Fútbol y Fútbol americano

DEFINICIÓN DE FÚTBOL

Fútbol, deporte de equipo practicado por dos conjuntos de once jugadores cada uno con una pelota esférica; es el que más se juega en el mundo y también el más popular entre los espectadores, con un seguimiento de millones de aficionados. En rigor se debería llamar a este deporte fútbol asociación, para distinguirlo de los otros deportes que también tienen el nombre de fútbol; por ello en Estados Unidos se le conoce como soccer. El fútbol asociación se distingue de otros tipos de fútbol en que se juega fundamentalmente con los pies y sólo el portero está autorizado a utilizar las manos cuando se encuentra dentro del área de portería. Otra característica propia es que el juego es continuo, teniendo que improvisar los jugadores sus tácticas durante el mismo, cambiando sus posiciones constantemente para recibir o interceptar pases.

Todo lo que se necesita para jugar es una pelota y dos porterías que se pueden marcar en el suelo con tiza o cal; y para aquéllos que lo deseen y se lo puedan permitir, prendas deportivas como camisetas, pantalones cortos, medias y botas de fútbol. Se puede jugar incluso con los pies descalzos. Esta simplicidad es la razón de la popularidad del juego.

Debido a que los contactos no son tan violentos como en otros tipos de fútbol y a que una pelota redonda es más fácil de controlar que una ovalada, el juego pueden practicarlo incluso los mas jóvenes.

Historia

Los antecedentes más remotos del juego se pueden situar alrededor del año 200 a.C. durante la dinastía Han en China. Su juego se llamaba tsu chu (tsu significa aproximadamente 'dar patadas' y chu denota una bola hecha de cuero relleno). Incluso los emperadores chinos tomaron parte en el juego. Los griegos y los romanos tuvieron una gran variedad de juegos de pelota (como el episkuros y el harpastum) y algunos probablemente serían tanto para jugar con las manos como con los pies. En el siglo VII los japoneses tuvieron una forma de fútbol llamada kemari. En el siglo XIV se disputaba en Florencia un juego llamado calcio (giuoco del calcio, 'juego de la patada'), que se jugaba por equipos de 27 jugadores con seis árbitros. Este juego permitía usar tanto las manos como los pies.

No es sino hasta el siglo XII que se encuentran evidencias de algún tipo de fútbol practicado en Inglaterra. En la edad media se conocieron varios tipos. Básicamente era un fútbol que tenía lugar entre facciones o grupos rivales en villas y ciudades y también entre pueblos y parroquias. Tomaban parte una gran cantidad de jugadores y las porterías podían estar separadas más de un kilómetro.

Estos juegos, que a menudo eran violentos y peligrosos, estaban asociados especialmente con el carnaval y se llamaron fútbol de carnaval. Algunos de estos juegos sobrevivieron en Inglaterra hasta bien entrado el siglo XX. Una sucesión de edictos reales de reyes ingleses llevaron a la supresión del fútbol. De hecho, estos juegos florecieron durante los periodos Tudor y Estuardo. Oliver Cromwell intentó ponerles freno, pero con la Restauración y el reinado de Carlos II pronto se rehabilitaron. En el siglo XVIII era popular en las escuelas públicas inglesas pero aún comprendía muchos jugadores por bando. Unas cuantas escuelas públicas desarrollaron una forma más organizada que ha sobrevivido en Eton (Eton wall game, Eton field game), Harrow (Harrow football) y Winchester (Winchester football).

En 1846 se realizó el primer intento serio de establecer un reglamento. Fue promovido por H. de Winton y J.C. Thring en la Universidad de Cambridge, que prepararon un encuentro entre representantes de las escuelas públicas más importantes para intentar crear un juego de reglas estandarizado. Llegaron a un acuerdo y formularon diez, conocidas como 'las reglas de Cambridge' y que Thring describió como 'el juego sencillo'.

En 1855 se fundó el Sheffield Football Club, el club más antiguo del mundo, y en 1862 comenzó a existir el Notts County, el club de liga más antiguo del mundo. En octubre de 1863 se fundó la Fútbol Asociación (FA) en la Taberna Freemasons, en la calle Great Queen de Londres. La idea de una Copa de Fútbol Asociación fue del secretario de la FA Charles Alcock, quien propuso sus planes en una reunión a la que asistieron doce clubes en octubre de 1871. Participaron quince clubes en la primera competición en 1872, que fue ganada por los Wanderers, que batieron a los Royal Engineers. Hasta 1892 casi todas las finales se celebraron en Kennington Oval, Londres, que es más conocido por el críquet. Hasta 1883 todos los ganadores fueron clubes de aficionados. Los Wanderers ganaron seis veces; los Old Etonians ganaron dos veces y fueron segundos en seis ocasiones. También en 1872 se celebró el primer partido internacional (entre Inglaterra y Escocia), y en 1878 se celebró el primer partido con luz eléctrica.

A finales de la década de 1870 comenzó una larga y a veces mordaz disputa sobre los pros y los contras del profesionalismo y si los jugadores debían o no ser pagados con dinero como compensación por los salarios perdidos al tomar parte en un partido. En 1885 se legalizó por fin el profesionalismo, pero la discusión continuó durante años y afectó a otros países. Otro evento importante fue la creación de la Liga de Fútbol en 1888; ésta se convirtió en un modelo para otros países que posteriormente la imitaron.

Esta adopción se desarrolló con rapidez en Europa y muchas otras partes del mundo a finales del siglo XIX. Los soldados británicos, así como los marineros, funcionarios de las colonias, hombres de negocios, ingenieros y maestros exportaron el juego a través del mundo, como hicieron con el críquet y otros juegos y deportes. La pauta fue la misma. Mostraban una pelota, comenzaban a jugar y luego invitaban a los locales a unírseles.

En Viena había una gran colonia británica que fue la responsable de la creación del primer club de fútbol de Viena y del Club de Fútbol y Críquet de Viena, del que derivó el FK de Austria. El austriaco Hugo Meisl, un miembro del Club de Críquet de Viena y secretario de la FA de Austria (fundada en 1904), tuvo una gran influencia en el desarrollo del fútbol en Europa y fue el principal impulsor de la Copa Mitropa (el prototipo de los eventos europeos de club modernos) y de las competiciones de la Copa de Naciones. Dinamarca fue otro de los países europeos que comenzó pronto a practicar el juego. En 1879 había un club inglés de fútbol en Copenhague y la FA danesa se fundó en 1889. Los residentes ingleses en Italia fundaron el Club de Fútbol y Críquet de Génova, y el Génova (1892) es el club más antiguo de la liga italiana; la FA italiana se creó en 1898. En Hungría el juego comenzó en la década de 1890 (la FA se fundó en 1901) y en el primer equipo húngaro había dos jugadores ingleses. En Alemania y Holanda el juego arraigó hacia 1900 (cuando se fundó la FA alemana). Hacia 1908 había 96 clubes holandeses. La FA holandesa se fundó en 1889. En 1887 dos propietarios ingleses de hilanderías, los hermanos Charnock, introdujeron el fútbol en Rusia cerca de Moscú. A finales de la década de 1890 la Liga de Moscú estaba funcionando.

A principios del siglo XX el juego estaba extendido por toda Europa y la mayoría de los países habían formado su asociación de fútbol: Bélgica (1885), Checoslovaquia (1901), Finlandia (1907), Luxemburgo (1908), Noruega (1902), Portugal (1941), Rumania (1908), España (1913), Suecia (1904) y Suiza (1895).

En Sudamérica los marineros británicos jugaron al fútbol en Brasil en la década de 1870, pero su principal impulsor fue Charles Miller, hijo de unos emigrantes ingleses. Animó a los trabajadores ingleses residentes a formar clubes (algunos ya existían para el críquet). El primer club importante brasileño fue el Associação Atlética Mackenzie en São Paulo. En Argentina el juego fue introducido por los residentes ingleses en Buenos Aires y la AFA se fundó en 1891. Sin embargo, arraigó con cierta lentitud y al final fueron los emigrantes italianos los que hicieron popular el juego. Chile formó su federación en 1895, Uruguay en 1900 y Paraguay en 1906. La influencia británica en Sudamérica es evidente en los nombres de algunos clubes: Corinthians en Brasil, Everton y Rangers en Chile, Liverpool y Wanderers en Uruguay, River Plate y Newell's Old Boys en Argentina.

