ÍNDICE

Introducción del autor....................................................................................... 3

Relatos

• El gato negro......................................................................................... 5

• El caso de Mr. Valdemar....................................................................... 6

• El barril de amontillado......................................................................... 7

• La máscara de la Muerte Roja............................................................... 8

• Hop-Frop............................................................................................... 9

• El pozo y el péndulo.............................................................................. 10

• El corazón delator.................................................................................. 11

Desarrollo del cuerpo del libro: “El horror”...................................................... 12

Personajes.......................................................................................................... 13

Opinión personal............................................................................................... 16

Bibliografía....................................................................................................... 17

INTRODUCCIÓN DEL AUTOR

Edgar Allan Poe, escritor norteamericano nacido en Boston en 1809. A los tres años quedó huérfano y fue adoptado por una acaudalada familia de Richmond. Tras una larga estancia en Londres, volvió a Estados Unidos y, en 1826, ingresó en la universidad de Virginia. Al cabo de un año publicó su primer volumen de poemas y, en 1829, el segundo, ambos de marcada influencia romántica, en los que destacan las poesías Tamerlane y Al Aaraaf.

Abandonó sus estudios en la universidad para pasar dos años en el ejército e ingresar, luego, en la Academia militar de West Point, de la que sería expulsado poco después. En 1831 publicó un tercer volumen de poemas que incluía algunos anteriores revisados y otros nuevos, como los célebres A Helen, Israel y La ciudad del mar, que mostraron mayor dominio formal y menor preocupación personal que los anteriores. Aunque continuó sus composiciones líricas, de refinada sensibilidad y desbordante fantasía elegante y macabra (El cuervo, El país del sueño), trabajó en Nueva York, Filadelfia y Baltimore como redactor de varios periódicos y dedicó su intensa actividad literaria a otros campos como la crítica literaria, entre cuyos trabajos sobresalen Filosofía de la composición y Principios de poética, así como su interesante producción novelística.

Como cuentista y narrador Poe ha sido considerado el antecedente de las novelas policíacas y padre de los que hoy llamamos cuentos de terror. Poe ha sido considerado uno de los grandes genios de la literatura del siglo XIX, con obras maestras como Las aventuras de Arthur Gordon Pym, publicado en 1837 -el mismo año en que contrajo matrimonio con su prima de catorce años Virginia Clemm-, Narraciones extraordinarias, La caída de la casa de Usher, El gato negro, El escarabajo de oro y El doble crimen de la calle Morgue. Sus incisivas y alucinantes visiones, así como su búsqueda a ultranza de la belleza, hallaron eco en los poetas simbolistas franceses, sobre todo en Baudelaire.

En 1849 Poe fue encontrado en una calle Baltimore con serios síntomas de embriaguez, fue trasladado al Washington Colige Hospital donde murió cuatro días más tarde. Su muerte es un enigma para sus biógrafos, que no consiguen aclarar las razones que le llevaron a Baltimore ese funesto día electoral.

EL GATO NEGRO

Tema:

La historia de un hombre que, por culpa del alcohol, cambia su personalidad y es capaz de cometer los actos más atroces.

Argumento:

El protagonista era un hombre de carácter dócil y bondadoso. Convive junto a su esposa y sus animales, afición que comparten. Él tenía más amistad con su gato negro llamado Plutón que con los demás animales, el gato lo seguía a todas partes mostrándole su cariño. Pero esto cambió cuando el hombre empezó a sufrir un cambio en su personalidad por causa del alcohol. Maltrataba a su esposa y animales, excepto al gato que le tenía un enorme respeto, en cambio una noche cuando llegó a casa, le sacó un ojo al gato por mordisquearle la mano, pero esto no fue el final, para acabar con el daño que le hizo al animal, a la mañana siguiente lo ahorcó en un árbol. Por la noche del mismo día el hombre y su esposa tuvieron que huir de su casa por un incendio, por la mañana él visitó la casa en ruinas y observó que solo una pared quedaba en pie donde había la imagen de un gran gato. Esto le provocó vivir con remordimientos y mal sueño.

Una noche el hombre descubrió en un bar un gato negro parecido a Plutón, que se llevó a su casa. Pero pronto empezó a sentir odio por el animal. Un día el hombre bajó al sótano de la nueva casa donde vivían, por culpa del gato él casi se cae por las escaleras, así que cogió un hacha para acabar con él. En vez de matar al gato mató a su mujer por intentar impedírselo. El protagonista escondió el cadáver de su esposa dentro de una de las paredes del sótano y sin darse cuenta también al gato, que lo delató con sus gemidos cuando la policía estaba registrando la casa.

