La Globalización en América Latina

Oportunidades y Riesgos: ¿Vale la pena tomar este camino?

La Globalización en América Latina

Oportunidades y Riesgos: ¿Vale la pena tomar este camino?

El término Globalización resulta muy difícil de definir exactamente, aunque podríamos empezar por tomar lo dicho por Bruno Podestá en el Seminario Globalización y Políticas de Integración para la Sociedad Civil, realizado en la ciudad de Montevideo en el año 1997, de acuerdo con lo cual diríamos que la globalización es "... un concepto en proceso de elaboración, pero referido a un fenómeno -o conjunto de fenómenos económicos, sociales, políticos y culturales-, cuya consideración no puede ser dejada de lado al analizarse los procesos de integración regional y subregional. De lo expresado anteriormente, se desprende que la conceptualización del término globalización apunta a tratar de describir lo que sucede en la actualidad en las sociedades, en las cuales se estás dando diferentes y acelerados cambios, en todos los niveles, con la finalidad de integrarse y obtener una sociedad global a nivel mundial, en la cual la figura del mercado cobra importancia y las políticas cerradas pierden campo cada día, en la cual las políticas sean comunes y como consecuencia de éstas el desarrollo obtenido sea en bienestar de todos los que vivimos en esta sociedad globalizada.

Muchos se preguntan el porque del auge de la idea de la globalización y porque se desarrolla en la sociedad mundial, y es importante resaltar que es el resultado de un cambio en la mentalidad de todas las sociedades en general, los cambios en el campo de la política han sido muy importantes, dejando de lado regímenes como los socialistas o comunistas, los cuales estaban orientados por una voluntad política y social, para dar paso a otro sistema o modo de desarrollo, en el cual el mercado mundial es el que dirige casi totalmente las transformaciones al interior de cada nación. Podríamos ir más allá, al considerar al mercado, no sólo como un asunto de comercio, sino ampliar el término al de escenario mundial, con esto lo que queremos decir es que la globalización cubre un campo mucho más amplio y complejo que el ámbito económico, se trata entonces de un fenómeno social, político y cultural.

En el mismo orden de ideas, es importante dejar establecido que en el ámbito político, con el colapso absoluto y la caída del comunismo y de las formas estatizantes, el liberalismo y las democracias se fueron extendiendo rápidamente, esta situación se tradujo de una manera bastante clara a través del fenómeno de las elecciones democráticas libres y transparentes, proceso no conocido en esta clase de estados, y aunque no es la única característica que establece la democracia es una situación que confiere a los ciudadanos la sensación de que los asuntos nacionales se conducirán de acuerdo a los intereses mayoritarios del pueblo, lo cual representaba un cambio sustancial.

La regulación tomando como punto de partida al mercado mundial, no significa necesariamente desarrollo, ya que en el mercado no hay ninguna solución por si sola, es únicamente una situación a partir de la cual se toma una buena o mala decisión, la cual algunas veces tendrá resultados positivos y otras negativos.

Como ya hemos dicho anteriormente las políticas a aplicar en los diferentes países son muy importantes en el proceso de globalización, estas se pueden traducir en las negociaciones tendientes a remover las barreras que separan a los estados y la armonización de las prácticas, instituciones y regulaciones nacionales distintas, esta armonización de las regulaciones es muchas veces una consecuencia de las presiones ejercidas por el mercado, aunque también en otros casos lo que hace es promover y acelerar el proceso de globalización. De este modo, las decisiones o acontecimientos que tienen lugar en la economía de un determinado país influyen en la de otro, existe una interdependencia a nivel de macroeconomias, estas decisiones a su vez generan lo que se conoce como externalidades, las cuales algunas veces son cuestionadas por otros estados que tienen mayor influencia, que se sienten capaces de opinar y expresar sus preferencias considerándolas superiores y universales, esto da origen a un proteccionismo ejercido por los estados industrializados, sobre aquellos estados en desarrollo, situación que es muy cuestionada porque considera que hay un exagerado intervencionismo en las políticas nacionales.

Estamos ante un proceso de integración profunda en el plano de las políticas nacionales, las cuales se desarrollan en diferentes temas y ámbitos, como por ejemplo la extensión de las reglas internacionales en el campo del comercio, la inversión, el acceso a los mercados de los inversionistas internacionales, buscando modificar las políticas nacionales que puedan tener un trato discriminatorio a los internacionales, buscando un trato igual para nacionales e internacionales y de este modo eliminar todo aquello que pueda significar una ventaja competitiva injustificada de alguno de los agentes, es por esta razón y de acuerdo con el problema que genera el proteccionismo e intervencionismo del que hablamos anteriormente, que se debe precisar la extensión y determinar el carácter instrumental con el que se actuará en este proceso de uniformidad, asimismo, analizar y tomar en cuenta los costos y beneficios de esta reducción de la diversidad. El presente aspecto es bastante delicado, ya que se debe considerar donde termina esa ventaja injustificada para dar paso a una ventaja que probablemente en algunos casos sea justificada, ya que no se debe olvidar que existen prácticas nacionales que son consecuencia de preferencias legítimas.