Hasta hace poco y con motivo de la celebración de la Copa del Mundo de 1994 los Estados Unidos no han sido asociados a menudo con el fútbol, pero se ha jugado allí desde casi los comienzos. El club Oneida de Boston se fundó en 1862 y la selección nacional alcanzó las semifinales en la Copa del Mundo de 1930. En África el movimiento colonial británico jugó un gran papel en la introducción del fútbol pero se desarrolló más despacio que en el continente, mientras que en Canadá y Australia solo en los últimos años se ha hecho popular.

En 1904 se fundó en París el órgano rector mundial, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). Entre las dos guerras mundiales comenzó a practicarse en otros muchos países y después de la II Guerra Mundial muchos países del Tercer Mundo también lo hicieron. En 1992, la FIFA tenía 179 miembros.

2. ACCIONES TÉCNICAS: ENUMERAR Y EXPLICAR

EL TERRENO DE JUEGO: El campo de fútbol es un terreno rectangular de una longitud máxima de 1,20 metros (90 metros como mínimo) y de una anchura máxima de 90 metros (como mínimo).

Las líneas que marcan el campo no pueden ser más anchas de 12 centímetros. Las que limitan su longitud se llaman líneas de fondo o de meta, y son más cortas; las que limitan su anchura son las líneas de banda, y son más largas. En cada una de las cuatro esquinas se pone una bandolera, cuya asta mide 1,50 y no puede ser puntiaguda.

EL CENTRO DEL CAMPO: Se marca con un punto, alrededor el cual se traza una circunferencia de 9,15 metros de radio. La línea del medio campo es la que divide el terreno de juego en dos mitades, pasa por el centro del campo y va de una línea de banda a otra.

EL ÁREA DE META: Se marcan dos líneas perpendiculares a la línea de fondo- en cada extremo del campo- distanciadas 5,50 metros de los postes. Sus extremos se unen mediante una línea paralela a la línea de meta, que tendrá una longitud de 18,32 metros (5.50+7.32+5.50)

EL ÁREA DE PENALTY: En cada extremo del campo, y a una distancia de 16.50 metros de cada poste, se marcan dos líneas perpendiculares a la línea de fondo, de una longitud de 16.50 metros. Sus extremos se unen con una línea de 40.32 metros, paralela a la línea de meta. El espacio delimitado por todas estas líneas es el área de penalti.

El punto de penalti se marca dentro de esta área, a 11 metros de la línea de meta, en el centro y sobre una línea imaginaria perpendicular a la línea de fondo. Tomando como centro este punto de penalti, se marca una arco de circunferencia en el exterior de cada área, cuyo radio será de 9.15 metros.

EL ÁREA DE ESQUINA; En las cuatro esquinas del terreno de juego se marcan cuatro arcos de circunferencia de un metro de radio, medido desde cada banderín de esquina.

LOS MARCOS: En la línea de meta se colocan dos postes verticales separados 7.32 metros entre sí, de 2.44 metros de altura cada uno de ellos y 12 centímetros de grosor. Los dos postes, equidistantes de las bandoleras de esquina, están unidos en sus extremos superiores por un larguero horizontal, cuyo grosor es también de 12 centímetros. Se colocan unas redes enganchadas a los postes, al larguero y al suelo por detrás de las porterías.

EL MATERIAL: El fútbol se juega con un balón de forma esférica, hecho de cuero o de otro material homologado. El balón tiene un peso máximo de 453 gramos y mínimo de 396.

Su circunferencia oscila entre los 71 y los 68 centímetros y la presión será de 0.6 - 0.7 atmósferas.

Todos los jugadores de un equipo llevarán la misma indumentaria, compuesta por camiseta, pantalón corto, medias o calcetines y botas.

Únicamente el guardameta podrá emplear colores distintos para diferenciarse de los otros jugadores y del árbitro.

Por lo que respecta al calzado, debe satisfacer las siguientes condiciones:

• Los tacos, que están montados sobre la suela de forma independiente, son de cuero, plástico, aluminio o material similar; son recambiables, y su diámetro es de 12.7 milímetros como mínimo. Excepto la parte que forma la base de los tacos, que no debe sobresalir de la suela más de 6 ó 6.35 milímetros, son redondos y planos.

• Los tacos que forman la parte integral de la suela, no son reemplazables, acostumbran a ser de goma, plástico o algún material suave similar. En la suela habrá unos 10 tacos como mínimo, de 10 milímetros de diámetro.

LOS JUECES: Por lo que respecta a los jueces se designará un árbitro principal para dirigir el partido.

Los jueces de línea: Son designados para cada partido, cuya misión es ayudar a los árbitros. Son los encargados de indicar las posiciones de fuera de juego, los saques de esquina, de banda y de meta, mediante unos banderines facilitados por el equipo local. La autoridad del árbitro está por encima de la de sus jueces de línea, por lo que la indicación de los “liniers” podrá o no ser tenida en cuenta por el juez principal.

EL GOL: Un gol se consigue cuando el balón - salvo en excepciones previstas en las reglas - traspasa totalmente la línea de meta, introduciéndose en el marco entre los dos postes y bajo el larguero.

Sepamos ahora cuales son algunas de las excepciones previstas en las reglas, es decir: cuando no se pueda dar validez a un gol.

LA REGLA DE FUERA DE JUEGO O OFF-SIDE: Un jugador está en posición antirreglamentaria de fuera de juego cuando se encuentre más próximo a la línea de gol contraria que el balón, salvo en los dos casos siguientes:

La posición de fuera de juego de un jugador será sancionada cuando, según el árbitro, interfiera el juego de un adversario o trate de sacar provecho de esta posición ilegal.

La posición de un jugador no se debe juzgar en el momento en que recibe el balón, sino en el instante en que le es enviado por un compañero.

¿En que casos un jugador no está fuera de juego cualquiera que sea su posición?

FALTAS O INFRACCIONES AL REGLAMENTO: Cuando un jugador comete de forma intencionada una de las acciones siguientes, se le castigará con falta, concediéndose al al equipo contrario un golpe franco directo a lanzar desde el mismo lugar donde fue cometida la infracción:

Cuando un jugador comete una de las siguientes faltas, se castigará a su equipo con falta, concediéndose al equipo contrario un tiro libre indirecto, a lanzar desde el mismo sitio donde se cometió la infracción:

El árbitro expulsará del terreno de juego al jugador que:

En estos tres casos, si el juego a sido detenido para producirse la expulsión, se reanuda por medio de un tiro libre indirecto, a lanzar por el equipo contrario desde el lugar donde se cometió la infracción.

LOS SAQUES LIBRES: Los saques libres o golpes francos pueden ser directos o indirectos.

EL PENALTI: El penalti es un lanzamiento directo de falta sin barrera, que se efectúa desde el punto de penalti y donde todos los jugadores, excepto el jugador que lo lanza y el portero adversario, se encuentran fuera del área de castigo (área de penalty), a 9.15 metros como mínimo del punto de penalti y dentro del terreno de juego.

EL SAQUE DE BANDA: El saque de banda se produce como consecuencia de que el balón haya traspasado en su totalidad la línea lateral de terreno de juego, ya sea por el suelo o por el aire. En este momento, el jugador del equipo contrario al que tocó el balón en último lugar antes de que saliera por la línea, lo lanza al interior del terreno desde el mismo punto por el que salió y hacia cualquier dirección. La posición correcta para el lanzamiento de frente al terreno de juego y manteniendo una parte cualquiera de cada pie en el suelo, sobre la misma línea de banda o en el exterior de la misma.

El balón se lanza con las dos manos por encima de la cabeza y de atrás hacia delante.

EL SAQUE DE META: Se produce como consecuencia de que el balón haya traspasado totalmente la línea de meta, excluyendo la parte comprendida dentro del marco, impulsado por un jugador atacante. En este momento, se coloca el balón en un lugar cualquiera de la mitad del área de meta más próxima al sitio por el cual a salido fuera el balón, debido ser lanzado con el pie y a balón parado por un jugador del equipo contrario, poniéndolo directamente en juego más allá del área de penalti.