EL CASO DE Mr. VALDEMAR

Tema:

El protagonista busca detener la muerte.

Argumento:

El anónimo protagonista es un entendido sobre la hipnosis, atraído por las teorías de Mesmer, y quiere llevar a cabo un experimento jamás realizado. Su intención es hipnotizar a un sujeto que esté al borde de la muerte. Este sujeto es Mr. Valdemar, un hombre enfermo de tuberculosis. Los dos se ponen de acuerdo para realizar la prueba. Cuando llegan las últimas horas de vida de Mr. Valdemar, el protagonista con la presencia de los doctores D, F y Mr. L, hipnotizan al enfermo. El paciente permanece siete meses hipnotizado, sufriendo algunas pruebas, pero al final deciden despertarlo, de repente el cuerpo de Mr. Valdemar se pudrió. Su cuerpo se quedo como si realmente se hubiera muerto hace siete meses.

EL BARRIL DE AMONTILLADO

Tema:

La venganza.

Argumento:

Fortunato es insolente, desagradable e incluso insulta a Montresor, por eso este último decide vengarse. Así que prepara una trampa para su “amigo”. Fortunato presume de ser un experto sobre vinos, cosa que le llevará a la muerte. El día de carnaval Montresor le dice a Fortunato que ha comprado un barril de vino amontillado y le pide si puede asegurarle que ha hecho una buena compra. Los dos inmediatamente se van a la casa de Montresor donde se encuentra el famoso vino. Los protagonistas se meten en las bodegas de la mansión en búsqueda del vino, Fortunato se encuentra un poco extrañado, pero sus ansias por probar el vino le engañan. Cuando llegan al final Montresor dice a su compañero que baje a una vieja cripta donde se encuentra el amontillado, en vez de encontrarse el vino, Fortunato se encuentra con unas cadenas a las que es atado. Montresor sin ninguna compasión lo deja encadenado y sella la cripta con argamasa y piedras. Al final la venganza se lleva a cabo.

LA MÁSCARA DE LA MUERTE ROJA

Tema:

La imposibilidad de escapar a la muerte.

Argumento:

La muerte roja es una enfermedad que está devastando el país, su síntoma es sudar sangre hasta acabar en la muerte. Pero el príncipe Próspero se niega a padecer la terrible enfermedad y se encierra junto mil amigos más, en una de sus abadías amuralladas. Al quinto o sexto mes de encierro el príncipe Próspero ofreció a sus invitados realizar un gran baile de máscaras. La abadía estaba organizada en siete salas, cada una decorada de forma diferente, la séptima y ultima estaba decorada de forma siniestra, tal era el miedo que producía que pocos eran los que osaban a entrar, también tenia un gigantesco reloj que sonaba cada hora. Cuando el reloj sonaba toda la gente sufría un pequeño desconcierto a causa del sonido que este producía. Pero el sonido que marcaba la medianoche fue diferente, por que el sonido duró más de lo normal y por que la gente se dio cuenta de que estaba presente una figura enmascarada con el aspecto de la muerte roja. El príncipe se enojó cuando vio aquel disfraz y se fue con una daga en la mano hacia el enmascarado, este iba andando de una sala a otra hacia la séptima, cuando el enmascarado y el príncipe se encontraron en la última sala, Próspero cayó fulminado por el enmascarado que en realidad era la muerte roja, y a continuación mató a todos los allí presentes.

HOP-FROG

Tema:

La venganza.

Argumento:

Hop-Frog es bufón enano y deforme, por eso es el preferido del rey, este último es un gran bromista que aprovecha la mas mínima ocasión para poder reírse a costa de la gente junto sus siete ministros. Un día el rey decide hacer un baile de máscaras y como no tienen ninguna idea para el disfraz piden consejo a Hop-Frog y Trippeta (una bailarina que también es enana y muy amiga de Hop-Frog), esto después de hacer la pesada broma al bufón. Hop-Frog le cuenta al rey que pueden hacer un juego típico de su tierra que consiste en disfrazarse de orangutanes, así asustaran a todos los invitados. La idea le encanto tanto al rey como a los siete ministros. El disfraz estaba echo de brea y estopa que son materiales muy inflamables, por último el bufón encadenó entre si a los "orangutanes". Cuando llegó la hora de poner en marcha le escena, los orangutanes asustaron como estaba previsto a todos los invitados, pero engañados por Hop-Frog fueron atados a una cadena y alzados delante del desconcertado público asustado, que no supo quienes eran los animales hasta que el bufón se enreda hasta arriba y sorprendiendo a todos los allí presentes quema a los orangutanes, desvelando su identidad. A continuación Hop-Frog y Trippeta que fue su cómplice escapan.