Las expectativas que ha creado este fenómeno de la globalización son inmensas y en algunos casos hasta mágicas, aunque no por esta razón deja de tener el fenómeno aférrimos detractores, es por esto que es importante señalar cuales son sus características más saltantes.

Desde el punto de vista político hemos analizado el hecho que la globalización trae consigo el desarrollo de sociedades democráticas, así como el pensamiento liberal en las sociedades que se ha adoptado rápidamente, dando a la empresa privada en relación a la actividad de los gobiernos una importancia mayor con la consecuencia implícita que estamos en el camino hacia la desregulación.

Dentro del ámbito económico se ha producido un crecimiento increíblemente grande, una transformación sin paralelo alguno a lo largo de la historia. Ha dado origen a una revolución tecnológica, al incremento de las inversiones extranjeras y al comercio internacional, todo esto se logra a través de la apertura de las economías y la desregulación financiera, situación que crea un ámbito adecuado para el desarrollo del mercado mundial.

Asimismo en el ámbito de las relaciones internacionales los cambios han sido importantes y sustantivos, las antiguas divisiones que existían en el mundo y sus mercados han quedado de lado, la creciente interdependencia ha creado un sistema internacional más abierto, en el cual el poder pierde cada día más fuerza y en el que los valores son compartidos cada vez por más gobiernos y ciudadanos particulares. Ante este hecho se busca en el cooperación y coordinación de muchos agentes distintos atender las necesidades de todos los estados, desde un escenario internacional y es por esta razón que se da un trabajo conjunto de gobiernos, ciudadanos, organizaciones internacionales como la ONU, la OEA, el Banco Mundial, entre otros, instituciones públicas y privadas en busca de un objetivo común que permita una convivencia pacífica.

Un aspecto muy importante a tomar en cuenta dentro del proceso de globalización es aceptar el papel central que ocupa el mercado y como consecuencia de esto aceptar que la competencia es un presupuesto básico en el dinamismo del progreso, ante esto no se puede dejar de lado el hecho que existe un peligro inminente de aplastar y marginar a los estados más débiles del proceso mundial. Es en este punto donde el trabajo de algunos de los Organismos Internacionales cobra gran importancia, por cuanto su misión es hacer participar a los países en desarrollo y a los países en transición de los beneficios del mercado y de la globalización, además del trabajo conjunto de estos organismos con los diferentes estados con la misión de supervisar y organizar las condiciones óptimas para una competencia libre.

Existen situaciones en las cuales se puede ver claramente el proceso de mundialización que se esta dando en la actualidad, el cual comprende diversos aspectos, como el fin de los controles de cambio, las nuevas prácticas financieras y el increíble desarrollo alcanzado en la transmisión de la información, una transmisión universal e instantánea de toda clase de información que permite el establecimiento de un mercado financiero mundial que funciona en tiempo real, por otro lado la organización de grandes empresas de acuerdo a estructuras de redes mundiales ignorando las fronteras nacionales cada vez más y como ya hemos mencionado en la esfera política el triunfo de la alianza creada entre la idea de democracia y el mercado. También es de tomar en cuenta el hecho de la toma de conciencia de todos los ciudadanos de este mundo en camino a un desarrollo integral que muchos de los problemas actuales son esencialmente transnacionales, son iguales en todos y cada uno de los estados y muchas veces se dan como consecuencia de actividades desarrolladas en diferentes estados, entre estos problemas podríamos por ejemplo mencionar al narcotráfico, al terrorismo entre otros.

Es una realidad el hecho que América Latina enfrenta dentro del contexto de la globalización grandes retos, no sólo con respecto a su futuro económico, sino también dentro del ámbito de su historia y su cultura, es muy difícil asumir los cambios dentro de este último ámbito, por cuanto las sociedades latino americanas tienden a ser muy tradicionales y es por esta razón que es muy difícil que acepten los cambio acelerados y en algunos casos impuestos por los países desarrollados.

En este orden de ideas, habría entonces que pensar en si vale la pena aceptar y continuar el proceso en el cual América Latina se esta viendo inmerso irreversiblemente, o sería mejor promover la integración subregional tomando como punto de partida el pensamiento latinoamericano. Es una situación en la cual las opiniones son muy diversas, donde no existe una posición que sea la absoluta y verdadera, estamos en el escabroso campo de lo opinable y es por esta razón que trataremos de analizar los principales argumentos a favor y en contra del desarrollo del proceso de globalización en América Latina.