EL SAQUE DE ESQUINA: Se produce como consecuencia de que el balón haya traspasado totalmente la línea de meta - exceptuando el tramo comprendido en el interior del marco - habiendo sido impulsado, en último lugar, por un defensor.

El balón lo pondrá en juego, desde la esquina correspondiente, un jugador atacante, colocando el balón en cualquier punto dentro del cuarto de círculo. A diferencia de los dos saques anteriores, en este caso si puede conseguirse un tanto directamente del córner.

LA CONDUCCIÓN DEL BALÓN: Se entiende por conducción del balón la aciión técnica que permite al jugador dominar y llevar el balón en una determinada dirección: a la velocidad adecuada que le permita conseguir la finalidad propuesta, y la superación de los obstáculos.

Conducción con el interior del pie: Esta manera de llevar el balón no es una conducción veloz. La pierna que contacta con el balón debe formar con la otra un ángulo de 90 grados, llevándola flexionada para que si la conducción se realiza en línea recta, la parte inferior del pie está elevada a la altura media del balón, quedando la planta paralela al suelo. En caso de que la conducción se haga en curva, la punta del pie debe elevarse un poco más para que el contacto con el balón se produzca en su arco superior.

Conducción con el exterior del pie: Para llevar el balón con la parte externa del pie, que algunos llaman empeine externo, es necesario realizar un movimiento en la articulación, puesto que se trata de una superficie que va desde el dedo meñique hasta el tobillo.

La conducción se hace con la zona intermedia, dirigiendo la punta del pie hacia el suelo, para conseguir un desplazamiento en línea recta del balón, contactando sobre la parte central del mismo.

Conducción con el empeine: El contacto se produce con la pierna adelantada, el cuerpo erguido y los brazos semiabiertos y flexionados en continuo movimiento, adelantando el brazo contrario a la pierna que avanza.

La cabeza está levantada atendiendo al balón y a cualquier movimiento del adversario más próximo.

EL DRIBLING: Regatear significa conservar individualmente el control del balón sorteando la oposición del adversario. La imagen más precisa de un dribling viene dada por el hecho de que el balón se separa por un momento del pie que lo guía e, inmediatamente, vuelve a tomar contacto como si el pie formara un nuevo cuerpo con el balón.

El dribling es, por tanto, una acción de avance con el balón. Muchas veces es el único medio a disposición de un jugador con el balón que, al observar que sus compañeros se hallan mal colocados para recibirlo, debe conservar su posesión, protegerlo y efectuar un regate que trate de asegurar la conducción del esférico mientras algún compañero le apoya en la acción.

EL PASE: El fútbol es, por encima de todo, un juego de conjunto en el que el pase constituye la forma de enlazar las jugadas para conseguir la finalidad suprema, que es el gol. De ahí podemos deducir, por consiguiente, que difícilmente se logran buenas jugadas si los jugadores se pasan mal el balón.

En el pase interviene dos factores fundamentales: el toque en el lanzamiento del balón y la recepción del mismo.

EL TIRO: Aunque la técnica del tiro no consiste más que en aplicar la técnica del pase, hay algunos aspectos dignos de ser tenidos en cuenta.

Potencia y precisión deben formar un “todo” armónico en el tiro, dado que la carencia de uno de ellos aumenta las posibilidades de que no se convierta en gol.

Al chutar, el pie describe un movimiento muy parecido al del péndulo, y precisamente por la ley del péndulo sabemos que el punto de velocidad máxima coincide al pasar por la vertical del punto de sustentación. Por tanto, la máxima potencia del tiro se consigue cuando el pie activo pasa por la vertical de su punto de sustentación - la rodilla - momento que coincide con el adelantamiento del pie que chuta respecto al de apoyo.

Reglas y reglamentos

El objetivo del juego consiste en marcar más goles que los oponentes, introduciendo la pelota en la portería de los contrarios.

El campo de juego o cancha suele ser de hierba, pero se puede jugar en otro tipo de superficies, incluso, en algunas competiciones, sobre superficies artificiales. El campo no puede medir más de 119 m de largo por 91 m de ancho y tampoco menos de 91 m de largo por 46 m de ancho. Las porterías consisten en dos postes colocados verticalmente y con una separación de 7,32 m, un travesaño (larguero) que los une a una altura de 2,44 m y una red que abarca toda la parte trasera de la portería. La pelota es redonda, con una circunferencia entre 68 y 71 cm y un peso entre 396 y 453 g. El juego está controlado por un árbitro ayudado por dos jueces de línea (denominados desde 1996 árbitros asistentes).

Normalmente hay dos tiempos de 45 minutos con un intervalo mínimo de descanso de cinco minutos (que habitualmente es de quince). En competiciones eliminatorias, para decidir partidos que han finalizado empatados después de los 90 minutos reglamentarios, se juega un tiempo extra (prórroga) con dos tiempos de quince minutos. En algunos casos se decide el ganador por medio de tandas de tiros a puerta desde el punto de penalti. Para dar validez a un gol la pelota tiene que pasar entre los postes de portería, bajo el larguero y sobrepasar completamente la línea de gol. La pelota entera debe pasar toda la línea.

Los porteros deben llevar ropa que los distinga del resto de los jugadores, tanto de su propio equipo como del contrario. Las posiciones y alineaciones tradicionales de cinco delanteros, dos medios, tres defensas y un portero se abandonaron hace tiempo en favor de otras formaciones más flexibles. Están permitidas las sustituciones, pero una vez que un jugador ha sido reemplazado, no puede volver al juego. Cada competición tiene sus reglas propias que regulan el número de sustituciones que puede hacer cada equipo durante un partido. En el fútbol internacional lo normal son tres sustituciones, entre cinco jugadores suplentes, que se designan antes de comenzar el partido.

Un partido comienza con un saque desde el círculo central del campo, efectuado por un jugador del equipo al que le haya tocado sacar, que se decide por medio del lanzamiento de una moneda. Cada vez que se marca un gol, el juego se reanuda desde el mismo círculo central y lo reinicia el equipo que lo haya encajado. Cuando se efectúa un saque desde el centro, los equipos permanecen cada uno en su mitad del campo hasta que se ponga la pelota en juego. La pelota se pone en juego en el momento en que la toca otro jugador del mismo equipo que efectúa el saque. El jugador que efectúa el pase inicial no puede volver a tocar la pelota hasta que otro jugador lo haya hecho. Se considera que la pelota sale fuera de banda cuando toda ella sobrepasa la línea que delimita el terreno de juego (por el suelo o por el aire).

Cuando la pelota sale fuera de banda vuelve al juego por medio de un saque de banda si ha salido por las líneas laterales del campo, y por medio de un saque con el pie si ha sobrepasado la línea de gol. Los saques los efectúan jugadores del equipo que no ha sido responsable del envío de la pelota fuera del campo. Para efectuar un saque de banda, que debe realizarse en el mismo punto por donde salió la pelota, el jugador coge ésta con las dos manos y la lanza desde detrás y por encima de la cabeza. En el momento del lanzamiento el jugador deber estar de frente al terreno de juego y con ambos pies en el suelo. Cuando la pelota sale fuera del terreno sobrepasando la línea de gol vuelve al juego, bien por medio de un saque desde el área pequeña de la portería, cuando el último en tocarla fue un jugador atacante, bien desde un saque de esquina si el último en tocarla fue un jugador defensor. Un saque de esquina se saca desde el punto donde se juntan las líneas de banda y de gol más cercanas al lugar por donde salió la pelota. El jugador que efectúa el saque no puede volver a tocar la pelota hasta que lo haya hecho otro jugador.

Los defensores deben colocarse a una distancia mínima de 9,15 metros.

La regla más compleja de las 17 básicas de que consta el juego es la que concierne al fuera de juego (regla 11). Dice: "un jugador está en fuera de juego si se encuentra más cerca de la línea de gol de los contrarios que la pelota e interfiriendo en el juego o a un contrario en el momento en que la pelota se ha jugado por última vez a no ser que …", y existen las siguientes excepciones: 1) desde saques de banda o de esquina; pero no tiros libres; 2) si un jugador está en su mitad del campo; 3) si la pelota ha sido jugada en último lugar hacia él por un contrario; 4) si el jugador no está más cerca de la línea de gol que al menos dos contrarios, incluso si uno es el portero. Esta última es la esencia de la norma.

