ALBERT EINSTEIN .

(Ulm 1879 - Pricenton 1955).

Físico alemán, nacionalizado estadounidense. Estudió en la Escuela Politécnica Federal de Zurich durante el período 1896-1900. En 1901 obtuvo la ciudadanía suíza y enseñó en Whinthertur y Schffhausen; ocupó en 1902 el cargo de asistente técnico en la oficina suíza de Patentes, en Berna, y en 1905 se doctoró por la Universidad de Zurich. En 1908 fue nombrado Privatdozent en la Univ. de Berna, y en 1909 prof. extraordinario en la de Zurich, cargo que abandonó en 1911 para trasladarse a Praga, en cuya univ.alemana había sido designado professor de física teórica. En 1912 volvió a Zurich como prof.de la Escuela Politécnica, y en 1914 se trasladó a Berlín , ciudad en la que permaneció hasta 1933 como prof. extraordinario de la universidad y director del Instituto de Física Emperador Guillermo. En 1933 la subida de Hitler al poder le obligó a marcharse de Alemánia, y se trasladó a EE.UU., cuya ciudadanía adoptó en 1940. Fue designado prof.vitalicio en el Istituto de Estudios Superiores de la ciudad de Priscenton, dónde permaneció hasta su muerte.

Le fue ofrecida la presencia del Estado de Israel, que declinó, y colaboró con Chaim Weizman en el establimento de la Univ.de Jerusalén. En 1921 le fue concedido el premio Novel de Física por su descubrimiento de la ley del efecto fotoeléctrico.

En 1905 los prestigios Annalen Derphysik publicaron cuatro trabajos de Einstein que señalaron el princípio de sus fundamentales contibuciones a la física moderna. Uno de ellos proporcionaba una explicación teórica del movimiento browniano y establecía las ecuaciones matemáticas que lo describían, lo que haría possible la ulterior utilización del fenómeno cómo la pruva de la existéncia de las moléculas. Otro de los trabajos, relativo a la producción y transformación de las radiaciones luminosas, postulaba su naturaleza cuántica, explicando así el efecto fotoeléctrico. El tercer trabajo, sobre la eléctricodinámica delos cuerpos en movimiento, fue el primero dedicado ala teoría de la relatividad especial, y sostenía el carácter relativo al observador del tiempo, y del movimiento para todos los sistemas de referéncia, si la velocidad de la luz es constante y las leyes de la naturaleza no experimentan ningúna variación al cambiar de sistema de coordenadas. Aeste trabajo siguió otro que establecía la equivaléncia entre la masa m y la energía E según la famosa equación E=mc , llamada a ser la base de la obtención de la energía nuclear. La necesidad de extender los resultados de la relatividad especial a los sistemas dotados de movimiento acelerado enfrentó a éste con el problema de explicar la gravitación en términos relativistas, lo que le llevó a formular la teoria de la relatividad general, cuya primera exposición completa apareció de nuevo en los Annalen Der Physik en 1916. La eséncia de dicha teoria consistia en el abandono de la concepción newtoniana de la gravedad como fuerza, y su sustición por la idea de un campo con curvatura distinta de cero, creando en el continuo espacio-temporal por la presencia de una masa. La nueva teoria explicaba la irregularidad, respecto del sistema de Newton, en el perihelio de Mercurio, así como la desviación hacia el rojo del espectro de la luz emitida en campo gravitatorio intenso. A la vez, proporcionaba un criterio experimental para su validación, al dar una medida de la curvatura de luz procedente de las estrellas fijas por efecto de la atracción gravitatoria del Sol, valor que fué comprobado por la expedición dirigida en 1919 por Eddington, al Golfo de Guinea para observar el eclipse solar de ese año. Una vez establecida la relatividad general, Einstein, dedicó sus esfuerzos a encontrar una relación matemática entre la gravitación i el electromagnetismo, como paso previo, según su propia concepción del mundo, para el descubrimiento de las leyes que gobernaban el comportamiento de todos los objetos en el Universo, desde las partículas subatómicas hasta los planetas. Ello le llevó a tratar de relacionar las propiedades universales de la materia i la energia mediante una expresión única que había de constituir el núcleo de la llamada teoria del campo unificado, a la elaboración de la cual dedicó Einstein, infructuosamente, el resto de su vida; su convencimiento de que tal teoria era no solo posible sino también la única que podia satisfacer la condición de proporcionar una explicación científica absoluta, le hizo rechazar críticamente las interpretaciones de la mecánica cuántica elaboradas por la llamada escuela de Copenhage, las cuales, por otra parte, al introducir un factor probabilístico en las medidas del movimiento del electrón ponian en entredicho la validez de su propio proyecto, su rigidez al respecto fué causa de su relativo aislamiento intelectual, patentes sobre todo en su última etapa estadounidense, marcada además por el dramático advenimiento de la era atómica, a la que su nombre quedó inmediatamente asociado. Sin embargo, Einstein no tomó parte en los trabajos del proyecto Manhattan, y tras el bombardeo de Hiroshima en 1945 se unió a los científicos que trataron de impedir el uso ulterior de la bomba atómica y abogó por la formación de un gobierto mundial, regido por una constitución elaborada por E.E.U.U., Gran Bretaña y la U.R.S.S.

Además de numerosos artículos científicos, entre los cuales descuellan los mencionados anteriormente Einstein fué autor de diversas obras; entre ellas cabe destacar: Über die specielle und die allgemine Relativiätstheorie, gemeinverständlich (Sobre la teoria especial y general de la relatividad, popularizada), 1917; The Meaning of Relativity (El significado de la relatividad), 1921 (La edicion de 1950 está ampliada con un apéndice dedicado a la teoria del campo unificado); Warum Krieg? (¿Por qué la gerra?), 1933; Mein Weltbilfd (Mi concepción del mundo), 1934; The Evolution of physics (La evolución de la física), 1938, en colaboración con L.Infeld; Out of My Later Years (De mis últimos años), 1950, e Ideas and Opinions (Ideas y opiniones), 1954.