EL POZO Y EL PÉNDULO

Tema:

La larga agonía y sufrimiento que sufre el personaje por las torturas de la Inquisición.

Argumento:

Un hombre esta bajo el poder de la Inquisición, concretamente en Toledo que es la capital espiritual del catolicismo español. El protagonista sufre el juicio de los monjes, que lo dejan encerrado en una sala oscura y con un pozo en medio. Es alimentado a base de pan y agua, y en los primeros momentos el protagonista sufre una agonía y una incertidumbre tremenda, por no saber ni donde ni como se encontraba. De pronto se duerme a causa del cansancio, y al despertar ve como la sala tiene un extraño brillo que le permite ver con dificultad. Observa que en medio de la sala hay un pozo. Otra vez se vuelve a dormir, esta vez por alguna droga que le han puesto en el agua. Y al despertar se encuentra atado y tumbado, con un péndulo afilado que se encuentra encima de él que poco a poco baja para cortarle en dos. Después de mucho intentándolo el protagonista consigue soltarse con la ayuda de las ratas hambrientas, pero el sufrimiento no acaba aquí, cuando consigue desatarse las paredes de la sala empiezan a calentarse y poco a poco a estrecharse hacia el centro donde se encuentra el pozo. Cuando el torturado está cayendo por el profundo pozo, el general Lasalle le coge impidiendo su muerte. Esto es a causa de que el ejercito francés acaba de entrar en Toledo y acabado con la Inquisición.

EL CORAZÓN DELATOR

Tema:

Un asesino loco defiende su propia cordura.

Argumento:

Un hombre que está loco, quiere matar a un anciano sólo por tener un ojo velado y de color azul, que le da miedo. Así que durante toda una semana fue por las noches (con mucha cautela) a casa del viejo para observar con un pequeño rayo de luz producido por una linterna el ojo, pero siempre estaba cerrado. A la octava noche el anciano se despertó a causa de un ruido, él sabía que había alguien presente en la habitación, pero después de estar un rato sentado en la cama volvió a tumbarse para intentar dormir, cosa que le impidió el miedo que estaba pasando. El protagonista todavía seguía allí esperando, y cuando encendió el rayo luz para ver el ojo, observo que estaba abierto. De repente empezó a oír los latidos del corazón del viejo, y poco a poco más fuertes, hasta que él mismo pensó que los vecinos oirían los latidos. Así que encendió la linterna y mató al anciano. A continuación despedazó el cadáver a trozos y lo puso bajo las tablas del suelo. A las 4h de la misma noche vino la policía avisada por un vecino que había oído un grito, los tres agentes comprobaron que todo estaba en orden, e incluso se quedaron a charlar con el asesino por gentileza suya, pero este empezó a oír un zumbido parecido al anterior que cada vez aumentaba mas, hasta el extremo que pensaba que los agentes lo oían y se estaban burlando de él. Entonces el protagonista levantó las tablas y se delató.

DESARROLLO DEL CUERPO DEL LIBRO: “EL HORROR”

En los cuentos de Poe el espanto y el horror que atenazan al lector son con frecuencia el resultado de una explotación psicológica del subconsciente, de la indagación en los rincones más oscuros de la mente humana: de ella proceden las imágenes delirantes que inducen al asesinato a los protagonistas de algunos relatos (El gato negro y El corazón delator) y en ella se incuban los insanos deseos de venganza que culminan en crímenes atroces (El barril de amontillado y Hop-Frog). Pero si su locura y cordura se dan la mano en eso cuentos, en otros el horror es provocado por la razón o la seudociencia (El caso de Mr. Valdemar) o por la lógica aniquiladora de la intolerancia y la tiranía (El pozo y el péndulo).

EL GATO NEGRO

Personajes:

Protagonista: Es un hombre dócil y bondadoso, tiene una gran afición por los animales, pero todo su carácter cambia por culpa del alcohol, se vuelve perverso, maleducado, irritable, violento y capaz de ejecutar verdaderas atrocidades. Acaba en la cárcel.