Las violaciones del reglamento están penalizadas con tiros libres y penaltis. Los tiros libres pueden ser directos o indirectos. Se puede marcar un gol directamente con un tiro libre directo pero no con un indirecto. En el último, otro jugador debe tocar la pelota antes de marcarse el gol. Un tiro libre directo se decreta por infracciones graves, y si ocurre dentro del área se decreta un penalti. Todos los tiros libres (excepto los penaltis) se sacan desde donde se produjo la infracción. Los jugadores contrarios deben situarse como mínimo a una distancia de 9,15 m de la pelota en el momento de sacarse el tiro libre. A menudo, el equipo que saca el tiro lo hace sin esperar a que se sitúe la barrera de defensores. El árbitro puede aplicar la ley de la ventaja y no pitar una falta si el equipo sobre el que se ha cometido sale beneficiado con ello.

Un tiro libre directo se señala por infracciones graves tales como faltas intencionadas o conducta antideportiva. Hay nueve situaciones de este tipo; seis son faltas cometidas contra un contrario, dos son en contra de un contrario o de un compañero de equipo, y una es técnica. Las seis primeras son: 1) zancadillear o tirar a un oponente; 2) saltar sobre un oponente; 3) cargar sobre un oponente desde atrás; 4) sujetar a un oponente; 5) empujar a un oponente; 6) cargar sobre un oponente de manera violenta o peligrosa. Otras dos faltas graves son: dar o intentar dar una patada a un contrario, y, golpear o intentar golpear con la mano a un contrario. También, escupir a un contrario. La última infracción consiste en usar manos o brazos deliberadamente para controlar la pelota. Si alguna de las infracciones mencionadas es cometida por el equipo defensor dentro de su área, el árbitro lo sancionará con un penalti. El lanzamiento de penalti se efectúa directamente a gol y los únicos jugadores que pueden estar dentro del área durante el lanzamiento son el jugador que lo lanza y el portero.

Los tiros libres indirectos se sancionan por las infracciones siguientes: 1) juego peligroso (elevación del pie, por encima, o descenso de la cabeza por debajo, de la cintura del contrario); 2) cargar sobre un contrario cuando no tiene la pelota a distancia para jugarla; 3) obstrucción; 4) cargar al portero, excepto cuando éste tiene la pelota o ha salido de su área; 5) pérdida de tiempo deliberada del portero; 6) el portero da más de cuatro pasos estando en posesión de la pelota; 7) cuando un jugador pasa deliberadamente el balón con el pie a su portero y éste la coge o golpea con las manos; 8) protestas; 9) fuera de juego.

Si las infracciones son lo suficientemente graves el árbitro puede amonestar al jugador (mostrarle la tarjeta amarilla). También puede hacerlo si el jugador: 1) entra o sale del terreno de juego sin autorización del árbitro; 2) persiste en las infracciones; 3) disiente de palabra o acción de una decisión arbitral; 4) por conducta antideportiva, pérdidas deliberadas de tiempo, dar una patada al balón y enviarlo fuera después de que el árbitro haya pitado una falta, salirse antes de tiempo de una barrera o situarse enfrente de la pelota para impedir el saque de una falta.

Un árbitro puede mostrar la tarjeta roja a un jugador y expulsarle del terreno de juego si: 1) un defensor estorba intencionadamente a un oponente de forma no autorizada por las reglas, cuando éste tiene una oportunidad clara de marcar un gol; 2) un jugador es culpable de conducta violenta o antideportiva de forma grave, incluido escupir; 3) un defensor, excepto el portero, toca el balón con las manos o brazos, estando fuera de su área, para evitar un gol o una oportunidad de gol; 4) un jugador usa un lenguaje impropio contra cualquier otro jugador del campo, el árbitro principal o los árbitros asistentes; 5) un jugador persiste en conducta antideportiva después de haber sido amonestado.

Estrategia

La estrategia y las tácticas son muy variadas y ha habido muchas combinaciones desde los primeros años del siglo XX. Ahora un equipo se clasifica, en sentido amplio, en delanteros, centrocampistas y defensas. En los comienzos se experimentaron combinaciones como 1-1-1-8 y 1-1-2-7, en las que el portero era el primero de la secuencia. En 1925 se cambió la regla del fuera de juego de forma que el número de oponentes requerido entre el atacante y la línea de gol se redujo de tres a dos. Como resultado surgió lo que se llamó la formación 'WM' de 1-3-2-2-3, así llamada porque si se mira desde detrás forma una 'W' y se mira desde delante una 'M'. En Suiza desarrollaron el sistema 'cerrojo', con una alineación de 1-1-3-2-4. Los suizos inventaron también los principios del catenaccio (encadenado). Básicamente es una formación defensiva; sitúa a un jugador 'escoba' por detrás de cuatro defensas, tres mediocampistas y dos atacantes.

Los italianos perfeccionaron el catenaccio y experimentaron con otras tres alineaciones: 1-1-3-3-3, 1-1-3-4-2 y 1-1-4-3-2. En la década de 1950 los húngaros evolucionaron un sistema 1-4-2-4 y los brasileños lo modificaron. Los sistemas británicos hicieron variaciones como el 1-4-4-2. Los holandeses experimentaron con lo que denominaron 'fútbol total', en el que cualquier jugador puede ser requerido tanto para atacar como para defender, según lo demande la situación. Esto exigía muchísimo a los jugadores. Una variación del sistema de catenaccio se desarrolló en Alemania donde el jugador escoba se transformó en el 'líbero', que podía atacar desde atrás. Se hicieron otros experimentos de alineación en la Unión Soviética, jugando con formaciones 1-4-5-1. Otra formación de la URSS fue con dos jugadores escoba en una alineación 1-2-3-3-2. En Gran Bretaña muchos equipos adoptaron lo que se conoce como 'pantalla frontal', donde un jugador escoba juega por delante de una línea de cuatro en formación 1-4-1-3-2.

También está la formación en forma de 'diamante', donde cuatro centrocampistas se sitúan formando los vértices de la figura de un diamante en alineación 1-4-1-2-1-2.

Muy a menudo, las formaciones defensivas comprenden la defensa 'hombre a hombre' o individual, un catenaccio en el que cada defensor se encarga de un atacante al que sigue por todas partes, o un sistema 'zonal', en el que el jugador tiene asignada una parte del campo y marca a cualquier atacante que penetra en su zona. En el fútbol actual se puede hablar de dos 'escuelas' bien diferenciadas que, según su cercanía al sistema zonal o individual, definen las principales formas de entender este deporte.

Fútbol femenino

El interés de las mujeres por el fútbol ha crecido desde la década de 1970. Se juega en muchas escuelas y su organización en los niveles superiores se ha desarrollado sobre las mismas líneas de juego que el de los hombres. Hay muchos equipos profesionales y semiprofesionales en muchos países europeos (Noruega, Suecia, Finlandia, Dinamarca, Holanda, Alemania, Italia y España). En estos países, en ocasiones, asisten a los partidos varios miles de espectadores y el nivel de destreza en el campo puede igualar al que se ve en el juego masculino. El fútbol femenino en Gran Bretaña es completamente amateur y asisten menos espectadores, pero igual que el juego masculino, está organizado en dos divisiones. Entre los mejores clubes se encuentran el Doncaster Belles, el Millwall Lionesses y el Red Star Southampton.

En 1991 se celebró el primer Campeonato del Mundo femenino al que asistieron doce selecciones. La final se celebró en Cantón (China). En la final se enfrentaron Noruega y Estados Unidos, ganando este último equipo por dos a uno. Los goles americanos los marcó Michelle Akers-Stahl, reconocida como la mayor estrella de fútbol femenino mundial. Los campeonatos de Europa femeninos comenzaron en la temporada 1983-1984 y fueron ganados por Suecia. Noruega ganó en 1987 y la República Federal de Alemania en 1989 y 1991.

Cultura del fútbol

Durante la segunda mitad del siglo XX el juego ha aumentado su comercialización. Se ha convertido en un gran negocio y en una rama de los negocios del entretenimiento. Inevitablemente ha habido corrupción y sobornos (en sí mismo nada nuevo en fútbol u otros deportes), e intentos de arreglar partidos, fraudes y pagos ilegales o irregulares. Los mejores jugadores cobran salarios enormes y millones de dólares cambian de manos con los traspasos de los jugadores entre clubes. Los medios de comunicación han jugado un papel incluso más importante, especialmente la televisión.