La globalización es un proceso de gran magnitud y que implica un desafío inmenso para los estados de América Latina, estados que en mayor o menos grado se encuentran en vías de desarrollo. La mayoría de los países en América Latina son pequeños, con economías durante años cerradas, con grandes deficiencias en materia administrativa, infraestructura limitada y demás características conocidas por todos. Es por esta razón que para entrar en el mundo globalizado requieren un trabajo detallado y minucioso de cada estado que los ponga en condiciones óptimas para su ingreso en el escenario mundial sin que existan abusos por parte de los poderosos. Este proceso es positivo, ya que incentiva cambios generalizados al interior de los países con la finalidad de consolidarse en todos sus ámbitos. Esta es la gran oportunidad de desarrollo y organización para todos los estados de América Latina.

La globalización busca la formación de una sociedad mundial descentralizada, impone la necesidad de darse en las condiciones apropiadas y con esto ofrece grandes posibilidades de progreso en términos de organización, eficacia, productividad, difusión de los conocimientos, mejora del nivel de vida y acercamiento entre los hombres. Contribuye a que se produzca en un contexto mundial un crecimiento más fuerte, más equilibrado y más propicio para el desarrollo de los países pobres.

Este proceso permite la mejora de las condiciones de acceso a mercados que antes estaban fragmentados, a través del desplazamiento de la información, la tecnología y el capital. Las grandes empresas lo que buscan en fragmentar los procesos productivos en localizaciones geográficamente distintas que sean las más adecuadas, para esto los sistemas de comunicación son de vital importancia lo que permite aprovechar las ventajas en la reducción de otros costos por esta división geográfica del proceso productivo. Esto hace que economías individuales que antes se encontraban completamente fuera de las redes internacionales de producción puedan participar activamente y en esta situación los estados de América Latina son un territorio propicio y muy atractivo que se puede utilizar en gran forma para la fragmentación del proceso productivo del que hemos hablado, por las condiciones que esta región ofrece, por cuanto los países en América Latina son por lo general fuente de materias primas y además de una mano de obra a un costo mucho menor que el que ofrecen los países desarrollados.

Otra gran ventaja ha sido la proliferación de la inversión extranjera directa en países en vías de desarrollo que antes se encontraban completamente fuera del proceso productivo como ya hemos dicho antes. Para que se de esta situación, la participación de estas economías, es necesario que el estado receptor garantice y proporcione una estabilidad macroeconómica, disponga de infraestructura adecuada, calificación, mano de obra disponible entre otros para que se de efectivamente la inversión, todo lo cual implica un gran desafío para América Latina y una oportunidad para el desarrollo.

Un aspecto importante es el de la competencia, el libre mercado y el mercado global impulsan la competencia y como consecuencia de ésta el mejoramiento de los procesos, los productos, la mejora de la calidad de los productos, conjuntamente con una reducción de costos, promueve el esfuerzo para lograr resultados mejores pero sin aumentar los costos. Para lograr mayor competitividad se da también el fenómeno de nuevas alianzas empresariales y societarias que están acabando con los antiguos monopolios y oligopolios, que tantos problemas y atrasos han traído a nuestras sociedades.

La globalización en América Latina ha causado un gran impacto, el cual ha sido positivo en muchos aspectos, así es como siguiendo la opinión de la Dra. Beatriz Ramacciotti diríamos que, por ejemplo dentro del plano político, en nuestra región, se han terminado casi completamente los regímenes dictatoriales tradicionalmente muy arraigados en nuestras sociedades, dejando el campo al desarrollo de estados democráticos elegidos en elecciones limpias y libres, celebradas de acuerdo con normas constitucionales, el fortalecimiento pues de la democracia es de vital importancia en este proceso. Con respecto a la crisis por la deuda externa en que se encontraban nuestros países, las cosas también han mejorado, se han reestructurado las economías en concordancia con las fuerzas del mercado y la iniciativa privada, además es de resaltar que la liberalización de las economías, ha llevado a una rápida expansión de los acuerdos bilaterales de comercio, la apertura de los mercados ha permitido descubrir los aspectos complementarios de las economías de varias subregiones latinoamericanas. A su vez, los gobiernos se dedicaron a organizarse, a través de acuerdos de libre comercio que han dinamizado el funcionamiento de los ya existentes y que han dado origen a algunos nuevos y muy importantes.

