Edición digital con Sound Forge

Objetivos

El objetivo de esta práctica es la presentación de Sound Forge, un programa comercial de edición de audio digital, lo cuál permitirá al alumno extraer audio desde un CD o realizar una grabación a través de un micrófono y la tarjeta de sonido (entrada mic in) y realizar una primera edición para preparar un fragmento de música.

Equipamiento necesario

El equipo necesario para la realización de la práctica está formado por:

- Software de edición Sound Forge

- Tarjeta de sonido para la reproducción y grabación de las señales de audio.

- Micrófono para realizar las tomas.

- Auriculares para apreciar las señales con más detalle y aislarse del resto de los grupos.

Introducción

La grabación de audio digital a disco duro, permite el acceso a todo el potencial de los ordenadores personales; pues una vez digitalizadas adecuadamente las señales de audio y almacenadas como ficheros en el disco duro del PC, la edición o adición de efectos se convierte simplemente en un manejo de bytes, sectores y ficheros. Evidentemente esto ha sido posible gracias al aumento de capacidad de los dispositivos de almacenamiento y la velocidad de proceso de los ordenadores personales.

De esta forma, el acceso a un equipo de grabación/edición con calidad CD pasa a ser asequible para cualquier persona interesada en la creación musical, disponiendo de un estudio en casa.

La principal diferencia entre un sistema de grabación a disco duro y un sistema de grabación en cinta (ambos pueden ser digitales), es que este último es lineal, mientras el primero es de acceso aleatorio o “no lineal”, es decir se puede acceder instantáneamente a cualquier punto de la grabación sin tener que rebobinar o avanzar como en la cinta.

Otra ventaja es que se puede editar y rearreglar las partes de una canción, después de realizar la grabación, sin necesidad de realizar una nueva toma. Simplemente alterando el orden de lectura de los sectores de un fichero de audio, estamos realizando una edición.

Además, se trata de edición no destructiva, pues después de haber editado una canción y escuchar el resultado, siempre podemos volver al fichero original, pues la edición es simplemente una serie de comandos de corte, borrado, efectos... que se aplican sobre un fichero que no se altera.

Archivos de audio más utilizados

Los archivos más utilizados en el proceso de postproducción son los siguientes:

WAV: estándar de Windows, es el formato que se utiliza para todos los procedimientos de edición y mezcla. Lo normal es transformar a formato wav todos los archivos de audio que se pretendan procesar. No obstante, el editor de sonido Sound Forge permite la edición de archivos en formato Mp3.

Mp3: debido a su potente compresión y la prácticamente nula pérdida de calidad (dependiendo de la tasa de compresión) es el formato estándar para la distribución de música por Internet. Las tasas de compresión más utilizadas son 64 Kbps (similar a la calidad de la radio FM), 96 Kbps, 128 Kbps, 160 Kbps, 192 Kbps, 256 Kbps y 320 Kbps, aunque son la de 128 y 160 Kbps las dos más utilizadas con una calidad similar a la del CD.

Ra: permite la escucha en tiempo real de sonido durante la descarga. Es el formato que más se utiliza para la escucha de música a través de Internet (y al que, de ser éste el destino de las copias finales, deberán ser convertidas).

El proceso de postproducción digital de sonido por ordenador (PC o Mac) se puede decir que consta de las siguientes etapas:

• Conversión de todo el material sonoro que se pretenda procesar al formato estándar de postproducción, que será en formato wav, el estándar en windows, con calidad CD, es decir, sonido muestreado a 44.100 Hz y cuantificado a 16 bits.

• Edición

• Realización de copias finales: copia a CD o conversión en formatos para la distribución (Mp3) o reproducción por Internet (Ra), o para la inclusión en un producto audiovisual o multimedia.

En lo que se refiere a los materiales sonoros de partida, según sea su procedencia, habrá que someterlos a uno u otro proceso. Estos materiales pueden ser audio analógico (procedente de un micrófono por ejemplo), audio digital (procedente de un CD, DAT, MiniDisc, etc) y audio digital procedente de Internet.

El resultado final deberá ser, sea cual sea el origen, que todos los materiales sonoros se hayan convertido, por regla general, en un archivo wav con una frecuencia de muestreo de 44,1 Khz y 16 bits de cuantificación.