De hecho, el fútbol no podría sobrevivir sin sus enormes inversiones.

Durante las décadas de 1970 y 1980, el vandalismo y la violencia entre los seguidores de los clubes (especialmente los británicos) redujo su popularidad y alejó a los espectadores. Los desórdenes antes, durante y después de los partidos y las batallas campales en las calles entre los hinchas se convirtieron en algo común. Hubo incluso algunos desastres graves: en 1971, en el Ibrox Park de Glasgow, en 1982 en el Estadio Lenin de Moscú, en 1985 en el Estadio Heysel de Bruselas y en el Estadio de Bradford en Inglaterra, en 1989 en Hillsborough (Inglaterra) y en 1992 en Bastia, Córcega.

Para las autoridades del fútbol era esencial promover el juego limpio dentro y fuera del campo y asegurar más la integridad física de los espectadores. Las mejoras incluyeron la introducción de los estadios con todos los espectadores sentados (y algunos estadios cubiertos), pantallas gigantes de vídeos para el entretenimiento antes del partido, instalaciones tales como palcos familiares para animar a las mujeres y a los niños a asistir y promover la participación familiar, guarderías, mejores instalaciones de cafetería y bares, mejores programas de las actividades del equipo en forma de folletos y revistas en las que los seguidores del club pudieran expresar sus puntos de vista. Otras características son la mejora en los operarios, la policía y las videocámaras. En algunos estadios se han instalado palcos especialmente cómodos y atractivos para conseguir más dinero.

El fútbol, como otros juegos, tiende a inspirar una rivalidad intensa entre los seguidores de los clubes y de las selecciones nacionales. La fidelidad se expresa portando los colores nacionales o del club (réplicas de las camisetas, bufandas, gorras, etc.) y por el flamear de banderas y banderines. Los hinchas daneses introdujeron la moda de pintarse la cara con los colores de los clubes o de su selección nacional. Esto ha arraigado en muchas partes del mundo y muchos aficionados van tan lejos como a pintar su cabello con los colores apropiados. Los cánticos y el uso de los instrumentos musicales también son característicos de las multitudes del fútbol moderno. En Brasil y otros países latinoamericanos, las danzas de los espectadores al sonido de tambores es frecuente, habiéndose acuñado el término de 'fútbol samba'. La 'ola' mexicana ha sido adoptada en muchos otros deportes.

El arraigo popular del llamado por algunos 'deporte rey' ha recorrido todos los continentes, aunque todavía son Europa y Sudamérica las principales zonas donde las figuras más destacadas ofrecen su esfuerzo y su talento. Pero no hay que olvidar al fútbol africano, cuyos jugadores son constantemente requeridos por los equipos más importantes. Así, el liberiano Weah fue considerado uno de los mejores jugadores del mundo en 1995, siguiendo en la lista a ilustres futbolistas como el hispanoargentino Di Stefano, el brasileño Pelé, el holandés Cruyff y el argentino Maradona.

FÚTBOL AMERICANO

Tipo de fútbol que evolucionó en el siglo XIX en Estados Unidos como una mezcla entre el fútbol asociación y el rugby. Es uno de los deportes más populares del país y atrae todos los años a miles de practicantes y millones de espectadores. Se juega también en varios países de Europa Occidental (como es España), así como en México y Japón.

El antecedente de todos los tipos de fútbol pudo haber sido un juego practicado por los antiguos griegos, llamado harpaston, que no tenía límite en el número de jugadores. El objetivo era mover una pelota (realizada con vejiga de buey) a través de una línea de gol, golpeándola, lanzándola o corriendo con ella. La literatura clásica contiene testimonios detallados del juego, incluyendo sus elementos más rudos, como los bloqueos brutales.

Sin embargo, la mayoría de las versiones modernas de fútbol son originarias de Inglaterra, donde una forma del juego era ya conocida en el siglo XII. En siglos posteriores el fútbol se hizo tan popular que varios monarcas ingleses, como Eduardo II y

Enrique VI, lo prohibieron, ya que restaba interés por el deporte militar del tiro con arco. A mediados del siglo XIX el fútbol se dividió en dos entidades distintas: el fútbol asociación y el rugby, en los que los jugadores corren con la pelota y anotan. El fútbol americano es el resultado de la evolución de estos dos deportes.

El campo de juego y la pelota

El campo de juego del fútbol americano es un rectángulo de 110 m de largo por 48,9 m de ancho. En ambos extremos de su longitud, unas líneas blancas, llamadas líneas de meta o de gol, marcan las entradas a las zonas de fondo, que tienen 9 m y que son defendidas por cada equipo. Un equipo que pretenda anotar debe llevar, pasar o golpear la pelota hacia dentro de la zona de fondo situada en el área del campo del equipo adversario. Varias líneas paralelas a la zona de fondo cruzan el campo a intervalos de 4,5 m y dan al campo el aspecto de una parrilla. Otro juego de líneas, conocidas como líneas de banda, corren a lo largo de ambos lados del terreno de juego. Además, dos franjas de líneas llamadas hash marks, corren paralelas a las líneas de banda y, en la Liga Nacional de Fútbol (NFL), están a 21,6 m de cada línea de banda. Cada jugada debe comenzar en, o entre, estas líneas. Antes de cada jugada, los árbitros sitúan la pelota, bien entre las hash marks, o bien en la hash mark más cercana del final de la jugada anterior.

Situados en el centro de la línea de atrás de cada zona de fondo están los postes de meta, que se componen de un poste vertical de 3 m, por encima del cual atraviesa una barra horizontal, de cuyos extremos se extienden hacia arriba otros postes, que tienen 5,6 m de separación.

La pelota es de goma inflada y está recubierta de cuero o goma. Tiene la forma de un esferoide alargado, con una circunferencia de 72,4 cm alrededor del eje largo y 54 cm alrededor del eje corto; tiene entre 397 y 425 g de peso.

Tiempo de juego

Un partido de fútbol americano está dividido en cuatro periodos llamados cuartos (quarters), de quince minutos de tiempo de juego cada uno. Los dos primeros cuartos constituyen el primer tiempo, los dos segundos, el segundo. Entre los dos tiempos hay un periodo de descanso de quince minutos durante el cual los jugadores pueden abandonar el terreno de juego. Los equipos intercambian las mitades del campo al final de cada cuarto.

El reloj se detiene al final de cada cuarto y en algunas ocasiones, cuando ocurren eventos particulares o cuando lo deciden los árbitros.

Los jugadores

El fútbol americano se juega entre dos equipos, cada uno de los cuales tiene once jugadores en el campo que intentan avanzar con la pelota hacia la zona de fondo del equipo contrario. Durante un partido los equipos son designados como equipo ofensivo (el equipo que tiene la pelota) y equipo defensivo (el equipo que defiende la línea de gol contra el equipo ofensivo). Los jugadores cuya misión consiste en dar patadas a la pelota son conocidos como equipo especial. Los once jugadores del equipo ofensivo están divididos en dos grupos: siete hombres de línea (linemen), que juegan en la línea de scrimmage (una línea imaginaria que marca la posición de la pelota) y otro grupo de cuatro jugadores, llamados backs, que están situados en diversas posiciones, detrás de los linemen. El lineman situado en el centro de la línea se llama centro (center). A su izquierda está el guarda izquierdo (left guard) y a su derecha el guarda derecho (right guard). A la izquierda del guarda izquierdo se sitúa el tackle izquierdo y a la derecha del guarda derecho el tackle derecho; de forma similar, en los extremos de la línea se encuentran los defensas laterales (tight end y split end). El back, que por lo general se sitúa siempre detrás del center y dirige el juego del equipo ofensivo se le conoce como el quarterback. Los equipos a menudo utilizan wide receivers en los lugares de los tight ends, split ends, halfbacks o fullbacks. Los wide receivers se sitúan en la línea de scrimmage pero separados del resto de la formación.