Este gran impacto causado en América Latina por la globalización ha significado en nuestra opinión una gran ventaja, ya que ha impulsado políticas destinadas al desarrollo, implica a su vez grandes retos en materia de ajustes internos y externos a los que los estados están obligados por el fenómeno. Es un trabajo en el cual los estados no pueden actuar solos, ya que los procesos internos se acumulan e interrelacionan con los externos, dando paso a ajustes y cambios en todos los niveles, sectores económicos y sociales.

En los estados latinoamericanos se deben desarrollar políticas tendentes a la estabilidad macroeconómica, a través del desarrollo del sector privado, atracción de capitales e inversiones nacionales y extranjeras, control de los procesos inflacionarios, políticas sociales que disminuyan la diferencia que existe entre pobres y ricos, así como la inequidad en la distribución de los ingresos, tienen que implementar avances en la productividad y competitividad, sin dejar de lado programas sociales que compensen a los grupos más desfavorecidos ante los efectos de los ajustes económicos. No se puede olvidar la necesidad de consolidar la capacidad de la administración pública al interior de los estados, tener regulaciones adecuadas para el funcionamiento de las empresas privadas, la libre competencia y la protección al consumidor, tener un adecuado y eficaz sector judicial que otorgue ciertas garantías. El desarrollo tecnológico es de vital importancia y éste tiene su origen en los sistemas educativos, los cuales se tienen que rediseñar y lograr que lleguen a la mayor cantidad de gente.

Debe darse una modernización de los sistemas financieros, con la finalidad que alcance el mayor grado de eficiencia posible, esto permitirá aprovechar mejor todas las oportunidades que la globalización trae consigo.

Es así como América Latina en líneas generales debe afrontar la globalización, de la cual ha recibido ventajas y por la cual se enfenta actualmente a grandes retos, es un trabajo arduo al que se enfrenta nuestra región, y en el cual también existen los puntos negativos, los que analizaremos en el siguiente subtítulo.

No se puede considerar a la globalización como algo mágico y extraordinario que nos conduce directamente al desarrollo y bienestar, es por eso que no podemos dejar de mencionar en sus aspectos más saltantes los grandes riesgos y problemas, a los que se enfrenta especialmente nuestra región ante el avance de este proceso, esto permitirá formar una idea integral de lo que significa la globalización y tomar una decisión consiente sobre si vale la pena o no seguir por este camino, en el cual muchos de los países latinoamericanos se encuentran inmersos por presiones de otros estados y con una completa ausencia de decisión por parte de ellos mismos y en otros casos es un proceso que se esta dando sin ellos y por el cual lo único que reciben son sus perjuicios y consecuencias negativas.

La globalización es un fenómeno extraño, ya que se aplica en forma bastante homogénea a bienes, servicios, capitales y de manera bastante desigual a los hombres. Es decir, los peligros y riesgos de la globalización se encuentran enquistados en nuestra opinión en el ámbito social, aunque en algunos casos se puedan extender a otros ámbitos, el problema social que genera es el principal y del que nos ocuparemos principalmente en la presente exposición.

Antes de tratar detalladamente los problemas sociales, analizaremos brevemente una situación interesante en el campo de lo político, y es que a través del proceso de globalización, los estados nacionales pueden influir a nivel locales, sin embargo, las empresas internacionales determinan cada vez más las características del proceso y establecen las reglas de juego, es por esto que los estados tienen grandes dificultades para tomar parte activa en las cuestiones sociales, las prestaciones de servicios públicos y el mantenimiento de los derechos de los desempleados. Consideramos este asunto bastante particular e importante mencionar.

Para exponer lo dicho tomaremos la opinión de Michel Camdessus, por cuanto nos parece conoce mucho de la realidad de América Latina y cuya opinión es de gran importancia, para él, la globalización a través de sus peligros sociales contribuyen a que se genere una angustia, un gran miedo especialmente en los países industriales donde también se han dejado sentir aunque en menor escala los efectos negativos del proceso. Robert Reich describe la situación: "Las fuerzas centrífugas de la economía global destruyen los lazos de solidaridad entre los ciudadanos, enriquecen aún más a los mejor calificados a la vez que condenan a los demás al empeoramiento de su nivel de vida, particularmente a quienes detentan un empleo de producción o de servicio de carácter personal, condenado a una mayor precariedad y a remuneraciones más débiles", esto es en nuestra opinión un gran problema.

La situación antes descrita para las personas consideradas individualmente, se aplica del mismo modo a los países, continuando con lo opinado por Camdessus, la globalización puede entrañar un riesgo de marginamiento para un país e incluso para una región, el riesgo de marginamiento de los más pobres se ve aumentado por el hecho de que los países más avanzados tienden a concentrar la asistencia para el desarrollo en los países pobres que menos manifiestan una voluntad de movilizar sus recursos para salir adelante por si mismos, situación realmente bastante criticable. Estaríamos entonces ante una situación de discriminación intencional.