Audio analógico

Los ordenadores sólo son capaces de trabajar con audio digital. Por tanto, para que el ordenador sea capaz de procesar un sonido éste debe ser, en el caso de que esté registrado en forma analógica, previamente convertido a un formato digital mediante el proceso de conversión analógico/digital. El proceso de digitalización del sonido analógico se realiza de una forma muy sencilla: basta con conectar la salida analógica (Line out) del reproductor analógico (reproductor de cassete, vinilo, etc) a la entrada analógica (Line in) de la tarjeta de sonido de que dispongamos y activar la función de grabación de nuestro programa de edición de sonido. En el caso de que la fuente de sonido analógico sea un micrófono, éste lo conectaremos a la entrada mic in de la tarjeta de sonido para que el ordenador digitalice la señal de nuestro micrófono. No confundir entre las entradas Line in y Mic in ya que las señales procedentes de un micrófono son muy pequeñas y es necesario realizar una preamplificación sobre ellas. Después de la presentación del programa se procederá a la grabación procedente de la señal de un micrófono.

Presentación del programa

Este software de edición es para audio digital genérico, es decir que no va asociado con ningún dispositivo físico (hardware). Permite trabajar con ficheros en varios formatos (.aif .cda .mp3 .wav .sfa etc); principalmente trabaja con archivos de audio con extensiones mp3, wav y cda que habrán sido generados por otros medios, generalmente la digitalización de una señal analógica mediante cualquier tarjeta independiente del programa.

En la siguiente figura se puede ver el formato de la pantalla principal en Sound Forge. La mayoría de los botones presentan una etiqueta de ayuda que se hará visible al posicionar el cursor del ratón sobre el botón durante un par de segundos sin moverlo.

Para comenzar a trabajar con el programa, se ejecutará el mismo desde el menú inicio, programas, Sonic Soundry, Sound Forge 6 o directamente desde el menú inicio.

En la siguiente figura se observan diversas zonas:

• La barra de menús, en la cuál se encuentran organizadas en diferentes menús todas las funciones que se puede realizar: File, Edit, View, Special, Process, Effects, Tools, Dx Favorites, Options, Window y Help.

• La barra de herramientas (Toolbars en inglés) que no son más que barras adicionales que se pueden añadir y que permiten el acceso rápido con el mero clic en el botón correspondiente, a determinadas funciones (las cuales, en su mayoría, se encuentran también en los diferentes menús de la barra de menús). En ella también se encuentran los controles de grabación y reproducción del sonido. La mayoría de los botones presentan una etiqueta de ayuda que se hará visible al posicionar el cursor del ratón sobre el botón un par de segundos.

• El Play Meter (indicador del nivel de reproducción), que es un medidor que nos sirve para visualizar los niveles de volumen de un sonido para así poder saber, por ejemplo, si en algún momento el sonido llega a los niveles de saturación (zona roja del indicador). El Play Meter puede situarse en cualquier zona de la ventana del programa e incluso puede ocultarse (no obstante, se suele tener siempre visible, ya que es muy útil). Para hacerlo visible hay que activar la opción Play Meters del menú View o presionar simultáneamente Alt y 6.

• El Espacio de trabajo (zona gris) en el que se sitúan los diferentes archivos de sonido, o su representación gráfica. El eje horizontal representa el tiempo y el vertical la amplitud del sonido. Así mismo se pueden situar en cualquier lugar de este espacio las diferentes barras de herramientas que tengamos activadas así como el Play meter.

• El indicador de Espacio disponible en el Disco Duro nos muestra los Mb de memoria disponibles en el disco duro para la grabación de audio digital. Se sitúa en la parte inferior derecha, debajo del Play meter.

Abrir y reproducir ficheros

Para abrir un fichero de audio que se encuentre en el disco duro seleccionaremos la opción Open del menú File, aparecerá la ventana de diálogo correspondiente a la apertura de un fichero como se muestra en la siguiente figura:

Observar las diversas subventanas asociadas, longitud en tiempo (minutos y segundos) y la frecuencia de muestreo (11.025, 22.050, 44.100 Hz) y el nº de bits (8, 16 bits mono o estéreo) y los diferentes formatos de ficheros accesibles (tipos de fichero). Una vez que seleccionamos un archivo con un clic, éste se pone en play automáticamente (sin tenemos activada la pestaña de auto play) y nos dice en una de las subventana la longitud, el tipo de archivo y el muestreo.

Cuando abrimos un archivo de sonido, se abre una ventana en la que se representa gráficamente el sonido, es decir, las variaciones de amplitud de la onda sonora a lo largo del tiempo (señal analógica). En el caso de que sea un archivo estéreo se nos presentarán dos representaciones gráficas (la de la zona superior corresponde a la pista izquierda y la de la zona inferior a la pista derecha). Esta representación gráfica nos permite determinar, de una forma visual, las variaciones de volumen, la presencia de más o menos armónicos, las discontinuidades y regularidades excesivas que constituyen ruido y distorsión, etc. Además es la principal herramienta, junto con la escucha, que nos guiará en la selección de las regiones del sonido sobre las que realizaremos los diferentes tipos de edición necesarios. En la siguiente figura se muestra el aspecto que tiene el archivo.