El equipo defensivo se compone de una fila de linemen, que comprende la línea defensiva, una fila de linebackers y varios backs defensivos, conocidos como segunda línea. La línea defensiva puede usar cualquier número de jugadores, aunque la mayoría de los equipos usan tres o cuatro linemen. Los linemen defensivos son responsables de parar el ataque del equipo contrario en situaciones de pases, presionando al quarterback. Los linebackers se sitúan detrás de la línea defensiva, y, dependiendo de la situación, son usados para detener a los corredores, presionar al quarterback, o cubrir a los receivers del equipo oponente. Los equipos utilizan como norma tres o cuatro linebackers. La segunda línea la componen los cornerbacks, que cubren a los wide receivers, y los safeties, que cubren a los receivers, ofrecen apoyo para detener a los atacantes y presionan al quarterback. La segunda línea se compone normalmente de dos cornerbacks y dos safeties.

Equipo protector

Para protegerse del violento contacto físico que caracteriza al fútbol americano, los jugadores llevan un equipo muy sofisticado que comprende protectores de plástico muy ligeros y almohadillados que cubren los muslos, las caderas, los hombros, las rodillas y a menudo los brazos y las manos. También llevan cascos de plástico con una máscara que cubre la mayor parte de la cara.

Los árbitros

Son los encargados de supervisar el juego. Los partidos de profesionales o de las ligas colegiales más importantes cuentan con siete árbitros: un árbitro principal, un ayudante, un juez de campo, un juez de linesman, un juez de back, un juez de línea y un juez de banda.

El árbitro principal supervisa al resto de los árbitros, decide en todas las materias que no estén bajo la jurisdicción específica de los otros árbitros y decreta las penalizaciones. El ayudante toma decisiones concernientes a la indumentaria de los jugadores, su comportamiento y su posicionamiento. El trabajo principal del linesman es marcar la posición de la pelota al final de cada jugada. El juez de campo controla el tiempo con un cronómetro.

Forma de juego

Al comienzo de cada partido, el árbitro tira una moneda al aire en presencia de los capitanes de los dos equipos, para determinar cual da la patada de comienzo (kickoff) o recibe la pelota como consecuencia de la misma. En el comienzo de la segunda parte estas condiciones se invierten, es decir, el equipo que da la patada en el comienzo del partido, recibe la pelota en el comienzo de la segunda parte.

Durante el kickoff, la pelota se pone en juego apoyándola en un soporte que se sitúa en la línea de 32 m en partidos universitarios o 27,4 m en la Liga Profesional (NFL).

El equipo que da la patada de comienzo se alinea a la altura de la pelota o detrás de ella, mientras que el equipo contrario se sitúa desplegado sobre su territorio en una formación calculada para recuperar la pelota y correr con ella de manera efectiva. Si la patada se queda dentro de los límites del campo, cualquier jugador del equipo que recibe puede atrapar la pelota en el aire o después de un bote y correr con ella, situación en la que el jugador puede ser placado por cualquier oponente, lo que se conoce como derribo (downed o down). El jugador que lleva la pelota se le considera derribado cuando una rodilla toca el suelo. Los tacklers usan sus manos y brazos para detener a los oponentes y tirarles al suelo. Después de que el jugador que lleva la pelota es detenido, el árbitro hace sonar su silbato para detener el juego y pone la pelota en el lugar donde el jugador fue derribado. El juego también se detiene cuando el jugador que corre se sale de los límites del campo; entonces tiene lugar un scrimmage (acción para poner la pelota en juego).

Antes de comenzar esta acción, el equipo que tiene la pelota suele formar un círculo, llamado piña, y discuten la próxima jugada que realizarán para intentar hacer avanzar la pelota. Un entrenador por medio de señales transmite desde la banda la jugada elegida, o el quarterback del equipo elige una de entre la docena de jugadas ensayadas anteriormente. El equipo a la defensiva también forma una piña y establece la táctica para detener el ataque. Cada jugada está designada por un código de números o palabras llamadas señas. Después de que ambos equipos vuelven de sus respectivas piñas, se sitúan en formación, uno frente al otro, en la línea de scrimmage.

El juego comienza cuando el center se pone en cuclillas sobre la pelota, y, después de una señal (oral), se la pasa rápidamente entre sus piernas al quarterback. Siguiendo la jugada escogida, éste puede pasar la pelota, lanzársela a un compañero o correr con ella.

Durante el scrimmage, los jugadores del equipo a la ofensiva pueden contener a los defensores usando sus cuerpos, pero no así con sus brazos o manos. El jugador que corre con la pelota está autorizado a usar un brazo para resguardarse de placajes potenciales. Los jugadores a la ofensiva contienen a los defensores o intentan apartarles del camino por medio de maniobras conocidas como bloqueos; un buen bloqueo está considerado como una técnica fundamental en fútbol americano.

Quizás la jugada de ataque más espectacular es el pase o tiro hacia adelante, en el que la pelota es lanzada hacia adelante a un jugador escogido. La pelota la lanza casi siempre el quarterback y los que la recogen son los otros tres backs y los dos ends. Un pase hacia adelante sólo se puede realizar durante el scrimmage y siempre desde detrás de la línea de scrimmage. Un pase lateral se puede realizar en cualquier lugar del campo mientras la pelota esté en juego.

Los jugadores del equipo defensor tratan de evitar que el equipo atacante avance con la pelota pudiendo usar brazos y manos en su intento de atravesar la línea de los oponentes para alcanzar al jugador que lleva la pelota. El equipo defensor intenta que los atacantes no consigan ganar distancia y, para ello, placar al jugador que tiene la pelota antes de que llegue a la línea de scrimmage. El equipo atacante debe avanzar la pelota al menos diez yardas (unos 9 m) en cuatro intentos llamados downs. Después de cada jugada, los equipos se alinean de nuevo y tiene lugar un nuevo scrimmage. Si el equipo que ataca falla en avanzar los nueve metros citados en cuatro intentos, deberá entregar la pelota al equipo contrario después del cuarto down.

Un equipo puede dar un puntapié (punt) a la pelota en el cuarto down si en los tres downs anteriores no ha conseguido avanzar los nueve metros. En la acción de punt, el jugador tira la pelota al suelo y le da una patada antes de que entre en contacto con él. Al realizar esta jugada, el equipo puede alejar la pelota de su propia zona de fondo antes de entregarla, debilitando de esta forma la posición en el campo del equipo contrario.

Formas de anotar

El objetivo del juego es anotar más puntos que el equipo contrario dentro del tiempo reglamentario. En partidos colegiales el encuentro puede terminar con un empate.

En juegos de exhibición o partidos de la temporada regular entre equipos profesionales se juega un periodo extra llamado muerte súbita, en el que el primer equipo que anote es declarado ganador. Si al finalizar los quince minutos del periodo extra ningún equipo ha conseguido anotar, entonces el resultado se da como definitivo. En los partidos de play off entre equipos profesionales no está permitido el empate y se continúa jugando hasta que un equipo anote.

Un equipo anota un touchdown cuando uno de sus jugadores alcanza la zona de fondo del equipo contrario con la pelota en su poder o cuando recoge un pase dentro de la citada zona, acción que vale seis puntos y que permite al equipo que lo ha conseguido obtener uno o dos puntos sin que corra el cronómetro: una conversión por medio de un pase o entrando corriendo en la zona de fondo con la pelota vale dos puntos; una conversión conseguida por medio de una patada que hace pasar la pelota entre los dos postes de la portería y por encima de la barra horizontal vale un punto.

Los equipos pueden intentar también marcar un gol de campo (field goal) que vale tres puntos por medio de una patada dada por un jugador mientras otro le sujeta la pelota en el suelo en posición vertical. Para que se considere válido, la pelota debe pasar entre los postes de la portería y por encima de la barra horizontal. Después de que un equipo consigue un field goal y la conversión, debe ejecutar un kickoff hacia el campo del equipo contrario.

Por último, un equipo a la defensiva consigue dos puntos por un safety, cuando obliga al equipo que está en posesión de la pelota a finalizar su jugada por detrás de su propia línea de gol. Si el equipo atacante pone la pelota en el suelo por detrás de su línea de gol (down) después de recibir un kickoff, la jugada se conoce como un touchback y no cuenta para la anotación. Cuando el equipo atacante sufre un safety deberá dar una patada a la pelota hacia los oponentes, para reiniciar el juego.

