portuguesa, granadina, navarra, francesa e inglesa. Es la guerra entre los dos Pedros, que finaliza en 1374 con la Paz de Almazán. Pedro I muere a manos de su hermano Enrique II, que es coronado en Castilla, estableciendo a la familia Trastámara en Castilla. Enrique paga con “mercedes enriqueñas” a los nobles que le ayudan frente a su hermano Pedro I, que es apoyado por judíos y por la baja nobleza.

• Bandos de nobles enfrentados entre 1419 y 1479, que agudizan las crisis sociales y económicas existentes, en el campo y en las ciudades. Se confiscan propiedades los unos a los otros, se hacen reclamaciones mutuas, etc. Isabel I de Castilla pone fin a este conflicto.

• Juan II de Trastámara, rey de Castilla, durante su minoría de edad, se produce una guerra civil entre los infantes de Aragón, la alta nobleza castellana y el bando del noble Álvaro de Luna, que finaliza con la muerte de este último.

• Enrique IV, hijo de Juan II, apodado el impotente, se apoya en sus hermanastros. Tuvo una hija, Juana, apodada la Beltraneja por la posibilidad de ser hija de uno de los consejeros del rey llamado Beltrán. Parte de la nobleza apoyará a su hermanastra Isabel I en vez de a su hija que será apoyada por otros nobles. Fue depuesto en la “Farsa de Ávila”.

Corona de Aragón: en 1410 muere Martín I el Humano sin descendencia y se reunieron nueve compromisarios en Caspe, tres compromisarios de cada reino, que eligieron al nuevo rey, Fernando I de Aragón, de la dinastía Trastámara. Empezando con el sistema político característico de la Corona de Aragón: el Pactismo. El Pactismo sometía al monarca al control de la nobleza a través de las Cortes. Quedó consolidado a fines del S.XIII, cuando Pedro III dotó a las Cortes de poder legislativo. El rey se comprometía a respetar el derecho, costumbres y fueros del país fijados en el código llamado “usatges”. Dicho del pactismo: “lo que a todos concierne, por todos debe ser aprobado”.

• Compromiso de Caspe: protocolo de entronización de Fernando de Antequera como rey de la Corona de Aragón, en 1412 por los síndicos de las Cortes de Aragón, Cataluña y Valencia (tres delegados por reino), a raíz de la muerte de Martín I sin descendencia.

• Guerra civil en Navarra: entre beaumonteses (apoyan a Carlos de Viana, que muere en el conflicto) y agramonteses (que apoyan a Juan II), porque el rey se niega a dejar como heredero a Carlos de Viana.

• Guerra civil catalana: guerras por el control municipal; el rey interviene apoyando al grupo de “la Busca” (pequeños comerciantes), que se enfrentan al grupo de “la Biga” (grandes comerciantes). En este conflicto civil, cuya finalidad es conseguir el dominio municipal, “la Busca” es derrotada, favoreciendo el pactismo. Este conflicto finalizó con la Paz de Pedralbes en 1472.

La Corona de Castilla se recupera en el S.XV de la crisis económica del siglo anterior debido a:

• Auge de la ganadería trashumante: en manos de la Mesta, por el comercio de lana, un importante ingreso para la Corona Castellana.

• Desarrollo del sector pesquero: en la zona cantábrica, captura de ballenas en alta mar, más marineros, para el transporte de lana, surgen los astilleros y atarazanas, lo que supone un aumento de la fabricación de barcos para el transporte de mercancías (transporte de lana a la zona de Flandes)

• Desarrollo de las ciudades y del artesanado urbano: se construyen grandes catedrales (estilo gótico) y se produce una recuperación importante en las ciudades tras la crisis anterior. Surgen los núcleos artesanales en una misma calle (calle de libreros...), los gremios, las cofradías, con productos manufacturados.

• Desarrollo del comercio atlántico:

• El núcleo Burgos-Bilbao: hierro vizcaíno y lana castellana (núcleo comercial marítimo), comercio favorecido por las relaciones de Castilla con Francia. Castilla apoyó a Francia en la Guerra de los Cien Años (1339-1453) contra Inglaterra.