El zoom, tanto en el dominio temporal (eje x) como del nivel-volumen (eje y), varían la escala de representación del sonido que vemos en pantalla. Variando el zoom en el eje x se puede llegar a ver las muestras que se han tomado para digitalizar la señal. Se debe tener en cuenta que los zoom no afectan al sonido en sí mismo, sino sólo a la manera en la que Sound Forge nos lo muestra.

También se muestran los controles de reproducción mediante los cuales se puede escuchar el sonido, situarse al comienzo, al final o reproducción normal. La tecla espacio funciona como Play normal (y como Stop si el sonido se está reproduciendo). A medida que el sonido es reproducido, una línea vertical se desliza por la representación gráfica del mismo indicándonos el punto exacto que estamos escuchando (de esta forma es muy sencillo hacer la correlación entre lo que vemos y lo que oímos y, de esta forma, poder editar o eliminar sólo aquellas partes de los sonidos que deseemos).

Para seleccionar cualquier zona de la señal de audio, presionar y mover simultáneamente el ratón por la zona deseada. Al reproducir la señal (botón play o con el espacio) sólo se escuchará la parte escogida. La parte inferior derecha de la pantalla de datos nos indica el instante inicial, el final y el tamaño de la zona seleccionada.

Pulsando con el botón derecho del ratón sobre la ventana en la que se encuentra la representación gráfica del sonido aparece un menú:

• Zoom In Full. Hace que la representación gráfica del sonido sea presentada con un zoom máximo de proporción (ratio) 24:1, en el que se pueden visualizar las muestras tomadas de la señal analógica para digitalizarla.

• Zoom. Contiene 4 funciones zoom en la que la representación gráfica del sonido se presenta con la proporción que haya sido definido como Normal Zoom Ratio, Custom Zoom Ratio 1 y 2 en la pestaña Display de la función Preferentes del menú Options. La función Zoom Out Full hace que la representación gráfica sea presentada con la proporción necesaria para que pueda ser visualizado completamente tanto en el dominio temporal como del nivel-volumen.

• Paste. Inserta en un sonido, a partir del lugar/instante en el que esté situado el cursor, el contenido del portapapeles (lo que hayamos copiado previamente).

• Crossfade. Permite fundir el contenido del portapapeles con el sonido seleccionado (y a partir del lugar/instante en el que esté situado el cursor), de forma que el sonido del portapapeles se imponga paulatinamente mientras el sonido sobre el que se hace el crossfade se desvanece.

• Mix. Mezcla un sonido, a partir del lugar/instante en el que esté situado el cursor, con el contenido del portapapeles.

• Cursor. Contiene tres funciones:

• Selection. Permite seleccionar de una forma precisa una región determinada del sonido.

• Scroll Playback. Si esta opción está seleccionada al reproducir el sonido, siempre tendremos visible la posición que ocupa el cursor (ya que el desplazamiento del cursor en la reproducción está acompasado con el movimiento de scroll de la ventana de visualización9. Si no está activada esta opción, y nosotros iniciamos la reproducción, el cursor se moverá, pero la ventana de la representación gráfica no realizará un movimiento de scroll.

• Properties. Abre una ventana en la que organizadas en diversas pestañas se nos dan diferentes informaciones sobre el archivo de sonido en cuestión.

Grabación de una seña analógica

Se tomará la señal de un micrófono y se grabará con el Sound Forge a través de la tarjeta de sonido (Mic in). Para ello tendremos que activar el típico botón de grabación (rec) de la barra de herramientas. Se nos presentará la siguiente ventana de grabación:

En esta ventana podemos seleccionar cinco modos de grabación en la sección Mode:

• Automatic retake. En este modo, cada vez que detenemos la grabación para realizar una nueva, el programa vuelve al punto inicial en el que comenzó la misma, sustituyendo (borrando) la muestra anterior por la nueva.

• Multiple takes creating regions. En este modo cada vez que detenemos la grabación se crea una marca de referencia. Si volvemos a grabar, el nuevo sonido se inserta a partir de esa marca, formándose de forma sucesiva una serie de regiones que corresponderán con las diferentes tomas. De esta forma, cada toma queda definida por las marcas anterior y posterior, lo que nos sirve para elegir cuál es la más conveniente.

• Multiple takes. En este modo las tomas sucesivas se insertan una detrás de otra, sin marcas de separación ni regiones definidas.

• Create a new window for each take. En este modo cada vez que detengamos la grabación y reiniciamos el proceso se crea una nueva ventana. Así cada toma se inserta en una ventana diferente, lo que exige menos potencia al ordenador ya que no tiene que abrir ficheros tan grandes.

• Punch-in. Este modo es el único que permite definir de una manera precisa el tiempo concreto durante el que queremos grabar (que se definirá en el apartado length). Este modo está pensado para poder determinar de antemano la duración de lo que se grabará.