Fútbol americano moderno

El fútbol americano lo hicieron popular los equipos creados en colegios y universidades que dominaron el juego en Estados Unidos durante la mayor parte de los primeros cien años de este deporte. Incluso hoy, a pesar del creciente interés por el fútbol americano profesional, los partidos colegiales, jugados entre unos 640 equipos colegiales son vistos por más de 35 millones de espectadores cada año. La fecha de nacimiento del fútbol americano en Estados Unidos la fijan los expertos en el 6 de noviembre de 1869, cuando los equipos de las universidades de Rutgers y Pricenton se enfrentaron en New Brunswick (Nueva Jersey), en el primer partido colegial de fútbol americano. En la década de 1900, el fútbol americano colegial se convirtió en uno de los espectáculos deportivos más populares. Entre las más destacadas figuras de este deporte durante el siglo XX se encuentran estudiantes como Jim Thorpe, del Instituto Carlisle; Red Grange, de la Universidad de Illinois; Joe Namath, de la Universidad de Alabama y O. J. Simpson, de la Universidad del Sur de California. Después de terminar la II Guerra Mundial en 1945, los atletas de los colegios comenzaron a recibir becas para jugar al fútbol americano, que a menudo les cubrían la residencia, la manutención, la enseñanza y los gastos de inscripción en el colegio.

Partidos colegiales de bowl

Los equipos de colegio suelen jugar unos once partidos en una temporada y los mejores son premiados con viajes a los llamados partidos de la bowl, enfrentándose en encuentros que concluyen la temporada. La tradición comenzó en 1902 en Pasadena (California), cuando la Universidad de Stanford invitó a la Universidad de Michigan a ir a California para jugar el día de año nuevo. Este evento se convirtió pronto en el partido célebre de la Rose Bowl. Ahora, los partidos de la bowl representan el momento de mayor interés de la temporada colegial. En otras ciudades también se celebran competiciones de este tipo. En reconocimiento al gran interés del público por estos partidos, ahora grandes compañías patrocinan muchas de las bowls.

Comienzos del fútbol americano profesional

El primer partido de fútbol americano profesional en Estados Unidos tuvo lugar en 1895 en Latrobe, entre un equipo que representaba a esta ciudad y otro de Jeannette, ambas de Pensilvania. Sin embargo, el juego profesional no tuvo un gran eco entre el público durante los primeros 30 años. La primera liga de fútbol americano profesional fue la American Professional Football Association, formada en 1920, que dio lugar en 1922 a la National Football League (NFL). Red Grange, el famoso halfback de la Universidad de Illinois, proporcionó un estímulo tremendo a la liga cuando fichó por los Chicago Bears en 1925 recorriendo Estados Unidos ese año y el siguiente, atrayendo su excitante juego grandes multitudes. Más adelante, el fútbol americano profesional atrajo a muchos de los mejores jugadores de colegios y el incremento de patrocinadores hizo la liga viable económicamente.

El fútbol americano profesional hoy

En la actualidad, los partidos de la NFL son muy populares. Se juega desde el final de verano hasta enero. Los equipos profesionales disputan cuatro partidos de exhibición antes de comenzar la temporada regular, en la que juegan 16 partidos, seguidos de unas eliminatorias para clasificarse para los playoffs. Los equipos juegan un partido cada semana, usando el tiempo entre partidos para recuperarse, entrenar y prepararse para el próximo compromiso. Cada equipo tiene durante la temporada una semana sin partidos, conocida como bye.

La NFL es un gran negocio para los jugadores, propietarios, patrocinadores y otras industrias vinculadas al deporte. Las franquicias de la NFL generan enormes beneficios para las ciudades anfitrionas, además de estimular el orgullo cívico y nacional. Por eso, las ciudades a menudo compiten por los equipos, ofreciéndoles estadios mejores y con mayor capacidad, garantizando el apoyo del público y los ingresos económicos. En la década de 1980, tres equipos de la NFL fueron recolocados: los Raiders se trasladaron de Oakland (California) a Los Ángeles, en 1982; los Colts se fueron de Baltimore (Maryland) a Indianápolis (Indiana) en 1984, y los Cardinals de Saint Louis (Missouri) marcharon a Phoenix (Arizona) en 1988. Otros equipos han permanecido en su sede original, sólo después de la promesa de unas nuevas instalaciones por parte de los dirigentes municipales. De forma periódica se aceptan nuevos equipos en la NFL y por lo general hay una competición feroz entre las ciudades para ser seleccionadas como anfitrionas de un nuevo equipo de fútbol profesional americano. En 1995 dos de los llamados equipos de la expansión han sido admitidos para comenzar a jugar: los Carolina Panthers, en Charlotte (Carolina del Norte) y los Jacksonville Jaguars, en Jacksonville (Florida).

A lo largo de los años, muchos consorcios han buscado capitalizar el potencial económico del deporte. En 1995 se inauguró la Liga Mundial de Fútbol Americano, que comenzó con seis equipos de Europa Occidental. El nivel de juego fue más bajo que el de la NFL, pero los espectadores europeos disfrutan de esta nueva experiencia deportiva. La mayoría de los jugadores eran estadounidenses, que se beneficiaban jugando partidos de competición con la esperanza de ser seleccionados más adelante para la NFL, mientras los propietarios obtenían lucrativos contratos televisivos. Los equipos iniciales fueron: Amsterdam Admirals, Barcelona Dragons, Frankfurt Galaxy, London Monarchs, Scottish Claymores, de Edimburgo, y Rhein Fire, de la ciudad alemana de Düsseldorf.

FÚTBOL AUSTRALIANO

Historia

Su principal inventor fue Henry Colden Harrison, quien, con tres amigos (W. J. Hammersley, Thomas Will y J. B. Thompson), formó el Melbourne Football Club en 1858. Ellos habían visto a las tropas de la guarnición jugando al fútbol gaélico y también a ingleses jugando, en su infancia, a una forma rudimentaria de rugby. Con esta experiencia, los australianos sentaron las bases de un juego nuevo acorde con su temperamento. Harrison y sus amigos eran jugadores de crícket, lo que explica por qué el campo de fútbol australiano es ovalado. Comenzó a jugarse en este tipo de campos y el primer partido tuvo lugar en agosto de 1858. A finales de la década de 1870 el interés por este deporte se había extendido y en 1877 los clubs de Melbourne se constituyeron en la Victorian Football Association, el órgano rector de fútbol más antiguo de Australia. El primer partido interestatal fue entre Victoria y Australia del Sur en 1908. La National Football League se disputó desde 1976 hasta 1986, pero Victoria se retiró en 1977-1978 cuando instituyó su propio campeonato. El partido principal en la Australian Football League es la Grand Final, jugado anualmente desde 1897 en el Melbourne Cricket Ground. Carlton, Essendon, Collingwood y Melbourne han sido los equipos que más veces han conseguido el título. En 1992 West Coast Eagles (Perth) consiguieron convertirse en los primeros ganadores no victorianos.

Juego parecido al rugby y al fútbol gaélico, practicado por equipos de 18 jugadores, considerado como deporte nacional en Australia y Papúa-Nueva Guinea. La cancha es ovalada y sus dimensiones son las mayores de un terreno de juego. Un equipo está formado por líneas diferentes (aunque todos los jugadores pueden hacer de todo): tres full-forwards, tres half-forwards, tres full-backs, tres centres, tres half-backs y tres jugadores que forman lo que se conoce como el ruck, que comprende dos followers y un rover. El partido lo controlan un árbitro de campo, dos de portería y dos de línea. Consta de cuatro cuartos de 25 m más los tiempos muertos por lesiones. Después de cada cuarto, los equipos cambian de lado. Hay minutos de descanso en la mitad del partido y 5 m después del tercer cuarto. El balón es un poco más largo y pesado que el usado en rugby.

Sus dimensiones son de 73,6 por 57,2 cm y debe pesar entre 454 y 482 g.

El objetivo es marcar goles y behinds: se marca un gol dándole una patada al balón y pasándolo entre dos postes centrales (postes de meta) separados 6,4 m; cada uno vale seis puntos. Un behind se consigue cuando se pasa el balón entre un poste central y uno de los postes de fondo, que se encuentran situados a ambos lados de los centrales a una distancia de 6,4 m; cada uno vale un punto. Para que un gol sea válido, el balón una vez golpeado con el pie hacia la portería no puede tocar a ningún jugador. Sin embargo, un behind es válido cuando el balón golpeado toca un poste de portería, o pasa entre los postes después de tocar a un jugador, o es golpeado por un defensa y lo hace pasar entre los postes, o pasa directamente por encima de los postes de portería.