Esposa: Tiene las aficiones de su marido antes de que cambie. Después es maltratada psíquica y físicamente, acaba asesinada por su marido.

Gato Plutón: Es el animal preferido del protagonista, es muy astuto y cariñoso, hasta que su amo cambia, entonces se vuelve distante. Acaba ahorcado en un árbol y es el causante de toda la paranoia que sufre su amo.

Otro gato: También es muy cariñoso y sigue a su amo por todos lados, aunque él le odie. Acaba delatándole a la policía con sus gemidos.

EL CASO DE Mr. VALDEMAR

Personajes:

El anónimo protagonista: Es un hombre muy interesado y entendido en el tema de la hipnosis. Es el que lleva acabo todo el experimento para librar de la muerte a Mr. Valdemar.

Mr. Valdemar: Famoso compilador de la Biblioteca Forensica y autor de las traducciones al polaco de Wellenstein y Gargantúa. Es amigo del protagonista y esta totalmente de acuerdo con el experimento, e incluso se muestra muy interesado por el tema. En el desarrollo de la prueba va informando de su estado respondiendo a las preguntas a las que es sometido. Acaba muerto como es de esperar.

EL BARRIL DE AMONTILLADO

Personajes:

Fortunato: Es un hombre rico y respetado, con un toque gracioso, cosa que no le hace buena persona. Se ve que se cree un poco por encima de los demás. Acaba siendo la víctima de Montresor.

Montresor: También es un hombre rico, pero humilde. No soporta las insolencias de Fortunato y fríamente calcula un plan para vengarse.

LA MÁSCARA DE LA MUERTE ROJA

Personajes:

Príncipe Próspero: Es un joven intrépido, feliz, sagaz y que le gusta estar rodeado de sus amigos. Por eso no quiere arriesgarse a poder padecer la enfermedad, por eso decide encerrarse en la abadía. Pero no puede escapar de la muerte y acaba pereciendo.

Muerte Roja: No es un personaje físico, sus síntomas son sudar sangre hasta acabar en la muerte, es la encargada de matar al príncipe Próspero y sus invitados.

HOP-FROP

Personajes:

Príncipe Próspero: Es un joven intrépido, feliz, sagaz y que le gusta estar rodeado de sus amigos. Por eso no quiere arriesgarse a poder padecer la enfermedad, por eso decide encerrarse en la abadía. Pero no puede escapar de la muerte y acaba pereciendo.

Muerte Roja: No es un personaje físico, sus síntomas son sudar sangre hasta acabar en la muerte, es la encargada de matar al príncipe Próspero y sus invitados.

EL POZO Y EL PÉNDULO

Personajes:

El protagonista: Es un hombre atrapado por la Inquisición, que sufre una agonía, un miedo y una incertidumbre tremenda durante todo el relato, pero no se rinde y sus ansias por vivir le hacen aguantar hasta el final y no suicidarse arrojándose al pozo. Al final tiene suerte y es salvado por el general Lasalle.

EL CORAZÓN DELATOR

Personajes:

El protagonista: Es un hombre que está totalmente loco, pero se empeña en demostrar su cordura mediante algunas preguntas. Se piensa que el ojo del anciano es maligno y decide acabar con él, aunque tenga que matar al viejo. Acaba delatándose a sí mismo, por su locura.

El anciano: Es un viejo que tiene un ojo azul y velado, cosa que le hace ser la víctima. Pasa un terrible miedo cuando siente que hay alguien en su habitación. Acaba siendo asesinado y descuartizado para ser mejor escondido.

OPINIÓN PERSONAL

Este es el segundo libro que leo del genero de terror, la verdad es que me ha gustado bastante por sus historias y también por estar estructurado en relatos cosa que lo hace más ameno al leer. El libro llega a unos puntos tan descriptivos que muchas veces parece que puedes ver el lugar o sobre todo sentir lo que los personajes sienten.

El único punto que no me ha gustado, ha sido el principio del capítulo de el pozo y el péndulo, porque se me hizo muy difícil entenderlo y llega a describir demasiado, cosa que hizo que alguna vez me perdiera.

BIBLIOGRAFÍA

• El gato negro y otros cuentos de horror

Autor: Poe, Edgar Allan

Editorial: Vicens Vives

Ciudad: Barcelona

Fecha: 1996

• Enciclopedia Planeta

17

M.C.G

2º de Bachiller