• El núcleo Sevilla-costa atlántica andaluza: puerto de Cádiz como punto fundamental de intercambio comercial. Se mantuvieron relaciones con el mundo islámico. En 1340, Alfonso XI derrota a los benimerines (los benimerines eran un pueblo de origen bereber) en la Victoria del Salado por el control del Estrecho de Gibraltar.

La Corona de Castilla mantuvo relaciones con Portugal debido a que Enrique el Navegante financió y patrocinó una serie de rutas de exploración por el Atlántico (islas) y la Corona de Castilla vio una creciente rivalidad con el país vecino, por eso, aprovechando un momento de debilidad, intentó conquistar Portugal. Los enfrentamientos fueron por la hegemonía del comercio atlántico. Juan I intentó invadir Portugal, pero el ejército castellano fue derrotado en Aljubarrota en 1385. El rey de Portugal, también se llamaba Juan I, pero era I de Portugal, no tenía nada que ver con el rey castellano.

Conquista y colonización de las islas Canarias: Entre 1402 y 1428 Jean de Bethencourt y Gadifer de la Salle se ofrecieron a la Corona de Castilla para conquistar las islas. Y en ese periodo de tiempo conquistan Lanzarote, El Hierro, Fuerteventura y La Gomera, las cuales ofrecerán una enorme resistencia. Estas islas serán de vasallaje para el rey castellano, que las explotará económicamente, sacará de ellas a la población autóctona que será esclavizada, se producirá un intento de cristianización de la población aborigen además de numerosos intercambios comerciales. Los castellanos llamarán guanches, a la población autóctona de las islas Canarias, población que mostró creencias culturales como el culto a los muertos con momias, ajuares funerarios, etc.

El puerto más importante para la Corona de Aragón era el de Barcelona por el comercio mediterráneo que supone la llegada de productos desde Oriente, África, Norte de Europa, como la llegada de maderas preciosas. Al haber tantos mercaderes y comerciantes por el Mediterráneo, surgen los Consulados del Mar (1347, Barcelona). Surgen entonces las Lonjas, almacenes donde se llevaban a cabo acuerdos mercantiles; desarrollo de la banca y de los cheques debido a la garantía de pago apoyado por las instituciones.

Pedro III estaba casado con Constanza de Suabia, heredera de Sicilia, pero el Papa había entregado la isla a Carlos de Anjou, hermano del rey de Francia. Los sicilianos no aceptaron la dominación francesa y se sublevaron, al mismo tiempo que pedían ayuda a Pedro III y le ofrecían el trono siciliano. Pedro III, que tenía preparada su flota, acudió rápidamente, expulsó a los franceses y fue coronado rey de Sicilia en 1282.

La Corona de Aragón ejerció una enorme influencia en el norte de África; tanto es así, que algunas plazas fuertes de la zona se convirtieron en vasallos del rey aragonés. Jaime II conquistó Cerdeña entre 1323 y 1324. Los almogávares eran mercenarios adiestrados para la guerra, de origen aragonés, que se ofertaban a los distintos reyes para las guerras. Serán llamados por el emperador de Constantinopla para luchar contra los musulmanes. Acudieron a Bizancio, tomaron Atenas y Neopatria y le ofrecieron estos territorios al rey de Aragón en vasallaje. Pero el emperador de Constantinopla se vio amenazado por su poder y mandó asesinar al jefe de los almogávares, lo que provocó que tomaran esos territorios y se los entregasen al rey de Aragón.

Pedro IV anexionó el reino de Mallorca a la corona aragonesa en 1343, quedando la Corona Aragonesa formada por el reino de Aragón, los Principados de Cataluña y el Reino de Mallorca. En 1442, Alfonso V lucha en Nápoles para ayudar a su reina; pero la reina de Nápoles muere y es proclamado rey de Nápoles. A la muerte de Alfonso V, deja Nápoles a un hijo suyo, bastardo, lo que provocó la separación de la Corona de Aragón.