El juego lo inicia el árbitro de campo haciendo botar la pelota con fuerza en el círculo central. Una vez hecho esto, los followers (generalmente los jugadores más altos), intentan conseguir el balón en lo que se llama hit out, para pasárselo a los rovers. Cuando un rover tiene el balón, está en disposición de ir hacia la portería contraria. Los desplazamientos del balón normalmente se hacen con patadas que suelen recorrer de 55 a 73 m. Un jugador da una patada al balón hacia otro miembro de su equipo, que a su vez vuelve a golpear hacia otro compañero, el cual puede estar en posición de conseguir un gol o un behind.

Cada jugador está marcado por un oponente, que intentará evitar que agarre el balón o lo atrapará el mismo. Por lo tanto, el jugador hacia el que es enviado el balón intenta eludir al oponente para conseguir hacer una jugada llamada mark. Un jugador consigue un mark cuando atrapa y sujeta el balón que le ha enviado de una patada un compañero desde una distancia mínima de 10 m; si lo hace así, tiene derecho a un tiro libre hacia un compañero que se encuentre más cerca de la portería contraria. El mark o marking es el aspecto más espectacular del juego, sobre todo cuando los gigantes de ambos equipos (ruckmen) se encuentran involucrados y los marks son conseguidos con lanzamientos largos y altos, llamados screamers. Al jugador que consigue un mark se le permite lanzar el balón sin ninguna interferencia desde detrás de donde consiguió hacer el mark. Un solo jugador del equipo contrario podrá estar al lado del que saca el mark y ningún otro podrá situarse a menos de 10 m. El balón no puede ser enviado directamente por encima de la línea que delimita el terreno: hacerlo supone una falta y concede un tiro libre al equipo contrario. Si el balón golpeado pasa legítimamente la citada línea (esto es, bota dentro antes de salir), el árbitro de línea, poniéndose de espaldas al campo, lanza el balón por encima de su cabeza hacia el terreno de juego a una distancia entre 9,14 y 13,72 metros.

Además de golpear el balón con los pies, las reglas para jugar con él son las siguientes: un jugador no puede lanzar el balón, pero puede pasarlo sujetándolo en una mano y dándole un puñetazo con la otra (acción llamada handball); un jugador puede mantener el balón hasta que lo agarre un oponente; un jugador puede placar al que tenga el balón o bloquearle si está cerca de él. En cuanto a sujetar a un oponente, un jugador puede sujetar a otro que esté en posesión del balón, pero al mismo tiempo le tiene que dar una oportunidad razonable para que pueda deshacerse de él, por medio de una patada o dándole un puñetazo (handballing). Un placaje al jugador que lleva el balón debe hacerse por debajo de sus hombros y por encima de sus rodillas, utilizando las manos, los brazos, los hombros, el pecho y las caderas. Tales contactos dan lugar a muchos abusos.

Un jugador puede correr con el balón, pero, si lo hace, tiene obligación de botarlo o tocar el terreno con él, al menos una vez cada 10 m. Si al ir corriendo con el balón, un jugador lo golpea por encima de la cabeza de un oponente y lo vuelve a atrapar, está obligado a botarlo o pasarlo antes de recorrer 10 metros.

En resumen, es un deporte rápido, emocionante y a menudo bastante duro. Las habilidades esenciales para practicarlo son: patadas largas y precisas, atrapar y hacer mark limpiamente y pasar el balón a un compañero por el aire por medio de un puñetazo (llamado palm-out o tap-down).

Tácticamente, la disposición de los jugadores sobre el terreno requiere seis backs en defensa de las porterías (dos de los full-backs a los que se denomina back pockets) y seis forwards en ataque (dos de los full-forwards se llaman forward pockets). Los tres centres unen la defensa con el ataque (los centres próximos a las líneas de delimitación del campo son conocidos como wings o wingmen). Los ruckmen y el rover tienen la misión esencial de ganar el balón en los set pieces (botes de centro y saques desde la línea de delimitación), pues su escasa movilidad les daría una mínima libertad de acción.

4. COMENTARIO CRÍTICO SOBRE EL TRATAMIENTO DE ESTE DEPORTE EN EL ÁMBITO LOCAL Y NACIONAL.

RESULTADOS DE CAMPEONATOS EUROPEOS

• EUROCOPA

• COPA DE EUROPA 1

	AÑO	CAMPEÓN
	1955-56		Real Madrid
	1956-57		Real Madrid
	1957-58		Real Madrid
	1958-59		Real Madrid
	1959-60		Real Madrid
	1960-61		Benfica
	1961-62		Benfica
	1962-63		AC Milan
	1963-64		Inter de Milán
	1964-65		Inter de Milán
	1965-66		Real Madrid
	1966-67		Celtic de Glasgow
	1967-68		Manchester United
	1968-69		AC Milan
	1969-70		Feyenoord
	1970-71		Ajax de Amsterdam
	1971-72		Ajax de Amsterdam
	1972-73		Ajax de Amsterdam
	1973-74		Bayern de Munich
	1974-75		Bayern de Munich
	1975-76		Bayern de Munich
	1976-77		Liverpool
	1977-78		Liverpool
	1978-79		Nottingham Forest
	1979-80		Nottingham Forest
	1980-81		Liverpool
	1981-82		Aston Villa
	1982-83		Hamburgo SV
	1983-84		Liverpool
	1984-85		Juventus de Turín
	1985-86		Steaua de Bucarest
	1986-87		Oporto
	1987-88		PSV Eindhoven
	1988-89		AC Milan
	1989-90		AC Milan
	1990-91		Estrella Roja de Belgrado
	1991-92		Barcelona
	1992-93		Marsella
	1993-94		AC Milan
	1994-95		Ajax de Amsterdam
	1995-96		Juventus de Turín
	1996-97		Borussia Dortmund
	Desde la temporada 1991-92 llamada Liga de Campeones

• RECOPA DE EUROPA

	AÑO	CAMPEÓN
	1960-61	Fiorentina
	1961-62	Atletico de Madrid
	1962-63	Tottenham Hotspur
	1963-64	Sporting de Lisboa
	1964-65	West Ham United
	1965-66	Borussia Dortmund
	1966-67	Bayern de Munich
	1967-68	AC Milan
	1968-69	Slovan de Bratislava
	1969-70	Manchester City
	1970-71	Chelsea
	1971-72	Glasgow Rangers
	1972-73	AC Milan
	1973-74	Magdeburgo
	1974-75	Dinamo de Kíev
	1975-76	Anderlecht
	1976-77	Hamburgo SV
	1977-78	Anderlecht
	1978-79	Barcelona
	1979-80	Valencia
	1980-81	Dinamo de Tbilisi
	1981-82	Barcelona
	1982-83	Aberdeen
	1983-84	Juventus de Turín
	1984-85	Everton
	1985-86	Dinamo de Kíev
	1986-87	Ajax de Amsterdam
	1987-88	Racing de Malinas
	1988-89	Barcelona
	1989-90	Sampdoria
	1990-91	Manchester United
	1991-92	Werder Bremen
	1992-93	Parma
	1993-94	Arsenal
	1994-95	Real Zaragoza
	1995-96	París Saint Germain
	1996-97	Barcelona

• COPA DE LA UEFA 1

	AÑO	CAMPEÓN
	1958-59	Barcelona
	1959-60	Barcelona
	1960-61	Roma
	1961-62	Valencia
	1962-63	Valencia
	1963-64	Real Zaragoza
	1964-65	Ferencvaros
	1965-66	Barcelona
	1966-67	Dinamo de Zagreb
	1967-68	Leeds United
	1968-69	Newcastle United
	1969-70	Arsenal
	1970-71	Leeds United
	1971-72	Tottenham Hotspur
	1972-73	Liverpool
	1973-74	Feyenoord
	1974-75	Borusia Mönchengladbach
	1975-76	Liverpool
	1976-77	Juventus de Turín
	1977-78	PSV Eindhoven
	1978-79	Borusia Mönchengladbach
	1979-80	Eintracht de Frankfurt
	1980-81	Ipswich Town
	1981-82