Los parámetros Star, End, y Length se utilizan para definir la grabación en modo Punch-In.

Input Format permite definir la unidad de medida para el tiempo de la señal de entrada (normalmente se utiliza Time que mide en horas, minutos y segundos). La función Monitor se emplea para monitorizar el nivel (volumen) de la señal de entrada. Lo ideal es que la mayor parte de la grabación se realice a niveles cercanos a la zona amarilla sin llegar nunca a la zona roja o zona de saturación. El programa indica si se ha llegado durante algún momento de la grabación al volumen de saturación, colocando la palabra “Clip” sobre el canal por el que hay pasado un sonido por encima del nivel de saturación. De ocurrir esto, será conveniente repetirse la grabación reduciéndose el volumen. Reset sirve para volver a monitorizar la señal de entrada. Hágase una prueba saturando la grabación, es decir probando que se visualiza el clip.

Drop marker se utiliza para colocar marcas durante la grabación, que además serán visibles pero no audibles. Se puede utilizar estas marcas para resaltar determinados momentos que luego durante el proceso de postproducción puedan tener una especial relevancia o para delimitar diferentes regiones en el sonido que luego trataremos de diferente manera.

DC Adjust. Esta casilla debe ser habilitada antes de la grabación para que Sound Forge pueda evitar cualquier DC Offset producido durante el proceso de grabación. Se dice que una grabación sonora presenta el fenómeno de DC Offset cuando vemos en su representación gráfica que no está centrada alrededor de la línea central. El DC Offset se produce por desajustes de carácter eléctrico entre la tarjeta de sonido del ordenador y el micrófono utilizado para la grabación o el aparato de reproducción que origina la señal que queremos grabar. Su principal inconveniente es que los archivos que presentan este tipo de fenómeno, pueden dar lugar a ruidos indeseados tras aplicarles algún tipo de efecto. La función DC Offset del menú Process de Sound Forge también permite subsanar este fenómeno tras la grabación.

Ejemplos simples de edición

Utilizar el ratón para seleccionar partes del sonido grabado y reproducirlo. Utilizar la función copy y cut para crear un nuevo archivo con las zonas seleccionadas. La opción Trim/Crop del menú Edit, o con el botón derecho del ratón sobre una zona seleccionada, es la inversa de cut, es decir, elimina todo menos lo seleccionado. Se trata de una opción muy útil, pues se puede escuchar y modificar lo seleccionado hasta que sea lo que se está buscando, eliminando el resto.

Para deshacer cualquier cambio o efecto que hallamos realizado sobre la señal se utiliza la función undo, en el menú de herramientas

o también en el menú Edit.

Dentro de los menús Effects, Process y Tools se pueden encontrar un gran número de funciones que permiten aplicar un efecto, mostrar información o sintetizar nuevos sonidos. Se puede utilizar la opción Reverse del menú Process para reproducir el sonido al revés. También es posible cambiar el tono provocando un cambio en la velocidad de reproducción de una señal similar al efecto provocado al reproducir un disco de 45 rpm a 33 rpm o viceversa. Se puede implementar este efecto con la opción Pitch del menú Effects.

REALIZACION DE LA PRÁCTICA

Primera parte:

Notas: -

-Ajusta todos los ficheros de la primera parte a una frecuencia de muestreo de 44100 Hz y una resolución de 16 bits. Debes guardarlo todo en tu directorio de trabajo con el nombre “practica1” y formato .wav. Procura que no excedan de 15 segundos cada uno.

- Recuerda que el SF es un programa de edición no destructiva, mientras no grabes el archivo en el disco duro, siempre podrás volver atrás.

1.-Graba tres sonidos mono desde el micrófono y nómbralos como mic1, mic2 y mic3. Procura tener un nivel aceptable de señal, ni muy bajo ni que llegue a la distorsión. Corta el principio y el final del archivo para dejar solo las partes en las que tengamos el sonido, sin huecos al principio ni al final. Procura que no tenga corriente continua (DC). El secreto de una buena grabación siempre esta en una buena toma.

2.- Graba el sonido de una página web en mono y nómbralo como web1.

3.-Crea un nuevo archivo vacío e inserta el sonido mic1 al principio, deja un segundo en silencio y después inserta el sonido de la página web. Nómbralo como webmic.

4.- Crea un nuevo archivo estéreo vacío. Coloca en la pista L el sonido mic2 y en la R el sonido mic3. Nómbralo como stereo1

5.- Crea un archivo mono. Inserta un silencio de dos segundos (menú processinsert silence) y dibuja una forma de onda, después cópiala y pégala las veces necesarias hasta completar los dos segundos. Nómbralo como “misonido1”

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